Xiao Qingli fixa d'un air absent la main tendue vers elle, observant son sourire doux comme une brise. Pour une raison inconnue, ses yeux devinrent soudain brûlants, et des larmes montèrent, s'écrasant en grosses gouttes.
Elle leva la main pour les essuyer, mais elle n'y parvint tout simplement pas.
Elle tenta de retenir ses sanglots, mais elle ne put les contenir.
Finalement, elle éclata en sanglots bruyants, se jetant dans les bras de la personne face à elle. Elle agrippa fermement sa robe blanche comme neige, pleurant à chaudes larmes, le cœur brisé. Ses petites épaules tremblaient comme si elle extériorisait tous les griefs de sa vie entière.
Tandis qu'elle pleurait, elle continuait de sangloter.
Wuu... Grand Frère... Pourquoi... pourquoi n'es-tu venu que maintenant... Wuu... Qingli t'a attendu si, si longtemps...
Wuu wuu wuu...
Ye Shu la serra fort contre lui, avec une pointe de tendresse attristée, lui tapotant doucement le dos et la réconfortant à voix basse : Je suis toujours resté là.
Donc... donc Grand Frère était arrivé depuis longtemps.
Cette prise de conscience fit couler les larmes de Xiao Qingli avec encore plus de force. Il fallut un bon moment avant qu'elle ne se calme. Elle releva la tête, les yeux un peu rouges, la voix encore étranglée par l'émotion, mais bien plus calme qu'auparavant. Comme si elle se souvenait de quelque chose, elle demanda entre deux sanglots :
Alors... alors qu'est-ce qu'est devenue la vraie Sœur Yuan ?
La vraie Sœur Yuan...
Ye Shu marqua une pause, la tenant dans ses bras tandis qu'une expression de réminiscence traversait son visage.
.........
Ce jour-là, la lune était comme de l'argent.
Qing Yuan, qui était sortie de la charrette à chameaux pour examiner la situation, leva les yeux et vit un jeune homme en robe blanche se tenir sous la lumière lunaire. À ses côtés se tenait une figure mystérieuse en robe noire, et à leurs pieds gisaient le directeur du parc et ses gardes, inconscients.
Le jeune homme tourna la tête et la vit par hasard.
Il fut légèrement surpris, ne s'attendant apparemment pas à ce que quelqu'un sorte de la charrette.
Peu après, le jeune homme dévoila un sourire doux.
Bonjour, belle dame.
Vous... êtes-vous le Grand Frère ? Qing Yuan regarda le jeune homme devant elle, puis le directeur inconscient au sol, incrédule.
Grand Frère ?
Ye Shu fut pris au dépourvu. Tu me connais ?
Je ne te connais pas. Qing Yuan secoua la tête. C'est juste que... une petite sœur à moi a dit qu'elle avait fait un rêve. Elle a rêvé qu'un Grand Frère en vêtements blancs traverserait le sable pour nous sauver.
Je pensais que c'était des enfantillages...
Qing Yuan semblait un peu hagarde.
Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vrai, et à ce que tu arrives si vite.
C'est ainsi ?
Ye Shu hocha la tête, comme s'il comprenait soudain, puis regarda Qing Yuan. Tu es très courageuse d'avoir fait face à l'inconnu sans reculer. C'est un courage que bien des gens ne possèdent pas.
Je veux conclure un marché avec toi.
Quel genre de marché ?
J'ai besoin d'emprunter ton identité pendant deux mois. En échange, je t'enverrai dans un endroit sûr où personne ne te discriminera, et tu pourras vivre une vie normale.
Une vie normale...
Une lueur de nostalgie traversa le regard de Qing Yuan. Après avoir mené une vie si dure pendant tant d'années et subi la discrimination, elle rêvait de vivre une vie normale, sans coups et sans avoir à supplier les autres.
Ce n'était juste que...
Elle tourna la tête et jeta un coup d'œil à la charrette à chameaux.
J'accepte, mais peux-tu me promettre... de ne plus les faire souffrir, surtout Qingli. Elle est encore jeune... Elle a dit qu'elle avait rêvé qu'un Grand Frère viendrait la sauver. Pourrais-tu ne pas la décevoir ?
Bien sûr, Ye Shu esquissa un léger sourire.
Je ne déçois jamais personne.
............
Donc Grand Frère était là dès le début ?
Oui, j'étais là depuis le tout début, Ye Shu lui caressa la petite tête et sourit.
Qingli hocha la tête, hagarde.
Ah !
Comme si elle se souvenait soudain de quelque chose, elle poussa un étrange cri et enfouit profondément son visage dans les vêtements de Ye Shu. Son visage devint rouge comme une pomme mûre, et le bout de ses oreilles vira au pourpre.
Si Grand Frère s'était transformé en elle à ce moment-là...
Alors... cela ne voulait-il pas dire que...
Quand on lui frottait le dos dans le bain, c'était... c'était... Grand Frère...
Cette prise de conscience fit tourner la tête à Xiao Qingli. Son petit cœur battait la chamade, comme un petit cerf qui s'emballe dans sa poitrine. Elle releva prudemment la tête, vola un regard à Ye Shu, et se recroquevilla vite comme un lapin apeuré.
Maman... Maman avait dit...
Le corps d'une fille est une chose très précieuse. Même un père ne peut pas le regarder ; seul... seul un futur mari le peut...
Alors cela voulait dire... que Grand Frère était...
Le visage de Xiao Qingli était si rouge qu'il en fumait presque. Elle se roula en petite boule, souhaitant pouvoir s'enterrer juste entre les jambes de Ye Shu.
La regardant ainsi.
Ye Shu comprit immédiatement ce qu'elle pensait.
Mais il ne fit que sourire.
Il faut savoir que tout cela était pour le plan. Il avait dû se déguiser en Qingli pour sauver la Petite Doctoresse Fée. Tout cela était pour sauver une vie, et comme le dit le proverbe, sauver une vie vaut mieux que construire une pagode à sept étages. De plus, ce n'était pas lui qui voulait regarder ; c'était Xiao Qingli qui insistait pour qu'il lui frotte le dos. Il avait simplement été forcé par les circonstances et n'avait absolument aucune pensée lubrique.
Comment aurait-il pu avoir une réaction pour Xiao Qingli ?
N'est-ce pas ?
À ce moment-là, il avait frotté Xiao Qingli de la tête aux pieds avec le plus grand et le plus haut respect.
Il pouvait vraiment dire qu'il avait la conscience tranquille.
Il n'était définitivement pas une sorte de lolicon.
G-Grand Frère, il y a quelque chose qui me pique, c'est inconfortable... Xiao Qingli bougea soudain mal à l'aise dans ses bras et leva les yeux vers lui, ses grands yeux emplis de brume.
C-c'est juste l'épée de Grand Frère. J'ai oublié de la ranger.
Ye Shu souleva précipitamment Xiao Qingli hors de ses bras, se leva, et donna une claque sur le bas de son corps.
Inutile chose !
Descends !
Puis, il porta son regard autour de lui.
Les guerriers Hommes-Serpents alentour gisaient tous au sol, déjà inconscients. Les danseuses étaient blotties les unes contre les autres, le regardant avec des yeux mêlant peur et gratitude.
Ye Shu leur fit un signe de tête, sa voix douce.
Tout va bien maintenant.
Après avoir dit cela, il posa Xiao Qingli au sol et lui caressa doucement la petite tête. Reste ici et ne bouge pas. Quand je reviendrai, je vous emmènerai tous dans un endroit sûr.
Qingli agrippa le pan de ses vêtements, les yeux pleins de réticence. Grand Frère part ? Qingli... Qingli a peur...
Venant de vivre de telles montagnes russes émotionnelles.
C'était le moment où le sentiment de sécurité de Qingli était au plus bas.
Elle craignait que tout cela ne soit qu'un rêve.
Que dès que Grand Frère partirait, elle ne le reverrait plus jamais.
Face à son petit air pitoyable, Ye Shu hésita un instant. Il s'accroupit, détacha un pendentif de jade de son cou, et le lui pendit.
Ce pendentif de jade te protégera.
C'est aussi quelque chose de très important pour moi, donc je ne l'abandonnerai absolument jamais.
Quand Grand Frère reviendra, je le reprendrai.
Xiao Qingli baissa les yeux sur le pendentif de jade sur sa poitrine. Il portait un grand caractère Ye et était chaud, gardant encore la chaleur corporelle de Grand Frère. Elle le serra fort et relâcha quelque peu à contrecœur la petite main qui agrippait le coin de sa robe.
« Alors, alors tu dois revenir vite... »
« Je le ferai. »
Ye Shu hocha la tête et s'enfonça d'un pas décidé vers le fond de la grande salle.
Ce n'est qu'après qu'il eut marché loin que Danxia, qui n'avait pas parlé depuis longtemps, s'évanouit faiblement hors de l'anneau.
Elle posa un long regard dans la direction de Xiao Qingli.
Elle ne pouvait chasser l'impression que le regard de cet enfant quand elle fixait Shu'er n'était pas tout à fait innocent.
Non, non, qu'est-ce que je pense ? Comment un si jeune enfant pourrait-il avoir ce genre de pensées pour Shu'er ? Ce doit être de la pure gratitude.
Danxia secoua la tête, chassant cette pensée absurde, et posa la question qui la préoccupait davantage. « Shu'er, comment as-tu su que la Flamme Céleste Lotus Vert dans la caverne souterraine était un faux ? »
C'était ce qui la intriguait le plus.
Sans avoir récolté le moindre renseignement, comment diantre Shu'er avait-il pu savoir cela ?
À ces mots, Ye Shu ne fit qu'offrir un faible sourire.
« Maître, crois-tu au destin ? »