Trois jours s'étaient écoulés depuis que Kou avait commencé à recevoir un coaching au département des divertissements publics.
Cette fois, elle parvint à passer tout le script de sa partie pour la cérémonie d'ouverture sans accrocs.
*C'est bon.*
Le nombre de corrections que Kurono lui faisait avait progressivement diminué au cours des deux jours précédents, et aujourd'hui, elle ne l'avait pas interrompue une seule fois durant toute la représentation.
Kou prit une grande inspiration, espérant avoir enfin réussi à répondre aux attentes de Kurono, et se tourna lentement vers elle pour voir sa réaction…
« …D'accord, tu t'es clairement beaucoup améliorée. » « Ah… Vraiment ?! »
Kou afficha un large sourire de joie, recevant enfin un compliment de Kurono. Cette réaction forte fit également sourire un peu Kurono, qui lui tapota la tête.
« Oui, tu as vraiment travaillé dur. Mais je considère encore ça comme le strict minimum. » « Le… strict minimum… hein… »
Clairement, ceux qui visaient cette carrière étaient difficiles à satisfaire, mais Kou ne se laissa pas abattre pour autant, et raviva au contraire sa motivation pour continuer.
Même Haru et Ranka, qui avaient lu et joué bien plus de scripts qu'elle ne le ferait jamais, s'étaient disputés au sujet du sien jusqu'à récemment, proposant des modifications et des approches alternatives. Elle avait aussi rencontré d'autres élèves de première année du département des divertissements publics venus apprendre auprès d'aînés comme Haru, Ranka et Kurono, un peu comme elle le faisait elle-même.
Voir tout le monde là-bas s'efforcer de s'améliorer sous tous les angles possibles poussait Kou à avancer, elle ne se laisserait pas distancer sous prétexte que c'était dur.
« Mais d'abord, tu devrais faire une pause. » « Ce serait bête de trop forcer et de perdre ta voix, après tout. »
Haru et Ranka venaient juste de rentrer, étant allés acheter des boissons pour Kou et les autres élèves de première année présents.
« Mhm, et tu dois encore travailler ton improvisation sur scène pour savoir comment lancer les choses. Mais ne t'en fais pas trop pour ça, tu peux toujours laisser Haru s'en charger. » « Ahahah, pourquoi tu me refiles tout le boulot difficile, hein Ranka ? »
Après que Ranka eut repoussé davantage de responsabilités sur Haru, elle lui adressa un sourire menaçant tout en ripostant. Mais cela ne dura qu'un instant, car elle adoucit vite son sourire pour rassurer Kou.
« …*Hem*, essaye juste de ne pas faire quelque chose de trop bizarre là-haut… Mais je sais que tu prends les choses au sérieux, donc je suis sûre que ça ira. »
Disant cela, Haru tendit le thé au lait chaud qu'elle avait acheté pour Kou. Il avait un peu refroidi entre-temps, donc la chaleur qu'il dégageait en le tenant était plutôt réconfortante.
« Et une dernière chose… Tiens, je te prête ça. »
Pendant que Kou ouvrait la bouteille et prenait une gorgée de thé au lait¹, Haru alla vers la veste qu'elle avait accrochée dans un coin de la pièce et fouilla dans ses poches à la recherche de quelque chose. Après un coup d'œil autour d'elle pour vérifier que personne d'autre n'était là, elle sortit une petite boîte.
Haru la donna à Kou en l'incitant à l'ouvrir, et à l'intérieur… se trouvait une petite épingle à cheveux.
« Euh… c'est quoi… ? »
Ça semblait être en laiton, avec une petite pierre gemme incrustée au centre et quelques gravures, mais dans l'ensemble, ça ne se remarquerait pas une fois porté.
« Qu'est-ce que je suis censée en faire… ? » « Bah, pourquoi tu n'essaierais pas de la mettre quelque part dans tes cheveux ? »
Poussée par Haru, Kou prit quelques mèches derrière son oreille et y accrocha l'épingle.
« Qu-Qu'est-ce qui se passe ?! » « C'est cool, non ? C'est un accessoire mystérieux pour se déguiser. Tous les élèves ici en reçoivent un du principal pour nos débuts. »
Alors que Kou élevait la voix de stupéfaction, Haru bombait un peu le torse en répondant.
…Lorsqu'elle porta l'épingle, ses cheveux virèrent rapidement à un noir doux, qui paraissait presque marron sous la lumière. Kou courut vers un miroir posé à côté, admirant sa propre apparence avec cette nouvelle couleur de cheveux.
« Tu sais, juste changer de couleur de cheveux peut faire des miracles pour cacher ton identité. » « Ah… »
L'entendre dire ça lui fit réaliser autre chose.
Il y aurait beaucoup de visiteurs extérieurs pendant le festival. Et compte tenu du département des divertissements publics, les médias de masse viendraient aussi couvrir leurs talents prometteurs.
Avec autant d'yeux sur elle, il ne faudrait pas longtemps avant qu'on apprenne que la Seigneur Démon Écarlate Crim fréquentait cette école.
…D'un autre côté, vu la libre circulation de l'information en ligne, ce n'était qu'une question de temps avant que les gens ne le découvrent, mais Kou voulait encore retarder ça le plus possible.
Pouvoir changer de couleur de cheveux l'aiderait beaucoup.
Après tout, ses cheveux d'un blanc pur étaient son unique trait qui ressortait comme un doigt blesse. Les passer à une couleur plus commune et les coiffer légèrement différemment rendrait difficile pour quiconque de l'associer à Crim Lua Cheia… avec un peu de chance.
Elle le souhaitait désespérément…
« Mais comment ça marche, au juste… ? »
Kou ne comprenait pas la science derrière cette épingle qui altérait son apparence rien qu'en s'accrochant à ses cheveux.
Au début, elle supposa que c'était une forme de trucage en réalité augmentée via son NLD. Mais quand elle coupa son NLD, ses cheveux restèrent noirs… du moins jusqu'à ce qu'elle retire l'épingle.
*C'est presque de la magie.*
Cette possibilité n'était pas aussi folle qu'elle en avait l'air, et Kou le savait mieux que quiconque. L'immense force que son petit corps pouvait déployer en était la preuve. Mais la question restait de savoir pourquoi quelqu'un comme le principal Aureo possédait des objets pareils.
« Dis… C'est qui, notre principal, au juste ? »
Kou posa la question, et Hausse simplement les épaules en répondant « J'sais pas. »