Pendant ce temps, dans la province centrale, le quartier général de la Secte Démoniaque.
Contrairement à l'atmosphère lugubre et inquiétante que l'on s'imagine d'ordinaire, les montagnes de la Secte Démoniaque s'élevaient haut, le quartier général niché au cœur des nuages, ressemblant à un paradis céleste. Les brumes tourbillonnaient, des grues immortelles dansaient, et de grands palais étaient construits le long des flancs de montagne, majestueux par leur ampleur. Quiconque le voyait aurait cru arriver dans la demeure d'un immortel — il n'y avait pas la moindre trace de « démon ».
Deux traînées de lumière arrivèrent de l'horizon et se posèrent au sol.
« Frère Lin, est-ce bien la terre sacrée de la voie démoniaque dont tu parlais ? »
Les deux nouveaux venus étaient de jeunes hommes. L'un observa les alentours, puis jeta un regard curieux au jeune homme au visage séduisant à ses côtés.
« Surpris ? »
Le jeune homme appelé Frère Lin ricana. « Tu croyais que la voie démoniaque devait être enveloppée d'une sinistre obscurité et de rivières de sang ? »
« Oui... c'est ce que je pensais. »
Le jeune homme acquiesça, les yeux pleins de perplexité.
« Haha, je te l'ai dit en route, ce ne sont que des calomnies de la voie droite. Nous, de la voie démoniaque, nous ne tuons pas et ne nous battons pas sans raison — nous vivons simplement avec une passion débridée et réglons nos comptes librement. »
« La voie droite ne le supportait pas, alors elle nous a ostracisés et calomniés. »
En disant cela, le jeune homme secoua la tête, un sourire amer s'étirant lentement sur son visage. « Autrefois, je voulais être un homme bien aussi. Mais malheureusement, quand j'étais jeune, ces sectes droites occupaient les montagnes sacrées et les terres bénies, nous maltraitaient et nous traitaient de restes démoniaques, cherchant à nous anéantir complètement. »
« Sans choix, j'ai rejoint la voie démoniaque. »
« Ce n'est qu'après y être entré que j'ai réalisé qu'elle n'était pas aussi terrifiante que je l'imaginais. Les gens ici parlent aimablement, vivent par passion et vengeance, et sont totalement insouciants. »
« Comparés à ces hypocrites de la voie droite, qui prêchent une chose et en font une autre derrière des portes closes, je préfère de loin la vie ici. Au moins, il n'y a pas tant de tromperies et d'intrigues. »
Le jeune homme écouta, la perplexité dans ses yeux se dissipant.
Il avait once été hautement talentueux, avec l'espoir de devenir disciple du noyau de la Secte de l'Épée Céleste. Mais parce qu'il avait offensé le petit-fils du Grand Ancêtre dans la secte, on lui tourna le dos, on l'oppressa constamment, et même ses pierres d'esprit de cultivation quotidiennes furent confisquées.
Ce fut lors d'une beuverie qu'il rencontra Frère Lin.
Rempli d'émotion alcoolisée, il ne put s'empêcher de déverser ses amères doléances.
Entendant son histoire, Frère Lin entra dans une rage noire. Cette même nuit, il tendit une embuscade au petit-fils du Grand Ancêtre sur le chemin qu'il devait emprunter pour retourner à la secte et le tua, offrant au jeune homme un sentiment de justice.
Mais à cause de cela, ils furent tous deux recherchés par la Secte de l'Épée Céleste.
Se remémorant les jours de frustration et d'absence d'opportunités à la Secte de l'Épée Céleste, le jeune homme ressentit encore de l'indignation.
« Ce que dit Frère Lin est juste. La voie droite n'est qu'un tas d'hypocrites, débitaient morale et justice, mais au final, ils veulent nous éliminer pour une futile affaire ? »
« Ce petit-fils du Grand Ancêtre — médiocre de talent, pourtant il accaparait les meilleures ressources. Sur quel fondement ? »
« Bien dit ! »
Frère Lin adressa un pouce levé au jeune homme et acquiesça. « La voie droite est une bande de profiteurs qui adorent étiqueter de démoniaques quiconque refuse de leur obéir. »
« Frère, je vais être honnête avec toi. »
« Après avoir rejoint la voie démoniaque, j'ai réalisé qu'il y a tant de gens qui partagent ma souffrance. »
« Oh ? Que veux-tu dire, Frère Lin ? »
Le jeune homme demanda curieusement.
Frère Lin lui fit signe d'avancer et se mit en marche.
« Marchons en parlant. »
« Sais-tu combien d'entre nous, dans la voie démoniaque, ont été calomniés par la voie droite ? Certains, juste parce qu'ils sont nés différents des gens ordinaires, sont étiquetés comme esprits maléfiques et traqués par de soi-disant cultivateurs droits. D'autres, juste parce qu'ils pratiquent des techniques non conventionnelles, sont calomniés comme restes démoniaques et voient leur famille entière exécutée. »
« Et certains, qui n'ont rien fait de mal, sont marqués du sceau démoniaque juste parce qu'ils ont gêné quelqu'un, perdant leur famille et leur foyer. »
« Même le fondateur de notre voie démoniaque était une âme pitoyable. »
À ce stade, Frère Lin ne put s'empêcher de soupirer.
« En vérité, notre Ancêtre de la Voie Démoniaque était à l'origine un homme bon, entièrement dévoué au bien — tuant des démons, protégeant les innocents, et sauvegardant toute vie. Mais malheureusement, il suscita la jalousie du dirigeant de la voie droite de l'époque, qui le calomnia comme ayant perdu toute conscience et commis tous les maux. En secret, ce dirigeant droit tentait de raffiner le monde entier pour atteindre l'immortalité. Quand notre Ancêtre de la Voie Démoniaque l'apprit, il mena des gens pour l'arrêter, mais le dirigeant droit se retourna contre lui, l'accusant d'être un charlatan démoniaque qui trompait les masses. »
« Il lui fit même porter tous ses propres crimes. »
« Mais notre Ancêtre n'en tint pas compte et sacrifia sa vie pour faire 완전히 échouer le complot de ce dirigeant droit hypocrite. »
« Malheureusement... sa réputation ne fut jamais lavée. »
Le jeune homme écouta, fasciné, les yeux pleins d'admiration.
« Ainsi, l'Ancêtre de la Voie Démoniaque était une figure si héroïque. »
« En effet. »
Frère Lin secoua la tête avec un sourire amer. « C'est juste que le pouvoir de la parole dans ce monde est aux mains de la voie droite. Que quelque chose soit noir ou blanc, c'est ce qu'ils en disent. »
« C'est bon, Frère Lin. Je te comprends. »
Le jeune homme tapa l'épaule de Frère Lin et dit sérieusement : « Dorénavant, nous sommes frères. Ensemble, nous ferons notre marque dans la Secte Démoniaque ! »
Frère Lin le regarda, une lueur d'émotion dans les yeux.
« Alors allons-y. Je t'emmène d'abord trouver un maître. Quelqu'un doit bien t'enseigner, après tout. »
Entendant cela, le jeune homme fut surpris.
« Il y a un maître aussi ? »
« Bien sûr que non ? »
Frère Lin trouva cela légèrement amusant. « Tu ne pensais tout de même pas qu'on laissait les gens faire n'importe quoi ? Chaque disciple qui rejoint la voie démoniaque obtient un maître pour le guider, surtout quelqu'un avec ton talent. Quelqu'un te prendra sûrement comme disciple de porte close. »
« Je vois. »
Le jeune homme grina. « Je croyais que la voie démoniaque, c'était chacun pour soi. Au final, c'est assez similaire au système des sectes. »
« Partout a besoin de transmission. »
Le jeune homme appelé Frère Lin sourit, puis marcha d'un pas décidé vers le palais lointain.
En chemin, de nombreuses personnes les saluèrent.
« Frère Lin, te revoilà ? »
« Oh ? Un nouveau ? Amène-le boire un coup un de ces quatre. »
« Jeune maître, n'hésite pas à passer chez moi. »
Frère Lin hocha la tête et rendit les salutations tout en marchant.
Le jeune homme baissa peu à peu sa garde au milieu de ces accueils chaleureux. Il n'avait pas erwartet que la voie démoniaque soit si amicale, avec une atmosphère même plus chaleureuse que la Secte de l'Épée Céleste.
Il semblait que les rumeurs étaient fausses.
On ne peut connaître la vérité sans l'expérimenter soi-même.
Peu de temps après, ils arrivèrent devant un magnifique palais et s'arrêtèrent à l'entrée.
« Attends ici. J'irai signaler ton arrivée. »
Frère Lin redressa ses vêtements et entra dans le palais.
Le jeune homme resta dehors, observant curieusement les lieux.
L'intérieur du palais était encore plus impressionnant que l'extérieur — somptueux et grandiose, avec des poutres sculptées et des piliers peints. C'était tout sauf une tanière de démon ; c'était clairement un sanctuaire céleste.
Juste au moment où il regardait autour de lui avec curiosité,
Frère Lin ressortit en hâte, n'ayant passé qu'un court moment à l'intérieur. Son visage rayonnait d'un sourire joyeux.
« Qu'est-ce qui te rend si heureux, Frère Lin ? »
Demanda le jeune homme.
« Bonne nouvelle, excellente nouvelle. »
Frère Lin lui tapa sur l'épaule, l'envie écrite sur son visage. « Frère, l'aîné qui te prend comme disciple est au bout de sa durée de vie ! »
« Pourquoi est-ce une bonne nouvelle ? »
Le jeune homme parut perplexe.
« Ah, frère, tu ne comprends pas. Dans notre voie démoniaque, les aînés dont la durée de vie s'épuise transmettent souvent toute leur cultivation de toute une vie à leurs disciples de porte close. »
Frère Lin baissa la voix, les yeux pleins d'envie.
« C'est une opportunité incalculable ! D'innombrables gens supplièrent pour cela ! »
Le jeune homme resta figé un instant, son cœur bondissant de joie.
« Alors... cela veut dire que je... »
« Chut— »
Frère Lin fit un geste pour le silence et jeta un œil autour de lui. « Baisse la voix. C'est une chance dont beaucoup t'envieraient. Rejoindre la voie démoniaque comme nouveau venu et tomber sur ça ? Ça va forcément susciter la jalousie. »
Entendant cela, le jeune homme se tut immédiatement.
Frère Lin hocha la tête, satisfait, et l'entraîna rapidement dans le palais.
« Allez, je te présente à l'aîné. »
..........
Au fond du palais, dans une ancienne chambre poussiéreuse.
Un vieillard aux cheveux blancs était assis en tailleur sur un coussin, le visage pâle et la respiration si faible qu'il semblait sur le point de mourir à tout moment.
« Aîné, je l'ai amené. »
Le vieillard'ouvrit lentement les yeux. Son regard trouble balaie le jeune homme, et il hocha la tête.
« Pas mal. Un bon plant. »
« Approche. »
Le jeune homme hésita, puis s'avança et s'agenouilla devant le vieillard.
« Le disciple salue le Maître. »
Le vieillard ne répondit pas. Au lieu de cela, il tendit la main et la posa sur la tête du jeune homme. Un flux tiède d'énergie spirituelle s'écoula par le sommet du crâne, emplissant le jeune homme d'une chaleur agréable et apaisante.
« Excellente structure osseuse. Très bien. »
Le vieillard hocha la tête, satisfait, une lueur traversant ses yeux. « Il semble que le jeune Lin t'ait déjà tout dit. La durée de vie de ce vieillard est quasi épuisée. Avant de mourir, je souhaite prendre un dernier disciple, pour transmettre tout ce que j'ai appris. »
La joie monta au cœur du jeune homme, et il se prosterna vivement.
« Le disciple ne décevra pas les attentes du Maître ! »
« Bien. »
Le vieillard acquiesça avec approbation, puis étendit la paume, la pressant doucement sur la tête du jeune homme. « Ce vieillard va à présent te léguer toute sa cultivation de toute une vie et son expérience mondaine. Ouvre ton esprit et ne résiste pas. »
Le jeune homme se détendit, comme instruit, laissant l'énergie chaude affluer dans son corps.
Mais l'instant d'après, son expression changea radicalement.
Cette énergie n'était pas aussi douce qu'il l'avait imaginé. Elle déferla comme un barrage qui cède, heurtant violemment ses méridiens et sa mer de conscience.
« Aîné, ceci— »
Le vieillard ne dit rien, les yeux fermés.
Le jeune homme se débattit frénétiquement, tentant de se libérer de la main qui le maintenait, mais ce fut totalement vain. Il ne put que regarder impuissant une conscience étrangère envahir sa mer de conscience.
Un moment plus tard.
Le vieillard'ouvrit les yeux, regardant le corps qui ouvrait à présent les yeux face à lui. Puis il tourna la tête vers Frère Lin, laissant échapper un sanglot empli de ressentiment.
« Tu m'as piégé... »
Frère Lin secoua la tête vers lui et dit sans espoir :
« Reproche ta propre stupidité. Tu croyais vraiment que la voie démoniaque était pleine de gens bien ? Va en paix. »
« Toi— ! »
Le jeune homme s'étouffa dans son dernier souffle et mourut sur le coup.
Cela fait, Frère Lin s'inclina vers le jeune homme. « Félicitations, Aîné, pour une possession réussie. »
Le jeune homme émit un grognement d'acquiescement et lui lança une bourse de pierres d'esprit.
« Bien joué. »
Sur ces mots, sa silhouette clignota et disparut instantanément.
L'instant d'après, dans la salle principale de la Secte Démoniaque.
« De retour d'entre les morts encore une fois ? »
Le Maître de la Secte Démoniaque, assis sur le trône élevé, regarda le jeune homme qui venait d'apparaître dans la salle, demandant d'un ton de surprise à demi feinte.
« De qui est l'idée ? C'est brillant. »
Wu Changkong, le Grand Aîné de la Secte Démoniaque, fit travailler le jeune corps qu'il habitait à présent, soupirant avec une admiration sincère. « Il suffit de répandre quelques histoires, et cela attire tant de disciples de la voie droite — certains exceptionnellement talentueux — à rejoindre notre voie démoniaque. »
« C'est bien plus facile que d'essayer désespérément d'enlever des gens. »
Le Maître de la Secte Démoniaque ricana.
« Les gens préfèrent toujours les histoires bizarres et pleines de rebondissements aux faits ternes. Ils croient plutôt les mensonges qui nourrissent leurs désirs intérieurs que d'accepter la vérité ennuyeuse. »
« C'était l'idée de la Sainte, n'est-ce pas ? »
Wu Changkong éclata d'un rire franc, puis parut soudain perplexe. « Je n'ai pas vu la Sainte ces temps-ci. J'entends dire qu'elle est cloîtrée dans ses appartements à faire on ne sait quoi. »
Le Maître de la Secte Démoniaque renifla. « Qui sait ? »
Pendant ce temps, dans les appartements de la Sainte.
Au fond d'une pièce souterraine obscure.
Sur une plateforme de pierre gisait un corps fragmenté — fragmenté car c'était un assemblage de morceaux brisés, réunis avec un soin minutieux.
Autour de la plateforme se trouvait une formation complexe.
Une femme en robe pourpre disposa une variété de trésors célestes autour de la plateforme. Puis elle joignit les mains, enchaînant une série de sceaux manuels, et s'écria :
« Relève-toi, mon amour ! »