Le déchaînement du scorpion fut interrompu~
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« … Hyaaaaaa ! »
Accompagné d'un cri vigoureux, le corps entier de Kasumi virevolta en l'air, sa cimeterre traçant un sillage de taillades au sol alors qu'elle parvenait enfin à soulever la patte avant du scorpion géant, après avoir usé l'énorme monstre au cours d'un long combat.
« On ne te laissera pas aller plus loin ! »
Avant que le scorpion ne reprenne son équilibre, Hinagiku, sa lame enveloppée de flammes bleues, la porta vers le haut avant de l'abattre de toutes ses forces, tranchant la patte avant du scorpion du côté opposé à Kasumi.
Une gerbe d'étincelles jaillit de l'épaisse carapace du scorpion tandis que la lame d'Hinagiku la fendait, et le scorpion se trouva incapable de supporter son propre poids, son corps gros comme une colline s'écrasant au sol.
« … Tout le monde, visez la tête et le haut du corps, il est temps d'en finir ! » « « « Ouaiiis !! » » » »
Les joueurs aux alentours répondirent tous au cri de Crim, grimpant sur le corps du scorpion et utilisant leur propre poids pour donner plus de force à leurs attaques. La majeure partie de la carapace du scorpion était extrêmement épaisse, mais le côté supérieur était comparativement mince.
Il ne fallut pas longtemps avant que le dernier de ses HP ne soit rogné, son corps tressaillant et s'effondrant… ce qui fit trembler toute la forêt.
« … Bon, on a réglé le gros. Place au nettoyage des petits ! » « « « C'est partiiii !! » » » »
L'euphorie d'avoir vaincu un si énorme monstre poussa les joueurs à pourchasser et abattre tous les scorpions plus petits qui avaient suivi le grand. Crim les regarda partir, puis regarda autour d'elle pour constater les dégâts laissés par leur précédent combat.
… C'était horrible.
La forêt autrefois luxuriante et magnifique était ravagée et mise en pièces, la terre retournée partout, les arbres piétinés. Il était difficile d'imaginer combien de temps il faudrait avant que tout ne repousse dans son état précédent.
*… Alors trois ont réussi à passer.*
Le déchaînement du scorpion géant avait détruit de nombreux arbres, y de jeunes Harunia. Au total, six arbres avaient été perdus dans la zone A. Il y en avait eu douze au total, il n'en restait donc plus que la moitié.
Et il y avait eu trois scorpions, un devant et un pour chaque flanc… Ce qui signifiait qu'il y avait eu beaucoup de destruction dans l'ensemble, bien que, comme on pouvait s'y attendre, ce ne fut pas aussi grave du côté de l'Empire du Nord dirigé par Sorleon.
Par-dessus cela…
« Suzaku, la zone E au sud est-elle en sécurité ? »
Crim avait reçu un rapport selon lequel un gros essaim était également apparu du côté sud, où leurs défenses étaient les plus fines. La reine avait aussi repéré des Guêpes Bombes là-bas…
* « Ici Suzaku, zone E. Trois sont passés, mais on a réussi à les repousser, donc ça va de ce côté. » * « Ah, bon, tant mieux… » * « Hé, arrête, n'approche pas- » *
Un fracas soudain retentit avant que l'appel ne soit couvert par des parasites.
« Hé, Suzaku, qu'est-ce qui s'est passé..?! » * « … Laisse-moi tranquille. Je t'ai dit qu'on gérait ici. Concentre-toi juste sur ton côté ! » * « Attends, je viens d'entendre une explosion à une distance alarmante. Daigne me dire que tu n'as pas utilisé la Compétence Héros au Sang de Dragon Siegfried (approximation) ?! » * « Qu'est-ce que ça peut te faire ? Je fais juste mon boulot alors laisse-moi- » *
… Il y eut une autre explosion. Après un nouvel instant de parasites, l'appel reprit.
* « … sois, fonce ! » * « Je vois que tu n'apprendras jamais à jouer la prudence !! »
On aurait dit que Suzaku avait activé Héros au Sang de Dragon (approximation) et fonçait tête baissée dans les Guêpes Bombes pour les déchirer à mains nues.
Malgré être mort maintes et maintes fois, son esprit restait intact, ce qui était louable à sa manière, et tant que personne d'autre n'était affecté, il n'y avait aucune raison de l'arrêter.
Encore fallait-il que tout le monde ait les mains pleines, donc le groupe arrière ne pouvait pas compter sur une aide à ce stade. Il ne s'agissait plus que d'optimiser ses HP et ses MP… jusqu'à ce que le champ de bataille soit finalement nettoyé.
Une nouvelle pause de cinq minutes commença, que les joueurs mirent à profit pour se regrouper et se préparer à la cinquième vague. Pendant qu'ils attendaient… Crim remarqua soudain que le compte à rebours avait une allure différente cette fois.
… Il y avait une étiquette supplémentaire, [PROCHAIN : PHASE FINALE] « … Donc tout se terminera au prochain. »
Crim releva la tête, fixant le nord au loin, l'air non pas soulagée… mais désemparée. Il en allait de même pour les autres joueurs autour d'elle, qui essayaient eux aussi de récupérer du mieux qu'ils pouvaient dans le temps imparti.
« Ahah… d'une manière ou d'une autre, ça me rappelle la bataille finale de R'lyeh. » « Oui, mais je pense que les enjeux sont encore pires maintenant. »
Crim laissa échapper un rire sec, et Frey partagea le sentiment.
« On en est arrivés là, il faut juste continuer à pousser un peu plus ! » « Freya, il y aura encore plus de ces bestioles que tu crains tant, iras-tu bien ? » « J'ai l'impression qu'on m'a tellement poussée que j'ai fait le tour et que je m'en fiche maintenant. » « Héh, très bien alors. »
Freya rit avec indifférence, ce qui était nouveau pour elle. Cela eut aussi pour effet d'améliorer un peu l'humeur de Crim.
Bientôt Lycoris, Hinagiku, Kasumi et Setsuna, qui avait interrompu ses tâches de reconnaissance pour aider en première ligne, se rassemblèrent toutes autour de Crim, les yeux encore remplis de détermination.
* … Ça va, on peut encore se battre. *
En jetant un nouvel œil aux joueuses autour d'elle, Crim se leva et inspira profondément, voulant donner un nouveau discours de motivation.
« Écoutez bien, tout le monde ! Il est temps de mettre fin à ce jeu pourri, et de choper ce diable gâté pour lui fesser son cul malicieux ! » « Maître Ditzy, ce diable est mignon ?! » « Pourquoi est-ce la toute première chose que tu demandes ?! Tu es vraiment la pire !! »
Tandis que Crim rétorquait à cette question, tous les joueurs se mirent à rire. Même ceux qui gisaient au sol, épuisés, commencèrent à se relever, armes en main, prêts à affronter les ennemis qui s'amassaient au nord.
« Et pourtant… je ne peux pas dire que je sois surprise par une question aussi scandaleuse. Mais oui, c'est un diable mignon, je peux le garantir !! »
Tout le monde acclama bruyamment quand Crim répondit. Ils étaient peut-être tous des idiots à leur manière… mais avoir des échanges idiots dans ce genre de situation était toujours bon pour le moral, même s'il ne s'agissait que de fanfaronnade.
La phase finale… en d'autres termes, la guerre totale contre tous les insectes restants. Le côté nord de la minimap fut bientôt teinté en rouge par d'innombrables ennemis qui apparaissaient là…