La nuit était avancée, Lily dormait profondément dans la pièce austère.
La douce lueur de la lune filtrait à travers le papier translucide de la porte coulissante et se posait sur la jeune fille, légèrement couverte d'une couverture. Lily l'avait peut-être déjà oublié, mais la nuit précédente, elle avait glissé le vieux miroir de cuivre dans son yukata par habitude avant de s'endormir.
Et ce rayon de lune traversa la fine couverture et le yukata d'été. Il frappa le miroir et déclencha un pouvoir inimaginable, qui plongea Lily dans un demi-éveil. Sa conscience était claire, pourtant elle ne pouvait pas bouger son corps. Ce pouvoir attira la conscience de Lily dans le miroir…
« C'est… où ? »
Lily constata qu'elle était étendue sur un cercle magique gravé dans la pierre. La surface de la pierre était ornée de huit illustrations de totems anciens et de marques qu'elle ne parvenait pas à déchiffrer. La pièce entière était octogonale, dix mètres carrés environ.
Comment était-elle arrivée là ? N'était-elle pas en train de dormir dans la pièce fournie par le clan Matsuda tout à l'heure ?
« Hein ? »
Lily sembla ressentir quelque chose de différent en elle.
Elle baissa la tête pour regarder.
« Quoi ?! »
Elle était aussi surprise que lorsqu'elle avait découvert qu'elle était devenue une fille !
Il ne vit sur lui qu'un kimono blanc, or c'était un vêtement masculin !
Non ! Pas seulement ça, même sa silhouette était redevenue celle qu'il avait lorsqu'il était un garçon !
Qu… Qu'est-ce qui se passe ?!?! Je me suis transformé en garçon ?
Lily ressentit une sincère joie au fond du cœur, mais pour une raison quelconque, il y avait aussi une légère déception.
Pourtant, il ne parvint toujours pas à se souvenir du nom de son moi masculin.
D'abord, regardons si je suis vraiment redevenu moi-même !
Lily voulut récupérer le miroir de sa ceinture¹, mais non seulement le kimono masculin n'avait pas de ceinture, sa main traversa carrément son corps !
« Quoi ?!?! »
Lily réalisa soudain que ses mains et ses jambes pouvaient traverser les objets physiques sans obstacle. Il tenta d'enfoncer sa main dans le sol, et celle-ci s'enfonça dans la roche d'un demi-pouce. Ensuite, il fut bloqué par une force invisible.
Ça… Qu'est-ce qui se passe ?!
Est-ce que j'existe en tant qu'âme incorporelle à présent ?
Non, est-ce que mon âme se trouve dans cette mystérieuse pièce de pierre ?
Au centre du mur devant lui, un cristal violet de forme carrée était incrusté.
Lily s'approcha du cristal et regarda son reflet.
« Ooooh… »
Il poussa un « ooooh » car, bien que le reflet dans le cristal fût bien celui d'un garçon, il était plus beau que l'écrasante majorité des filles. Ses cheveux courts qui arrivaient presque aux épaules et sa frange soigneusement peignée, un seul coup d'œil et on aurait dit une fille aux cheveux courts sans le moindre problème. Et ce garçon n'était pas du tout ce qu'on appellerait grand. Sa taille était d'environ 1,60 mètre, juste quelques centimètres de moins que son ancien moi.
Cependant, ce visage ressemblait beaucoup à celui qu'il avait par le passé. Simplement, il semblait plus angélique et plus beau que son visage d'origine. Il commençait à ressembler de plus en plus à une fille.
Pourtant, en regardant plus bas, c'était plat. Aucune poitrine bombée sous le kimono blanc.
Sérieusement, pourquoi s'en souciait-il même ? Il était déjà une forme de vie spirituelle, était-ce vraiment si important de confirmer s'il était un garçon ?
Pourtant, c'était justement si important pour Lily !
Mais comment enlève-t-on ses vêtements en forme d'âme ?
Juste au moment où il y pensa, le kimono blanc pur qu'il portait disparut soudain. Le corps blanc, frêle et immature de Lily fut exposé ainsi. Seul le pagne blanc pur restait suspendu à sa taille.
Lily ne put s'empêcher de rougir involontairement.
« Qu… Quel genre de vêtement vulgaire est-ce là ! »
« Hein ? Attends une minute… comme c'est embarrassant ! » Lily se frappa la tête, mais il ne put pas vraiment se frapper, « Qu'est-ce que je veux dire par vulgaire ! Je suis un homme, bon sang ! Qu'est-ce qui est vulgaire dans le fait qu'un grand garçon porte un pagne ! Pourquoi est-ce que je rougis ! Comment un homme peut-il rougir pour ça ! »
Est-ce qu'il s'était déjà habitué à la vie de fille ?
Quoi qu'il en soit, il était bien un garçon à présent.
« Mais où suis-je ? » Lily regarda autour de lui, ses doutes grandissant.
Il y avait un sentiment très inhabituel qui fit frissonner Lily.
C'était nostalgique, pourtant triste…
Il tourna le visage vers l'autre côté de la pièce de pierre. Il semblait qu'une porte de roche s'y trouvait.
Lily décida d'approcher la porte de pierre. À mesure qu'il s'en approchait, la porte s'ouvrait lentement d'elle-même.
De l'autre côté se trouvait une pièce plus petite, entourée de murs de roche.
La pièce était faiblement éclairée par la lumière de bougies. Le mobilier était simple et sans ornements. Il y avait un bureau d'un côté de la pièce, et une lanterne brisée y était posée, avec une flamme apparemment inextinguible.
Il regarda de l'autre côté de la pièce, sur un vieux lit en bois…
La sœur aînée Rin —recouverte entièrement d'un yukata blanc pur— gisait là tranquillement.
« Sœur aînée ?!?! »²
Cette fois, Lily resta stupéfait.
Lily se précipita dans la pièce et courut au chevet en criant sans réfléchir, « Sœur aînée ?!?! Sœur aînée Rin !! »
Cependant, la sœur aînée gisait là tranquillement, les deux mains posées sur son corps. Ses yeux étaient fermés hermétiquement, comme si elle dormait.
Son expression était très douce, belle et sereine.
« Sœur aînée ! Donc toi aussi tu es ici ! » Lily était vraiment ravi, « Sœur aînée ! Réveille-toi, s'il te plaît réveille-toi… »
Mais peu importe combien Lily criait, la sœur aînée ne se réveillait jamais.
« Sœur aînée ! Excuse-moi ! »
Lily battit des mains en s'excusant, puis il essaya d'épauler la sœur aînée.
Pourtant, ses mains traversèrent le corps de la sœur aînée sans le moindre obstacle.
À cet instant, les yeux de Lily devinrent vides.
L'espoir et la joie qui avaient jailli un instant s'évanouirent en un éclair.
Il réalisa soudain que celle qui gisait là n'était pas vraiment la sœur aînée elle-même, mais seulement son âme.
Elle était actuellement dans le même état que lui. Peut-être était-ce un lieu étrange où seules les âmes pouvaient entrer.
Par la suite, quoi que tenta Lily, elle ne parvint pas à réveiller l'âme de la sœur aînée.
Cette belle fille gisait là, simplement, tranquillement.
Lily fit un pas en arrière, sans force, et s'effondra au sol.
« Je pensais à l'origine que l'âme de la sœur aînée était quelque part dans le monde, je pensais que je ne pourrai jamais revoir la sœur aînée, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit juste là, tranquillement. Elle est si proche et pourtant si loin ! »
Lily se remémora les derniers mots de la sœur aînée.
« Continue à vivre. »
« Sœur aînée… non seulement elle avait une attente si pure, elle a même tenu sa promesse. Elle m'a donné son propre corps sain et beau, pourtant elle gisait elle-même dans cette pièce de pierre glaciale, incapable de voir la lumière, incapable de voir le monde extérieur. Elle dort simplement en silence dans cette obscurité. »
« Pourquoi ? Pourquoi fais-tu tant pour moi ? »
« Je n'ai jamais rien fait pour toi, je t'aimais seulement en secret ! Est-ce que tu es vraiment prête à te sacrifier pour moi juste pour ça ? »
« Sœur aînée, tu m'aimes, n'est-ce pas ? Ça me rend vraiment heureux. Je suis vraiment heureux de me rappeler ces mots, ils me donnent de la force tout le temps, et l'espoir de vivre dans cet Âge Sombre. Nous étions presque à portée l'un de l'autre, pourtant nous devons vivre si loin l'un de l'autre. »
« Sœur aînée ! Ne t'inquiète pas, je trouverai absolument, définitivement, un moyen de te réveiller ! Même si mon âme se brise et se dissipe à cause de ça, je n'hésiterai pas ! »
« Je te réveillerai définitivement ! »³
« Nous rentrerons définitivement ensemble ! »
Lily s'approcha silencieusement de la beauté endormie et l'embrassa légèrement sur le front. Naturellement, la sensation de toucher était absente, mais son cœur fut profondément ému.
Lily s'agenouilla sans force au chevet de la sœur aînée.
« Au moins l'âme de la sœur aînée est encore là… laisse-moi juste rester avec toi un peu plus longtemps. Ça doit être solitaire d'être seul ici. »
Lily tenta d'attraper la main de la sœur aînée. Bien qu'elle ne puisse pas vraiment l'attraper, elle put, en fait, sentir une pulsation extrêmement faible.
Non, ce n'était pas une pulsation. C'était une fluctuation extrêmement faible et frêle de l'âme de la sœur aînée !
La sœur aînée est encore vivante !
Elle n'était que dans un état comateux pour une raison quelconque.
Lily essaya de parler à la sœur aînée, racontant les histoires amusantes de leurs années d'école, et les choses qu'il avait rencontrées dans cet Empire Heian. Puis il tenta à nouveau de sentir la fluctuation de son âme. En reliant leurs intentions, il essaya de changer ses vêtements selon ces intentions. Cependant, peu importe comme il essaya, la sœur aînée dormait toujours paisiblement et ne montra aucune réaction.
Lily remarqua que la poitrine de la sœur aînée se soulevait légèrement. Il semblait que la fluctuation de l'âme faisait respirer l'âme. Cependant, cela pouvait être pris comme la preuve que la sœur aînée était vraiment vivante. Simplement, il ne savait pas quand elle se réveillerait.
« Je réveillerai définitivement la sœur aînée ! »
« Je ne pourrai pas aider la sœur aînée si je reste juste déprimé ici ! Qui suis-je ? Juste une fille ordinaire dans cet autre monde. Qu'est-ce que l'âme, comment la sentir, comment influencer l'âme des autres, et pourquoi l'âme de la sœur aînée dort-elle ici ? »
« Ce n'est définitivement pas quelque chose qu'une fille ordinaire peut comprendre et résoudre ! »
Cet Empire Heian était dévasté par les démons et débordait de fantômes. Ne parlons même pas de trouver un moyen de réveiller l'âme de la sœur aînée, une seule fille ne pourrait même pas faire un seul pas ! Lily sentit vaguement que ce n'était définitivement pas une affaire ordinaire, et qu'un grand secret pouvait être impliqué !
Seulement en devenant plus forte, tout comme cette samouraï aux cheveux argentés ! Alors elle pourrait balayer le continent, explorer chaque recoin de ce monde, et trouver une réponse pour percer ce secret !
« Même si je dois aller au bout du monde, même si je dois aller au-delà du Ciel ! »
Tout cela nécessitait de la force. Une force dépassant les limites terrestres !
Lily serra la main de la sœur aînée tandis qu'une forte passion jaillissait dans son cœur !
« Je veux devenir forte ! Je dois devenir plus forte !!! »
« Sœur aînée, attends-moi. Le jour où je deviendrai vraiment puissante, je viendrai te chercher pour rentrer à la maison ! »
Lily posa son visage sur la poitrine de la sœur aînée, malgré le fait qu'il ne puisse pas sentir la chaleur corporelle.⁴
Si les âmes pouvaient pleurer, alors peut-être Lily serait en train de pleurer maintenant.
Juste à ce moment, la voix éthérée d'une fille résonna.
« Il n'y a aucun intérêt à rester ici plus longtemps, il est temps que tu repartes. »
Ce n'était pas la voix de la sœur aînée, mais la voix d'une fille fière et tendre. Sa voix réverbéra dans la pièce de pierre.
D'une manière ou d'une autre, cette voix lui semblait familière… C'est ça ! Elle ressemblait à la voix de la fille qui lui avait dit comment utiliser le parasol en fleurs de cerisier pour se cacher des fantômes de la parade nocturne.
Sans donner à Lily la chance de poser la moindre question, il fut englouti par les ténèbres. Bien qu'il voulût regarder le beau visage de la sœur aînée un peu plus longtemps, la volonté de Lily ne put résister à ce pouvoir et fut entraînée dans le néant.
Alors que, pendant le temps où l'âme de Lily était encore dans la pièce de pierre, le miroir qui était tenu devant son corps physique diffusait une sorte de lumière douce. Il y avait une légère lumière dorée au centre du miroir, et le côté extérieur émettait un doux éclat pourpre. L'anneau de lumière brumeux était visible même à travers la couverture.
Pendant ce temps, alors que sa conscience lui était ravie, un changement se produisait dans son corps sous l'influence de cette lumière chaude et belle.
Bien que son apparence extérieure restât la même, chaque centimètre de la chair de Lily absorbait cet anneau de lumière brumeux. Ses os, son corps et ses veines étaient renforcés par cet anneau de lumière pendant qu'elle dormait profondément. Même si des gens touchaient son corps, ses muscles restaient tout aussi souples et flexibles. Pourtant, en réalité, sa force avait déjà drastiquement augmenté !
Tout cela se produisait sans que Lily en soit consciente…
Et juste au moment où la jeune fille était baignée dans l'halo du miroir et de la lune, les silhouettes de nombreuses créatures étranges pouvaient être aperçues juste au-delà des fines portes coulissantes qui menaient à la cour arrière. Elles avançaient avec une sorte de tempo distrait en traversant la porte baignée de lune. Avec leurs formes et tailles variées, elles voltigeaient sur le corps immaculé de Lily comme si elles n'étaient que de bizarres projections.⁵ Il y en avait même quelques-unes, hautes et bizarres, qui s'arrêtèrent un instant devant la porte, semblant scruter l'intérieur de la maison !
Cependant, ces monstres de la parade nocturne étaient différents des monstres qui vivaient ou erraient à l'origine dans cette zone. Sans l'invitation du propriétaire, ils étaient incapables d'entrer dans la maison. Ainsi, ils ne pouvaient pas non plus voir la scène fantastique dans la pièce ni découvrir ce qui rendait cette fille si spéciale. Au maximum, tout ce qu'ils pouvaient faire était de faire demi-tour et de retourner d'où ils venaient.⁶
Quant à pourquoi ces fantômes de la parade nocturne apparaîtraient devant la chambre de Lily le seize juillet, personne ne le savait.
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