« C'est fichu ! Tout est fichu ! »
Dans la petite cour, Jiang Xin fixait la table de pierre vide, sanglotant à gorge déployée, les larmes ruisselant sur ses joues. À présent, elle ne ressentait plus qu'un regret — profond, incommensurable.
Tout en pleurant, elle se gifla le visage de ses propres mains. « Jiang Xin, ô Jiang Xin, dis-moi donc, pourquoi as-tu été si gourmande ? Regarde ce qui est arrivé : tu as mangé tout l'antidote ! »
« C'est fini, à présent ! »
« Sans l'antidote, que vais-je devenir ? »
« Bouh bouh bouh... Je suis perdue... »
Jiang Xin s'affala sur la table, les larmes coulant sur ses joues pour former bientôt une petite flaque à la surface, reflétant son visage empli de remords.
« Si c'était à refaire, je n'en mangerais que deux... »
« Non, trois. Non, non, quatre... oui, quatre au maximum... non, cinq, cinq ça marcherait aussi. Cinq devraient suffire à tenir jusqu'au retour de cet Homme sans Cœur. »
Jiang Xin marmonna pour elle-même, comptant sur ses doigts, puis se souvint soudain qu'il ne lui en restait pas un seul. Instantanément, le regret l'engloutit, et les larmes déferlèrent comme la pluie.
« Me voici, la puissante Impératrice des Neuf Enfers ! »
« Et maintenant — »
« Je vais mourir de ma propre gourmandise ! »
Sa voix était amère et lamentable, pourtant traînante et plaintive — de quoi faire pleurer les auditeurs et attrister ceux qui l'entendaient.
Jiang Mingyue, qui imitait Qu Yuan dans le lac, ne put plus supporter cela.
Avec un plongeon, elle jaillit de l'eau, atterrissant sur un pied au sommet de la table trempée de larmes, fixant Jiang Xin d'un regard furieux.
« Arrête de pleurer, bonne à rien ! »
« La grande Impératrice des Neuf Enfers, qui pleure comme un bébé ? Quelle honte ! Tu traines mon nom dans la boue ! »
Jiang Xin lui lança un regard, renifla, et détourna la tête avec un hmpf.
« C'est pas toi qui vas mourir, alors bien sûr tu peux rester là à faire la maligne. Mais moi ? Je suis dans la force de l'âge — je me suis réincarnée il n'y a pas si longtemps, et je n'ai même pas eu le temps de profiter de la vie... »
« Bouh bouh, pourquoi mon sort est-il si cruel... »
« À peine renaissante et à peine commencé à cultiver, on m'a forcée au mariage. Je croyais enfin avoir une vie heureuse, mais on m'a empoisonnée. Chaque jour je suis sur le fil, et en plus je dois laver le linge, cuisiner, réchauffer le lit, et m'occuper d'un gamin. Et maintenant, je me suis mangée à mort parce que je n'ai pas su contrôler mes envies. »
Plus Jiang Xin parlait, plus elle se sentait lésée, ses larmes coulant comme un ruisseau.
« Je suis la personne la plus misérable sous le ciel. »
« Je suis aussi amère que l'herbe sauvage sous les roues des chars, aussi amère que l'orpin glissé dans les fissures d'un rocher. »
« Waaaah !!! »
Cette série de sanglots et de cris donna à Jiang Mingyue un mal de tête atroce. Ses petits sourcils en feuilles de saule se froncèrent profondément, ses joues se gonflèrent tandis qu'elle tendait sa main potelée, pointant Jiang Xin du doigt pour la gronder.
« Espèce d'idiote, qu'est-ce que tu as à pleurer ? »
« Ce n'est pas comme si l'antidote était épuisé à jamais, et ce n'est pas comme si tu allais mourir cette seconde. Tu n'as pas de mains, pas de jambes, pas de bouche ? Tu as encore la force de pleurer, non ? »
« Pourquoi ne pas simplement aller le trouver et récupérer l'antidote ? »
À ces mots, les sanglots de Jiang Xin s'arrêtèrent net.
Elle se figea, releva la tête, et fixa le visage de Jiang Mingyue, rond comme une brioche à la vapeur, marmonnant entre ses dents : « C-c'est vrai... c'est vrai. L'Homme sans Cœur n'est allé qu'aux ruines. Je peux totalement aller le chercher là-bas. »
Ses yeux devinrent de plus en plus brillants.
Les griefs et l'amertume d'un instant plus tôt s'évanouirent comme des nuages après une pluie soudaine.
« C'est vrai, il y a encore une chance. Il y a encore une chance. »
« Tant que je peux retrouver cet Homme sans Cœur dans ce mois, je pourrai obtenir l'antidote et continuer à vivre. »
Jiang Xin reprit courage, serrant ses petits poings.
« Hé hé ! »
« Je vais survivre, bon sang !!! »
Pendant ce temps, loin de là, dans la Province Centrale, Ye Shu, qui venait de pénétrer dans le petit monde des ruines avec la famille Mo, tourna soudain la tête, regardant en direction de sa demeure.
« Hein ? Pourquoi ai-je soudain une douleur au cœur ? Est-ce qu'une grande terreur pense à moi ? »
« Ah, oublie. Laisse tomber. »
« Je me demande comment se débrouille ma Femme Sotte à la maison. Ce voyage va durer on ne sait combien de temps. Bien que j'aie roulé à la main dix Bonbons Arc-en-ciel spéciaux du Pavillon Parfum des Nuages, ça devrait suffire à la tenir tranquille, non ? »
Ye Shu tapota la pochette de bonbons sur sa poitrine et marmonna tout bas.
« Personne ne serait assez fou pour les manger tous, si ? »
« Quel genre de dingue ferait une chose pareille ? Cette Sotte Fille ne peut pas être aussi bête, si ? »
Il secoua la tête, rejetant cela sur le simple mal du pays d'être loin, puis se retourna et suivit les pas de la famille Mo dans la lueur brumeuse de l'entrée des ruines.
Dans un éclair de lumière, la scène devant eux s'ouvrit soudain.
Ce qui s'étendait devant eux était une jungle primitive luxuriante, d'innombrables oiseaux volaient dans le ciel, des bêtes démoniaques de second ordre erraient partout, des herbes spirituelles communes jonchaient le sol, et un soleil doré pendait dans les cieux. La terre était vaste et étendue, presque identique au monde extérieur.
La seule différence était l'énergie spirituelle étouffante de densité.
Une seule journée de cultivation ici équivalait à dix jours de labeur acharné dans le monde extérieur.
Telle était la fondation d'un véritable clan immortel.
Ils possédaient la capacité d'ouvrir de petits mondes, arrachant des veines spirituelles du royaume principal pour y placer diverses fortunes et terres bénies, les nourrissant pendant dix mille ans afin que les générations futures en récoltent les bienfaits.
C'était aussi parce que Ye Shu avait jadis fendu la Province Centrale d'un seul coup d'épée, déchirant par coïncidence un coin de ce petit monde, qu'il était apparu plus tôt que prévu.
« Quelle riche énergie spirituelle. »
Mo Yu et les autres de la branche principale, déjà habitués au petit monde de leur famille, montrèrent peu de surprise, mais les disciples des branches collatérales furent bien moins composés.
Quelqu'un s'était déjà accroupi, creusant soigneusement la terre, révélant une section de racine blanc pur aux reflets dorés. Il poussa immédiatement un cri.
« Un Ginseng de Jade à Fil Doré ! Au moins trois cents ans ! »
« Il y en a d'autres ici ! Un groupe de Champignons Spirituels à Veines Pourpres ! »
« Ciel... cet endroit est couvert d'herbes spirituelles. Un pas sur une plante, deux pas sur une touffe. Ce n'est pas une ruine — c'est un paradis ! »
C'était pour cela que tant de gens aimaient explorer les ruines.
Première règle du monde de la cultivation : plus c'est vieux, plus c'est fort. Plus les herbes sont vieilles, plus leur puissance est grande.
Dans une telle ruine, longtemps inexplorée, toutes sortes d'herbes rares étaient restées intactes pendant des années, leur âge étonnamment élevé. N'importe laquelle, rapportée à l'extérieur, pourrait se vendre à un prix astronomique.
Les disciples de la branche collatérale de la famille Mo ne purent se retenir plus longtemps.
Ils se frottèrent les mains, prêts à piller l'endroit dès qu'ils poseraient le pied au sol.
« Ne soyez pas si indignes. »
Les voyant les yeux brillants de convoitise, Mo Yu sourit faiblement. « Ce n'est rien. De telles broutilles vous éblouissent déjà ? »
« Suivez ce jeune maître, et d'innombrables récompenses vous attendent. »
« Ce n'est que la surface de ce monde. Venez, laissez-moi vous montrer de vraies merveilles ! »
Sur ces mots, il agita ses manches et s'éleva dans les airs.
Les disciples de la branche collatérale échangèrent un regard, mais serrèrent les dents et le suivirent.
Ce petit monde était bien plus vaste qu'ils ne l'avaient imaginé.
En chemin, ils traversèrent montagnes, rivières, plaines, déserts — tout y était, comme s'il s'agissait d'un monde complet à part entière.
Il leur fallut près d'une journée entière de voyage pour enfin arriver.
« Nous sommes là. »
Mo Yu atterrit dans une vaste étendue de désert, agita ses manches et croisa les mains dans le dos.
La plus grande opportunité dans cette ruine était le site d'héritage de l'Impératrice des Neuf Enfers. Et le désert aride devant eux était la dernière barrière bloquant le chemin vers cet héritage.
Tous tendirent le cou pour regarder autour, mais tout ce qu'ils virent fut une immense étendue de sable jaune.
« Jeune Maître Mo, il n'y a absolument rien ici », dit quelqu'un.
Entendant cela, Mo Yu sourit faiblement.
« Si quelque chose se démarque ostensiblement tout en étant incroyablement précieux, alors il ne pourrait jamais tomber entre vos mains. »
Dans l'œuvre originale, cette ruine était cachée extrêmement profond !
Ce n'était que par hasard — lorsque le protagoniste masculin et la protagoniste féminine se battaient contre quelqu'un dans cette zone et tombèrent accidentellement dans des sables mouvants — qu'ils découvrirent le Palais Immortel des Neuf Enfers enfoui profondément sous terre.
Mais pour lui, qui possédait la carte complète de la zone révélée, les soi-disant secrets n'étaient que des protections que les trésors utilisaient pour éviter d'être pris par des étrangers, finissant par s'assurer qu'ils lui appartiendraient.
Il leva soudain le pied et frappa violemment le sol !
Boum !
Le sable jaune éclata, et le sol sous les pieds de tous disparut. Ils plongèrent tous vers le bas, tombant on ne sait quelle profondeur, jusqu'à ce qu'ils sentent enfin un sol solide sous eux.
Un rayon de lumière s'écoula par le trou au-dessus. Enlevant les yeux, ils virent dans la lueur trouble un magnifique palais se dressant silencieusement devant eux. Des marches de pierre verte, des piliers de jade blanc, des avant-toits recourbés comme des ailes, et des poutres ornées de sculptures complexes. Bien que couverts de poussière et de toiles d'araignée, ils ne pouvaient cacher leur splendeur et leur grandeur d'antan.
Sur la plaque au-dessus de la porte du palais, plusieurs caractères majestueux étaient grandement inscrits —
Le Palais Immortel des Neuf Enfers !
Fixant le site d'héritage si proche, Mo Yu ne put s'empêcher d'éclater de rire.
En effet.
Avec l'Élu absent, il était invincible !