Des tas de gravats tombèrent du ciel. …Tout ça, pour une seule attaque. Alors que la destruction se calmait… un large dôme luminescent émergea de l'explosion.
« …Tout le monde va bien ?! » « Oui, tant bien que mal. Merci, Freya. » « Oh, tant mieux, je suis contente d'être arrivée à temps. »
Alors que Freya poussait un soupir de soulagement, ce dôme, apparu pour couvrir tout le monde de l'explosion de la Prominence Obscure, La Lance d'Aery, finit par s'ouvrir.
Il s'appelait Berceau Sacré, né de la combinaison de la Magie Sacrée et de la Magie de Renforcement. Il créait une barrière protectrice bloquant une certaine quantité de dégâts autour du lanceur, et ne s'apprenait que par un parchemin lâché par certains boss, ce qui en faisait un sort vraiment rare, possédé par une poignée de joueurs sur l'ensemble du serveur.
Cette rareté le rendait extrêmement utile… mais il était relégué aux situations d'urgence, vu son long temps de recharge, et serait hors service pour le reste du combat. D'un autre côté…
« Pfiou, c'était trop juste. » « Je me garderais bien de demander pourquoi tu as l'air si amusé, mais en vérité, c'est bien plus périlleux que je ne l'avais prévu. »
Crim jeta un coup d'œil à Sorleon un instant, qui semblait trouver la situation tout à fait divertissante, puis lança un regard noir à l'auteur de toute cette destruction, Ba'al Zəbûl Aery.
…Elle était forte.
Autant c'était frustrant à admettre, autant il ne semblait pas y avoir de moyen de la battre. Elle était rapide, résistante, et ses attaques d'une puissance écrasante. Elle était forte sur tous les plans, ne laissant aucune ouverture pour l'attaquer. En bref, c'était l'ennemie la plus forte qu'ils aient rencontrée jusqu'ici. Et par-dessus le marché…
« Il nous reste à peine des ressources… »
Même s'ils avaient encore diverses cartes en main, Crim et ses amis étaient déjà épuisés par les combats précédents. Et plus important encore… une ressource bien plus importante que les MP, la fatigue globale qui accablait les joueurs, approchait de sa limite.
« …On n'a pas le choix, il faut le faire. »
Pourtant, elle serrait leurs armes avec une détermination héroïque. Hinagiku et les autres se tenaient également autour de Crim avec des expressions similaires, prêtes à se battre jusqu'au bout…
*« …Tenez bon, mes héros, mon Seigneur Démon ! »*
…Une voix puissante résonna sur tout le champ de bataille, brisant la tension.
◇
« Hein… c'était Haru ? »
L'atmosphère pesante du champ de bataille se brisa alors qu'elle descendait comme un ange en kimono depuis les cieux. Elles pensaient qu'Haru était partie plus tôt… pour revenir sous les traits de Kirisu Sakura aux cheveux roses.
Crim fut si surprise qu'elle l'appela accidentellement par son vrai nom, tandis que Sakura atterrissait sur une scène jaillie du sol (c'était un type de Compétence d'invocation de terrain unique à son personnage spécial).
*« Qui protégera le village elfe si vous échouez ici et maintenant ?! »* « Tu te rends compte que c'est l'un des pires flags à sortir depuis une éternité !! »
Suzaku ne s'y attendait pas non plus, alors il lui hurla dessus pour la confronter, mais elle se contenta de prendre la pose et l'ignora. Pendant ce temps, Crim se tourna avec inquiétude vers Aery, craignant qu'elle ne tire sur Sakura…
« Je suis investie, continue. » « Ah, tant pis. »
…Il s'avéra qu'elle attendait. Pour une fois, Crim fut reconnaissante pour sa personnalité distante et imprévisible.
*« Hein… Hem, je suis votre combat depuis le début, et pas que moi, il y en a beaucoup d'autres, tous derrière vous pour que vous réussissiez. »*
En disant cela, une grande fenêtre apparut, affichant la diffusion officielle de la Défense de Weisswald, ainsi que les commentaires de nombreux spectateurs. Elle y jeta un œil un instant, les mains jointes comme en prière.
*« C'est pourquoi… j'enacte officiellement l'Ordre Idol ici !! »*
C'était une autre Compétence unique au personnage de Kirisu Sakura, créée exclusivement pour les événements officiels. Elle n'était disponible que lors d'un stream officiel en direct, nécessitait un nombre élevé de spectateurs et d'impressions, ainsi que *l'autorisation de la direction*. Cela expliquait pourquoi Haru était partie discuter avec eux plus tôt. Et puis…
*« Vous y arriverez ! »* *« Ne lâchez rien, continuez ! »* *« Argh, j'aurais voulu être là moi aussi..! »* *« On vous regarde depuis le début, vous êtes allées trop loin pour abandonner. »* *« Bonne chance Seigneur Tête-en-l'air !! »* *« Vous y êtes presque ! »*
Alors qu'innombrables messages d'encouragement pour Crim et les autres apparaissaient derrière elle, et que la scène commençait à diffuser le BGM, Sakura saisit le micro d'une main et se mit à danser.
*Avancez quoi qu'il arrive.*
Portées par cette chanson qui poussait les joueuses à dépasser leur épuisement, la lumière de l'Ordre Idol enveloppa toutes les joueuses sur le champ de bataille.
…En termes de stats, il n'y avait vraiment pas eu grande différence.
En résumé, c'était similaire à la plupart des autres Compétences de chant, augmentant la vitesse de régénération des MP sur le champ de bataille, simplement sur une plus grande zone. Autant ce buff était apprécié, autant il ne faisait qu'étendre un peu la durée pendant laquelle Crim et les autres pourraient se battre avant d'être à court de ressources. Et pourtant…
« …Qu'est-ce qu'on fait, Seigneur Démon ? » « Y a-t-il seulement besoin de demander ? On ne peut pas se permettre de perdre, c'est tout. » « Ça marche. »
Un boss final couplé à une chanson survoltée. C'était un peu cliché, mais ça servit quand même à regonfler tout le monde sur place. Suzaku posa la question, se tenant à côté de Crim, et elle répondit avec un petit rire.
Elles étaient toujours dans une situation largement désavantagée, mais au moins mentalement… elles ne sentaient plus qu'elles allaient perdre. Alors, après une grande inspiration, elles resserrèrent leur prise sur leurs armes et regardèrent la fille-démon qui se tenait devant elles.
« Désolée pour l'attente, Aery. C'est parti pour le round deux. »
Alors que Crim annonçait cela, les yeux de toutes celles qui se tenaient à ses côtés s'allumèrent d'une détermination renouvelée…