« Ah, vous voilà, Kou et Miyuki. Désolé de vous avoir fait attendre. »
Hijiri et Hinagiku, ayant fini de se laver le corps et les cheveux, se dirigèrent elles aussi vers le bain extérieur. Dès qu'elles aperçurent Kou et Miyuki, elles plongèrent dans l'eau et s'assirent près d'elles.
« Vous y étiez depuis un moment, hein ? » « Mhm, moi aussi je voulais m'occuper d'Hinagiku~ » « Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si douée pour me laver le dos… »
Hinagiku parla comme si c'avait été une expérience divine, puis poussa un soupir et posa la tête sur l'épaule d'Hijiri. Kou avait déjà été surprise par ça par le passé, mais pour une raison quelconque, elle ressentit à présent une pointe de jalousie en apprenant que quelqu'un d'autre en avait aussi profité.
« … Kou ? » « Ah, pardon, c'est rien. » « ..? »
Hijiri remarqua la réaction de Kou, qui secoua la tête pour chasser ces sentiments, laissant Hijiri perplexe. Finalement, les filles se mirent à discuter et finirent par se lever, ce qui découvrit le haut de leurs corps hors de l'eau, créant à nouveau un environnement agité pour Kou.
« Au fait… je n'arrête pas d'y penser… » Au bout d'un moment, Hinagiku dit ça et regarda Kou, qui s'efforçait nerveusement de détourner les yeux. « Mais ta peau est si belle… »
« Y-Yeah, moi aussi je pensais ça ! » « … Hein ?! »
Hinagiku s'accrocha au corps de Kou et examine sa peau de plus près. Miyuki s'approcha aussi, ayant attendu l'occasion. De quoi laisser Kou sans réaction, coincée entre les deux.
La peau de Kou était d'une clarté exceptionnelle, inhabituelle pour une Japonaise, l'albinisme étant une condition rare. Par-dessus ça, elle avait aussi hérité de la morphologie d'Amari, ce qui plaçait ses hanches relativement plus haut que la moyenne japonaise, la faisant ressortir encore plus une fois nue.
« C-C'est que je peux la toucher ? » « M-Moi aussi… ! » « Heu… be-ben, je suppose que vous pouvez… »
Impossible pour Kou de refuser, face à Hinagiku et Miyuki qui la regardaient des yeux brillants.
« Merci beaucoup ! » « Yayy ! »
Les deux filles se collèrent aussitôt à elle, la raidissant.
« Eheheh, c'est tout doux, et ça sent bon en plus… » « V-Vraiment… ? »
Hinagiku enroula vivement le bras de Kou autour d'elle, s'allongeant en arrière pour poser sa tête sur la poitrine de Kou.
Kou dut se répéter mentalement qu'Hinagiku était encore en primaire, quelle que soit son apparence ou son comportement, et fit de son mieux pour ne pas penser aux fesses douces qu'elle sentait contre ses cuisses.
De l'autre côté…
« B-Ben, si je peux… » Miyuki était plus hésitante, saisissant prudemment l'autre bras de Kou pour l'examiner.
« Mmh- »
La façon dont elles la tripotaient et lui pinçaient légèrement la peau finit par chatouiller Kou, lui arrachant presque un drôle de son, si bien qu'elle dut mordre ses lèvres et détourner le regard.
« Ouah… On dirait presque une peau de bébé… » « Je sais, c'est trop bien. Mais sa peau est aussi super fragile et marque au moindre choc, alors la laver, c'est du boulot~ » « Alors pourquoi tu en as l'air heureuse… » « Parce que c'est plus gratifiant de la laisser toute propre ! »
Kou fixa Hijiri un instant, sans bien saisir où elle voulait en venir.
« Comment j'ai fini comme ça… » Kou se tourna vers le ciel nocturne au loin, avec deux gamines accrochées à elle et son amie d'enfance qui la complimentait sans arrêt.
Et les filles continuèrent à papoter joyeusement entre elles.
« Ah… Hé, c'est vous là-bas ? » Une voix retentit soudain de l'autre côté du mur séparant les bains femmes et hommes. « Oh, c'est toi, Subaru ? » « Ouais, c'est moi, Hijiri. Ryunosuke est aussi là. »
Subaru répondit positivement de l'autre côté.
« Ah, t'es là, papa ? » « Oui, Miyuki. J'espère que tu n'as pas causé d'ennuis à Kou ou Hijiri, hein ? » « Je ferais jamais ça ! » « Hahyu ?! »
Miyuki boude en réponse à Ryunosuke, et serra plus fort le bras droit de Kou. Ce qui enfonça le bras de Kou dans quelque chose de moelleux, arrachant un cri bizarre. Kou dut mobiliser toute sa volonté pour ne pas hurler face à ce contact accru avec les filles.
C'est mauvais, surtout pour ma santé mentale..!
Kou n'avait toujours pas développé de tolérance à tant de contact physique avec d'autres filles, son cœur continuait d'accélérer et d'envoyer plus de sang vers sa tête, commençant à lui donner le vertige.
« Au fait, y a un truc que je voulais demander depuis un moment. » « Ah… Quoi donc ? »
Apparemment insensible à la détresse de Kou, Hinagiku releva la tête depuis ses bras et lui parla.
« J'ai remarqué que vous deux avez l'air super proches, mais exactement quel genre de relation vous avez avec Hijiri ? » « Avec… Hijiri… »
Au milieu de sa raison qui s'effilochait, Kou fit de son mieux pour exprimer les mots qui lui venaient à l'esprit.
« Elle est… quelqu'un de très… très important pour moi. Ouais. » « Hein ? Kou ? »
Hijiri répondit avec un peu de perplexité, ce que Kou ne comprenait pas.
« Attends, ça veut dire que vous êtes amantes ?! » « Hé, Miyuki ?! »
La conversation vira soudain au romantique, et les yeux de Miyuki se mirent à briller à l'idée d'un amour interdit entre deux filles. Mais sa question directe mit même Hijiri en sueur.
À ce stade, Kou avait aussi perdu toute capacité de pensée rationnelle, son esprit plongé dans un délire fiévreux au point qu'elle ne savait même plus ce qu'elle disait.
« Je veux dire… j'ai toujours… depuis longtemps… » « Hein ? Attends, Kou ? Ça va ? Tiens, combien de doigts je lève ?! »
Alors qu'Hijiri se précipitait pour vérifier l'état de Kou, sa conscience bascula complètement dans le noir. Elle avait essayé de communiquer quelque chose avant ça, mais ça ne devint que des marmonnements incohérents qui ne furent jamais enregistrés dans sa mémoire.
… …… ………
La brise rafraîchissante de la climatisation caressa sa joue et ses mèches, tirant doucement Kou de son sommeil profond.
« Mmm… » « Ah, tu es réveillée..? » « … Hijiri ? »
Kou mit un moment à répondre, principalement parce que le visage d'Hijiri était masqué par deux grosses montagnes.
Elles étaient dans la chambre assignée à Kou, sur un canapé. Kou portait un yukata noué lâchement, et était allongée.
« Je crois que tu es restée trop longtemps dans le bain et que t'as fini par t'évanouir, tu t'en souviens ? » « Ahh… ouais. »
Son corps entier était lourd. Hijiri lui tendit une tasse d'eau, et Kou la but lentement en se remémorant ce qui s'était passé.
« La responsable des bains s'est super fâchée, disant qu'on aurait dû faire plus gaffe vu qu'on a facilement la tête qui tourne là-bas. » « Ah ouais… je crois qu'il y avait un avertissement quelque part… »
Il y avait un panneau dans le vestiaire prévenant que l'eau était très chargée en minéraux.
« Tu devrais remercier Subaru quand tu pourras. C'est lui qui t'a portée jusqu'ici après qu'on t'ait rhabillée. » « O-Okay… »
La voix sévère d'Hijiri fit un peu baisser le moral de Kou.
Elle réalisa aussi qu'elle avait dormi sur les genoux d'Hijiri depuis leur retour des bains, mais elle était si vidée d'énergie qu'elle n'avait d'autre choix que de continuer à poser la tête sur ces cuisses douces.
Après un silence, Hijiri commença à peigner doucement les cheveux de Kou avec ses doigts, et Kou réalisa qu'il y avait un truc qui clochait chez Hijiri.
« … Hé, ça va ? Ton visage est tout rouge. » « J-J-Je vais bien, d'accord ?! »
Kou commença à s'inquiéter qu'Hijiri soit restée trop longtemps dans l'eau elle aussi. Mais contrairement à ses craintes, Hijiri détourna maladroitement le regard et tenta de bredouiller une réponse.
« Heu… en fait, c'était juste avant que tu t'évanouisses, alors tu t'en souviens probablement pas… C'est un soulagement, mais c'est aussi un peu dommage… » « … ??? »
Hijiri posa les mains sur ses joues rougies en marmonnant quelque chose, mais Kou ne put que la fixer, perplexe.