Une journée s'était écoulée depuis la fondation du royaume uni de Lua Cheia. C'était un événement majeur dans le jeu, mais il n'avait aucun poids dans le monde réel, alors la routine habituelle de Kou n'en fut pas affectée.
…C'était déjà samedi.
Il n'y avait que des cours le matin ce jour-là, et tout le monde avait convenu de se retrouver dans un certain café qui servait beaucoup de snacks… mais malheureusement, Kou et Hijiri furent retenus par quelque chose, et arriveraient plus tard.
« Bien, c'est fini. Tu peux te rhabiller, Mitsuki. » « Ah… d'accord, merci. »
L'un des camarades de Kou du club d'artisanat rangea son mètre ruban et lui tapota l'épaule en disant ça. Kou n'appréciait pas qu'on la traite comme une gamine, mais elle fut soulagée de savoir qu'elle était enfin libre de partir, et commença à remettre son uniforme.
« Sur le coup, j'étais contente qu'on n'ait pas à porter de vrais costumes… mais d'un coup, on nous prend nos mensurations… » « Je sais… J'arrive toujours pas à croire qu'ils aient tous accepté l'idée de Subaru… »
Hijiri vint discuter avec Kou, qui avait déjà été mesurée et était maintenant habillée. Les boutons du haut de son chemisier étaient encore défaits, et Kou dut faire un effort conscient pour ne pas jeter un œil au doux tissu bleu clair qui dépassait.
Mais elles étaient encore entourées de nombreuses autres camarades, toutes dans des situations tout aussi vulnérables, alors Kou ne put que baisser les yeux en silence, essayant de son mieux de garder le contrôle sur son esprit.
…Tous les garçons avaient été chassés de la classe plus tôt, après quoi les filles avaient pris les mensurations les unes des autres comme ça.
La pétition de la classe pour ouvrir un café cosplay pendant le festival avait été acceptée sans problème, alors ils purent avancer avec les préparatifs. Ils allaient ouvrir un café cosplay qui faisait un usage libéral de la technologie AR pour montrer des créatures et monstres fantastiques.
Cela signifiait aussi que personne n'avait vraiment besoin de porter de costumes. Elles pouvaient juste entrer avec leurs uniformes habituels, et l'espace AR dans la classe changerait leur apparence en ce qu'elles choisiraient.
Les cosplayers d'avant regardaient souvent ça de haut, préférant les vrais costumes et dédaignant l'idée de changer d'apparence d'un claquement de doigts, mais Kou trouvait que les temps modernes étaient vraiment plus pratiques.
Quant à pourquoi elles avaient besoin de leurs mensurations réelles… tout se résumait au gadget principal de leur projet.
« Faut reconnaître à Subaru qu'il trouve toujours le moyen de faire tout le monde souffrir… » « Ahaha… et cette fois c'est pas que lui. Toute la classe avait l'air super excitée à l'idée de fabriquer les costumes de zéro. »
Au final, ils avaient décidé de privilégier la confection de vrais costumes, donc Kou et Hijiri furent retenues pendant qu'on prenait leurs mensurations, pendant que leurs amies qui n'étaient pas encore passées étaient déjà parties devant au café.
Une fois pleinement habillées, elles quittèrent la classe, avec pas mal de retard sur les autres, et se mirent à parler du plan de leur classe.
Kou pensait encore que miser entièrement sur l'AR serait plus fun… mais elles n'avaient pas le droit d'en parler à qui que ce soit en dehors de la classe, alors elle dut faire attention en en discutant.
…Elles continuèrent à parler de choses et d'autres jusqu'à ce que toutes deux passent les grilles extérieures.
« Bien, euh… on y va ? » « Ouais… tiens, voilà. »
Hijiri remarqua la façon dont Kou la regardait et lui tendit la main. Méfiantes vis-à-vis des alentours, elles ne se prirent la main qu'une fois hors de l'école.
Les doigts entrelacés, elles marchèrent le long de la rue, bordée de ginkgos qui laissaient un tapis doré au sol… mais comme Kou n'était toujours pas habituée à ce contact doux et chaud, elle détournait constamment les yeux, embarrassée. Hijiri n'était pas très différente, essayant maladroitement de rire pour cacher sa gêne.
…Leur relation avait beaucoup changé au cours du dernier mois.
Quelques jours après leur sortie karaoké avec Haru, Kou avait enfin répondu à la déclaration d'Hijiri lors de leur précédent rendez-vous. Après ça, elles étaient officiellement devenues un couple. Mais la gêne qui accompagnait ce changement était encore trop forte pour elles, alors le plus qu'elles arrivaient à gérer, c'était se tenir la main quand elles étaient seules et loin de connaissances. C'était l'étendue des progrès dans leur relation, une petite augmentation du contact physique.
Comme Hijiri agissait tout aussi gênée, leur relation sautait aux yeux de tous ceux autour d'elles, ce qui faisait s'inquiéter certaines de leurs camarades pour leur avenir ensemble, mais Hijiri et Kou ne s'en rendirent pas compte le moins du monde.
« Euh… err… À quelle heure on doit retrouver Subaru, déjà ? » « Ah… ça doit être 14h. On a fini un peu plus tôt que prévu alors euh… on a encore une demi-heure ? »
Il fallait une dizaine de minutes pour arriver au café, ce qui voulait dire qu'elles pouvaient encore prendre un peu de temps si elles voulaient.
« Hmm… Kou ? On fait un petit détour ? Si tu veux, bien sûr. » « ……D'accord. »
Elles se sentirent un peu coupables de faire attendre les autres plus que nécessaire, mais toutes deux décidèrent de changer de cap et de passer par un parc naturel à proximité.
Au final… les deux arrivèrent tout juste à l'heure pour leur rendez-vous avec le reste de leurs amis. Là, Subaru, Kasumi, Reo et le jeune Reinhard les accueillirent toutes les deux, faisant semblant de ne pas savoir ce qu'elles avaient fait…
Note de l'auteur : Au fait, pendant qu'elles attendaient, Subaru et les autres se mirent à parier des nuggets de poulet sur la question : « Combien de minutes de retard vous croyez qu'elles auront ? » La prez a dit qu'elles seraient pile à l'heure, et a fini par tout gagner.