« … Je vois, je me demandais ce qui avait provoqué l'apparition soudaine de cet essaim. »
La reine Florite entendit tout ce qui s'était passé et poussa un profond soupir.
Lorsque le groupe fut de retour à Floria, ils envoyèrent Crim et Frey au palais en tant que représentants, pour informer la reine de ce qui s'était produit.
« … Je suppose que le bon côté des choses, c'est qu'ils ne vont pas nous attaquer de leur propre chef. Je suis sûre que mon peuple sera soulagé d'apprendre qu'il n'est pas en danger imminent après ce qu'il a vu. »
La reine les remercia de l'avoir informée, apaisant une partie du stress que portaient Crim et Frey.
« Donc vous avez pu voir cet essaim d'ici aussi ? Comment tout le monde a-t-il géré la situation ? » « Eh bien… Sven fait actuellement la tournée des rues pour tenter de calmer tout le monde, mais hélas, la plupart sont encore en proie à la panique. Je ne leur en veux pas non plus, ils viennent de réaliser l'ampleur réelle des forces de notre ennemi, et qu'il ne faisait que se moquer de nous jusqu'à présent. »
Entendant la réponse de la reine à la question de Frey, Crim acquiesça d'un air compréhensif.
C'était presque offensant, mais ce n'était pas tout à fait exact de dire qu'ils se moquaient des elfes ; ils n'avaient jamais été considérés comme de vrais adversaires en premier lieu. Tout ce que l'ennemi voulait, c'était couper le chemin menant au Village des Fées, et non se battre contre les habitants du village.
« J'utiliserai les relations dont je dispose pour rassembler une armée plus importante, mais… » « Je vous en serais très reconnaissante, mais compte tenu de l'état actuel du village… » « Oui, c'est ce que je pensais aussi. Cela ne ferait qu'exaspérer davantage le mouvement traditionaliste. » « J'aimerais vraiment vous accueillir toutes ici… mais elles se sentiront poussées à agir à mesure que vous serez plus nombreuses. »
Crim comprenait parfaitement le dilemme dans lequel elles se trouvaient. Rassembler tous les joueurs nécessaires pour nettoyer le raid impliquerait d'amener une immense armée qui ferait pâle figure face à la population elfe. En d'autres termes… elles se sentiraient acculées par les joueurs.
Il n'aurait rien d'étonnant si les elfes commençaient à craindre qu'une fois la situation résolue, les joueurs tentent de s'emparer du village eux-mêmes.
Crim comprenait tout cela, et savait qu'exercer plus de pression sur les elfes qui voulaient préserver leurs traditions ne ferait qu'aggraver les problèmes internes du village.
Finalement, elles ne purent trouver de solution, alors elles décidèrent qu'il valait mieux laisser la plus grande menace, Ba‘al Zəbûl Aery, tranquille pendant qu'elles continuaient à réfléchir à une issue.
◇
« Ah, c'est fini. Hé, ça s'est bien passé ? » « Sœur, bienvenue. »
Lorsque Crim et Frey sortirent de la salle d'audience, elles furent accueillies par Freya et Rouge qui les attendaient à l'extérieur.
« Oui, ça s'est bien passé, désolée de vous avoir fait attendre. Où sont les autres ? » « Elles sont allées refaire les provisions et glaner des informations. On a convenu de se retrouver au salon de thé quand tout le monde aura fini. » « Allons-y alors. »
D'accord sur la destination, les quatre marchèrent à travers le village pour s'y rendre.
Il y avait toujours ce bruit apaisant de l'eau qui coulait en fond sonore, ainsi que toutes les fleurs en pleine éclosion… mais les elfes qu'elles croisaient avaient tous des visages inquiets et sombres, en total contraste avec le décor qui les entourait.
« Je dois dire… cette situation commence à me donner mal à la tête. » « À un moment, il faudra qu'on parle directement au mouvement traditionaliste… Mais on devrait attendre que la reine leur parle d'abord. » « Maintenant que j'y pense… On a deux Hautes-Elfes dans le groupe, alors peut-être qu'elles seront prêtes à au moins nous écouter si Freya et Frey viennent avec nous… »
Les jumelles étaient considérées comme l'espèce supérieure des elfes, et depuis qu'il avait été révélé que Crim était un esprit de la nuit, une Rouge Noble, elle était aussi regardée avec plus de révérence dans le village.
« Comment elle s'appelait déjà ? El ? Elle était plutôt mignonne aussi… » « Freya… écoute… » « Pas encore, Freya… » « Sœur Freya… »
Crim et Frey faillirent manquer un pas en entendant le commentaire insouciant de Freya, ne voulant pas avoir à gérer ça. Et même Rouge sortit la tête de la poche de poitrine de Crim, décontenancée par ce qu'elle venait d'entendre.
Mais elles savaient toutes que Freya disait ça principalement pour les remonter le moral après toutes les choses déprimantes qu'elles discutaient.
« Je veux dire, elle est peut-être du côté du mal, mais elle n'avait pas l'air d'une si mauvaise fille, tu sais ? » « Eh bien, oui, comparée à Belial ou Bifrons. »
Ces premières avaient été d'une cruauté et d'une méchanceté irrécupérables, donc par comparaison Belzébuth était plutôt saine d'esprit… Et en y repensant, elles réalisèrent qu'elle ne semblait pas les haïr ni vouloir les tuer franchement.
Si anything… c'était comme si elle était heureuse d'avoir trouvé quelqu'un avec qui jouer.
Elle avait même mentionné que remplir son rôle était une corvée, et ne semblait pas trop enthousiaste à propos des ordres qu'on lui avait donnés. Si elle avait voulu causer la destruction, elle aurait pu submerger tout Weisswald depuis longtemps.
« Tu crois… qu'on pourrait la faire changer d'avis ? » « Il nous faudrait en apprendre beaucoup plus sur sa situation si on veut tenter le coup. Essaie juste de ne pas t'accrocher à une solution idéaliste. »
Crim secoua la tête en entendant la suggestion de Frey. Elle était prête à tenter le coup, mais ne s'accrocherait pas à cet espoir.
« Crim, tu as déjà goûté le thé de ce village avec Setsuna, non ? Comment c'était ? » « Ah, je dois avouer qu'il était exquis, comme on peut s'y attendre de la part d'elfes qui vivent si près de la nature. »
Les elfes étaient largement végétariens et avaient une longue histoire de cuisine délicieuse à base de légumes et de plantes, ce qui s'appliquait aussi à leur thé.
Et plus surprenant encore… les cultivaient réellement du riz dans leur village.
Mais il n'était pas traité comme un aliment de base dans chaque plat comme au Japon, étant plutôt utilisé avec parcimonie dans des choses comme les soupes pour les épaissir, et elles n'en cultivaient pas non plus de grandes quantités… Pourtant c'était suffisant pour qu'elles fassent des choses comme des dango, accompagnés d'un sirop crémeux fait de noix, de lait et de nectar.
… Et tandis que Crim énumérait ce qu'elle avait vu, les yeux de Freya et de Rouge se mirent à briller d'anticipation.
« Oooh, moi aussi je veux goûter ça maintenant ! » « Ça a l'air si bon… ! »
Les deux en avaient presque la bave aux lèvres en y pensant, et elles continuèrent à bavarder de choses sans importance en se dirigeant vers le salon de thé, voulant se détendre un peu là-bas.
… Elles avaient déjà beaucoup de choses importantes à ruminer. Ce raid de légion à grande échelle leur apportait son lot de maux de tête. Mais elles ne feraient que s'épuiser si elles continuaient à s'inquiéter pour des choses stressantes. C'était un jeu, alors elles ne pouvaient pas oublier de s'amuser aussi.
Elles avaient fait tout ce qu'elles pouvaient de leur côté, alors maintenant elles pouvaient se permettre de s'asseoir et de se relaxer, peut-être déguster des douceurs, et attendre que le reste de leurs amis rejoigne le salon de thé.
En tout cas, c'était le plan…
« … Hé, que penses-tu faire ici ? » « Humyu ? »
Crim plissa les yeux en décochant un regard noir à quelqu'un assise sur le balcon du salon de thé.
C'était la source principale de tout le conflit dans ce village. Celle qui commandait ces nombreux et gros insectes qui infestaient la forêt.
… Personne ne s'attendait à la voir là aussi, les joues bourrées de dango.