Dans la forêt de montagne, après avoir marché une certaine distance.
Xiao Qingli, qui suivait Ye Shu, ne put finalement plus se retenir.
Elle leva les yeux, un air perplexe, et demanda innocemment : « Grand frère, ce méchant t'a calomnié comme ça, pourquoi tu n'es pas du tout en colère ? »
Entendant cela, Ye Shu ricana.
Il sourit, caressa la tête de Qingli et dit calmement : « Qingli, tu dois toujours te souvenir que la chose la plus importante pour devenir un expert suprême, c'est de ne pas laisser tes émotions dicter tes actions. »
« Ne perds pas ton sang-froid pour quelques mots. »
« Oh... »
Xiao Qingli hocha la tête, à moitié comprenante.
« Alors pourquoi tu ne lui as pas donné une leçon, grand frère ? » Elle agita ses petits poings. « Comme tout à l'heure, tu as donné une leçon à cette grande sœur et tu l'as giflée ? »
Ye Shu secoua la tête.
« C'est pas pareil. »
« Pas pareil ? »
« Le spiritueux de cette grande sœur a essayé de nous mordre. Je l'ai tué, et au lieu de se repentir, elle a voulu nous attaquer, alors je l'ai frappée. »
« Mais l'autre gars, il ne faisait que courir avec sa bouche. »
« Et surtout... je ne peux pas le battre au combat. »
« Hein ? »
À ces mots, Xiao Qingli se figea.
Elle inclina sa petite tête, semblant incapable de traiter l'information.
Pendant ce temps, Xiaobai, assise sur l'épaule de Ye Shu, éclata de rire. « Pfft, hahahaha ! Toi, je croyais que tu restais si calme, mais en fait tu fuyais juste ? »
« No wonder je t'ai vu marcher plus vite tout à l'heure. Il s'avère que tu battais en retraite. »
« Et moi qui croyais que tu avais un petit air séduisant. »
« J'étais pas séduisant ? »
« T'étais ? »
« Je pense que oui. »
Ye Shu dit sur un ton sérieux.
Entendant cela, Xiaobai rit encore plus fort. Elle serra son petit ventre, riant jusqu'aux larmes, agitant ses deux petits pieds dans les airs.
L'expression de Ye Shu ne changea pas tandis qu'il continuait d'avancer.
Xiao Qingli le suivait, levant les yeux avec un visage rempli d'admiration. Comme prévu de son grand frère, même en fuite il avait une allure si cool.
« Grand frère ! Quand Qingli deviendra super forte dans le futur ! »
Elle lui prit la main et dit sérieusement : « Je ne laisserai certainement plus grand frère être forcé d'avaler sa fierté comme ça ! »
« Alors grand frère attendra que tu me portes. »
Ye Shu sourit et lui tapa la tête.
« Mhm ! »
Qingli hocha la tête joyeusement, sautillant derrière lui comme une petite queue.
Les deux marchèrent le long du chemin, et enfin —
La Lignée de l'Épée Xuantian était arrivée.
Une porte de montagne massive se dressait devant eux, trois cents pieds de haut et d'une largeur inconnue, faite entièrement de pierre bleue. Sous elle, un sol pavé de pierre bleue.
Beaucoup de gens passaient, vêtus de robes vertes, foulant le chemin devant eux.
Il y avait des oiseaux volants et des bêtes courantes, ainsi que des cultivateurs chevauchant des épées volantes, allant et venant dans une scène animée.
« Ça devrait être ça. »
Ye Shu sorti la carte dessinée par Lin Qingxue et la compara.
Il n'y avait que deux points sur la carte, reliés par une ligne tordue et gribouillée.
C'était très abstrait, mais au moins c'était concis et clair.
« C'est si haut. »
Xiao Qingli leva les yeux vers la porte de montagne qui s'étendait à l'infini dans les nuages et la brume, laissant échapper un « wow » d'émerveillement.
« T'es enfin fiable pour une fois. »
Ye Shu tapota la tête de Xiaobai.
L'échelle de cette porte de montagne était déjà comparable à la porte principale d'une secte ordinaire. Couplée au flux incessant de gens allant et venant, cela montrait que cette Lignée de l'Épée Xuantian n'était en aucun cas un héritage délabré.
C'était une faction réellement populaire !
« Bien sûr ! »
Xiaobai posa fièrement les mains sur ses hanches et poussa un petit reniflement.
« Tu oses encore calomnier ta Maman Bai ? »
« Parlez, les haters ! »
« Pas mal. »
Ye Shu hocha la tête, prit la lettre de recommandation que Lin Qingxue lui avait donnée, et marcha vers la porte de montagne.
Dès qu'il s'approcha, il vit un jeune homme appuyé contre la porte.
L'homme portait une robe verte, les bras croisés, penché en diagonale contre le pilier de la porte. Il avait un brin de sétaire pendouillant au coin de la bouche et contemplait le ciel bleu lointain et les nuages blancs avec une pointe de mélancolie. Une épée était attachée à sa taille.
Cela devait être quelqu'un de la Lignée de l'Épée Xuantian.
Ye Shu s'avança, joignit les mains en salut et demanda : « Puis-je demander, est-ce ici la Lignée de l'Épée Xuantian ? »
« Lignée de l'Épée Xuantian ? »
Le jeune homme fut surpris, son expression légèrement perplexe.
« C'est exact. Je suis venu pour rejoindre la Lignée de l'Épée Xuantian », dit Ye Shu calmement.
À peine eut-il fini de parler que le jeune homme, qui avait l'air complètement désintéressé, s'illumina soudain d'un sourire plus radieux que le soleil. Il se frotta les mains, fit deux pas en avant, les yeux brillants.
« Ah ! Alors c'est toi ! »
« La jeune sœur Qingxue m'a mentionné qu'un jeune frère voulait rejoindre notre Lignée de l'Épée Xuantian. »
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi ! »
Il tapa sur l'épaule de Ye Shu, cliquant la langue en signe d'admiration :
« Si jeune et déjà un homme d'une allure si frappante. Grand, beau, et avec un si bon tempérament. Si tu allais te vendre, tu pourrais définitivement gagner beaucoup, beaucoup de pierres d'esprit... » La dernière phrase fut prononcée très bas, marmonnée sous cape.
« Qu'est-ce que t'as dit tout à l'heure ? »
Ye Shu se gratta l'oreille, n'ayant pas bien entendu.
« Hein ? »
Le jeune homme gela un instant, puis rit nerveusement. « R-rien. J'ai dit que puisque le jeune frère est si beau, il doit y avoir beaucoup de filles qui t'aiment. »
Voyou que Ye Shu voulait demander plus, il se hâta de changer de sujet.
« Et qui est-ce derrière toi ? »
« C'est... »
Ye Shu jeta un coup d'œil à Xiao Qingli derrière lui. Face à son regard attendri, il se gratta la tête, un peu embarrassé.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisait comment il devait présenter Xiao Qingli.
Une promise enfant ?
Et si Lin Qingxue l'apprenait ?
« C'est ma petite sœur. »
Après avoir longtemps hésité, Ye Shu dit quand même cela.
Les yeux de Xiao Qingli s'assombrirent instantanément, mais elle força quand même un sourire et salua le jeune homme.
« Bonjour, Frère aîné. Je suis la petite sœur de Frère Ye. »
« Oh ! Alors c'est une petite sœur. »
Le jeune homme hocha la tête en compréhension soudaine, ses yeux brillant à nouveau. « C'est super d'avoir du monde en plus ! Une personne de plus signifie de la main-d'œuvre en plus, euh, je veux dire, une personne de plus rend les choses plus animées. »
Sur ce, il se retourna et regarda Ye Shu.
« Je ne me suis pas encore présenté. »
« Je suis un disciple de deuxième génération de la Lignée de l'Épée Xuantian, Chu Jinghong. J'ai eu dix-neuf ans cette année, au stade final du Noyau d'Or. »
« Appelle-moi juste Frère aîné Chu. »
Ye Shu joignit les mains. « Je suis Ye Shu. Salutations, Frère aîné Chu. »
Xiao Qingli joignit aussi les mains dans une imitation correcte et lança d'une voix claire : « Je suis Qingli. Salutations, Frère aîné Chu. »
« Hahahahahaha ! »
Entendant cela, Chu Jinghong rit encore plus fort.
Il se frotta les mains et fit un clin d'œil. « Euh, vous pourriez m'appeler comme ça encore quelques fois ? »
Quel genre de demande bizarre était-ce ?
Ye Shu fit une pause un instant, mais finit par dire : « Frère aîné Chu. »
« Bien, bien, bien ! »
Chu Jinghong dit trois fois « bien » d'affilée.
Finalement, il n'était plus le jeune frère. Il était maintenant le frère aîné de quelqu'un d'autre !
« Suivez-moi ! »
Fixant le dos de Chu Jinghong qui marchait devant, plus Ye Shu y pensait, plus il sentait que quelque chose n'allait pas.
Il ne put s'empêcher de trouver l'autre un peu trop enthousiaste.
Il ne savait pas si c'était son imagination.
Il eut l'impression d'avoir vu un éclat vert dans les yeux du jeune homme, comme un loup vicieux qui aurait jeûné dans les glaciers de l'Arctique pendant trois mois.
Cela passa si vite qu'il en douta d'avoir mal vu.
« Frère Ye, à quoi tu penses ? »
Qingli leva les yeux et demanda.
« Rien. »
Ye Shu secoua la tête.
Ce devait être son imagination. Même si Xiaobai était peu fiable, Lin Qingxue n'irait pas jusqu'à lui nuire, non ?
Elle ne le ferait probablement pas, non ?
Non ? Non ? Non ?