La lune était brillante, les étoiles rares, et la nuit silencieuse.
Un silence — un silence mortel.
On aurait entendu une épingle tomber dans la pièce. Une brise nocturne s'engouffra par la fenêtre entrouverte, faisant battre les pans des robes avec un bruissement sec.
Ye Shu était raide, le dos trempé de sueur froide, un pied encore à moitié hors du lit.
Mais il n'osait pas bouger le moindre muscle.
Il balaya du regard les quatre paires d'yeux dans la pièce et y lut la même émotion — la trahison.
Une goutte de sueur froide glissa le long de sa tempe.
Le visage de Ye Shu se crispa de malaise, comme un écolier surpris à copier sur le bureau du voisin pendant un examen.
Quoi... qu'est-ce que j'ai fait ?
Comment tant de gens avaient-ils pu débarquer d'un coup dans sa chambre ?
Depuis quand prendre un infidèle en flagrant délit était-il devenu une activité de groupe ?
Whoosh —
Un expert dû faire un geste, car la bougie dans la pièce s'embrasa soudain d'une flamme violette, baignant l'espace d'une lumière pourpre et révélant la scène.
Ye Shu roula des yeux, passant chaque silhouette au peigne fin.
En premier : Jiang Xin — accroupie sous le lit, un brin d'herbe au coin des lèvres, les cheveux en pagaille comme un nid d'oiseau — avec l'adorable Jiang Mingyue perchée sur sa taille, serrant une poupée de chiffon en loques, toutes deux le fixant du regard qu'on réserve à un scélérat sans cœur.
Vint ensuite la plus « normale » du lot —
Près de la porte, à quatre pattes, une queue en forme d'étoile dressée comme une antenne, couverte de fourrure de la tête aux pieds, à croquer — une petite bête — qui le fusillait du regard avec férocité, ses grands yeux violets emplis de la peine et de la fureur d'une injustice.
Quant à la dernière...
Ye Shu pivota raide vers le rebord de la fenêtre.
La fenêtre avait été forcée grande ouverte, une lune éclatante suspendue juste au-delà. Assise sous cet astre, une femme en robe de mariée rouge vif, les pans de sa tenue ondulant doucement dans la brise nocturne, une jambe croisée sur l'autre, le regardait avec un sourire qui n'en était pas un.
Attendez — Liu Ruyi, qu'est-ce que tu fiches là ?
Ye Shu remua ciel et terre dans son esprit, totalement perdu.
Pourquoi ?
Il avait emmené Xia Hanmo à la ville de Wanshou pour s'amuser, était tombé sur la Petite Bête — ça aurait dû être une joyeuse retrouvaille.
Mais en voyant les visages de toutes ces femmes...
« Gloups ! »
Ye Shu avala sa salive avec difficulté, la sueur froide perlait sur son front.
Quant à Xia Hanmo, elle était en train de se dévêtir, une épaule blanc neige déjà découverte, accrochée au corps de Ye Shu. Face à ce spectacle, elle figea sur place.
Elle savait que Ye Shu avait beaucoup d'admiratrices.
Mais elle ne s'attendait pas à *autant*.
Après tout, d'après ce que Feng Mengli avait laissé entendre, toutes devaient détester les hommes sans cœur.
Jiang Xin, elle pouvait l'accepter, mais
qu'est-ce que le truc tout poilu et la Sainte Vierge de la Secte Démoniaque fichaient là ?
Tandis qu'elle les détaillait, elles la détaillaient aussi.
Les femmes échangèrent des regards, leurs yeux brillants de scrute, de méfiance, mais surtout d'étonnement.
Clairement, elles étaient toutes venues prendre un infidèle.
Mais il y avait un peu trop de preneuses.
L'atmosphère dans la pièce devint étouffante. Les femmes croisaient le fer du regard, l'hostilité émanant de chaque oillade.
Ye Shu pouvait pratiquement sentir la poudre dans l'air.
En ce moment, cette pièce ressemblait à un baril de poudre bourré d'explosifs, à une étincelle de l'envoyer droit en orbite.
Mais il savait que rester planté là ne résoudrait rien.
« Euh... alors... »
Il força le coin de sa bouche en un sourire crispé : « Si je dis que les choses ne sont pas ce que vous croyez, vous me croirez ? »
« Vous croyez vraiment ça ?! »
Toutes les femmes tournèrent la tête vers lui d'un seul mouvement, leurs voix douces mais tranchantes.
Le silence étouffant vola en éclats tandis que chaque regard se reconcentrait sur Ye Shu.
Jiang Xin fut la première à bouder, le visage écarlate, pointant un doigt sur son nez et l'engueulant : « Menteur sans cœur ! Tu m'as dit que tu avais d'importantes affaires à régler, et au lieu de ça tu te caches pour un rendez-vous avec cette femme perfide ! »
« J'ai tout vu ! Essaie même pas de te défilers ! »
Et pas qu'elle — même Jiang Mingyue, perchée sur sa tête, leva sa menotte et pointa Ye Shu, le gronder de sa voix de bébé : « Papa méchant ! Papa menteur ! »
« Non, non ! Je suis vraiment venu pour le boulot ! »
Ye Shu s'empressa de se défendre.
Avant qu'il n'ait pu expliquer, la Petite Bête près de la porte poussa une série de cris outragés.
« Tchip tchip ! Tchip tchip tchip ! »
« Tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip ! »
« Tchip tchip ! »
« Tchip tchip tchip ! »
« Tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip tchip ! »
En pleurant, des larmes brillantes affleurèrent dans ses grands yeux. Elle fit demi-tour et s'enfuit par la porte, laissant derrière elle une unique larme brisée avant de disparaître dans les profondeurs du couloir.
« Attends, tu peux pas dire un truc que je comprenne ? »
Ye Shu fixa bêtement la Petite Bête qui fuyait en pleurant, son esprit peinant encore à suivre, quand Liu Ruyi, assise sur le rebord, leva une main fine et le fixa de ce même demi-sourire.
« Oh ? Le jeune maître Ye a donc des goûts... exotiques ? »
« Tsk tsk tsk, pas même les bêtes sauvages d'épargnées. Je sais pas si ça fait de toi un connaisseur unique, ou juste quelqu'un d'exceptionnellement ouvert d'esprit. »
« Heiyi, sorcière ! » Ye Shu grinca des dents, lui lançant des daggers du regard.
Les autres, c'était gérable — surprenant, oui, mais pas totalement inattendu. Mais Liu Ruyi, cette séductrice démoniaque, il n'avait pas laissé la moindre faille dans sa façade, gardé sa localisation top secret. Comment diable avait-elle pu le tracer jusqu'ici ?
Liu Ruyi semblait lire dans ses pensées, lissant les plis de sa robe de mariée rouge avec un doux sourire : « C'est tout naturel pour un mari et une femme de partager un cœur qui bat à l'unisson, non ? »
Comme si elle allait jamais lui dire la vérité — que l'art démoniaque interdit qu'elle avait utilisé pour le ressusciter n'avait pas seulement consumé de rares matériaux, mais aussi la moitié de sa propre durée de vie.
S'il tombait, elle mourrait avec lui.
C'était aussi pour ça qu'elle avait été si sûre que Ye Shu était vivant.
La bouche de Ye Shu tressaillit. Cette femme était vraiment une démone.
Mais la priorité maintenant, ce n'était pas elle — c'était la Petite Bête qui s'était enfuie.
Il ne comprenait pas comment elle l'avait reconnu, ne comprenait pas un mot de ce qu'elle disait, mais il sentait que la blessure était vraie.
Tous les autres avaient au moins une idée de l'existence des uns des autres.
Mais la Petite Bête avait attendu seize ans dans l'espoir, pour ne récolter que ça.
Avec cette pensée, Ye Shu cessa d'hésiter.
Il se redressa, posa délicatement la perplexe Xia Hanmo, remonta le col de sa robe sur son épaule découverte, et ne laissa qu'une phrase.
« Discutez entre vous si vous voulez. Je reviens plus tard. »
Puis, sans même un regard en arrière, il sortit par la porte et courut dans la direction où la Petite Bête avait disparu.
Laissant les femmes à l'intérieur se dévisager dans un silence stupéfait.
« Il... il nous a juste laissées là comme ça ? »
Jiang Xin resta figée, incrédule.
« Et quel choix avait-il ? » Liu Ruyi ricana doucement derrière sa main. « L'enfant qui crie le plus fort a le lait. »
« Autant profiter de ce temps pour faire connaissance. »
Elle balança sa longue jambe, perchée sur le rebord, toisant du haut de sa superbe Jiang Mingyue et les autres en bas, un sourire aux lèvres carmin aux coins de la bouche.
« Permettez-moi de me présenter d'abord. Cette humble servante est Liu Ruyi. »
« Je suis l'épouse légitime, dûment mariée, solennellement unie devant le ciel et la terre, de votre brave mari. »