Le sol trembla tandis que la créature colossale poussait un cri d'agonie et coulait au fond de l'océan.
Les joueurs s'étaient rassemblés sur le peu de terrain solide qui restait, retenant leur souffle. Ils restèrent immobiles jusqu'à ce que la dernière des nageoires monstrueuses, recourbées comme pour tenter d'agripper quelque chose, disparaisse sous l'eau. Alors, tout le monde poussa des soupirs de soulagement. Tels furent les derniers instants du monstre à la tête de poisson gigantesque qui gardait la porte du dernier étage.
« …Nous avons perdu environ la moitié du groupe dans la mer », marmonna quelqu'un. « Oui… Nous ne pouvons pas oublier que notre victoire n'a été rendue possible que grâce à leur sacrifice », dit Sorleon solennellement.
Il contempla les survivants du raid à grande échelle, pleurant ceux qui avaient été perdus en mer pendant le combat. Crim, à ses côtés, acquiesça en silence.
Le boss avait frappé le sol à intervalles réguliers pendant la bataille, détruisant des parties de l'arène et les faisant couler. L'arène était assez vaste au départ, mais à mesure qu'elle rétrécissait, les joueurs peinaient à trouver un sol stable sur lequel se tenir. Certains joueurs vaillants confièrent le reste du combat aux plus forts, comme Crim et Sorleon, en servant de leurres. Ils sautèrent dans l'eau, distrayant le boss par leur sacrifice.
Les survivants reconnurent leur bravoure. En signe de respect, ils ôtèrent leurs chapeaux ou casques et restèrent un moment en silence.
Ils avaient tous joué le rôle de téméraires. Heureusement, même les joueurs vaincus recevraient leur part du butin, donc ils ne repartiraient pas les mains vides.
«それでも、上層はあんなに対立と利己心ばかりだったのに、深くなるほど協力的になったなんてな。……ひどいダンジョン設計だ。」 「まあ、このダンジョンのギミックには少し合ってるのかもしれないけどね。」
Tous descendirent l'escalier en colimaçon menant à l'étage suivant, Lua Cheia fermant la marche. Ils prétendaient ne jouer que pour le plaisir, mais Crim semblait pensive en repensant à leur expérience jusqu'ici. Frey et Freya, marchant à ses côtés, acquiescèrent en signe d'accord.
« Je n'arrive toujours pas à y croire… Je n'aurais jamais cru qu'il soit possible de commander autant de joueurs de façon aussi cohérente. » « Ah, oui, il y a eu ça aussi. Ça m'a honnêtement fait prendre conscience de tout ce qui me manque encore en tant que Maîtresse de Guilde… » « Honnêtement… Je ne pense pas qu'il y ait plus d'une poignée de personnes dans tout le Japon capables de réussir ça. »
Les paroles de Lycoris ramenèrent Crim et Frey au combat précédent. Elle faisait référence au joueur qui avait pris la tête — Sorleon.
Dans Destiny Unchain Online, la taille habituelle d'un groupe était de cinq membres. Certains donjons permettaient à trois groupes de s'allier, formant un Raid Alliance. Les Raids Alliance complets combinaient deux tels groupes pour un total de trente joueurs, mais de tels donjons n'avaient pas encore été publiés. Le dernier combat, cependant, avait été un Raid Légion, avec trois fois plus de joueurs — quatre-vingt-dix au total.
Diriger un Raid Légion et assurer la cohésion des joueurs n'était pas chose aisée. Cela nécessitait un meneur très expérimenté. Contrairement aux raids plus petits, où un joueur mal placé pouvait causer la catastrophe, les Raids Légion nécessitaient parfois que des joueurs agissent comme pions sacrifiés pour attirer le boss en position. Un meneur devait identifier qui sélectionner pour ce rôle et quand.
Lorsque ce donjon fut introduit pour la première fois, de nombreux joueurs pensaient qu'aucun joueur japonais ne pourrait diriger un Raid Légion sans faille. Même Shao avait semblé douter de sa capacité à le faire. Pourtant, Sorleon l'avait fait. Il analysait le champ de bataille avec une précision calme, donnant des ordres rapides et concis, presque comme une machine.
Qui est vraiment ce type ? se demanda Crim.
À ce stade, elle ne serait pas surprise d'apprendre que Sorleon avait de l'expérience dans la direction de vraies armées. En fait, cela aurait un sens parfait — c'était le niveau de précision que démontrait son leadership.
« Hmm… Maître, tu ne dois pas te laisser aller à la mélancolie ! » « Oh… oui, tu as raison. »
Hinagiku, qui était quelques marches plus haut, s'était retournée et avait crié pour empêcher Crim de ruminer ce qui lui manquait par rapport à Sorleon.
« Cela me rappelle, Hinagiku. Viendras-tu nous rendre visite après-demain, comme convenu ? » « Oui ! J'ai fait tous mes devoirs comme promis à ma mère, et j'ai eu des notes passables partout. » « Bien, bien. Je parie que tu as aussi fini plus vite que tous tes camarades, non ? » « Héhéhé… »
Frey avait pris en charge le tutorat d'Hinagiku pour ses devoirs, alors il lui tapa sur la tête en entendant que tout s'était bien passé.
Crim avait essayé d'aider au début, mais Hinagiku et Frey l'avaient tous deux éconduite, disant qu'elle était nulle en pédagogie. Cela avait vraiment blessé son ego, même si elle le garda pour elle.
« Bon… Je suis sûre qu'on aura fini ce donjon avant le festival des feux d'artifice aussi… et on a l'air d'être arrivés. »
Ils avaient enfin atteint le bout du long et aparentemente interminable escalier en colimaçon. Franchissant la petite porte laissée ouverte par les joueurs devant eux, ils pénétrèrent dans la zone suivante.
Et au-delà…
« Waah… » « C'est… une bibliothèque ? »
Une vaste salle s'étendait devant eux, avec d'immenses étagères de chaque côté. Le plafond était si haut qu'on ne pouvait pas le voir depuis le sol, mais en levant les yeux, on apercevait une multitude d'étagères flottant bien au-dessus d'eux. C'était légèrement surréaliste, mais l'appeler bibliothèque semblait plus qu'approprié.
C'était le cinquième étage — la Grande Bibliothèque Magique de R'lyeh.
Le dernier étage du donjon événement ouvrait ses portes à ces invités non conviés, révélant sa collection d'innombrables livres funestes et hérétiques, manuscrits et toutes sortes de magies maléfiques…