Le corps du dragon s'effondra au sol et cessa de bouger. Après ce combat éprouvant, le moment que tous les joueurs attendaient arriva enfin. Il était temps de voir quel butin ils avaient obtenu.
Dans les raids à grande échelle comme celui-ci, le butin était attribué individuellement à chaque joueur. Évidemment, certains auraient plus de chance que d'autres, et dans le cas de Suzaku, il fut plutôt chanceux. Le premier objet tenait davantage de l'accident : l'épée noire qu'il avait ramassée dans la gueule du dragon lui fut attribuée en pleine propriété.
【Épée Démoniaque Gram (Apocryphe)】
L'épée laissée par quelqu'un qui avait été dévoré par le Dragon Corrompu Fafnir. Elle a absorbé une grande quantité de puissance magique après être restée coincée dans la gueule du dragon.
La lame elle-même n'est pas assez affûtée pour exploiter correctement toute la puissance qu'elle contient. Elle deviendra probablement bien plus puissante grâce à un forgeage continu.
L'épée semblait être la forme de base d'une arme qui pourrait évoluer plus tard. Mais beaucoup des matériaux requis provenaient d'autres Dragons Corrompus, donc dès qu'il vit la liste des matériaux, il referma simplement la fenêtre.
En dehors de ça, il avait aussi obtenu une armure d'écailles appelée Cuirasse de Dragon Noir, qui était noire et allait bien avec ses vêtements teints en rouge. Il avait également obtenu une arme de type dague, appelée Dent de Dragon, qui ressemblait à une croc sur un manche et lui servirait bien d'arme secondaire.
Tout ça le mit de bonne humeur, mais juste au moment où il allait commencer à célébrer, il remarqua une notification globale clignotante pour le jeu.
【Le joueur Suzaku a obtenu le titre Héros au Sang de Dragon】
« QUOI ?! ATTENDEZ UNE SECONDE ?! »
Il n'était pas préparé à ça. Il avait complètement ignoré la possibilité d'obtenir un tel titre, assumant que l'une des deux filles l'obtiendrait à la place.
Mais maintenant, son nom avait été diffusé à tout le monde sur le serveur, et il fixa le vide, l'air hébété.
« Bahahaha… Félicitations, héros ! » La dame alchimiste aux cheveux bleus et aux oreilles de chat rit aux éclats en voyant ça, puis le félicita en lui tapant sur l'épaule. Voyant ça, les autres joueurs à proximité réalisèrent que c'était Suzaku, alors ils applaudirent joyeusement pour son exploit.
« Non, mais pourquoi ? Je pense vraiment que ces deux-là ont fait bien plus que moi. » En disant ça, il jeta un coup d'œil à Hinagiku et Lycoris, espérant qu'elles l'aideraient.
« Nous deux, on n'était même pas dans le tirage au sort au départ. » « Ce serait bizarre qu'on l'obtienne, vu qu'on fait partie de la guilde d'un Seigneur Démon. »
Toutes les deux avaient des sourires radieux alors qu'elles félicitaient aussi Suzaku.
« Ah… heu ? Je… vois… » « Au fait, elles sont aussi genre deux des quatre généraux du Seigneur Démon. »
Tout devint clair quand Jade mentionna ça. Suzaku avait remarqué que les deux filles étaient incroyablement puissantes, donc ça avait beaucoup de sens si elles étaient parmi les meilleurs joueurs dans l'ensemble.
« Bon, c'était quand même vous trois qui avez fait tout le gros du travail. » « Merci de nous avoir aidées quand on a merdé ! » « J'ai hâte de voir tes futurs exploits, héros fraîchement couronné ! »
Les autres joueurs ne semblaient pas avoir de plainte non plus concernant l'obtention de ce titre par Suzaku, ne lui laissant d'autre choix que de s'y résigner, et il haussa les épaules avec un sourire complexe pendant que tout le monde l'applaudissait.
Finalement, la célébration prit fin.
Suzaku avait anticipé que les choses deviendraient dangereuses autour de Wyndham, donc il avait loué une chambre dans une auberge de la Cité Neutre d'Échange Valhalant, pour que sa compagne Da'at Criferd puisse rester en sécurité.
Tout le monde en ville avait entendu parler de Suzaku, donc il mit un moment à atteindre l'auberge. Mais une fois là-bas, il fut accueilli par un plaquage de la jeune fille.
« Félicitations, Suzaku ! » Elle lui adressa un sourire radieux, le félicitant elle aussi. Ça mit Suzaku un peu mal à l'aise, alors il détourna le regard.
« …Tu regardais ? » « Mhm. Ils le passaient ici à l'auberge, alors j'ai regardé tou~ut. »
Ça avait du sens. Il y avait des écrans dans le hall et les chambres de l'auberge, qui pouvaient diffuser les retransmissions.
« Et… Tu t'en es vraiment bien sorti. Et t'avais l'air cool en plus. » « …Y avait rien de cool là-dedans. » « T'étais cool pour moi ! » « …Ça veut dire quoi, ça ? »
Suzaku ne pouvait pas gagner contre cette fille, qui était toujours si directe avec tout ce qu'elle disait sur lui.
« Bon, tant pis… J'ai faim maintenant. C'est une occasion spéciale, alors mangeons dehors quelque part. » « Yay ! …Kyah ?! »
Da'at approuva l'idée sur-le-champ et partit joyeusement, mais après à peine un pas, elle trébucha.
« Hey… ça va ? » « M-Mhm. Merci. J'ai juste trébuché… »
Suzaku la rattrapa vite, puis s'accroupit pour vérifier ce qui avait causé ça.
« …La lanière est cassée. »
Elle portait actuellement les mêmes sandales blanches qu'elle avait quand Suzaku l'avait rencontrée pour la première fois. Elle avait probablement porté ces sandales pendant longtemps, et les avait lavées d'innombrables fois aussi, ce qui avait fait se détériorer la lanière au point qu'elle casse.
Hmm, on dirait qu'elle est vraiment restée ici tout ce temps.
Les sandales n'avaient pas l'air d'avoir été nettoyées ces dernières heures, mais il n'y avait pas non plus de saleté majeure dessus ni sur les pieds délicats et à la peau claire de la fille. Alors il continua à réfléchir pour lui-même.
Est-ce que ça veut dire que j'ai juste imaginé sa voix à l'époque ?
« …Suzaku ? » « Ah, désolé. On va devoir faire un arrêt dans une boutique de chaussures d'abord. » « Tu es sûr ?! »
Le visage de Da'at s'illumina de bonheur en entendant ça.
« Je veux dire, il te faut bien quelque chose de neuf à porter. Je sais pas si ça peut encore être réparé après tout. » « Ah, mais je veux pas y aller pieds nus. Porte-moi Suzakuuu~ » « J'ai pas le choix, hein… Comme vous le souhaitez, Votre Altesse. »
Soupirant en disant ça, Suzaku souleva la fille et la porta sur son épaule comme un sac de riz.
« Hrnghh… Tu ferais plus attention en me portant si j'étais une vraie princesse… »
Entendant les plaintes de la fille, auxquelles il s'était habitué, fit réaliser à Suzaku que traîner avec elle était essentiellement devenu une partie de sa routine quotidienne maintenant. Et le fait qu'il n'était pas vraiment mécontent de ce fait était un peu surprenant aussi.
◇
Cette même nuit, quelque temps après la fin de l'événement à Wyndham, Crim alla seule visiter le champ de bataille.
Marchant à travers les arbres calcinés et les terres ravagées laissés par le combat contre le Dragon Corrompu Fafnir, Crim chercha l'endroit où elle avait vu cette fille suspecte plus tôt pendant l'événement.
Le sol sous ses pieds était humide, des amas de boue collant à ses chaussures tandis qu'elle marchait, ce qui était une désagréable chose qu'elle devait endurer. Concentrant ses yeux pour mieux voir dans l'obscurité de la nuit, elle finit par trouver ce qu'elle cherchait.
C'était un ensemble de petites empreintes de pas, probablement laissées par une fille.
Elles ressemblaient à celles de sandales, et les suivre mena Crim aux murs extérieurs de la ville, par-dessus lesquels les empreintes passaient pour s'en aller.
« …Elle n'est pas retournée en ville, du coup ? » En regardant la direction vers laquelle les empreintes partaient, Crim marmonna pour elle-même, restant cachée dans les ombres.