« Contrat conclu. Alors, on commence ? »
Alors que la lumière s'estompait, le roi démon arborant un rictus leva à nouveau un doigt.
« Donc, mon second point : je suis le propriétaire de cette maison et tu es une invitée. Non, plus exactement, tu es une bandite. »
« Bandite, mon cul ! »
La voix de Yuria monta encore d'un cran à la déclaration du roi demon qui la qualifiait de bandite sitôt le contrat scellé.
« Tu n'es pas passée par la porte ; tu l'as défoncée. Non, la réduire en bois de chauffage serait plus exact. Et le thé. Il vient de la République de l'Est, donc il coûte un b.l.e.e.d. Le service à thé est l'œuvre d'un artisan renommé. Tu as aussi détruit une propriété privée et endommagé son contenu. Même si tu prétends que la tasse, c'était pas exprès, ta porte taillée en bois de chauffage, ça, c'était volontaire, non ? Pour autant que je me souvienne, un voleur opère en catimini, alors qu'un bandit pille au grand jour. Donc je peux qualifier de bandite celle qui est entrée en défonçant ma porte d'entrée. »
« Je l'ai déjà dit, je n'avais pas le choix pour te capturer ! »
« Soit. Alors, le plus important, troisième point ! »
Un autre doigt du roi démon se leva.
« Qu'est-ce que j'ai fait, moi ? »
« Toi ! »
De tous les mots qui avaient franchi les lèvres de Yuria jusque-là, ce fut le plus tranchant. Sa voix vibrait d'intention meurtrière. Mais le roi démon l'encaissa et rit.
« Tu t'appelles héroïne ? Tu te rends compte à quel point c'est drôle ? »
« Qu'est-ce qui est drôle ? »
« Que j'ai sacrifié des centaines d'enfants ? Que des milliers de gens sont morts à cause de mes partisans ? Tu me traînerais devant les tribunaux de l'empire pour ça ? »
« Oui ! Tout est de ta faute ! Tu dois payer pour ces péchés ! »
Le roi démon replia ses doigts et posa de nouveau son menton sur sa main.
« C'est ça qui est drôle. Moi, ressuscité ? Non, j'ai été invoqué. De force, qui plus est. Le sang n'est pas un sacrifice, juste un complément de puissance magique pour ces mages noirs qui en manquaient. Et tous les démons seraient mauvais ? C'est un stéréotype, aussi. Comme chez les humains, il y a des gens bien mélangés à de la racaille sous-animale, chez les démons il y a ceux qui aiment se battre et ceux qui préfèrent la paix. La raison pour laquelle les démons ont tous l'air mauvais, c'est que la plupart de ceux qui traversent aiment se battre, mais ne feraient pas le poids face aux forts du Monde des Démons. »
Il porta sa tasse à ses lèvres pour apaiser sa gorge sèche, et continua :
« Mes partisans, aussi ? Je suis venu seul. Ceux que vous appelez mes partisans, c'étaient les types de "l'alliance du mal" et compagnie. Dès le début, quand ils m'ont convoqué pour conquérir le monde avec eux, j'ai dit non et je suis parti de mon côté. En réponse, les temples ont fait "oh, un roi démon est arrivé, attrapez-le ~" et ils ont envoyé leurs gosses mourir, alors où est ma faute là-dedans ? »
Yuria ferma la bouche. Si ce que disait le roi démon était vrai, alors il était innocent. Pire, c'était elle qui avait tort.
'Ça ne ressemble pas… à un piège… Alors c'est vraiment ma faute ?'
« Permets-moi une question. Pourquoi dis-tu que tu as arrêté d'être roi démon ? »
Le roi démon esquissa un rictus et répondit :
« Les gens semblent confondre un truc, mais je ne suis pas le souverain des démons. Un roi démon, c'est l'équivalent d'un roi dans le monde humain, mais plus exactement, on est comme des archanges au service du dieu démon. En dehors de moi, il y en a six autres du même rang. Et au-dessus, il y a le Pape démon qui fait office de représentant du dieu démon. »
« Il, il y a SEPT rois démons ?! »
Un seul roi démon forçait l'humanité à jouer sa survie, mais il y en avait sept comme lui. Face à son air sidéré, le roi démon sourit :
« Hé, tu me demandais comment j'ai arrêté d'être roi démon ? Suis un peu. »
« Comment veux-tu que je suive quand j'apprends qu'il y a sept rois démons ! »
« Inutile de t'inquiéter autant. Les rois démons ne peuvent pas passer par les failles dimensionnelles et il faut à peu près ruiner un pays pour en invoquer un par la magie. En plus, il y a plusieurs types de roi démon. Il y a le type combat, devant qui les humains paniquent parce qu'ils ne peuvent pas les battre, les types militaires qui conseillent le dieu démon, et ceux comme moi, qui gèrent les affaires intérieures. Parmi ces types, je suis le plus fort. »
« Les démons ne privilégient-ils pas la force militaire avant tout ? »
En regardant ce roi démon mal fagoté qui se proclamait le plus fort, Yuria ne put le croire.
« Tu me crois pas ? Pourtant c'est vrai que je suis le plus faible parmi les rois démons. Mais je reste un roi démon nommé par le dieu démon. On nous appelle les Sept Rois Démons Célestes : Discorde, Charme, Destruction, Cauchemar, Ténèbres, Mal, et le dernier, moi, Avarice ! »
« É, Économie ? »
Yuria douta de ses oreilles, elle n'avait pas pu bien entendre.
L'Économie.
Gérer tous les biens et services essentiels aux besoins de l'humanité, être responsable de la production, de la distribution et de la consommation — tout cela relevait de l'économie. C'était aussi le mot pour désigner le champ d'étude qui observait et analysait les relations sociales et les phénomènes économiques qui en découlaient.
Mais contrairement à tous les autres titres à consonance maléfique, Économie, de toutes choses ?
« C'est bizarre, hein ? Parce que c'est si différent des autres titres de rois démons. Bon, Discorde, en termes humains, c'est le général le plus fort. C'est le même genre de chef brave qui mène l'avant-garde. Charme utilise de belles personnes pour ébranler secrètement les troupes adverses, et Destruction, le plus fort des rois démons, dirige la majeure partie de l'armée du Monde des Démons. Cauchemar est spécialisé dans la stratégie, Ténèbres dans l'espionnage, et Mal s'occupe de l'éducation des démons. Ceux qui reçoivent ses enseignements deviennent les pires démons que même les autres démons méprisent. »
En se resservant une tasse de thé, il continua :
« Il faut manger et vivre au Monde des Démons, exactement comme les humains. Le Monde des Démons a sa propre monnaie. Et les finances du Monde des Démons sont gérées par moi. Même si Discorde décide de chercher la bagarre, si je coupe ses fonds, c'est fini. Si Charme continue de m'embêter, je peux juste supprimer le budget produits de beauté. Destruction a une montagne de dettes parce qu'il casse tout le temps. S'ils ne m'écoutent pas, je peux juste séquestrer leurs châteaux. Cauchemar est malin, il sait qu'il n'a rien à gagner à se battre contre moi donc il reste tranquille. Ténèbres a essayé une fois, mais après avoir repeint tout son château noir et misérable en blanc éclatant sous prétexte de "travaux spéciaux", il a décidé que la soumission était l'option la plus simple. Quant à Mal, si je lui donne l'argent, il nous crée du divertissement à tous, alors c'est un bon partenariat. Donc j'ai le plus d'autorité. »
Yuria resta un court instant interdite. Elle venait de se rappeler l'un de ces paons de l'Empire qui ne pipait mot face au ministre des Finances. Qui aurait cru que les démons musclés vivaient aussi comme ça.
Voyait l'expression de Yuria, le roi démon rictua.
« Donc ça veut dire que j'ai gagné notre pari ? »
« Hé ! »
« Je le jure par le Dieu Suprême, si ce roi démon est innocent, moi, Yuria Ashrien, je suivrai sa P. A. R. O. L. E ~ tu n'as pas dit ça ? » dit le roi démon en tirant le mot « entière ».
Yuria se mordit la lèvre. Comme l'avait dit le roi démon, elle avait envahi la maison d'un roi démon innocent et semé le chaos, pas mieux qu'une vilaine.
« Qu, quel est ton vœu ? » sa voix trembla légèrement. Son sort se jouerait sur le vœu que le roi démon formulerait.
Tandis que Yuria regardait le roi démon avec des yeux emplis d'anxiété, il dit :
« Je ne suis pas un roi démon si fort, donc je ne peux pas rentrer avec ma seule force. Mais j'avais une pile de travail monstrueuse, alors je me suis dit "eh, timing parfait" et j'ai tout laissé derrière moi, mais comme je n'avais rien emmené, j'ai trouvé que gagner ma vie était un peu dur, tu vois ? J'ai essayé l'agriculture, c'est vraiment un travail de dingue, tu sais ça ? Les paysans méritent vraiment le respect qu'on leur porte, après tout. »
« E, et ? »
« Je manque de mains. Donc… c'est un ordre. À partir de maintenant, tu m'appartiens. »
« Hein ? »
La tête de Yuria se vida à nouveau.
'Je crois que je suis trop en mode "espace" aujourd'hui…'
En observant cette Yuria, le roi démon se gratta le menton et fit une mine timide.
« Donc, ouais. C'est une proposition. Coup de foudre. »
« Eeeeeeeeeh ! »
« Ce spectacle quand tu as défoncé la porte, c'était… comment dire ? …Mmm, nan, appelons ça coup de foudre. Donc… à partir d'aujourd'hui, tu m'appartiens. »
« N, n'te fous pas de ma gueule ! »
« Tu comptes pas tenir ta promesse ? Tu as juré sur la Balance du Dieu Suprême, tu sais ? Tu n'as pas peur du châtiment divin du grand Dieu ? »
Face à son air à la fois taquin et sincère, Yuria commença à rougir.
« Ça, c'est… Uuuu… » (Yuria)
« Mignonne ? » (RD)
Fwoosh.
La rougeur de Yuria monta jusqu'à ce que son visage ne puisse plus être plus écarlate. Relevant le visage, elle dit :
« Je… je comprends… J'ai perdu de toute façon… ***
Année 842 de l'Empire.
Le roi démon conquiert (?) l'héroïne Yuria Ashrien.
Fin du Chapitre 1