Une fois arrivés à la réception, les élèves de terminale épinglèrent des fleurs aux revers d'Hijiri et de Subaru (ils en mirent aussi une sous le dispositif de Kou, sur l'épaule d'Hijiri), puis on les guida vers la salle de réunion des élèves où se déroulait la cérémonie d'entrée.
La cérémonie s'acheva sans incident, et les jumeaux rejoignirent la classe qui leur était attribuée au troisième étage, restant en retrait derrière la plupart des autres élèves.
« Le discours du proviseur était vachement court, hein. » « Bah, je suppose qu'il sera plus apprécié s'il ne monopolise pas trop le temps. » « Probablement... Moi, je trouve quand même que c'était un bon discours, même court. »
Chacun donna son avis, et Kou repassa dans sa tête les mots du proviseur :
Je ne suis pas là pour faire long. En tant qu'adultes, tout ce qu'on peut faire, c'est préparer un environnement pour que vous, la génération montante, puissiez apprendre et étudier dans de bonnes conditions. Et je veux aussi que vous puissiez découvrir par vous-mêmes quels savoirs vous voulez poursuivre, quelles informations seront essentielles à vos vies. Une fois que vous aurez trouvé, on sera ravis que vous nous harceliez de questions pour tout pomper sur nous, c'est pour ça qu'on est là.
C'était vraiment rien de compliqué ni de révolutionnaire, mais d'une façon ou d'une, ces mots s'étaient logés au plus profond de l'esprit de Kou.
« Kou, t'as voulu venir dans cette école à cause de ce proviseur aussi, non ? » « Il avait vachement de classe, pour son âge. Ses cheveux étaient argentés, par contre, c'est un étranger ? » « Hmm, j'sais pas... J'suis quasi sûr que sa nationalité, c'est japonaise, ceci dit. »
L'accent du proviseur était celui d'un Japonais de souche, mais sa chevelure et son teint différaient clairement de ceux des Asiatiques.
« C'est pas la seule raison qui te rend aussi intéressé par le proviseur, si ? » « Mm... Tu sais, il a aussi travaillé avec nos parents pour développer le Dispositif de Liaison Neuronale... Et apparemment, c'était lui le chef du groupe. »
Kou le dit sans trop y penser, mais les jumeaux tombèrent dans le silence en l'entendant. Puis, quand leurs cerveaux finirent par traiter l'info, leurs yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« W-Wait, c'est lui ?! » « Pourquoi j'en ai jamais entendu parler ? » « Mhm, je sais. Ça n'a jamais été rendu public, mais mon père me l'a dit, et il y était, donc je le crois. » « Je vois... Bah, au moins ton obsession pour cette école a du sens maintenant. » « T'as toujours voulu devenir scientifique en technologie RV comme ton père, après tout. » « Ouais ahah... Bah, j'ai toujours aucune idée si j'pourrai jamais arriver à leur cheville. »
Kou rit nerveusement en entendant ce que ses amis mentionnaient.
Le proviseur qu'ils venaient de croiser était le génie qui avait achevé les recherches sur les premiers systèmes de RV à immersion totale, puis piloté le développement des DLN, qui avaient fait avancer le mode de vie des gens de plusieurs décennies.
S'il était possible de suivre des cours d'ingénierie ou de technologie RV dans divers lycées à filière continue, ici, au Lycée Morinomiya, la RV était le cœur de tout, ce qui en faisait un choix de niche pour beaucoup de ceux qui voulaient percer dans ce domaine.
Kou voulait lui aussi y étudier et devenir un scientifique éminent, tout comme son père, et ce désir l'avait poussé à choisir le Lycée Morinomiya.
« Ah, c'est ici. »
Pendant qu'ils en parlaient, ils arrivèrent devant leur classe.
« Je suis content qu'on soit tous les trois dans la même classe. » « Bah, y a que deux classes dans cette filière, donc c'est logique. »
Il y avait plusieurs filières dans ce lycée, une pour les études générales, une autre pour les sciences, une autre pour les arts, et ainsi de suite. Mais à cause de la baisse des naissances, il y avait peu d'élèves dans chacune.
La filière études générales où étaient Kou et les jumeaux avait le plus d'élèves, mais ça voulait quand même dire qu'il n'y avait que deux classes.
Tous les autres élèves étaient déjà là, donc le groupe de Kou était le dernier. Après qu'ils eurent franchi la porte, un tableau en RA apparut, indiquant la place de chacun. Selon lui, la place de Kou était au milieu du dernier rang, puis Subaru serait devant lui, et Hijiri à sa droite.
On dirait qu'ils ont arrangé les places pour nous aider aussi.
Kou eut vraiment l'impression que ce placement avait été intentionnel de la part du lycée, pour le mettre à l'aise, lui et ses amis.
« Bon, Kou, je viens te chercher plus tard. »
En disant ça, Hijiri détacha le dispositif de son épaule et le posa sur un coin de son bureau.
Dès que ce fut fait, l'école put communiquer sans fil avec le dispositif, créant une récréation virtuelle de la classe qui se mettait à jour en temps réel grâce aux nombreuses caméras installées dans la pièce.
Dans cet espace virtuel, Kou bougea son avatar pour tirer sa chaise et s'asseoir.
Pourquoi j'ai l'impression d'être un homme invisible, comme ça ?
Il pouvait voir tout le monde dans la classe, mais les élèves autour ne pouvaient pas le voir. Ceci dit, il utilisait encore son avatar de jeu, Crim, donc il ne voulait pas être vu non plus.
Toutes ces pensées tournaient dans sa tête pendant qu'il manipulait le terminal RA devant lui, vérifiant sa bibliothèque pour les livres requis pour le cours... et puis la porte de la classe s'ouvrit et une dame d'allure bienveillante, qui commençait à vieillir, entra.
Elle s'approcha du tableau blanc virtuel, visible uniquement en réalité augmentée (RA), et y écrivit son nom. Une fois fait, elle se tourna vers les élèves.
« Bon, tout le monde, félicitations pour votre admission. Je serai votre professeure principale, Asai Masako. »
Kou l'examina de près, gravant son visage et son nom dans sa mémoire, puisqu'elle serait responsable de la classe pendant un an. Pendant ce temps, le cours continuait.
« Maintenant, je me rends compte que vous en avez peut-être marre de faire ça chaque année, mais comme on sera ensemble pour le reste de l'année, présentons-nous ! »
Au moment où elle dit ça, Kou sentit tout le sang lui quitter la figure.
Mince, j'avais complètement oublié qu'ils font ça !
D'habitude, y a un tel événement au début de chaque année où tout le monde dans une classe se présente. Mais c'était la pire chose possible qui pouvait arriver à Kou.
« Ah... »
Il regarda Hijiri, horrifié, et elle le regarda aussi, les yeux terrifiés.
Tout le monde se présenta l'un après l'autre, jusqu'à ce que ce soit enfin le tour de Kou.
Kou resta silencieux. Tout le monde se tourna vers sa place, rempli de curiosité à son égard. Kou ressentit encore plus de pression avec toute cette attention sur lui, et n'ayant pas d'autre choix, il essaya de parler, en gardant sa voix la plus basse possible.
« Je suis... Mitsuki... Kou... »
Il donna le strict minimum d'informations, de la voix la plus basse qu'il put musterer. Mais comme la classe était en silence total avant qu'il ne parle, tout le monde l'entendit parfaitement.
« C'était... »
Il y eut un couinement étouffé, probablement d'une fille, mais il se brisa avant de former une phrase.
« C'était trop mignon ! J'savais pas qu'une voix pouvait être aussi mignonne !! » « Hein, c'est une fille ?! »
L'égalité des sexes était devenue une tendance courante de nos jours, donc généralement les classes avaient des garçons et des filles. Mais dès qu'ils entendirent la voix de Kou, que n'importe qui aurait prise pour celle d'une fille, tout le monde se mit en émoi. Seul Kou était rempli de désespoir.
« Silence ! Tout le monde, calmez-vous !! »
La professeura intervint vite pour rétablir l'ordre dans la classe, et tout le monde se calma rapidement, vu qu'ils étaient tous des élèves d'élite qui avaient réussi à entrer au Lycée Morinomiya.
« Hem, donc Mitsuki Kou est actuellement hospitalisée et ne peut pas assister aux cours en personne, selon les infos qu'on a eues des parents de Kou. C'est pour ça que Kou sera là virtuellement, et j'espère que tout le monde s'entendra bien et l'aidera si nécessaire. »
Quand la professeura annonça ça, tout le monde tomba vite dans le silence dans la classe. L'ambiance commença à devenir morose, et certains se mirent même à dire « Pauvre fille... »
« Ah, euh... c'est rien de mortel... Faites pas trop de souci, d'accord..? »
Kou ne supporta plus d'être dans cette position, alors il essaya de détendre l'atmosphère, mais...
« C'est une fille si gentille... » « Tu peux toujours compter sur nous si t'as besoin de quoi que ce soit ! »
Contrairement à ce qu'espérait Kou, tout le monde fit juste de son mieux pour le couvrir de soutien.
Au final, Kou fut perçu comme une fille maladive qui s'était fait hospitaliser juste avant le lycée, et plutôt réservée et introvertie. Ça ne fit qu'être exagéré par les jeunes esprits d'élèves en pleine puberté, et l'image de Kou se figea immédiatement en quelque chose qu'il n'avait jamais souhaité.
Pendant ce temps, Hijiri sur la place à côté regardait autour d'elle nerveusement, sans savoir quoi faire, tandis que Subaru... il était affalé sur son bureau, faisant de son mieux pour pas laisser les autres voir comme ses épaules tremblaient alors qu'il essayait de pas rire.
Je m'en souviendrai, crois pas que tu t'en tireras si facilement.
Kou jura vengeance en voyant à quel point son ami d'enfance prenait son pied à le voir souffrir.