À cet instant, Ye Shu ignorait totalement que tous ses vêtements avaient déjà connu une fin tragique, ne devant plus jamais revoir la lumière du jour.
Il quitta la petite cour et se dirigea droit vers le domaine du Patriarche.
« Shu'er, ne trouves-tu pas cela étrange ? »
À mi-chemin, Danxia ne put s'empêcher de le rappeler : « Cette amie d'enfance ne s'est pas montrée une seule fois. Autrefois, cela aurait été absolument impossible. »
« Elle a très probablement été réincarnée elle aussi. »
« Ne t'inquiète pas, Maître. »
Ye Shu sourit négligemment. « Je sais ce qui te tracasse. Tu as peur qu'elle ne m'assassine d'une gifle sans crier gare, n'est-ce pas ? Tes inquiétudes sont totalement inutiles. »
« Quoi qu'il en soit, il y a encore nos sentiments d'autrefois. »
« Elle ne pourrait pas être comme certaine personne qui, sans aucune explication et en piétinant les affections passées, a surgi rien que pour tuer quelqu'un, non ? »
En entendant cela, Danxia ne put s'empêcher de rougir.
Ne parlait-il pas d'elle ?
La toute première chose qu'elle fit après sa réincarnation fut d'essayer de le tuer sans pitié, sans un mot d'explication.
Si ce n'avait été de l'éloquence de Shu'er...
Si elle s'en souvenait à l'avenir, elle le regretterait probablement toute sa vie et irait se trancher la gorge sur quelque petite colline pour passer l'arme à gauche.
Pensant cela en son cœur, Danxia fit néanmoins la moue et dit d'un air blessé : « Mauvais disciple, je me suis déjà excusée. Que veux-tu de plus... »
La voyant ainsi, Ye Shu ne put s'empêcher de rire.
« Maître, tu as plus de trois mille ans, non ? Comment peux-tu encore te comporter comme une jeune fille qui vient d'atteindre sa majorité ? »
« Hum ! Qu'est-ce que tu en sais. »
« Une femme a toujours trois ans et demi dans le cœur, tu ne le sais pas ? » Danxia détourna le visage, refusant de le regarder. « Tu ferais mieux de t'inquiéter davantage pour ton amie d'enfance. Qui sait, peut-être qu'elle ne te veut plus. »
« Tout le monde n'est pas comme moi — affectueuse, loyale, magnanime, possédant un cœur assez large pour y faire naviguer un navire, et capable de pardonner tes erreurs. »
« C'est donc de ma faute à présent ? »
Ye Shu resta coi.
Il y a deux jours encore, elle pleurait en reconnaissant son tort, mais aujourd'hui elle se montre hostile et refuse de l'admettre.
No wonder les anciens disaient.
Seules les femmes et les hommes mesquins sont difficiles à gérer.
Ye Shu ne discuta pas avec elle. Il se contenta de réciter doucement : « Les choses les plus difficiles à retenir en ce monde sont un visage rosé qui se fane dans le miroir et des fleurs qui tombent de l'arbre », tout en marchant le long du sentier de la cour.
Les servantes qui passaient ne purent s'empêcher de le regarder avec fascination.
« Le jeune maître Ye récite encore de la poésie. Il est si beau~ »
« Oui, oui ! Même si la culture du jeune maître Ye laisse à désirer, il est si beau et talentueux. Surtout cette aura mélancolique qui l'entoure. Si seulement je pouvais être avec lui... »
« Je l'épouserais volontiers pour le reste de ma vie. »
« Hé hé... héhéhé... héhéhé... »
Une servante ricana de manière lubrique, le visage rouge écarlate. Un coup d'œil suffisait à deviner qu'elle pensait à quelque chose de complètement inapproprié.
« Shu'er, à partir de maintenant, il t'est interdit de réciter de la poésie dehors », dit Danxia d'une voix froide, décochant un regard noir à la servante.
« Pourquoi ? » Ye Shu ne comprit pas son raisonnement.
« Les enfants ne doivent pas prendre de mauvaises habitudes. Tu n'apprends qu'à te pavaner et à draguer. Est-ce que réciter de la poésie met de la nourriture sur la table ? Est-ce que ça augmente ta culture ? » Danxia prit un air sévère, adoptant le comportement strict d'un professeur.
« ... »
Comment se fait-il qu'il doive encore se faire discipliner par une figure maternelle même après avoir transmigré ?
L'amour maternel qui lui avait manqué dans sa jeunesse semblait lui revenir d'une manière bizarre. Ye Shu secoua la tête, rejeta cette pensée absurde au fond de son esprit et accéléra le pas.
Bientôt, il arriva devant le domaine du Patriarche.
« Le jeune maître est de retour. »
Un vieillard au dos voûté se tenait près de la porte. Voyant Ye Shu approcher, il parla avec un large sourire.
« Oncle Fu. »
Ye Shu s'inclina respectueusement.
Oncle Fu était le vieux majordome de la famille Ye. Il avait pris grand soin de Ye Shu depuis son plus jeune âge ; ce ne serait pas exagéré de l'appeler son grand-père.
« Mmh, le bon garçon a grandi », acquiesça Oncle Fu en souriant. « Le Maître est d'excellente humeur ces temps-ci. Il sera encore plus heureux de te voir. Dépêche-toi d'entrer, jeune maître. »
« D'excellente humeur ? »
Ye Shu marmonna en son cœur.
Pourquoi serait-il d'excellente humeur sans raison ? Ce serait un miracle s'il n'avait pas fait un malaise à force d'être mis en colère par la Deuxième Branche, la Troisième Branche et les anciens du clan, sans parler d'être de bonne humeur.
Il poussa la porte et entra.
Dans le bureau, des bougies vacillaient.
Un homme d'âge moyen était assis au bureau, traitant les affaires du clan.
« Vieux, je suis de retour. »
En voyant le vieux bonhomme, Ye Shu ne se tint pas sur la cérémonie. Il tira une chaise et s'assit, saisit une tasse de thé sur le bureau et en but une grande gorgée.
« Dis-moi, tu m'as manqué ? »
« Manqué ? »
Ye Zhan releva la tête, le dévisagea de la tête aux pieds et ricana. « Qu'il crève dehors pour que j'en fasse un autre ? »
Il posa son pinceau et son papier et se renversa dans son fauteuil. « Parle. Tu es parti un mois entier dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Démoniaques. Quel est ton niveau de culture maintenant, gamin ? »
« Pas si haut, juste Raffinage de Qi... »
Ye Shu agita la main. Avant qu'il ne puisse finir la seconde moitié de la phrase, Neuvième Couche du Raffinage de Qi, il fut interrompu par Ye Zhan.
Celui-ci se leva, pointa le nez de Ye Shu et dit : « Je savais que tu étais plein de vent ! Tu as dit qu'aller t'entraîner dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Démoniaques apporterait forcément des progrès, que tu choquerais tout le monde. Mais tu es revenu au Troisième Niveau du Raffinage de Qi. Tu n'es qu'un vantard ! Fourrer des oignons dans le groin d'un cochon pour faire croire que c'est un éléphant ! »
« Au final, tu dois encore compter sur ton vieux ? »
Voyair son père si satisfait, Ye Shu ne se pressa pas pour s'expliquer. Au lieu de cela, il croisa les bras et demanda en ricanant : « Compter sur toi ? Qu'y a-t-il d'intéressant chez toi ? »
« Tu as quatre couilles ou deux bites ? »
« Hum ! Je ne vais pas chipoter avec toi. Ouvre grand tes yeux de chien et regarde bien ce que c'est ! »
Ye Zhan renifla froidement et sortit une boîte en brocart de sa robe.
Ye Shu garda un air calme et posé, attendant de voir ce qu'il pouvait sortir. Cependant, quand Ye Zhan ouvrit la boîte, les pupilles de Ye Shu se contractèrent violemment, et le sourire se figea instantanément sur son visage.
« Qu'en penses-tu ? Estomaqué, hein ? »
Ye Zhan crut qu'il était sous le choc et dit avec une certaine fierté :
« Ça s'appelle la Pilule d'Établissement des Fondations par le Qi Pourpre. Une Pilule Dorée de Rang Un, tu comprends ? Une bouchée, et pas seulement quelqu'un sans talent de culture, même un cochon pourrait atteindre instantanément l'Établissement des Fondations ! »
« Toi... d'où tu l'as eue ? » Ye Shu avala sa salive, les yeux rivés sur la pilule débordante de qi pourpre à l'intérieur de la boîte en brocart. Ses yeux sortaient presque de leurs orbites.
« Ton vieux est tombé dessus par hasard en faisant des courses à la Ville des Étoiles. »
« J'ai entendu qu'il y avait une vente aux enchères à la Maison de Ventes de la Ville des Étoiles, alors j'y suis allé jeter un coup d'œil. Qui aurait cru que je verrais cet objet ? Du coup, j'ai dépensé tranquillement deux cent mille pierres d'esprit pour l'acheter. N'oublie pas de me rembourser plus tard. »
Ye Zhan mit la Pilule d'Établissement des Fondations dans les mains de Ye Shu et lui tendit commodément un billet déjà rédigé.
La bouche de Ye Shu tressaillit.
Un objet valant vingt mille pierres d'esprit se transformait en deux cent mille au passage par la bouche de son père bon à rien.
Pas étonnant que Qian Jiang ait eu une expression si bizarre ce jour-là.
Il s'avérait que ce fils de pute savait depuis le début que l'acheteur était son père, et l'avait facilement escroqué de deux mille pierres d'esprit !
Ye Shu souffrit en silence, incapable de donner voix à ses griefs.
Finalement, il ne put faire qu'un sourire insouciant et signer son nom.
« Bon, bon, je te rembourserai plus tard ou plus tôt. »
Ye Zhan rangea le billet comme s'il s'agissait d'un trésor précieux. Puis il agita la main, donnant l'ordre à son invité de partir. « J'ai obtenu cette chose pour toi. Si tu n'as toujours pas atteint l'Établissement des Fondations demain, tranche-toi la gorge pour expier tes péchés. »
« Maintenant, dépêche-toi de rentrer te mettre en retraite. »
« Attends, tu ne vas pas demander ce que j'ai traversé dans la Chaîne de Montagnes des Bêtes Démoniaques ? Comment j'ai survécu ? » demanda Ye Shu, incrédule.
« Ah ? »
Ye Zhan souleva paresseusement les paupières. « Tu t'es cassé un bras ou une jambe ? Ou tu m'as ramené une belle-fille ? »
« Si c'est rien de tout ça, pourquoi diable je demanderais ? »
« Dégage. »
Ye Shu : « ... »
Parfois, il doutait vraiment d'être son fils biologique.
« Bon, je me casse alors. Juste, ne te branle pas tout seul en secret dans le bureau ce soir. »
« Fous le camp ! »
Ye Zhan lança violemment une lamelle de bambou sur lui, que Ye Shu esquiva en riant avant de s'enfuir et de disparaître sans laisser de trace.
Ce ne fut qu'une fois sa silhouette complètement disparue que Ye Zhan s'affala lentement sur sa chaise, murmurant doucement : « C'est bien que tu sois de retour... c'est bien que tu sois de retour... »
Après être resté assis un moment, il se redressa à nouveau.
Il allait juste reprendre ses fonctions officielles.
Soudain, une lame froide, aussi glissante qu'un serpent venimeux, se pressa contre son cou. Le corps entier de Ye Zhan se raidit, ressentant comme s'il avait été plongé dans une caverne de glace.
Merde, quand sont-ils arrivés ?
« Patriarche Ye... » une silhouette sombre se pressa contre le dos de Ye Zhan, parlant d'une voix extrêmement rauque. « J'ai quelques questions à te poser. Je te suggère de coopérer un peu. »
« Sinon... »
Il appuya davantage la dague. Le tranchant entailla instantanément une minuscule blessure, et le sang coula le long de la lame. « Mon couteau pourrait ne pas être si obéissant. »