Crac !
Les pieds nus de Danielle frappèrent violemment le sol, produisant un bruit sourd sur le parquet dur tandis qu'elle effectuait un salto arrière, utilisant le canapé renversé pour bloquer Roger un instant.
D'ici là, Danielle avait déjà saisi l'occasion pour bondir à plusieurs mètres de distance.
Sa condition physique était terrifiante.
Le regard de Roger se fit légèrement glacial, mais alors qu'il s'apprêtait à bouger, il aperçut une silhouette bleue et blanche gonfler entre lui et Danielle.
Les traits de la créature étaient tordus, sa gueule gigantesque occupait la majeure partie de son visage, les yeux exorbités comme s'ils allaient jaillir de leurs orbites.
Sur ses avant-bras, son dos et ses mollets poussaient des rangées d'appendices rouge vif ressemblant à des nageoires de poisson.
Les bras du monstre étaient très longs, presque jusqu'aux genoux, avec des griffes acérées d'un brun foncé, et son corps dégageait un mélange d'odeur de cadavre et de poisson.
Étrangement, Roger put discerner une pointe de jalousie sur le visage grotesque de la créature.
L'apparition du monstre rappela à Roger une certaine créature.
Des esprits des eaux.
Il semblait que les trois autres aient été tués par la chose devant lui.
« Ce sont les gens qui ont été tués par lui, pas par moi », dit Danielle avec un sourire enjoué.
« C'est ton animal de compagnie ? »
« Bien sûr que non. »
« D'une certaine manière, il devrait me haïr à en mourir. »
Une lueur d'intuition traversa l'esprit de Roger : « C'est Judd ?! »
Danielle acquiesça.
« Le corps appartient à quelqu'un d'autre, mais celui qui est à l'intérieur devrait être Judd. »
« C'est lui qui a tué Travis. »
« Je pense que la raison pour laquelle il a tué Travis, c'était par jalousie. »
« Chaque homme avec qui j'ai eu une liaison profonde a été tué par lui. »
Le regard de Danielle se durcit.
« Honnêtement, j'ai aussi été assez surprise la première fois que je l'ai vu. »
Judd avait été assommé par Travis et noyé dans l'eau. La jalousie avant sa mort, la douleur de la trahison, et les désirs tordus imposés par Danielle s'étaient tous mélangés.
Il serait devenu un Esprit maléfique, mais par un coup de chance, le Corps spirituel formé avait trouvé son chemin dans un cadavre mutilé.
Le corps pourri et immonde combiné à l'âme tordue s'était transformé en une sorte de monstre qui existait entre la vie et la mort au fond de l'eau.
Les désirs avant la mort le poussaient à rôder autour de Danielle. Il ne possédait pas beaucoup de pensées, fixé sur une seule chose : ne permettre à aucun homme de l'approcher !
« Et l'homme d'hier ? »
L'esprit des eaux se cachait dans le lac près de la maison de Danielle pendant la journée, et tout homme qui avait des relations avec Danielle ici serait haï par lui, puis tué en s'approchant de l'eau.
Danielle avait disparu toute la journée d'hier…
Elle attirait ces gens vers la source d'eau, vers le lac Crystal, parce que seulement alors l'esprit des eaux pouvait facilement lancer son attaque.
« Bien sûr, il est mort. »
« Je pense que son corps sera retrouvé avant longtemps. »
« Qui était-ce ? »
« Un passant », dit Danielle indifféremment.
Mais Roger sentit un frisson dans son cœur.
Chaque personne morte était liée à l'incident du camp de l'Abricotier blanc il y a des années, et cet homme n'avait pas dû être différent.
Cela lui rappela comment, peu de temps auparavant, un camarade de classe avait mentionné par hasard la légende de l'Esprit maléfique du lac Crystal à l'école.
Roger laissa échapper un soupir d'impuissance.
Ces gens méritaient-ils de mourir ?
Bien sûr.
Danielle avait-elle tué quelqu'un ?
« Si ce qu'elle disait était vrai, alors il n'y avait naturellement aucune issue.
Elle exploitait simplement la jalousie et le désir d'un homme.
« Veut-il me tuer ?
Mais il ne s'est rien passé entre nous. »
Roger regarda Danielle.
« Il craint la lumière du soleil et ne peut pas apparaître le jour, mais la nuit, tout homme qui reste ici devient sa cible.
Alors…
Je suis désolé, Monsieur Roger, vous tombez juste mal ce soir.
En fait, je suis assez curieuse à ton sujet, une personne normale serait devenue folle de peur face à un tel monstre. »
Clac !
Roger tapa doucement sur la boîte derrière lui, et elle tomba au sol, révélant une épée d'acier.
Avec un léger bourdonnement, l'épée longue fut tirée.
La seconde d'après, Roger avait déjà chargé en avant, l'épée levée.
La pièce était relativement exiguë, et normalement, une dague aurait été le meilleur choix, mais compte tenu des ongles noir de jais des esprits des eaux qui brillaient d'une lueur sinistre,
Et de leurs corps gonflés qui semblaient pouvoir éclater à tout moment, Roger ne voulait pas s'approcher si près.
Il porta une taille en diagonale ; la puissance défensive externe de la créature était bien inférieure à celle d'Ivy, mais sa peau bleue était enduite d'une couche de mucus visqueux.
L'épée d'acier la frappa et la majeure partie de la force fut déviée.
Cette chose avait l'air de pouvoir pourrir à tout moment, mais sous l'influence d'une énergie étrange, ce n'était plus un corps humain.
Le premier coup n'avait pas blessé l'adversaire, et Roger changea de stratégie ; son arme transperça la poitrine de l'esprit des eaux.
Chut !
Cette fois, l'épée d'acier entra sans aucune résistance.
Mais juste au moment où Roger allait avancer pour élargir son avantage, la gueule béante de l'esprit des eaux s'ouvrit, et un jet de mucus jaillit.
Crissement !
Roger esquiva le mucus, et en jetant un coup d'œil sur le côté, vit de minuscules insectes verts de la taille de son petit doigt nager dans le liquide qui avait éclaboussé le mur.
Bien que la créature ne soit pas particulièrement forte au combat, elle était répugnante à en vomir.
Vlan, vlan, vlan !
Roger ne s'éternisa pas au combat ; sa force surpassait complètement celle de l'esprit des eaux, et il perça rapidement plusieurs grands trous dans sa poitrine.
À travers les blessures, la structure interne de la créature pouvait être vue, complètement différente de celle d'un humain.
Une telle énergie étrange, une combinaison d'une âme tordue et d'un cadavre pouvait engendrer un tel monstre.
Peut-être y avait-il des principes à l'œuvre ici que Roger ne comprenait pas totalement.
L'air insouciant sur le visage de Danielle disparut, et elle comprit enfin que quelque chose n'allait plus. Ne se souciant plus du combat entre Roger et l'esprit des eaux, elle commença à faire ses bagages, prête à s'enfuir.
À cet instant, Roger saisit une opportunité ; un coup d'estoc perça l'esprit des eaux ; puis, d'un revers de son épée d'acier, il ouvrit une large entaille de sa poitrine à son épaule.
Divers organes de substance indéterminée tombèrent, et tandis que Roger retirait son épée, sa main se renversa et frappa Danielle sur la nuque.
Mais juste à ce moment, semblant sentir le danger, l'esprit des eaux abandonna Danielle, sauta par la fenêtre et plongea vers le lac Crystal tout proche !
Si Roger laissait cette chose entrer dans l'eau, il serait incroyablement difficile de la retrouver ; il poussa violemment sur ses pieds, s'élançant en avant dans une course explosive.
Sautant haut, il enfonça violemment son épée d'acier vers le bas !
Plouf !
Deux silhouettes plongèrent dans l'eau ensemble, la froide eau du lac les enveloppant ; Roger serra instinctivement l'épée d'acier dans sa main.
L'esprit des eaux nageait rapidement, traînant Roger vers les profondeurs du lac.
Il ouvrit les yeux et put encore distinguer vaguement son environnement.
Alors que l'eau du lac glissait, la vitesse de l'esprit des eaux était étonnamment rapide ; l'épée d'acier de Roger était plantée dans sa cuisse, et sur le point d'être arrachée de son corps.
Dans l'obscurité, Roger attrapa l'autre jambe de l'esprit des eaux, retira son arme, et commença à poignarder le corps de la créature.
Alors qu'il avançait, Roger ne sut pas combien de fois il avait poignardé, jusqu'à ce que la créature cesse enfin de bouger.
Traînant le corps de l'esprit des eaux, il fit surface, et en regardant autour de lui, il remarqua une faible lumière venant de loin.