Alors qu'ils triaient le tas de butin, ils tombèrent sur un objet particulièrement bizarre parmi tous les ingrédients de haute qualité.
« ... C'est une clé ? » demanda Crim, brandissant une fine plaque allongée dont une extrémité était sculptée en un motif tortueux.
Tout le monde se rassembla pour mieux voir.
« Ça ressemble bien à une clé. Je me demande où elle mène ? » songea Freya à voix haute.
« Je parie qu'elle mène quelque part dans la zone de l'événement... Gardons-la pour l'instant. Il est temps de quitter ce trou à rats maudit », dit Crim en claquant des mains comme pour chasser les sombres souvenirs de la grotte souterraine.
Une fois dehors, ils errèrent sans but dans la ville étrange, en forme de labyrinthe.
« Ah, la Seigneurie Étourdie ! »
« Hein ? Où, où est Crim-chan ?! »
Lorsqu'ils atteignirent une rue un peu plus large, un joueur à proximité reconnut Crim, qui marchait en tête du groupe. Un autre joueur se retourna pour la repérer également.
« Toujours aussi populaire, hein, Crim ? » taquina Frey.
« Oui... Je ne peux même plus faire une promenade tranquille... » répondit Crim avec un sourire, bien qu'intérieurement, elle hurlait.
« Du coup vous participez à l'événement vous aussi ? » demanda l'un des joueurs.
« Mhm, et on le streame en direct. Si vous avez le temps, n'hésitez pas à mater ! » Crim leur fit un signe de main décontracté, aux joueurs visiblement excités de la voir. Ils continuèrent un moment avant que...
Crim ressentit soudain un picotement dans la nuque. Quelqu'un la visait.
« À l'abri, tout le monde ! » cria-t-elle, saisissant déjà la main de Freya pour la tirer derrière un bâtiment voisin.
« Ce sont des Tueurs de Joueurs... avec des armes à feu ! Restez hors de leur ligne de tir ! » prévint-elle. D'autres joueurs à proximité se précipitèrent aussi à l'abri.
« Tout le monde va bien ?! » appela Crim.
« Oui, ça va ! »
« Je viens de vérifier, tout le monde s'est mis à l'abri à temps ! »
Rassurée par la réponse de Freya et le rapport de Kasumi, Crim se mit à donner d'autres ordres.
« Lycoris ! »
« Présente ! » répondit vivement Lycoris, pointant son arme par-dessus le couvert. Mais à peine l'eut-elle fait qu'elle se recula brutalement, une balle sifflant à l'endroit où elle regardait, perçant un trou dans le sol.
« ... Ce tir venait d'un autre angle ? »
« Oui, ils changent de position de tir à chaque fois. »
Crim hocha la tête. L'ennemi se déplaçait fluidement dans le paysage urbain, manifestement habitué à ce type d'environnement, ce qui confirmait une chose.
« Crim, ce sont des PKers ! » s'exclama Hinagiku, les oreilles dressées et la queue frétillant d'impatience en pointant vers les ennemis. Elle avait l'air d'un chiot dressé, attendant fiévreusement le signal pour bondir.
« Oui, c'est bien ça. Alors pourquoi es-tu si fascinée, Hinagiku ? »
Ouais, elle est adorable, pensa Crim, bien que l'éclat dans les yeux d'Hinagiku rappelait le tranchant d'une lame maudite.
Hinagiku avait l'air prête à jaillir à tout moment, alors Crim fit de son mieux pour la retenir tout en réfléchissant à la manière dont le reste de l'équipe devait bouger. Pendant ce temps, les joueurs à proximité commençaient à subir des pertes, et des cris résonnaient tout autour. Les Tueurs de Joueurs qui les attaquaient étaient manifestement expérimentés avec les armes à distance, abattant leurs proies avec facilité.
« Ces tactiques... »
« J'ai déjà vu ça. Ce sont... » Lycoris, experte en la matière, échangea un regard avec Crim.
« « Ce sont des tactiques de haut niveau de VRMMOFPS ! » »
Les PKers exploitaient pleinement les atouts de leurs armes. Dans les jeux de tir, les meilleurs joueurs sont connus pour leur travail d'équipe impeccable, se mouvant comme une horloge. Mais Crim remarqua quelque chose : ils collaient trop aux règles des jeux de tir traditionnels. Dans ce monde, il y a des armes à feu, certes, mais aussi des épées de fantasy et de la magie.
« Ils sont expérimentés, mais ils ne se sont pas encore vraiment adaptés à DUO », dit Lycoris, utilisant deux Dispositifs de Soutien comme leurres et un Orbe Magius pour scanner la zone.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Freya.
« Ils n'utilisent pas de sorts de déplacement ni de défense. »
« Je suppose qu'ils font partie de la deuxième vague de joueurs, comme ce Héros tout à l'heure », conclut Crim.
Dragon Bleu de l'Est : En gros, ils ont juste changé de jeu.
Commentaire : Pourquoi ils ont cru que le PK était une bonne idée ici ?
Commentaire : No way
Commentaire : Ils vont tous mourir
Commentaire : Bon bah, la Seigneurie Étourdie a l'air prête à y aller
Seigneur Démon du Nord : Hé, essayez pas de les sous-estimer trop non plus
Dragon Bleu de l'Est : Faut respecter ses adversaires en JcJ
« Ça suffit de cancanner comme des collégiennes, Sorleon et Shao. Trouvez-vous pas quelque chose de plus utile à faire ?! »
Commentaire : Ah, elle a enfin pété un câble lol
Seigneur Démon du Nord : Hahaha, t'as pas tort
Dragon Bleu de l'Est : Je veux dire, tout le monde est parti manger du coup j'ai rien d'autre à faire
Commentaire : J'avais pas vu qu'il était déjà l'heure de manger...
Crim, irritée par le bavardage sans fin qui inondait sa vision, surtout de la part de ces deux noms familiers, craqua.
« Arghh, maintenant vous m'avez donné faim aussi ! »
« Rentrons au campement après ça et mangons un bout », proposa Freya. Sauter un repas dans un complexe aussi luxueux relevait du crime, et elles avaient besoin d'être de bonne humeur pour en profiter.
« D'accord, finissons-en vite. Lycoris, surveille les mouvements de l'ennemi et dis-nous si y a du nouveau ! »
« C'est fait ! » répondit Lycoris avec assurance, savourant visiblement le sentiment de familiarité que cette situation lui procurait.
« Freya et Kasumi, restez près de Lycoris et neutralisez les ennemis qui s'approchent trop. »
« Comprisss, on va faire de notre mieux Kasumi ! »
« Ouais, allons-y. »
Kasumi, peu habituée à affronter des PKers, était un peu nerveuse, mais la présence de Freya la calma.
« Frey, tu les finis une fois qu'elles sont neutralisées, c'est ça ? »
« Ouais, je gère », répondit Frey avec un hochement de tête rassurant.
Et puis il y avait Hinagiku, trépignant d'impatience.
« Bon alors... Hinagiku, le flanc gauche est à toi ! »
« Tout de suite !! »
Sans hésiter, Hinagiku partit comme le vent, son corps enveloppé de Feu Bleu. Après quelques pas, d'innombrables papillons apparurent de nulle part et elle disparut. Crim ne s'inquiétait pas pour sa sécurité — Hinagiku était plus douée en tueuse de PK que les ennemis qu'elles affrontaient. Si anything, Crim en avait presque pitié pour eux.
Une fois Hinagiku partie, Crim sortit de son abri, se révélant aux ennemis.
« Si tel est ton vœu, alors je déchaînerai toute ma rage accumulée par les récents malheurs ! »
Instantanément, elle sentit les regards perçants des PKers se poser sur elle, attisant son désir de dominer le champ de bataille. Une balle siffla vers sa tête, mais Crim l'écarta négligemment de ses griffes, qui s'étaient allongées en une forme sombre et menaçante.
Slash Rave, un art débloqué avec 70 Points dans la Compétence Griffe, lui permettait de frapper des projectiles métalliques jusqu'à trois fois en succession rapide. Tout en déviant la balle, elle se délecta des regards confus de ses ennemis, transformant leur intention meurtrière en perplexité.
Maintenant, ils allaient sûrement tout donner pour la tuer, et Crim anticipait leurs tentatives avec impatience. Avec un sourire qui dévoilait ses crocs, elle se prépara au combat, son excitation palpable.
Les armes à feu de ce jeu ont été réglées pour tirer à une vitesse plus lente que dans la vraie vie, à une vitesse où en théorie on peut frapper les balles en plein vol. (Mais c'est virtuellement impossible)