« Q, quitter ? »
'Le roi démon, c'était un poste dont on pouvait démissionner, aussi ?'
'Impossible. Comment peut-on quitter la fonction de seigneur de tous les démons !'
« Ne me fais pas rire ! Tu crois que je vais gober un mensonge pareil ? ! »
« Ce n'est pas un mensonge, cependant. »
Avec une pointe de sourire en coin, le roi démon fit un pas de plus vers Yuria.
Frouf !
À l'approche du roi démon, Yuria tressaillit, recula d'un bond et dégaina son épée.
« Qu'est-ce que tu manigances ! »
« Non, c'est juste qu'il est de politesse élémentaire de parler à quelqu'un de près. C'est différent pour les humains ? »
Devant le roi démon qui inclinait innocemment la tête, Yuria hurla :
« Qui croyez-vous pouvoir berner avec les plans d'un roi démon maléfique ! »
L'instant où Yuria tira son épée, le roi démon recula, surpris.
« Non, je n'essaie pas de te piéger. »
Avec un « Ah ! » il sortit un objet de sa poche.
« Me croirais-tu avec ça ? »
« La Balance du Dieu Suprême ? »
Elle avait déjà vu cet objet, peu de temps auparavant, lors de la promesse de l'empereur. L'unique relique du dieu Sermia, qui avait créé le monde, nul ne savait combien il en restait.
Toutefois, lorsqu'un serment était prêté sur la Balance du Dieu Suprême, ce serment devait être tenu, et s'il ne l'était pas, disait-on, le Dieu Suprême veillerait personnellement à ce qu'il ne soit pas rompu. Un objet légendaire dont ne pouvaient échapper ni les Dieux Divins ni les Dieux Démons, les plus grandes existences du monde.
« Parlons de cela. Je promets de ne pas tenter de coups fourrés. »
Une lueur douce émana de la balance.
Réticente à abattre quelqu'un qui avait juré sur la Balance, Yuria rengaina son épée et dit :
« Ton histoire, j'écouterai. Mais si tu es le roi démon, je te tuerai. »
Face aux paroles sanguinaires de Yuria, le roi démon sourit avec un bonheur insondable.
« Alors, discutons à l'intérieur, voulez-vous ? »
« Y a pas de poison, bois », dit le roi demon en posant devant elle une tasse remplie d'un liquide vert.
« C'est quoi, ça ? »
« Ça s'appelle du thé vert. Dans le monde humain, on n'en trouve pas par ici, mais plutôt dans l'Empire d'Orient, et c'est délicieux. »
Le roi démon qui savourait paisiblement le goût donnait l'impression d'un vieux monsieur, complètement à l'opposé de son apparence ou de ce qu'il était réellement.
Malgré cela, Yuria ne daigna même pas jeter un œil au thé et continua de dévisager le roi démon.
Serment sur la Balance du Dieu Suprême mis à part, un roi démon reste un roi démon.
D'après l'expérience de Yuria, la majorité des méchants de troisième zone seraient paniqués, ou lâcheraient instantanément insultes ou épée. Le plus souvent, ceux qui restent toujours joyeux, aux expressions lumineuses, c'est-à-dire l'homme devant elle, étaient les vrais démons parmi les démons.
En observant la femme perdue dans ses pensées, le roi démon claqua des dents.
« Bon, ne bois pas si tu n'en as pas envie. Ça faisait un moment que je n'avais pas eu de visite, alors j'ai spécialement sorti mes préférés, les meilleurs crus. »
« Y a-t-il une seule personne pour boire aussi facilement le thé qu'un roi démon offre ? »
« Je t'ai dit que j'ai démissionné de roi démon. Je n'ai aucune intention de me battre. »
'Comme prévu…'
Il y avait des méchants qui, acculés, s'excusaient frénétiquement en promettant de se ranger.
Mais, parmi ce genre de gens, personne ne se reformait vraiment. C'était un simple mensonge pour sortir de l'embarras.
Ils venaient généralement en deux types : le premier, des méchants de troisième zone qui ne s'en prenaient qu'aux faibles. C'étaient ceux qui rampaient pour sauver leur vie, pour redevenir des troisièmes zones l'instant d'après, dès que le danger était passé, comme si de rien n'était.
L'autre type étaient généralement ceux qui préparaient quelque chose de gros, prêts à subir l'humiliation pour survivre et accomplir leur objectif.
'L'ennemi est un roi démon, c'est sûrement le deuxième type ?'
Il n'y avait aucun doute : ce roi démon cachait quelque chose d'important dans ce no man's land.
« Hmph ! Tu trames forcément quelque chose ! Tu crées peut-être une faille dimensionnelle, ou tu construis un château de roi démon ! »
Le roi démon, abasourdi, regarda Yuria et dit :
« Hein, les failles dimensionnelles, même les dieux n'y peuvent rien, et on construit un château de roi démon sur un point stratégique ou une forteresse divine. Pourquoi irait-on bâtir quoi que ce soit sur cette terre stérile ? »
« C, c'est… juste un changement de façon de penser ! »
Le roi demon ne put que soupirer face à la voix surprise de Yuria.
« Le métier de héros est peut-être bien plus simple que je l'imaginais… »
À ces mots, la main de Yuria glissa vers la garde de son épée, mais elle s'arrêta, gagnée par un sentiment de défaite rampant, et serra le poing pour frapper la table violemment.
« Arrête tes conneries ! Même si tu as démissionné, tu dois répondre de tes crimes ! »
Le roi démon sourit comme si de rien n'était.
« Alors, qu'est-ce que j'ai fait, exactement ? »
Devant cette réponse effrontée, Yuria laissa échapper un ricanement incrédule.
« Hein ? Tu demandes parce que tu ne sais pas ? À cause de toi, des centaines d'enfants ont été sacrifiés, et des milliers de personnes de plus sont mortes aux mains de tes sbires ! La seule raison pour laquelle je ne t'ai pas encore expédié, c'est que je vais te traîner devant un tribunal public, en audience ouverte ! »
À ces mots, le roi démon posa son menton sur une main, et toute espièglerie disparut de son visage.
« Je ne crois pas bien te comprendre. Laisse-moi redemander. Qu'est-ce que j'ai fait, exactement ? »
Kwang !
« Tu n'vas pas me dire que tu n'as pas bien entendu ! » hurla Yuria en se dressant et en frappant la table violemment, mais le roi démon ne regarda que les tasses tombées, brisées, et marmonna :
« Hé, cette tasse coûtait cher… Ce thé haut de gamme que je n'avais pas fini de boire coûtait cher aussi… »
Devant cette silhouette qui pleurait une tasse plus que des vies sacrifiées, Yuria dégaina son épée et hurla :
« TU TE FOUTS DE MA GUEULE ! »
Face à ces mots chargés d'intention meurtrière, le roi démon ricana et frappa la table.
Ting !
« Et si on faisait un pari ? »
Dans sa main qui avait frappé la table se trouvait la Balance du Dieu Suprême.
« Un pari ? »
« Ouais, un pari. Si je suis innocent, tu m'accordes un vœu, mais si je suis coupable, j'en accorde un des tiens. Par exemple, si tu m'ordes d'aller en prison, j'y vais de mes propres pieds. Ça te va ? »
Yuria plissa les yeux, sa main droite toujours prête à planter son épée dans le cœur du roi démon.
« Quel est le piège ? »
« Je n'ai commis aucun crime. Toi, si. Mais tu insistes pour dire que j'en ai commis. Injuste, non ? »
« Et en quoi suis-je une criminelle ? Peut-être selon les lois du monde démoniaque ? »
« Ouais. Mais aussi selon les lois des humains. »
De la main qui soutenait son menton, le roi démon déploya un doigt et dit :
« Primo, tu as dit que tu allais me juger ? Mais c'est écrit noir sur blanc dans les lois de l'empire qu'en dehors de circonstances exactes comme la rébellion, les catastrophes naturelles ou toute situation où la destruction s'accumule très vite, le terrorisme, ou toute autre urgence du genre, pour entrer chez quelqu'un sans permission, il faut un mandat régulier. Or tu ne l'as pas, non ? »
« C'est pas grave parce que t'as déjà causé beaucoup de destruction et de dégâts. »
« Ah bon ? Alors, tu paries là-dessus ? »
Ce n'était pas un des plans du roi démon ? pensa Yuria. Mais elle était sans péché, tandis que le roi démon ne l'était pas. Tant que la Balance du Dieu Suprême était utilisée, elle ne serait pas désavantagée.
« D'accord. Parions. »
« C'est ça ? Alors, répète après moi. »
Le roi démon posa une main sur un plateau de la Balance et dit :
« Je jure sur le nom du Dieu Suprême. Si j'ai commis les crimes dont l'héroïne m'accuse, alors je suivrai chaque ordre de l'héroïne. »
« Chaque ? »
« Ouais. Mais toi, tu dois jurer pareil. Parce que seulement comme ça, ce sera un serment sur un pied d'égalité. »
Yuria hésita à l'idée de devoir obéir à chaque ordre, mais sentant qu'elle ne pouvait pas céder à l'aplomb du roi démon, elle posa sa main sur l'autre plateau de la Balance et dit :
« Je jure par le Dieu Suprême. Si ce roi démon est innocent, moi, Yuria Ashrien, je suivrai sa moindre parole. »
Quand le roi démon et Yuria retirèrent leurs mains de la Balance, une lumière douce en émana et elle se mit à basculer. D'abord vers le côté du roi démon, puis vers celui de Yuria. Ce n'est qu'après avoir répété cela des dizaines de fois qu'elle s'immobilisa à l'horizontale, et en même temps la lumière disparut comme si elle n'avait jamais existé.
« Contrat conclu. Maintenant, on commence ? »