Le conseil de Fang Zheng s'était révélé exact ; il suffisait de voir le sourire radieux de Rena lorsqu'elle arriva à l'école tôt le matin pour connaître la réponse sans qu'un mot ne soit prononcé.
« Professeur, je tenais vraiment à vous remercier ! »
Une fois à l'école, la première chose que fit Rena fut de courir vers Fang Zheng, de s'incliner profondément pour exprimer sa gratitude, puis de sortir une boîte à lunch.
« Grâce à votre bénédiction, mes soucis sont résolus ! Je vous suis si reconnaissante ! Ce sont des gâteaux de pivoine que j'ai faits, veuillez les accepter, je vous en prie. »
« En te voyant comme ça, je connais déjà la réponse. »
En regardant le sourire éclatant de Rena, la bouche de Fang Zheng s'étira légèrement en un sourire, et il tendit la main pour prendre la boîte à lunch qu'elle lui tendait.
« Eh bien, je l'accepte, comme accompagnement pour mon déjeuner. »
En parlant, Fang Zheng fit un signe de tête à Rena, puis se retourna pour partir. Le voyant s'éloigner, le reste de la foule curieuse se rassembla autour d'elle.
« Qu'est-ce qui s'est passé, Rena ? »
« Il s'est passé quelque chose entre toi et le professeur Fang Zheng ? »
« Eh bien, c'est comme ça… »
Peut-être parce que ses soucis étaient déjà résolus, Rena ne ressentit plus de gêne à en parler, et elle raconta ouvertement à ses amies tout ce qui s'était passé. Cela incluait le divorce de ses parents, son père au chômage à la maison, séduit par une femme étrange, et dilapidant l'argent…
Après avoir écouté l'histoire de Rena, tout le monde resta bouche bée.
« Une chose pareille est réellement arrivée ? »
« Oui. »
Rena acquiesça, puis posa une main sur sa poitrine et poussa un long soupir de soulagement.
« Pour dire vrai, je ne savais vraiment pas quoi faire à ce moment-là. C'est plus tard que j'ai pensé à aller voir le professeur Fang Zheng puisqu'il avait dit de le trouver si j'avais des ennuis… C'est aussi le professeur qui m'a fait réaliser que je ne pouvais pas continuer comme ça, qu'il fallait que je me reprenne et que j'aie une discussion franche avec mon père. Si les choses restaient floues, il ne pouvait en sortir que du mauvais, alors j'ai suivi le conseil du professeur et j'ai eu une vraie discussion avec mon père… »
En parlant, une expression de soulagement apparut sur le visage de Rena.
« … Heureusement, mon père a finalement retrouvé la raison. Il a décidé de chercher du travail à nouveau et d'arrêter de vivre une vie aussi hagarde. Il m'a aussi promis qu'il romprait avec cette femme. C'est vraiment génial ; tu sais, il envisageait même de lui acheter une maison à un moment donné ; si ça avait été le cas… »
« Whoa… »
En entendant cela, Keiichi fronça les sourcils.
« Si ça avait vraiment été le cas, la situation aurait pu devenir encore plus problématique. »
« Ouais… »
En disant cela, l'expression de Rena devint bien plus solennelle — elle tripotait ses vêtements, baissait la tête et fixait le sol.
« Je… ne sais pas comment le dire, mais j'ai l'impression… que le professeur m'a sauvée une fois. »
« Sauvée ? »
Entendant les mots de Rena, Mion la regarda avec curiosité.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Eh bien… »
Face à la question de Mion, Rena afficha une expression complexe.
« En fait, la nuit après avoir parlé à mon père, j'ai fait un rêve très étrange… »
« Un rêve ? »
« Oui, dans le rêve, il n'y avait pas de professeur ; je n'ai consulté personne et j'ai juste regardé mon père s'enfoncer de plus en plus. Plus tard, mon père a tout donné pour acheter une maison à cette femme, et puis… un homme est apparu, a tabassé mon père, disant que mon père s'était mêlé de sa femme. Ensuite, ils ont pris tout ce que mon père avait… J'étais si en colère, si terriblement en colère, alors je suis allée confronter cette femme, mais elle n'a fait que médire sur mon père devant moi, et dans un accès de rage, j'ai… »
« Ce… ce n'est qu'un rêve. »
Regardant le silence s'abattre sur l'atmosphère, Satoko essuya la sueur froide de son front, puis parla pour la réconforter.
« Ne t'en fais pas trop, Rena, ce n'était qu'un rêve. »
« Ouais… juste un rêve… »
En parlant, Rena fixa ses propres mains.
« Mais je ne sais pas pourquoi, j'ai trouvé le rêve si réel, comme si j'avais vraiment tué cette femme, puis démembré l'homme aussi… et plus encore… j'ai entraîné tout le monde là-dedans, faisant de vous tous mes complices… »
Ayant dit cela, Rena ferma la bouche et secoua la tête. Elle se souvenait encore que lorsqu'elle avait ouvert les yeux le lendemain, le choc et la peur qu'elle avait ressentis étaient si intenses que, un instant, elle avait vraiment cru avoir assassiné ce couple et caché leurs corps démembrés dans la décharge. Ce ne fut que lorsque Rena se précipita dans le salon et vit son père l'accueillir avec un sourire qu'elle fut complètement libérée de ce cauchemar horrible.
« Ouais, si les choses se passent comme tu l'as dit, Rena, ça pourrait vraiment finir comme ça à la fin, et ce serait trop terrifiant. »
« Mais d'après ce que tu dis, le professeur Fang Zheng a déjà résolu le problème pour toi, non ? »
C'était naturellement Maehara Keiichi qui remit de l'ambiance.
« Donc tu n'as rien à craindre, Rena, ce n'était qu'un mauvais rêve, et les mauvais rêves s'en vont une fois qu'ils sont finis ! Mais le professeur Fang Zheng est vraiment incroyable, il semble que je doive aussi trouver le temps de lui parler de mes ennuis. »
« Des ennuis ? Quels ennuis pourrais-tu avoir, petit Gui ? »
« N'est-ce pas évident ? Je perds à chaque fois qu'on a des activités de club, et c'est un problème sérieux pour moi ! »
« Pour de si menus soucis, au lieu d'embêter le professeur, tu devrais juste travailler dur par toi-même, ohohoho… Keiichi, il te faudra encore quatre-vingts ans avant de pouvoir nous battre ! »
« Merdre, Satoko, attends un peu. Aujourd'hui, on règle ça ! »
« Je suis déjà une fille ; pas besoin de trancher ça, à moins que tu ne prévoies de porter une robe après avoir perdu, Keiichi ? »
« Aaargh, tu vas voir !!! »
La classe, autrefois calme, retrouva son agitation habituelle, et personne ne remarqua l'air étonné et incompréhensible dans les yeux de Rika, qui se tenait dans un coin, observant tout se dérouler.
« … L'avenir… a changé ! »
Pour Fang Zheng, ce n'était qu'un petit début, mais pas la fin. Il avait trouvé les conditions pour gagner dans ce monde, mais…
« Est-ce que ça sert vraiment à quelque chose ? »
Marchant dans la rue, regardant le paysage autour de lui, Fang Zheng ne put s'empêcher de réfléchir.
En effet, le Monde du Chant des Cigales n'est pas un monde qui dépend de la force martiale, mais d'un autre côté, tout ce qu'il avait fait n'avait-il servi qu'à faire grandir le protagoniste en volonté et en esprit ? Quel rapport cela avait-il avec lui ? Ou y avait-il quelque chose qu'il avait négligé ?
Fang Zheng refusait absolument de croire que le Codex Dimensionnel l'avait envoyé dans ce monde pour être un mentor spirituel. Il avait commis cette erreur dans le monde de Dark Soul, soupçonnant initialement que les zombies n'étaient que des faibles qui tombaient d'un seul coup d'épée et ne valaient pas la peine d'affûter ses compétences, pour se faire donner une leçon par un Zombie Maître d'Épée.
Bien qu'on dise qu'on ne fait pas la même erreur deux fois, Fang Zheng se sentait un peu inquiet sur le moment. Il avait un mauvais pressentiment : s'il ne trouvait pas la « clé » que ce monde lui avait laissée, il risquait bien de répéter ses échecs passés. Et face à ce système truffé de pièges… Fang Zheng resta sans voix.
« Hm ? »
Juste à ce moment, comme s'il sentait quelque chose, Fang Zheng leva les yeux de l'autre côté de la rue. Rapidement, il vit une fille aux cheveux verts debout sur le trottoir, parlant à un groupe d'hommes habillés comme des voyous. D'après leur allure, ils semblaient être des étrangers de passage.
Mais maintenant, il semblait qu'ils avaient l'intention de se livrer à des activités plus « prometteuses ».
« Hé, la belle, ça te dit un tour avec nous ? »
« Je ne suis pas intéressée, et j'ai cours cet après-midi. Je passe. »
Après avoir dit ces mots, la fille aux cheveux verts renifla avec dédain et se tourna pour partir. Voyant cela, le visage des voyous se durcit.
« Hé, toi, la femme… »
Le voyou en tête hurla en tendant la main, essayant d'attraper la fille. Voyant le voyou foncer sur elle, la fille fronça les sourcils, recula, puis plongea la main dans son sein…
Mais l'instant d'après, une silhouette apparut devant elle.
« Qu'est-ce que tu crois faire à mon élève ? »