Selon les érudits magiques de l'ancien empire, les esprits étaient classés comme un phénomène naturel vivant.
Ils étaient des êtres de magie, nés dans la nature chaque fois qu'une quantité suffisante de mana d'un type donné s'accumulait.
Il restait encore beaucoup à apprendre sur eux... Mais un trait commun était qu'ils pouvaient contrôler leur propre élément avec plus de finesse et de puissance que n'importe quel humain. Parmi tous les esprits, les esprits du vent étaient les plus étudiés, relativement parlant. On les appelait aussi les Sylphes.
Et c'étaient eux que l'on désignait souvent comme des fées sur ce continent. C'est pourquoi il pouvait être intéressant d'en apprendre un peu plus sur leur mode de vie...
...Dans le passé, lorsque la première impératrice, l'Impératrice Lion Rouge Eurelia Argent, était encore jeune, elle était également devenue très amie avec les fées. Sous son règne, les fées étaient les bienvenues et protégées, recevant un traitement préférentiel par rapport aux autres espèces.
Ayant vécu cela, et du fait qu'elles étaient naïves et insouciantes par nature, elles n'avaient aucune malveillance envers les humains. Au mieux, elles étaient excessivement amicales. D'un autre côté, elles manquaient de ce que les humains considéreraient comme du bon sens.
Elles étaient aussi éprises de farces. Et encore une fois, ce n'était pas par malice, à leurs yeux, il s'agissait d'une simple manifestation de jeu amical. Hélas, leur vocabulaire... manquait du mot prudence. Et ainsi...
« Kyaaahhhh ?! » « Freya, donne-moi ta main... ! »
Alors que son amie d'enfance tombait dans un ravin profond, Crim, qui tombait elle aussi, lui tendit la main. Tout commença alors qu'elles traversaient le ravin via un vieux pont suspendu que les gens avaient construit dans l'antiquité.
En raison de son âge, il lui manquait plusieurs planches à mi-chemin. Et pourtant, le groupe de Crim avait tenté de le traverser... tout ça à cause d'une illusion des fées. Elles avaient fait croire que le pont était en bon état, et comme Freya était en tête, elle fut totalement impuissante lorsqu'elle tomba. Crim sauta après elle pour tenter de la sauver, ce qui entraîna la chute de toutes les deux.
*« Youpi ! »* *« Bien joué ! »* *« Qu'est-ce que vous avez fait ?! Pourquoi faire une chose pareille à nos invités... ! »*
Les rires innocents des fées, ainsi que les réprimandes de Fia, s'estompèrent rapidement au loin. À ce rythme, elles étaient à quelques secondes d'être renvoyées à leur dernier point de réapparition.
...C'était la nature des fées : un piège mortel n'était, à leurs yeux, qu'une farce innocente.
Et le pire... c'est que leur point de réapparition se trouvait tout au fond du Château Seyfert. À mesure que la pression de l'air augmentait lors de la chute, Crim réalisa leur situation critique. Elles n'avaient toujours pas trouvé de Place du Téléporteur depuis leur entrée dans le Village des Fées. Si elles mouraient, elles devraient refaire tout le trajet.
« Encore... juste un peu... je te jure que je vais te sauver !! »
Crim concentra tous ses efforts pour sauver Freya... et soudain, tout sembla ralentir. La seule chose se déplaçant à sa vitesse normale était le corps de Crim.
« Presqu... e arriv... éééé !! »
Ses pieds battirent l'air derrière elle, tandis qu'elle imprégnait ses bottes noires, nommées Bottes de Vol, de MP pour activer sa capacité spéciale, Saut de la Demoiselle. Des cercles magiques bleus apparurent sous ses pieds, l'accélérant davantage pour rattraper Freya.
Tout semblait encore bouger au ralenti alors qu'elle se préparait à réceptionner le corps de Freya, tout en déployant ses ailes simultanément pour ralentir leur chute. Puis, dès que Freya fut dans ses bras, Crim commença à battre des ailes de toutes ses forces.
« Gnnghhh !! »
Elles étaient déjà presque arrivées en bas, et elles avaient accumulé une vitesse considérable. Essayer de freiner sur la courte distance restante imposait un lourd fardeau à Crim.
« Je peux... y arriver... !! »
Serrant les dents, elle continua de battre des ailes aussi fort qu'elle le pouvait. Leur vitesse diminua progressivement... et le sol semblait dangereusement proche. Au moment où ses pieds étaient presque au sol... elle n'eut plus la force de bouger ses ailes. Elle s'effondra sur le sol, Freya toujours dans ses bras alors qu'elles roulaient... avant de s'arrêter enfin, avec Crim coincée sous Freya.
« Puhaaagh ?! » « C'était trop effrayant !! »
Elles n'avaient jamais été aussi heureuses d'être sur un sol ferme tandis que l'adrénaline accumulée commençait à retomber, toutes deux s'enlaçant et se réjouissant d'avoir survécu. ...Et elles ont aussi pleuré un peu.
Vint ensuite le moment d'évaluer la situation. Elles avaient survécu à la chute, mais elles n'avaient aucun moyen de remonter.
« On a survécu... mais comment on retou- »
Dans le pire des scénarios, elles devraient de toute façon forcer une réapparition... Crim craignait ce dénouement, alors elle commença à examiner les environs, quand...
« Kyah- » « Freya, qu'est-ce qui se passe ?! »
Freya poussa un petit cri derrière elle, et Crim se retourna par instinct, tombant nez à nez avec... un squelette.
« Hie- » « Crim non, ne me laisse pas seule ici !! » « ... Hahh !! »
Crim s'évanouit instantanément, jusqu'à ce que Freya la secoue frénétiquement pour la réveiller.
« Euh... on dirait un corps très ancien, je pense... ? » « Ouais... ça ne semble pas être un mort-vivant... Et il n'y a aucune réaction, c'est juste un objet, je suppose. » « Mais pourquoi est-il ici... ? »
Même le groupe de Crim n'aurait jamais pensé à examiner ce petit recoin parmi les falaises mortelles pour trouver ce corps. C'était vraiment une découverte étrange, alors Crim l'examina de plus près. Elle remarqua qu'il portait une armure... ou du moins ce qu'il en restait. À en juger par son design, elle avait été conçue pour une jeune fille. Mais la majeure partie était en lambeaux, comme si une bête gigantesque l'avait mise en pièces, et toute la partie inférieure manquait. La seule chose restée intacte... était un bouclier en forme de croix dans la main gauche du corps, qui brillait encore comme neuf.
*« C'était une chevalière de l'âge sombre. Qui a perdu la vie pendant les guerres pour le contrôle de l'Arbre du Monde. »* « Fia ?! » « Oh ? Tu es venue nous chercher ?! »
La voix de Fia les prit au dépourvu. Elle s'était inquiétée pour le duo et était descendue pour les trouver, apparaissant comme une aide providentielle.
« Donc une chevalière de l'âge sombre, hein ? » *« Mhm. Les corps de cette époque ont été enterrés plus tard par des gens de l'empire, mais je suppose qu'ils ne les ont pas tous trouvés. »* « Je vois... sais-tu où les autres ont été enterrés ? » *« Ouais, ce n'est pas très loin d'ici. Je peux vous y emmener ! »*
En disant cela, Fia commença à créer un ascenseur de vent pour sortir Crim et Freya de là. En attendant que ce soit fait... Crim et Freya commencèrent à ramasser les restes de cette chevalière aussi soigneusement que possible.
« Maintenant, il ne reste que le bouclier... Attends, non, ce n'est pas ce que j'essayais de faire !! » « Hm ? Qu'est-ce qui se passe ? »
La dernière partie restante était le bouclier en forme de croix, mais quand Freya le ramassa, elle leva la voix, toute confuse.
« Crim, qu'est-ce que je dois faire ? Ce bouclier est maintenant marqué comme du butin... Je n'essayais vraiment pas de le lui voler. » « Ahhh, bon, et si tu le gardais, tout simplement ? Vois ça comme si elle te le confiait. » « Tu crois vraiment... ? Hmm, peut-être que tu as raison. »
Finalement, Freya décida de faire confiance aux paroles de Crim, et après avoir adressé une prière silencieuse au corps, elle équipa proprement le bouclier.
« Merci, je veillerai à prendre grand soin de ce bouclier. »
Après que Freya eut dit cela... une voix éthérée, comme une jeune fille qui rit, résonna autour d'elles, faisant frissonner violemment Crim...
*** « Bouclier de Renaissance : Hildr » Prière de la Valkyrie : Lever le bouclier en l'air déploie une zone de Régénération de HP (Faible) autour de l'utilisateur.
Le grand bouclier laissé par une jeune chevalière qui a subi une mort anormale, et qui souhaitait un monde de paix.