À cet instant précis.
Après le départ de Ye Shu, les femmes dans la chambre ne restèrent pas inactives non plus. Chacune occupait un petit coin de la pièce, se dévisageant froidement.
Jiang Xin se tenait près du lit, tenant Jiang Mingyue dans ses bras.
Xia Hanmo, sa robe simple à demi défaite, était allongée tranquillement contre le lit.
Pendant ce temps, Liu Ruyi restait assise sur le rebord de la fenêtre, le corps à moitié penché vers l'extérieur. Sa robe de mariée rouge vif flottait doucement dans la brise nocturne, comme une bannière au vent.
« Quoi ? Le chat vous a mangé la langue ? »
Elle se couvrit la bouche de la main, promena son regard dans la pièce, puis rit légèrement. « Muettes de choc face à la vraie, à l'épouse légitime ? »
« Bien sûr — j'imagine que mon mari ne vous a jamais parlé de moi. Après tout, peu importe qui va voir ailleurs, il n'avouera pas qu'une vieille épouse revêche l'attend à la maison, n'est-ce pas ? »
Elle le dit sur le ton de la confidence, mais entre les lignes, elle traitait les autres de fleurs des champs bon marché, bonnes qu'à être rejetées.
Comment Jiang Xin aurait-elle pu l'encaisser ?
Elle cracha immédiatement, releva la tête et hurla : « Pfft ! Sale trainée sans honte ! Avec ton bout de chiffon rouge, qui essaies-tu de berner ? Tu dis que tu es sa femme légitime, et ça le deviendrait ? »
« Moi, ici, je suis la vraie femme de ce salaud sans cœur ! »
Jiang Xin bombait le torse, relevait le menton, affichant une mine hautaine. « Vous ? Vous n'êtes que des arrivistes ! »
« Hein ~ Petite, langue bien pendue. »
Liu Ruyi ne parut pas du tout vexée par l'insulte. Elle se contenta de sourire faiblement : « Attends que ton mari revienne, et demande-lui qui est l'épouse légitime, et qui est la fleur sauvage qui se la pète. »
À ces mots, l'assurance de Jiang Xin vacilla.
Elle resta figée sur place, ses yeux clignotant d'incertitude.
Mince, mince. Pourquoi cette femme ne panique pas du tout ?
Pourrait-elle être vraiment la femme de ce salaud sans cœur ?
Ce n'était pas qu'elle manquait de confiance — simplement, le calme déconcertant de Liu Ruyi laissait supposer qu'elle avait un atout dans sa manche.
Même ainsi, elle ne pouvait pas perdre la face.
Jiang Xin se força à rester droite, mains sur les hanches : « D-demande alors ! Qui a peur de qui ? J'espère juste que tu oseras ! »
Tout en le disant, ses yeux dartèrent nerveusement autour d'elle.
Voyant cela, Liu Ruyi se sentit rassurée, trouvant la gamine adorablement naïve et à peine menaçante.
Les deux s'échangaient des piques.
Soudain, Xia Hanmo, qui était allongée sur le côté sur le lit, se redressa à mi-hauteur. Sa robe blanche défaite glissa naturellement, dévoilant une épaule pâle et neigeuse, et elle traça d'une voix paresseuse :
« Arrêtez de vous chamailler, toutes les deux. »
« Vraiment, quand le grand tigre se tait, les petits chatons se mettent à miauler. »
Elle souleva légèrement les paupières et jeta un coup d'œil à Liu Ruyi perchée sur le rebord.
« Tout ce bavardage... »
« Hein ~ »
Elle laissa échapper un son à mi-chemin entre le rire et le ricaneur, son ton dégoulinant de moquerie : « Épouse légitime, mariage formel... »
« Je me demande si tu es encore vierge ? »
« Tu ne connais même pas le goût de ton homme, et voilà que tu te bats pour savoir qui est la plus grande ou la plus petite. Tu n'as pas honte ? »
« Tu sais... »
Le regard de Xia Hanmo devint séducteur. Elle leva paresseusement la main droite, entrouvrit ses lèvres cerisées, sortie sa petite langue, et donna un coup de langue délicat sur le bout de son doigt, les yeux emplis de provocation.
« Si vous n'aviez pas interrompu, lui et moi aurions déjà... »
Elle laissa la phrase en suspens, s'éteignant dans un rire significatif et silencieux.
Elle ne l'avait pas dit. Mais elle avait tout dit.
« T-to... toi ! »
Devant la pose outrageusement séduisante de Xia Hanmo sur le lit, le visage de Jiang Xin rougit de rage : « Sale pute sans honte ! Comment peux-tu faire un geste aussi dégoûtant, aussi vulgaire ! »
« Dégoûtant ? »
Xia Hanmo la regarda, puis ouvrit la bouche avec provocation et fit lentement tourner sa langue autour de son doigt.
« Toi, tu trouves ça dégoûtant, mais certains en raffolent. »
« D'ailleurs, tu parles d'être l'épouse légitime — ne me dis pas que tu n'as jamais goûté à ce qu'est mon homme ? »
Scandaleux !
Absolument scandaleux !
À ces mots, le visage des trois autres femmes dans la pièce devint laid en un instant.
Même Liu Ruyi perdit son calme.
Elle fixa Xia Hanmo d'un regard glacé, une intention meurtrière flamboyant dans ses yeux.
Cette femme ne savait pas ce qui était bon pour elle. Elle avait eu la bonté de ne pas s'abaisser à ces misérables, et maintenant elle osait la provoquer.
Elle cherchait la mort !
De l'autre côté, Jiang Xin perdait complètement la tête.
Son joli visage était écarlate, tout son corps comme une langouste bouillie, de la vapeur s'élevant du sommet de sa tête. Avec Jiang Mingyue perchée là-haut, elle ressemblait à une bombe cerise prête à exploser à tout moment.
Elle lança un regard vicieux à Xia Hanmo et cria avec hystérie :
« Qui a dit que je n'avais jamais goûté ? »
« Qui n'a jamais goûté ! »
« Moi, je le goûte tous les jours, je le mange tous les jours ! Mélangé dans la bouillie le matin, mélangé dans le riz le soir ! J'en ai déjà marre ! »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, un silence de mort s'abattit sur la pièce.
Liu Ruyi et Xia Hanmo furent toutes deux stupéfiées par la déclaration effrontée et insensée de Jiang Xin, ne sachant comment répondre.
Est-ce quelque chose qu'un être humain peut dire ?
Mais Jiang Xin n'en avait pas fini. Elle plongea réellement la main sous sa jupe, en sortit un morceau de tissu — découpé en carré, taché de sang au milieu — et le brandit à deux mains comme une bannière.
« Regardez ça ? C'est la preuve ! »
« Vous, vous l'avez ? »
« Hein ? »
Elle écarquilla les yeux, brandissant ce drap symbolisant la pureté et la chasteté, et beugla :
« Vous l'avez ? »
« Parlez ! Pourquoi tout le monde est si silencieux ! »
Jiang Xin tenait ce drap, la poitrine bombée, se pavanant comme un paon victorieux, sa queue presque touchant le ciel.
Le visage de Xia Hanmo s'assombrit.
Elle serra les dents comme si elle avait pris une résolution, et sortit un mouchoir blanc de quelque part. Quelques taches de sang foncé y figuraient, et aux bords adhéraient quelques résidus de feuilles séchées.
Elle le leva haut, se tenant face à face avec Jiang Xin.
« Ce n'est qu'un peu de sang de vierge, comme si je n'en avais pas ! » Xia Hanmo secoua le mouchoir, et il se déploya au clair de lune.
« C-cela... »
Jiang Mingyue et Liu Ruyi restèrent toutes deux bouche bée.
Quelle que soit leur expérience du monde, elles durent admettre — elles n'avaient jamais vu une scène pareille.
Jiang Xin et Xia Hanmo se faisaient face, chacune brandissant son tissu taché de sang, se dévisageant sans relâche, chacune traitant son bout de tissu blanc comme son atout suprême, aucune ne voulant céder.
« Le tien est faux ! »
« Le tien est faux ! Le mien est vrai ! »
Elles repartirent de plus belle, aucune ne cédant un pouce.
Et ce fut à cet instant précis que Ye Shu, portant une petite bête, entra dans la pièce et surprit toute la scène.
Il avait à peine mis un pied à l'intérieur qu'il resta figé de stupeur.
Attendez. Mais quoi ? Pourquoi brandissaient-elles soudain des bannières de honte ? C'était même un comportement humain ?
« Euh... mesdames... »
Il se gratta la tête, gêné mais poli, désignant les tissus tachés de sang dans leurs mains.
« Vous comparez qui a le plus saigné ? »
Entendant sa voix, les deux femmes tournèrent la tête en même temps. Voyant Ye Shu debout là, tenant une fille à moitié grande et les fixant, leurs corps devinrent rigides comme deux statues de pierre érodées.
Puis vinrent les cris perçants qui résonnèrent dans toute la ville des Myriades de Bêtes.
Les yeux de Jiang Xin et Xia Hanmo se révulsèrent simultanément, leur vision s'obscurcit, et elles s'effondrèrent toutes les deux en arrière — l'une sur le lit, l'autre sous la table — avec la même pensée traversant leur esprit.
Que le monde prenne fin, tiens.