« …… »
Les deux corps étendus au sol se fixaient, lisant la même émotion dans les yeux de l'autre.
« Espèce de salaud... »
La Fille en Lin serra les dents, ses dents d'argent grinçant. « Je te prenais pour un type bien. Je n'aurais jamais cru que tu me ferais un coup pareil ! »
« C'est de l'entrapement ! »
« En quoi ça diffère des pratiques démoniaques ? »
« T'es pas une bonne personne ! »
Elle lui renvoya ses propres insultes à la figure, le visage bouffi comme un gros baozi à la vapeur, rouge de colère.
« Tch, sorcière ! »
Ye Shu riposta sans reculer d'un pouce.
« Je t'ai sauvé la vie, et tu me remercies en me volant comme un rat — c'est le karma ! »
« Gamin, la cupidité te perdra. »
« Espèce de... »
Entendant sa propre moquerie lui revenir en pleine figure, la Fille en Lin faillit broyer ses dents en poussière. Elle ne pouvait pas croire qu'il existe quelqu'un d'aussi effronté au monde !
Et ainsi ils se toisaient, aucun des deux ne voulant céder.
« Autant parler à un mur », soupira Ye Shu, désemparé. « Ça ne mène nulle part. Écoute : je compte jusqu'à trois, on brise le sort de liaison ensemble. Ensuite, chacun prend son chemin, et on fait comme si rien ne s'était passé. »
À ces mots, la Fille en Lin accepta sans hésiter.
« D'accord. »
« Bien, je compte jusqu'à trois. À trois, on lève le sort ensemble. »
« Un... »
« Deux... »
« Trois ! »
Ye Shu hurla le chiffre, mais rien ne se passa. Ils étaient toujours liés, à se dévisager, la situation gênante au possible.
« T'as dit que tu le déliais ! »
« T'as dit que tu le déliais ! »
« Je savais que tu ne lâcherais pas ! »
« Je savais que tu ne lâcherais pas ! »
« …… »
Ils parlèrent en même temps, utilisant exactement les mêmes mots.
Un instant, tous deux tombèrent dans le silence.
Merde, on dirait qu'ils ont eu le même prof — aucun ne peut avoir le dessus sur l'autre.
« Toi, délie le premier. »
« Toi, délie le premier. »
« Toi, délie le premier. »
« Toi, délie le premier. »
Ils s'enfoncèrent dans un nouveau face-à-face, aucun ne faisant confiance à l'autre, ne faisant que perdre du temps.
La forêt ne résonnait plus que de leurs chamailleries.
Quand le soleil commença à décliner à l'ouest, ils n'avaient toujours pas cessé de se disputer, s'échangeant des insultes et allant jusqu'à se donner des surnoms.
« Péquenaud ! »
« Petite fille de village ! »
Tandis que leur duel verbal faisait rage, les disciples de la Terre Sacrée, que Ye Shu avait assommés plus tôt, finirent par se réveiller en gémissant et en se frottant la tête. Clignant des yeux, encore embrumés, ils virent le péquenaud qui venait de les rosser maintenant ligoté avec des cordes dorées, et la petite fille de village serrant le médicament sacré, elle aussi enveloppée de fils d'or.
Il leur fallut quelques instants pour saisir la scène.
Bien qu'ils n'en comprennent pas la raison, il était évident que tous deux étaient piégés et incapables de bouger.
« Où est mon anneau de stockage ? » hurla soudain l'un d'eux.
Les autres réalisèrent qu'ils avaient été dépouillés de tout, leurs affaires avaient disparu.
Instantanément, sept ou huit paires d'yeux se braquèrent sur eux, fulminant Ye Shu et la Petite Fille de Village de fureur et de ressentiment. « C'est vous deux qui avez pris nos affaires ! »
Le chef grinca des dents, plantant un regard glacial dans Ye Shu.
Il ignorait pourquoi Ye Shu ne pouvait pas bouger, mais c'était une occasion en or !
Au même moment, Ye Shu et la Petite Fille de Village remarquèrent que le groupe s'était réveillé, et leur cœur fit un bond.
Oh, merde.
« Putain... délie-moi, maintenant... »
Ye Shu baissa la voix, signalant frénétiquement la Fille en Lin des yeux. « Lâche-moi, sinon on est tous les deux morts aujourd'hui. »
« Pourquoi ferais-je ça ? » chuchota la Fille en Lin en retour, défiante. « Pourquoi ne me délierais-tu pas en premier ? Je ne suis pas celle qui les a battus et volés — qu'est-ce que j'ai à craindre ? »
« T'as pas peur qu'ils te fassent cuire vivante ? » prévint Ye Shu dramatiquement.
Après tout, l'apparence de cette fille n'avait rien d'engageant — visage constellé de taches de rousseur, foulard sur la tête et lin grossier — paysanne jusqu'au bout des ongles. Qui s'intéresserait à elle ?
« Si je te délie, qu'est-ce qui m'empêche de filer ? »
« Et si c'est toi qui me délies, qu'est-ce qui t'empêche de filer ? »
Ils retombèrent dans une énième boucle sans fin, pendant que le groupe les avait déjà encerclés, plantant des regards glacés sur Ye Shu.
« Hé, t'étais bien fier tout à l'heure, non ? » ricana le disciple en chef, la fureur brûlant dans ses yeux. « Regarde-toi maintenant — t'peux même plus bouger, hein ? Tu m'as quand même bien tapé tout à l'heure... »
Il serra les dents, la rage débordant.
« Je t'ai laissé la vie, et tu sais pas quand t'arrêter ? » dit Ye Shu froidement, son intent de tuer acérée.
« Tuez-le ! »
Sans hésiter, le chef donna l'ordre. Il ne savait pas pourquoi Ye Shu était immobilisé, mais il savait que l'attente engendre les ennuis. Voyant que Ye Shu ne pouvait vraiment pas bouger, il agit immédiatement.
« Oui, chef ! »
Les disciples répondirent en chœur, frappant de toutes leurs forces. L'énergie spirituelle monta en flèche, leurs paumes sifflaient, visant droit ses points vitaux.
Lié par les entraves dorées, Ye Shu ne put que regarder les attaques se rapprocher.
Juste quand tout sembla perdu —
« Annule ! »
Un ordre net retentit, et les chaînes autour de Ye Shu reflurent comme la marée, s'écrasant au sol avec un fracas métallique.
« Quoi ? »
Le groupe paniqua et se retourna pour fuir.
Mais il était trop tard.
Ye Shu piétina le sol, sa silhouette jaillissant instantanément devant un disciple. Il saisit la tête de l'homme d'une main et dit froidement : « Quand je pouvais pas bouger, vous étiez bien arrogants, sales clébards. »
Puis — bang !
Le disciple s'effondra au sol, sans même pousser un cri.
Bang ! Bang ! Bang !
En un éclair, une série d'explosions sourdes retentit.
Ye Shu se tenait seul sous la lumière du crépuscule, essuyant nonchalamment le sang sur sa main. Il se tourna vers la Fille en Lin et aboya : « Annule ! »
Les fils dorés retombèrent dans sa main, se transformant à nouveau en un arbre coloré et scintillant.
« Hmph, je vois que tu tiens parole », dit la Fille en Lin en se cambrant. Elle fronça le nez devant la scène sanglante mais n'ajouta rien. Après tout, ils avaient failli se faire tuer tout à l'heure.
« Bon, je file. »
Elle ramassa le cadenas doré par terre, le dépoussiéra et le glissa dans sa robe. Faisant un signe de la main à Ye Shu, elle tourna les talons pour partir.
« Attends », l'appela Ye Shu. « Je connais toujours pas ton nom. »
Quiconque osait l'arnaquer valait la peine d'être mémorisé.
« Bon, t'es persévérant », dit la Fille en Lin en secouant la tête. « Écoute bien ! Ta mémé ici a un nom qu'elle change jamais, et elle s'assoit comme elle se tient. Je m'appelle Mu, prénom unique Xi. »
« Mu comme eau et bois, Xi comme coucher de soleil — c'est noté ? »
Ye Shu hocha la tête. « Bien, je m'en souviendrai. »
Je garde cette rancune !
« Bon, et toi, c'est quoi ton nom ? » Mu Xi croisa les bras, le toisant. « C'est donnant-donnant. »
« Moi ? »
Ye Shu esquissa un léger sourire.
« Je m'appelle... Shi Bei. »