Les nuits de la ville de Kamakura étaient toujours sombres et chaotiques tant que le soleil du matin ne s'était pas levé.
À maintes reprises, un son inhumain se faisait entendre depuis un quartier discret de cette vieille ville. Ou bien c'était un rugissement oppressant. Parfois, des lumières visibles clignotaient dans un coin de la cité.
Même si la parade nocturne était déjà partie, les démons et monstres que les humains craignaient se cachaient encore dans divers recoins sombres de la ville. Ils continuaient d'errer en cette nuit sinistre, attaquant ou blessant tout humain imprudent.
Et les guerriers nocturnels comme la femme samouraï d'avant poursuivaient leur chasse de nuit jour après jour.
« Mademoiselle Kagami », Hojo regarda la brume qui se dissipait progressivement tout en faisant face à Lily et dit : « Je doute qu'il y ait une affaire plus importante que de croiser une fille de la famille Kagami comme vous ce soir. Que diriez-vous que je vous raccompagne ? Puis-je savoir où vous habitez ? Est-ce l'auberge en ville ou le manoir d'un certain seigneur ? »
« Hein… » Réfléchir à cette question sans bonne réponse était vraiment un casse-tête. Il n'était pas question que Lily lui dise qu'elle venait d'un monde avec des avions, des trains et des gratte-ciel.
En voyant Lily se tenir la tête avec un froncement de sourcils inquiet, Hojo sembla avoir compris quelque chose. Il regarda Lily avec un air compatissant et fit un pas en arrière : « Je vois… Mademoiselle Kagami a-t-elle perdu la mémoire ? »
« Dans l'Empire de Heian, désormais plongé dans les ténèbres et le chaos, il y a toutes sortes de malheurs. De nombreux voyageurs ont la malchance de croiser des attaques de monstres sur la route, ce qui entraîne la perte de mémoire de jeunes filles. Ce n'est pas la première fois que je rencontre quelqu'un dans ce cas. »
« Je m'excuse de vous avoir fait revivre ces choses désagréables… c'était par inattention de ma part. »
« Hein ? » Lily resta stupéfaite en regardant ce grand samouraï dont les yeux étaient emplis de chagrin. Elle n'avait rien dit, et lui avait déjà trouvé une bonne raison à sa place ?
« Pas du tout, c'est moi qui devrais m'excuser de vous avoir fait passer pour une personne suspecte. Cependant, il est vrai que je ne parviens pas à me rappeler beaucoup de choses… » dit Lily en se tenant le visage et en tournant légèrement la tête sur le côté. Ses longs cheveux pendaient sur ses épaules.
« Absolument pas ! Mademoiselle Kagami n'est définitivement pas quelqu'un de suspect ! » Hojo se hâta de le nier. « Je vous en prie, n'essayez pas de raviver ces tristes souvenirs ! Après tout, cette époque est déjà assez cruelle ! Peut-être est-ce une bonne chose si vous ne pouvez pas vous en souvenir. »
Lily resta sans voix, dégoûtée par son propre geste féminin. Cependant, c'était pour survivre dans ce monde mystérieux. Que d'autre pouvait faire Lily quand elle n'avait pas encore acquis assez de force pour se protéger ?
Après avoir promptement mis de l'ordre dans ses idées, Hojo finit par prendre une décision : « Mademoiselle Kagami, la région du Kansai est vraiment, vraiment loin d'ici. Nous devons parcourir au moins sept à huit mille milles pour l'atteindre. Ce voyage sera très périlleux. Toutes sortes de monstres occupent les zones dangereuses, et les luttes de pouvoir entre samouraïs ont lieu toute l'année. Ne parlons même pas de moi, même notre clan Hojo ne pourrait pas mobiliser assez de force pour raccompagner une fille jusqu'à la région du Kansai en toute sécurité dans un délai court. De plus, même si nous atteignions le lointain Kansai, je crains que notre clan Hojo ne puisse pas bouger librement… Mademoiselle Kagami, bien que je souhaite vous raccompagner, cela dépasse vraiment mes capacités. »
« C'est ainsi… » Lily voulut dire quelque chose mais hésita. En fait, elle n'était pas vraiment une fille de la famille Kagami, donc elle n'avait pas vraiment l'intention de rentrer.
« Mademoiselle Kagami, j'ai encore des affaires officielles donc je ne peux pas retourner dans ma ville natale, alors que diriez-vous de ceci », Hojo sembla insister délibérément sur *ma ville natale*. Puis il continua : « Dans la périphérie de la ville de Kamakura, il y a une maison vassale de notre clan Hojo, le territoire du clan Matsuda. Matsuda Nagahide est l'instructeur de kenjutsu de l'armée de notre clan Hojo. Que diriez-vous que je vous conduise chez les Matsuda pour un séjour temporaire ? Nous en reparlerons après avoir fait mon rapport à mon père et à mon oncle.
La famille Matsuda ? Un instructeur de kenjutsu ? Cela éveilla l'intérêt de Lily.
Cependant, Lily fit toujours semblant d'être réservée en considérant l'option un instant, puis elle inclina légèrement la tête et utilisa sa manche pour se cacher le visage avant de soupirer sans force : « Alors je vous importunerai pour cela, Monsieur Hojo. »
« Pas de problème ! Au contraire, j'ai l'impression de vous avoir fait du tort, Mademoiselle Kagami. Soyez tranquille, je ferai certainement mon rapport à mon père et à mon oncle dès que possible. » Hojo semblait très fier de pouvoir aider cette pauvre fille.
Lily suivit Hojo le long de la route principale et marcha vers la périphérie. Ujizane¹ réduisit même délibérément sa vitesse pour que Lily puisse suivre, mais même ainsi, Lily restait un peu en retard. Elle enrageait intérieurement. Ce Hojo Ujizane était si terrifié quand il avait croisé le démon, mais il semblait être un samouraï d'une force considérable. C'était précisément parce qu'il avait cette force qu'il pouvait mesurer la puissance de ce démon.
La constitution physique de ma sœur aînée était vraiment bien, bien meilleure que son corps d'homme. Cependant, pour tenir le rythme d'un samouraï entraîné, même si l'autre ralentissait exprès, c'était encore un peu éprouvant !
Les samouraïs, ils étaient vraiment très forts !
Hojo quitta la ville avec Lily. Cette ville de Kamakura était différente de l'image que Lily se faisait du Japon ancien², il n'y avait ni murs ni portes. Au fil de leur marche, les bâtiments autour d'eux devenaient plus misérables et moins nombreux. Ils finirent par arriver en périphérie.
La périphérie de la ville de Kamakura regorgeait de nature. Les arbres poussaient partout, et on entendait un cri à peine audible, causé soit par le vent soufflant dans les arbres, soit par des créatures cachées dans l'obscurité. Même s'il n'y avait pas de fantômes dans un tel endroit, il suscitait tout de même la peur.
Hojo amena un cheval depuis le bord de la route. Monter à cheval pour se déplacer rapidement pendant la parade nocturne aurait attiré l'attention de démons puissants, donc Hojo dû attacher le cheval sous un arbre ici.
Lily, de son côté, eut une pensée bizarre : « Attacher le cheval ici, n'a-t-il pas peur d'être mangé tout vif ? »
« Mademoiselle Kagami, montez à cheval. Je tirerai le cheval devant. » Hojo ne savait pas ce que pensait Lily.
« Hein ? »
Lily fut d'abord un peu mal à l'aise : Allons-nous monter sur ce cheval à deux ? Ce serait trop inconvenant !
Il semblait qu'en ce monde, il y avait encore des hommes aux manières polies.
Lily ne se fit pas prier, elle n'attendit pas que Hojo vienne lui tendre le bras. Elle posa la main sur la selle et fit un saut gracieux pour monter à cheval.
« Mademoiselle Kagami ? Vous savez monter à cheval ? ! » Hojo fut un peu étonné par le mouvement fluide de Lily.
« Hein ? N-non… »
Lily ne comptait que sur la condition physique de sa sœur aînée, et sur le fait qu'elle ne voulait pas qu'un homme la touche, donc elle s'était forcée à sauter sur le cheval. Pour *monter* à cheval, elle en était vraiment incapable.
« J'ai entendu dire que les talents d'équitation et de tir à cheval de la famille Kagami sont assez célèbres dans la région du Kansai. Si Mademoiselle Kagami était un homme, j'en suis sûr, vous seriez un cavalier habile ! » Hojo mena le cheval tout en la complimentant joyeusement.
« Pourquoi un homme ? Les filles ne peuvent-elles pas aussi monter et combattre à cheval ? » fronça les sourcils Lily en demandant.
« Oh… naturellement, elles le peuvent. Dans l'Empire de Heian actuel, les démons et les fantômes font des ravages partout, et les guerriers ne sont pas unis. Nous nous faisons la guerre les uns aux autres et tuons sans cesse ! L'avenir du monde est sombre. Même en périphérie de Kamakura, des monstres apparaissent occasionnellement. Pour un homme, s'il ne meurt pas aux mains des démons, il sera enrôlé dans l'armée et mourra dans une lutte de pouvoir ! Même les femmes sont forcées de prendre l'épée et de suivre le chemin d'un massacre sans sens, soupir ! J'en ai honte en tant qu'homme. » Hojo ne cessait de soupirer avec tristesse tout en tirant le cheval.
L'avenir du monde, hein…
Quel empire sûr et sain³, vraiment !
Mis à part l'âge d'or de l'ère Heian, peut-être que les cent formes des humains étaient à plein régime ici ?
Et elle-même se trouvait dans ce genre de monde, quel chemin devait-elle prendre à partir de maintenant ?
« Sœur aînée… moi… Est-ce que je peux vraiment protéger ton beau corps et survivre dans ce monde ? Est-ce que je peux vraiment suivre la voie de la femme samouraï ? Sœur aînée… toute seule… je… je vais vraiment me perdre… et douter… Sœur aînée, si tu étais moi, que ferais-tu ? »
Pour une raison quelconque, quand elle pensait à sa sœur aînée, elle ressentait une légère piqûre au cœur.
La nuit était longue, et où se trouvait le chemin de Lily ?
Peut-être parce qu'elle était trop fatiguée, ou parce qu'elle avait reçu trop de chocs et ne pouvait plus supporter ce stress, la fatigue de Lily se propagea rapidement alors qu'elle était bercée par le cheval en mouvement. Elle commença inconsciemment à somnoler.
Progressivement, Lily plongea au pays des rêves tout en chevauchant.
Et à l'insu de tous, ce miroir, juste au moment où elle s'endormit, émettait une faible lueur dans sa ceinture.
Dans l'obscurité, un grondement continu se faisait entendre.
Ça ressemblait… à un grondement provenant d'une sorte de machine.
« Bonjour mesdames et messieurs, merci de voyager avec Osaka Airline. Nous sommes maintenant à dix-huit mille mètres au-dessus de la mer du Japon. Nous arriverons à la capitale du Japon dans une heure et demie de vol… »
Un garçon délicat était assis à la place hublot de l'avion. À cet instant, il était très nerveux. Ce n'était pas seulement parce que c'était sa première fois en avion, mais la raison principale était qu'à côté de lui était assise une fille qui portait le même uniforme que lui. Elle avait de longs cheveux noirs et des traits gracieux. La fille portait des chaussettes noires montantes sur ses longues jambes. On aurait dit qu'elle ne prêtait aucune attention à la nervosité du garçon tandis qu'elle lisait son livre calmement.
Sœur aînée…
Qui aurait pu penser que celle assise à côté du garçon n'était autre que la sœur aînée qu'il aimait secrètement depuis toujours, sans jamais parvenir à se rapprocher d'elle.
Les rayons du soleil couchant filtrèrent à travers une brèche dans les nuages et illuminèrent la cabine. Le crépuscule apportait une sorte d'atmosphère onirique.
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