L'introduction de tous les occupants de la base achevée, on passa sans délai au traitement d'Aku.
Je faisais confiance aux capacités de Yū, mais dans ce genre de situation, on ne sait jamais tant qu'on n'a pas essayé.
Non... Il ne faut pas faiblir.
Si je ne crois pas en le personnage que j'ai moi-même créé, qui le fera ?
« Allez, Aku-chan... relâche la tension. »
« O... Oui... »
La main droite de Yū, ses doigts se transformèrent sous nos yeux, devenant tour à tour seringue, scalpel et autres instruments.
Son aptitude spéciale... la Main de Dieu.
Dans le GAME, j'avais l'habitude de la voir, mais en vrai, c'est franchement gore. Pour ne pas dire flippant.
Pourtant, cette capacité bénéficiait d'un réglage qui relevait de la tricherie pure et simple : « Éradique toute maladie de ce monde et guérit toute blessure. »
« Euh... c... cette main... est... »
Apparemment, l'aspect gore effrayait Aku aussi.
Mais le paramètre « médecin génial » porta-t-il ses fruits ? Yū afficha un doux sourire et ouvrit la bouche pour rassurer la patiente.
Heureusement... J'avais bien pris soin d'écrire ce passage dans ses réglages.
« Pas de souci, Aku-chan... Juste le bout, juste le bout, promis. »
« Uu... Votre respiration est bruyante, ça fait peur ! »
Hé ho ! Qu'est-ce qu'elle est en train de sortir comme connerie, celle-là !
Certes, Aku a un côté androgyne, mais c'est une fille, bon sang !
Ce n'est pas ton chouchou de shota, non mais !
« Aku-chan, une fois le traitement fini, on ne pourrait pas t'habiller en garçon ? On s'amuserait bien toutes les deux. »
« Euh, je préfère m'en dispenser... ! »
« Yū, arrête de jouer et dépêche-toi. »
« Pardon pour l'indiscrétion. »
Si on la laisse faire, on ne sait pas quoi d'autre elle va sortir.
Mais son penchant pour les beaux garçons, c'est moi qui l'ai programmé, au fond...
J'ai soudain l'impression que c'est moi qu'on devrait blâmer.
« Bien, Directeur. Je commence. »
« Ah, je compte sur toi. »
La main droite de Yū, métamorphosée en divers organes, entra en contact avec la jambe d'Aku.
Ces « choses » bougeaient comme pour une palpation, mais l'une d'elles, en forme de seringue, se remplit d'un liquide qui fut injecté dans la jambe.
Yū peut générer toutes sortes de médicaments à l'intérieur de son corps et les administrer directement.
Bien sûr, cela inclut les poisons.
« Un p... peu... Seigneur démon ! C'est vraiment sans danger !? »
« Inutile de t'inquiéter. Fais-moi confiance, à moi et à ma subordonnée. »
« J... Jamais je ne t'ai fait confiance, moi... ! »
Je répondis à la réplique de Luna avec une assurance de façade, mais intérieurement, je priais.
S'agit-il d'un genre d'instrument médical ? Les doigts de Yū se transformaient les uns après les autres, touchant la jambe d'Aku.
À chaque contact, la jambe droite d'Aku semblait rougir davantage. Comme si une zone privée de circulation sanguine reprenait vie.
(Compte sur toi, Yū...)
« Voilà, c'est fini. Je vais aussi effacer la cicatrice, tiens. C'est la jambe d'une fille, après tout. »
...Hein ? Déjà guéri ! ?
Les doigts de Yū devinrent une sorte de brosse et, à chaque passage sur la plaie, la cicatrice s'effaçait. Pour le dire modestement, c'était un spectacle hallucinant.
Je calmai mon trouble violent et pris un air du plus naturel.
« Hum... C'est fait ? »
« Oui, Directeur. Aucun problème. »
« Aku, tu peux te lever ? Même guérie, il faut un peu marcher pour t'y habituer. »
« O... Oui. »
Aku se leva et fit quelques pas.
Sa démarche était maladroite, mais elle ne traînait plus la jambe.
« Ah, je... je peux marcher ! Ma jambe... ! »
« C'est parfait. Allons faire un tour dehors, tiens. »
« Ah ! Yū-sama, merci beaucoup ! Comment dire... Je ne sais pas quoi... »
« Inutile de me remercier, remercie le Directeur. »
Yū dit cela en riant, mais moi, je n'ai rien fait, moi...
Quoi qu'il en soit, mieux vaut la faire marcher un peu dehors. Je n'y connais rien en rééducation, mais lui tenir la main et marcher avec elle, ça je peux le faire.
« On sort un moment. Restez là. »
Je pris la main d'Aku et sortis de la base.
Le soleil nous accueillait comme toujours, mais en un jour si heureux, un ciel bleu s'imposait tout naturellement.
« Se... Seigneur démon ! Vous marchez vraiment... C'est trop incroyable ! »
« Je te l'ai dit : pour le Grand Empire, rien n'est impossible. »
Sans laisser paraître mes prières intérieures, je répondis avec morgue.
Cela dit, à force de jouer la comédie, ça finit par fatiguer. Devant mes lieutenants, je ne peux pas me relâcher, mais quand je suis seul avec Aku, je peux bien baisser la garde.
« C'est comme un rêve... Pouvoir marcher normalement... »
« Ce n'est pas un rêve. Dorénavant, tu pourras marcher et vivre normalement. »
« Se... Seigneur démon... Vous ne voulez pas me pincer la joue ? »
« Encore un truc classi... que... »
Mon sourire en coin mourut à mi-mots.
Des larmes s'échappaient des yeux d'Aku.
Devant ce spectacle, je me sentis mal à l'aise et détournai le regard. Mince, ce genre d'ambiance, j'ai jamais su gérer, moi...
« Enfin bref... C'est... c'est bien, non ? »
Quelle réplique pourrie...
Je suis incapable de dire quelque chose d'un tant soit peu à propos ?
D'habitude, je débite n'importe quoi sans réfléchir, et au moment crucial, je sors ça... J'ai envie de me pincer la bouche moi-même.
« ...Seigneur démon. Je peux encore marcher un peu ? »
Aku le disait en serrant ma main. Ce n'était guère une promenade, mais fouler ce monde étranger n'était pas désagréable.
La terre craquelée par la sécheresse, le soleil implacable...
Pourquoi, pourtant... ai-je l'impression que ma vie actuelle a bien plus de saveur que dans le réel ?
(Peut-être parce que cet enfant est là...)
Au début, je me lamentais : pourquoi moi, dans un autre monde ? Mais rien que pour avoir pu guérir la jambe d'Aku, ma venue ici a peut-être eu un sens.
Si je considère qu'on m'a appelé pour ça, cet absurde devient presque acceptable.
« Vous ne pourrez plus me faire faire du dos, Seigneur démon... »
« Si tu fatigues, je te porterai, c'est pas un problème. »
J'eus l'impression que l'expression d'Aku devenait bizarrement adulte, et j'allumai machinalement une cigarette.
On dit que les filles grandissent vite, mais c'est peut-être vrai.
Hélas, je suis célibataire, alors les détails m'échappent. Tandis que je pensais à ça, la main qui tenait la mienne se serra fort.
« Seigneur démon, restez toujours avec moi, d'accord ? »
« ......... Ce genre de phrase, garde-la pour l'homme que tu aimeras plus tard. »
« Toujours. »
Cela signifiait vivre dans ce monde.
Abandonner tout, dans le réel.
Je vais bientôt me pencher sur l'affaire des Séraphins, je ne peux pas me permettre des paroles irresponsables.
« Moi, j'ai déjà « décidé »... »
« Écoute... »
Qu'est-ce qu'un gamin de treize ans raconte...
Je me rappelle qu'au collège, certaines filles faisaient les grandes pour tomber amoureuses d'un prof. C'est le même genre ?
« Bon, rentrons. »
Au final, nos mains jointes ne se séparèrent pas... jusqu'à notre retour à la base.
***
« Le Directeur s'inquiète beaucoup pour cet enfant, hein... »
La phrase m'échappa.
Depuis toujours, le Directeur change d'attitude devenait d'une générosité déconcertante envers ceux qui remplissaient une certaine condition.
À savoir... les « vainqueurs du GAME ».
Promettre une richesse immense et un avenir doré au héros qui a surmonté d'innombrables épreuves et désespoirs... C'était l'un des concepts fondateurs du GAME.
En ce sens, moi aussi, je porte naturellement du respect aux vainqueurs.
Mais cet enfant... n'est pas un vainqueur.
(Est-ce qu'il possède un pouvoir spécial, ou quelque chose du genre...)
Le Directeur avait un talent exceptionnel pour dénicher les talents. Les huit lieutenants qui gardent la Cité sans nuit ont tous été recrutés par lui.
Parmi eux, certains n'étaient encore que des enfants.
(J'aimerais bien savoir... plein de choses sur les « humains » de ce monde.)
J'aurais voulu enquêter davantage sur cet enfant, mais en tant qu'invitée présentée par le Directeur, je ne peux pas me permettre d'impolitesse.
D'ailleurs, une fois l'hôpital construit, les occasions ne manqueront pas.
« Guérir une telle blessure... Pas seulement le Seigneur démon, ses subordonnés aussi sont cheatés. »
La fillette présentée comme Luna marmonna, ahurie, à côté de moi.
De mon point de vue, ceux qui utilisent la magie sont bien plus cheatés, ceci dit.
L'homme convoite ce qu'il n'a pas, dit-on. Ce doit être un sentiment approchant.
« Mais moi aussi, je te dis merci. Je ne le lui dirai pas, mais à toi, je te fais un cadeau : ma gratitude. »
À ces mots, un sourire me traversa.
L'innocence de cette gamine, son culot... Ça me rappelle un peu « Akane ».
« Je vois. C'est pour ça que le Directeur t'apprécie... toi. »
« H... Ha ! ? C... C'est pas vrai ! C'est même pas drôle, c'est super lourd ! »
Regarde, l'incapacité à être honnête, c'est pareil.
Cela dit, elle a un visage drôlement mignon. Si on l'habillait en garçon, ça pourrait le faire, non ?
Couper les cheveux, mettre un short... Qu'est-ce que ça donnerait ?
« Je suis de retour ! »
« Aku, ta jambe, ça va ? Le Seigneur démon pervers t'a pas fait de misère ? »
« Toi, t'arrêtes jamais... Dans un sens, j'admire. »
Tout en disant ça, le Directeur s'approcha.
Sa main se posa sur mon épaule... et tapota légèrement.
« Yū, superbe travail... Te recruter, c'était la meilleure décision. »
(Hii... !)
À ces mots, une décharge parcourut ma paume.
Non, pas seulement la paume. Du sommet du crâne aux ongles des orteils, une fourmillement bizarre, une excitation démente.
(Qu... Qu'est-ce que c'est !?)
Si je lâche prise, je vais pleurer illico. Un bonheur si intense qu'il en fait mal.
Mon corps, mon cœur, mes cellules, jusqu'au dernier cheveu... Tout vibre d'allégresse.
Pourquoi... C'est comme si le « Créateur tout-puissant et omniscient » avait reconnu mon existence en personne. Un bonheur écrasant m'enveloppe.
« I... Oui... Si j'ai pu être utile, c'est... c'est le plus important... »
Mon souffle est rauque.
C'est mon corps, et je ne me comprends plus.
J'ai déjà été félicitée par le Directeur pour mon travail, mais jamais je n'ai ressenti ça. Alors... pourquoi ?
« Continue à m'épauler. Je compte sur toi. »
« O... Oui... ! »
(Huuu... Les mots... ne sortent pas bien...)
Je m'aperçois que mon cœur bat la chamade.
C'est bizarre. C'est... bizarre !
Pourquoi le fait d'être louée, de me sentir utile, me rend-elle si heureuse... ? Comble de l'absurde, des larmes brouillent ma vision.
Si c'est ça, le « bonheur », alors tout ce que j'ai cru être le bonheur jusqu'ici n'était que de la ferraille.
(Quelque chose est différent... Ce n'est pas le Directeur d'avant ?)
« Bon, la jambe d'Aku est guérie. Une fois à la Cité sainte, on fêtera ça comme il se doit. »
« Approuvé ! Mais c'est toi qui payes, cette fois ! »
« M... Moi, des biscuits secs, ça me va... »
« Pas question. Luna, à l'arrivée, tu nous mènes au meilleur resto. »
« C'est pas un problème, mais... t'as vraiment du fric, toi ? »
Tandis que j'écoutais leur conversation à trois, je mis mes réflexions en suspens.
Mon épaule touchée brûlait encore.
Une pensée cohérente m'était impossible.
(D'abord l'hôpital. Est-ce que le Directeur me félicitera encore, je me demande...)
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La compétence de survie « Héroïne » a été ajoutée à Aku.
Compétence de survie — Héroïne
Compétence rare existant dans le GAME.
Son taux d'activation est extrêmement bas, 3 %, mais
elle annule toutes les attaques dirigées contre son porteur par Kyūnai.
Dans le GAME, des coups fatals portés au moment crucial ont tous été neutralisés, permettant à des joueurs possédant Héroïne de renverser la situation. Pour son porteur, Kyūnai est un dieu sauveur ; pour l'adversaire, un diable tout droit sorti de l'enfer.