Quelques jours plus tard, dans une salle annexe de la ville sainte de la tribu des Hommes-Serpent.
Dans une cour relativement spacieuse, des dizaines de demi-hommes-serpents vêtus de vêtements aux plumes néon dansaient gracieusement au rythme de la musique. Leurs habits flottaient au vent tandis qu'ils se couvraient parfois le visage, lançaient parfois des regards en arrière, ou tourbillonnaient en rond. Avec leurs longues manches dérivant avec élégance, ils semblaient charmants mais dignes, ressemblant véritablement à des déesses célestes descendant dans le monde mortel. C'était un spectacle à couper le souffle.
Même les guerriers hommes-serpents montant la garde à la porte étaient fascinés, leurs yeux suivant de près les silhouettes des danseurs.
Comme Xiao Qingli était la plus petite, elle se tenait tout au devant.
Son petit visage était tendu, et chaque mouvement était extrêmement appliqué. Bien qu'elle ne maîtrisât pas encore parfaitement la chorégraphie, elle n'avait plus besoin d'observer les mouvements des autres sœurs pour danser correctement comme avant.
Et tout cela était dû à la bienveillance de quelqu'un.
Type méprisable... marmonna Xiao Qingli en dansant, lançant un regard furieux à l'homme non loin qui tenait un bâton de bambou et mangeait tranquillement de la pastèque. Elle serra les dents de colère.
Pourquoi devaient-elles danser ?
Ce type ne faisait que remuer les lèvres et manger des fruits, pourtant il empochait tout l'argent tout seul ?
C'était injuste, complètement injuste.
Et sœur Qingyuan !
C'était injuste aussi !
Elle roula des yeux et regarda le grand bloc de pierre bleue sur le côté. Qingyuan était assise en tailleur, vêtue d'une simple robe néon, tenant une flûte de bambou des deux mains. Ses lèvres rouges s'entrouvraient légèrement, et le son de la flûte s'envolait mélodieusement.
Les notes de flûte étaient claires et gracieuses, se mariant parfaitement à la danse.
Bien que les hommes-serpents à l'extérieur de la cour ne puissent voir la scène à l'intérieur, ils tendaient tous l'oreille, écoutant en transe.
Xiao Qingli ne savait rien de tout cela.
Elle savait seulement qu'elle devait danser et qu'elle était très fatiguée.
Elles étaient toutes des demi-hommes-serpents, alors pourquoi sœur Yuan n'avait-elle qu'à jouer de la flûte pendant qu'elle, elle devait danser ?
Et elle se ferait gronder si elle ne dansait pas bien ?
C'était trop injuste !
Plus Xiao Qingli y pensait, plus elle s'énervait, son petit visage se gonflant comme une brioche.
Juste au moment où elle décidait secrètement d'ajouter quelques noms sur sa liste de personnes à tuer ce soir et de se venger quand le grand frère arriverait.
Smack.
Un long bâton de bambou frappa fermement le sommet de sa tête, faisant si mal à Xiao Qingli qu'elle grimaça, les larmes lui montant à nouveau aux yeux.
À quoi tu penses ? Si tu dois danser, danse correctement !
Ye Shu s'était approché d'elle à un moment donné, la fixant d'un regard glacial.
Tu fais cette tête amère pour qui ? Souris-moi.
Si tu retarde d'une minute, tout le monde ici doit retarder d'une minute avec toi. Vingt-trois personnes, ça fait vingt-trois minutes. Combien de temps as-tu fait perdre à tout le monde toute seule ? Calcule-le toi-même. Peux-tu assumer cette responsabilité ?
Xiao Qingli resta abasourdie par ses mots.
Son esprit était un peu embrumé un instant.
Si elle gaspillait une minute, les autres ne devaient-ils pas aussi juste gaspiller une minute ? Pourquoi vingt-trois minutes ?
Mais quand son regard croisa ce bâton de bambou, elle hocha vite la tête et força un sourire raide. Q-Qingli a compris.
Alors danse sagement.
Ye Shu lui tapa trois fois sur la tête avec le bâton de bambou, repartit, s'assit à nouveau et croqua dans sa grosse pastèque.
Tu te prends vraiment pour le patron maintenant ? Bingxuanzi, qui était à côté de lui, se pencha discrètement et envoya une transmission vocale discrète.
Ça faisait trois jours pleins, trois jours !
Ce type restait juste assis dans cette salle annexe, n'allant nulle part, s'amusant avec cette maudite chanson et danse toute la journée. Ceux qui savaient comprenaient qu'il était déguisé ici, attendant le bon moment pour voler la Flamme Céleste.
Ceux qui ne savaient pas croiraient qu'il était venu ouvrir un cours de danse !
Quelle urgence ? Ye Shu avait l'air calme comme toujours. Ce n'est pas que je ne la volerai pas, mais le moment n'est pas encore venu.
Pas le moment ?
Bingxuanzi dit avec frustration : Alors laisse-moi te demander, si ce n'est pas le moment maintenant, quand est-ce que ce sera ? On a enfin réussi à s'infiltrer dans la ville sainte de la tribu des Hommes-Serpent. Si on n'enquête pas sur l'emplacement de la Flamme Céleste maintenant pour la voler quand ils sont sans défense, on est censés attendre qu'ils découvrent nos identités avant d'essayer de la voler ?
Voyant Bingxuanzi sauter d'anxiété, Ye Shu étala les mains avec résignation et soupira.
Regarde, tu te presses encore.
Je ne t'ai pas déjà dit qu'on agirait pendant la Cérémonie de la Flamme Céleste dans deux mois ? La situation actuelle est floue, et on ne sait même pas combien de gens se cachent sous la surface comme nous. Agir précipitamment comporte le risque d'être la cigale.
Tu dois savoir que la mante guette la cigale, sans savoir que l'oriole est derrière.
On dit tous que l'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt, mais peu savent que le ver matinal se fait manger par l'oiseau.
La voler pendant la Cérémonie de la Flamme Céleste ? Bingxuanzi fut surpris, puis grinca des dents. Mais le problème, c'est que chaque minute supplémentaire qu'on reste ici augmente notre risque d'être découverts d'une fraction.
Et on doit rester deux mois entiers !
Entendant cela, Ye Shu parut complètement indifférent. Il pointa au loin les filles qui répétaient leur danse.
La danse est jolie ?
Elle l'est.
La chanson est agréable ?
Elle l'est.
Alors est-ce qu'on a quitté cette salle annexe pour faire quelque chose en dehors de nos identités, ou fait quelque chose d'inconvenant ?
N... Non...
Bingxuanzi y réfléchit soigneusement et dut admettre que ce gamin avait en fait un putain de sens.
De quoi avoir peur s'il se contentait de se comporter bien ?
Mais il ne put s'empêcher de rester un peu inquiet et ne put résister à demander : Tu n'as pas peur que pendant la Cérémonie de la Flamme Céleste, on finisse quand même par être la mante aux yeux de quelqu'un d'autre ?
On ne le sera pas. Ye Shu sourit faiblement.
On ne le sera pas ? Bingxuanzi fut stupéfait par son attitude confiante. D'où ce gamin tirait-il sa confiance ?
J'ai dit qu'on ne le serait pas, donc on ne le sera pas.
Ye Shu n'expliqua pas davantage ; il tenait juste le bâton de bambou, battant la mesure distraitement.
Le voyant jouer les mystérieux, Bingxuanzi n'insista pas plus.
De toute façon, c'était pas lui qui devait voler la Flamme Céleste, et ce ne serait pas lui qui serait incapable de sauver sa femme s'ils ne l'obtenaient pas.
En pensant comme ça, il se sentit soudain beaucoup plus à l'aise.
Bingxuanzi imita aussi la posture de Ye Shu, s'allongeant dans la chaise en bambou et regardant confortablement ces jeunes filles danser.
Il fallait bien l'admettre.
La danse était effectivement belle, et la flûte effectivement agréable.
Ce gamin pouvait être peu fiable, mais la chorégraphie qu'il avait créée était vraiment stupéfiante. Malheureusement, manquant d'éducation, tout ce que Bingxuanzi put dire fut : C'est putain de beau.
Tous deux en profitèrent en silence.
Ils ne savaient pas qu'une figure éminente s'approchait tranquillement.
C'est joli ?
Quand Bai Ling arriva à la salle annexe et passa la porte, elle jeta un coup d'œil aux guerriers hommes-serpents qui regardaient en transe et demanda doucement.
C'est joli.
Les deux gardes hommes-serpents regardaient avec grand intérêt et hochèrent inconsciemment la tête en accord. Mais ils réalisèrent soudain que quelque chose n'allait pas. Se tournant, ils virent Seigneur Bai Ling les fixer d'un air glacial. Leurs âmes furent presque effrayées. Ils retirèrent vivement leur regard, se mirent au garde-à-vous et bredouillèrent une explication.
S-Seigneur Bai Ling, nous... nous étions...
Même après un long moment, ils ne purent trouver d'explication convenable.
Juste au moment où ils baissaient la tête, prêts à subir la fureur de Bai Ling, ils la virent agiter la main et dire : Ce n'est rien, faites juste attention la prochaine fois. Puis elle traversa la porte.
Laissant les deux gardes se regarder avec consternation.
N'avaient-ils pas dit que Seigneur Bai Ling était la plus stricte parmi les gardes du Roi ? Pourquoi semblait-elle... très aimable aujourd'hui.
Il semblait que les rumeurs ne pouvaient pas être entièrement crues.
Les deux gardes regardèrent Bai Ling entrer dans la cour, puis tournèrent la tête, se redressèrent et continuèrent à monter la garde avec des yeux déterminés.
Ils ne pouvaient pas décevoir les attentes de Seigneur Bai Ling !