« Qu... qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
L'homme, non, le démon qui était enchaîné au centre du cercle magique quelques secondes plus tôt était là, à me tenir la main.
« N'en fais pas trop. Ta vie m'appartient. Ne fais rien d'inconsidéré. »
« Lâche-moi ! Si ça explose, on y passe tous ! »
J'allais mourir de toute façon. Dans le meilleur des cas, ma vie à elle seule suffirait.
Tandis que j'affermissais ma résolution, l'aura autour de mon épée a brillé plus fort.
'C'est ça. Je suis la Gardienne des Flammes Azur, Yuria, le héros !'
C'est au moment où je serrais les dents, prête à repousser la main du roi démon, que...
Toc.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
J'ai besoin de me concentrer, bon sang !
Le roi démon a de nouveau visé mon front avec la main dont il venait de me donner une pichenette.
« Ça fait mal ! »
« C'était le but. Je crois que tu te trompes sur un point : ta vie m'appartient. »
Et il a souri de toutes ses dents.
« Je m'en occupe. »
« C'est toi qui n'as aucun pouvoir, qu'est-ce que tu racontes ! »
Le roi démon n'a pas répondu à mes paroles, mais il a fixé l'homme en robe noire effondré au sol.
« Il n'y a pas quelque chose qui cloche ? »
« Qu... qu'est-ce que tu... veux dire... »
En regardant l'homme, dont la flamme de vie était sur le point de s'éteindre, le roi démon a eu un sourire mauvais.
« Si j'étais vraiment sans pouvoir... comment aurais-je pu m'enfuir quand vous étiez à votre apogée ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« C'est justement là le point. Vous m'avez perdu de vue quand votre organisation était plus forte, mais vous avez réussi à me capturer quand vos forces étaient affaiblies. Tu vois où je veux en venir ? »
« Tu veux dire... »
Le roi démon, toujours souriant, s'est tourné vers moi.
« Eh oui. C'est vrai que je suis faible. Et il m'arrive d'avoir honte quand on me compare aux autres rois démons, mais ça, c'est entre rois démons. »
Il s'est retourné vers l'homme, désormais atterré, et a dit :
« Même si j'ai l'air de ça, je reste le souverain des dix mille maux. Le maître des ténèbres. Ce n'est pas comme si je ne pouvais pas défaire un simple sort de magie noire humaine. »
Le roi démon a tendu une main vers la masse ténébreuse qui ne cessait de grossir et a dit :
« Technique de dissolution. Activation du circuit. Revitalisation. Accès au code. Nom de code : "celui qui rêve". »
Sur ces mots, une aura démoniaque colossale a irradié du roi démon. Une aura devant laquelle même moi, je me sentais impuissante.
« Dévore. »
Juste sous la masse ténébreuse s'est ouvert un abîme d'une profondeur insondable.
« Avarice. »
Et de là... une main noire.
La main a saisi cette masse, qui aurait pu nous faire tous exploser, et l'a engloutie dans l'abîme.
« Alors, j'ai bien fait, non ? »
Le roi démon souriait en regardant Yuria.
« Ou... ouais... »
Yuria, abasourdie, se tourna vers l'abîme encore béant.
Comme s'il avait encore faim, il semblait prêt à se jeter sur elle, gueule ouverte, à tout instant.
« Activation de la technique. Arrêt du circuit. Dissolution du code. »
Le roi démon avait parlé en voyant le visage de Yuria, et dès que son ordre fut achevé, l'aura démoniaque disparut, et l'abîme avec elle.
« Roi démon, je... »
Longtemps, Yuria continua de fixer l'endroit où s'était trouvé l'abîme. Sans avoir ni le temps ni la présence d'esprit de mettre de l'ordre dans ses pensées, elle chercha le roi démon du regard.
Et le roi démon était...
« Oui ? »
De nouveau ligoté.
« Qu... qu'est-ce que tu fais ? »
« Moi ? Je suis ligoté, non ? »
« Attends un peu... tu es venu jusqu'à moi à l'instant, non ? »
Devant l'expression complètement ahurie de Yuria, le roi démon rit et dit :
« J'ai besoin que le héros me sauve, alors je me suis rattaché ? »
À ces mots, le regard de Yuria se tourna vers le plafond, avant que son rire hystérique ne résonne dans la salle.
« Dehors, tout de suite, avant que je te tue ! »
« Sois pas comme ça~ Sauve-moi~ »
Même face à son sourire assoiffé de sang, le roi démon ne cessa pas de rire.
« Pf, pfouahahaha ! Kof, ahahahaha ! » L'homme effondré au sol riait comme un dément.
« Je me suis fait complètement mener en bateau par vous, mon seigneur roi démon. »
« Non, pas du tout ? »
« Vous avez même arrêté notre dernière carte, de quoi parlez-vous ? De toute façon, le roi démon n'aurait même pas été invoqué ! »
« Non, ce n'est pas ça. Si vous aviez réussi à invoquer un autre roi démon, je vous aurais laissés faire de toute façon. Le problème, c'est que le héros se serait sacrifié. »
« Qu'est-ce que tu racontes encore ? »
Yuria lança un regard noir au roi démon.
« Je l'ai dit. Que vous invoquiez un roi démon ou un être céleste, je m'en fiche, mais c'est embêtant si tu meurs. Tu m'appartiens, après tout. »
« Je... je t'ai dit d'arrêter de dire ça ! » hurla Yuria, rouge jusqu'à la pointe des oreilles.
Observant les deux avec incrédulité, l'homme dit au roi démon :
« Si un roi démon apparaît, alors le héros et le roi démon sont destinés à s'affronter... Il semblerait que même vous, le plus faible des rois démons, puissiez vaincre le héros ? »
« Nan, je suis plus faible que le héros. Ça, c'est certain. Mais je suis plus fort que les autres rois démons. »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
dirent en même temps Yuria et l'homme.
« Hé, vous vous êtes rencontrés quand, tous les deux, pour être synchronisés comme ça ? Est-ce que vous deux, en secret... Ah, pardon, ne me regarde pas comme ça, s'il te plaît, héros. »
« Tais-toi et parle. »
« Oui, madame... »
Face à la fureur du héros, ce fut le roi démon qui battit en retraite.
« Je l'ai déjà dit au héros : dans le Monde des Démons, on m'appelle l'Économie, mais pour être plus exact, je suis l'Avarice, des Sept Péchés capitaux. Les rois démons sont des existences élues, chacune régnant sur un aspect du Monde des Démons, et il se trouve simplement que j'ai un don pour l'économie. »
« Alors, c'était quoi, tout à l'heure ? »
« Ça, c'était un pouvoir transmis de roi démon de l'Avarice en roi démon de l'Avarice. Ce n'est pas vraiment mon pouvoir, mais un pouvoir emprunté au dieu démon. »
« Et ? »
À la question de Yuria, le roi démon bomba le torse avec fierté.
« Je régule l'économie. Si je disparais, le Monde des Démons tombe en ruine. À cause de ça, presque tous les autres rois démons me sont redevables d'une manière ou d'une autre. Et s'ils essaient de me tomber dessus par la force brute, le dieu démon me protège. En un mot, le dieu démon assure mes arrières ! »
Tandis que le roi démon riait, l'homme en robe noire ferma les yeux et dit :
« Je ne sais pas comment... mais il semble qu'on se soit joué de moi. »
Ce furent les derniers mots de l'homme.