La grotte se changea en une pente raide qu'ils gravirent péniblement, et plus ou moins à mi-hauteur…
« Maître, dépêche-toi, dépêche-toi ! » « Vous feriez bien de vous presser, c'est incroyable ! »
Setsuna et Kasumi revinrent de leur reconnaissance en avant, la voix chargée d'excitation.
« C'était vraiment un spectacle si frappant ? » « Oui, ma chérie, au point que je commence à comprendre pourquoi tu aimes tant faire du tourisme dans les jeux en RV. » « Je vois… J'ai hâte, alors. »
Sara était aussi avec les éclaireurs, et elle alla parler à Ryunosuke, qui marchait à côté de Crim. C'était un sentiment intéressant que d'observer ce couple marié interagir, mais tout le monde trouva un dernier regain d'énergie pour sortir de la grotte… et avant longtemps, la sortie apparut.
« Suzaku ! Je te cours jusqu'à la sortie ! » « Ah, abruti ! Ne fonce pas devant tout le monde, t'es le plus faible ! » « Dépêche-toi, Suzaku, sinon on te laisse derrière ! » « Pas toi aussi ! Mince, t'es même pas foutu de te battre !! »
Comme Haru et Da'at n'en avaient cure de ses avertissements, Suzaku fut contraint de courir derrière eux. Les autres gardèrent le même rythme, se contentant de grimacer un peu. Bientôt, ils furent tous dehors, aveuglés par le soleil après tant de temps dans l'obscurité.
…Ce qui les attendait dehors ne pouvait être décrit que comme un paradis.
De hautes montagnes imprenables et des falaises les entouraient, seul l'espace entre eux formant un plateau isolé, où soufflait une brise rafraîchissante. De l'herbe courte recouvrait le plateau, parsemée d'une multitude de fleurs dressées. Des pétales colorés tourbillonnaient dans le vent, contrastant avec la neige blanche des montagnes en arrière-plan, créant une scène à couper le souffle.
Il y avait aussi quelques feuillus disséminés çà et là, pas très hauts. Certains étaient couverts de fleurs roses, d'autres ployaient sous des fruits violets, d'autres encore avaient des feuilles qui rougissaient… C'était comme si toutes les saisons coexistaient là, dans une vue merveilleuse.
« C'est si beau… mais tout est sens dessus dessous en même temps… »
Marmonna Crim, incrédule, en regardant autour d'elle, et en réponse…
*« Ahahah… C'est parce qu'on pousse juste où bon nous semble ! »*
Une voix vint d'en haut.
Personne n'avait remarqué l'arrivée de cette petite silhouette. Elle faisait à peu près la même taille que Rouge. Son corps était largement exposé, vêtu seulement d'un bandeau et d'une minijupe, et une paire d'ailes transparentes d'insecte battait dans son dos. Ses cheveux étaient d'un vert vif, attachés en queue de cheval, dégageant ses longues oreilles pointues… *C'était une fille de la taille d'une paume.* En d'autres termes…
« « C'est une fée ?! » »
Les visages de Lycoris et Hinagiku, les plus jeunes du groupe, s'illuminèrent en courant vers la petite fille. Setsuna voulut en faire autant, mais elle se retint de son mieux, ce qui la rendit mignonne à sa façon. Et… la fée parut assez fière de la réaction qu'elle avait suscitée, en bombant le torse. C'était mignon aussi.
« Heu… et qui es-tu ? » *« Je suis Fia, on pourrait dire que je suis la cheffe des fées d'ici. Enchantée, Esprit de la Nuit ! »*
En disant cela, la petite fée… Fia, tendit la main à Crim. La différence de taille saisissante fit hésiter Crim un instant, avant qu'elle ne tende l'index… et Fia le secoua joyeusement de haut en bas. Ça semblait marcher.
*« Bon, je me suis dit que c'était votre première fois ici, alors je pensais vous expliquer deux-trois trucs… mais cette fille, elle va bien ? »* « Hum… ? Attends, Rouge ?! » « Au secours, grande sœur… »
Rouge pleura, cherchant de l'aide, pendant qu'elle…
*« Hé, t'es une fée de l'extérieur ? »* *« Mais elle est différente, elle aussi ? »* *« Donc c'est pas une fée ? »* *« Mais elle nous ressemble trait pour trait ? »*
Beaucoup de fées, légèrement plus petites que Fia, étaient apparues de nulle part et s'étaient ruées sur Rouge. Voyant l'embarras, Crim alla la secourir, et Rouge se précipita pour se cacher dans la manche de Crim.
Les fées la suivirent, se rassemblant autour en disant : *« Ça va ? » « Désolées, ressortez ! »* et ainsi de suite, inquiètes d'avoir effrayé Rouge. Elle asomma timidement le bout du nez, montrant qu'elle était intéressée à leur parler, juste un peu submergée.
*« Ça suffit, vous toutes. Vous allez faire fuir nos visiteurs si vous agitez comme d'habitude. Gardez vos distances pour l'instant ! »*
Toutes les fées dirent *« Aaah ! »* en râlant, mais s'écartèrent. Crim grimace un peu en voyant ça, tandis que Fia volait devant eux, leur montrant le chemin.
*…En quelque sorte, elles ont l'air d'une bande bien vivante.*
Les fées amicales adoraient papoter, volant autour du groupe en posant sans cesse toutes sortes de questions. Le temps sembla passer en un clin d'œil avec ces fées curieuses pour compagnie… Jusqu'à ce qu'ils atteignent une falaise, aussi haute que l'œil pouvait voir.
« Fia, c'est quoi cet endroit ? » *« Il suffit de marcher ici et vous verrez. Ne vous inquiétez pas, c'est totalement sans danger ! »*
Fia désigna une zone au sol recouverte d'un faible tourbillon vert, et quand ils marchèrent dessus…
« Awawawah ?! » « Kyah ?! »
De l'énergie jaillit du sol, les projetant tous en l'air. Certains crièrent de joie, tandis que d'autres, surtout les filles, hurlèrent en maintenant leurs jupes.
Léviter ainsi était une expérience nouvelle pour tous, jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent juste au sommet de la falaise.
« Ooh… C'était incroyable, comme un ascenseur à vent ! » « C-Crim… je sais que c'est amusant mais aidez-moiiii ! » « Ah, Freya. Tiens, prends ma main. »
La longue jupe de Freya s'était enroulée autour de ses jambes, l'empêchant de bouger, alors Crim dut lui prendre la main pour l'aider à se relever.
« Ça pou-raît être amusant quand j'aurai l'habitude… » « C'est donc ça, la sensation de léviter. »
Frey était encore un peu instable, et Kasumi imperturbable. Voir les réactions de tous face à une nouvelle expérience fit aussi sourire Fia avec suffisance. …Pour vite faire mine d'être contrite.
*« Heuuu… Je suis vraiment désolée pour tout à l'heure. Je promets qu'elles n'avaient pas de mauvaise intention. Ça fait juste longtemps qu'on n'a pas eu de visiteurs, alors elles étaient un peu surexcitées. »* « C'est tout à fait acceptable. Cela m'a quelque peu prise au dépourvu, pourtant je ne leur en veux point. Toutefois, vous êtes une bande bien bavarde. » *« Ahahah, on est juste curieuses de ce qui se passe dehors. Ça fait plus de trente saisons depuis la dernière fois qu'on a vu quelqu'un venir ici… »*
À ce moment, Fia se souvint de quelque chose et fronça les sourcils, visiblement contrariée.
*« …En fait, il y a eu quelqu'un, une personne vraiment vile. Elle m'a laissé une très mauvaise impression. Et le pire, c'est qu'elle ne cessait d'aller à l'Arbre-Monde. »*
Cette description correspondait parfaitement à la personne à laquelle Crim pensait…