En franchissant la Porte d'Ombre, la Puissance de l'Ombre l'enveloppa. C'était la première fois que pénétrait dans la Terre des Ténèbres Éternelles par la Porte d'Ombre.
Tout autour demeurait chaotique, apparemment inchangé par rapport à sa venue précédente, pourtant ressentit une pointe d'inquiétude — tout était excessivement silencieux.
« Avec la force que vous possédez tous deux, vous devriez être capables de vous protéger si vous faites preuve de prudence ici. »
acquiesça en direction de Higurashi Chika et Senka. Il n'avait pas l'intention de s'immiscer outre mesure dans leur entraînement ; une implication excessive du début à la fin ne ferait qu'engendrer des individus hautement qualifiés mais inutiles.
Ce n'était pas le genre de successeur qu'il recherchait.
En tant que chasseur de démons, dès l'instant où l'on s'engageait dans l'Épreuve des herbes, il fallait être prêt au combat — et à mourir au combat.
Ce n'était pas de la cruauté.
« Commençons ! »
Higurashi Chika et Senka échangèrent un regard. Yuan Guanghai prit les devants ; la Fraction de l'Ours excellait en défense, tandis que la Fraction du Chat se spécialisait dans l'attaque, se complétant à la perfection.
Bien qu'il ne les suivrait pas activement, ne les laissa pas totalement sans protection. Il posa une marque énergétique unique sur chacun de leurs corps, puis leur fit ses adieux et se dirigea droit vers le sommet où se trouvait Higurashi Gushan.
Higurashi Chika suivit du regard la silhouette qui s'éloignait, hésitant à parler, tandis que Yuan Guanghai ne dit mot et se contenta d'inciter Chika à partir avec lui.
En chemin, ne fit plus preuve de la même prudence que lors de sa première arrivée dans la Terre des Ténèbres Éternelles. Sa forme fendait les airs à vitesse maximale, et bientôt il atteignit les abords du pic rouge.
Comme il l'avait pressenti, le sommet était criblé de trous et de cratères, témoins manifestes de la frénésie maîtrisée de Higurashi Gushan.
Au moment de son départ, Higurashi Gushan n'avait pas cherché à dissimuler ses traces. Même si un certain temps s'était écoulé, des indices de sa présence restaient visibles.
se lança à leur poursuite.
Pendant ce temps, Yuan Guanghai et Higurashi Chika, qui avançaient de leur côté, commencèrent à remarquer des particularités dans leur environnement.
« C'est bien trop silencieux. »
Le visage de Higurashi Chika était empli de perplexité. Ce silence inquiétant la fit serrer son arme plus fort.
Après cette remarque, elle déchira lentement la Puissance de l'Ombre qui l'entourait, libérant sa force vitale.
Inspiration. Expiration.
Higurashi Chika demeura immobile, pourtant, au fil du temps, rien d'anormal ne se produisit — aucun monstre ne semblait avoir perçu la force vitale qu'elle avait relâchée.
« Quelque chose ne va vraiment pas. »
Leurs silhouettes se déplaçaient rapidement, mais la zone entière semblait dénuée de monstres, comme s'ils s'étaient évanouis dans les airs. Ce n'est qu'après avoir progressé sur une distance considérable et s'être approchés d'une autre région que la situation bascula.
Un vieillard frêle, à l'allure de mante religieuse, perçut soudain la force vitale de Higurashi Chika et se lança vers elle sans hésiter.
L'éclair d'une lame. Avant que le vieillard ne puisse s'approcher, Higurashi Chika rengaina calmement son sabre.
Au instant où sa lame avait frappé, une puissance explosive réduisit le corps du vieillard en morceaux.
Dans le même temps, plusieurs silhouettes étranges émergèrent au loin.
Yuan Guanghai se retourna ; l'endroit où ils se tenaient semblait marquer une ligne de démarcation. Les monstres pullulaient devant eux, mais derrière, tout était d'un silence surnaturel.
« Devrions-nous en informer ? »
Demanda Yuan Guanghai. Higurashi Chika hésita un instant, puis acquiesça. Elle pointa une direction lointaine, se fiant au lien qui les unissait.
Le sourcil de Yuan Guanghai tressaillit légèrement. Il comprit l'intention de Higurashi Chika — la jeune fille comptait foncer tout droit !
Les chats sont censés être doux, non ?
Serait-il possible que les gens de la Fraction du Chat soient tous des fous ? Une pensée bizarre lui traversa l'esprit. Comparé à un membre de la Fraction du Chat comme Higurashi Chika, les soi-disant Ours lui semblèrent soudain bien plus dociles.
Ce monde maudit.
Ailleurs, était toujours en mouvement. Après avoir parcouru une certaine distance, les traces laissées par Higurashi Gushan devinrent faibles, presque indétectables.
Après tout, du temps avait passé, et l'activité d'autres monstres avait perturbé les signes restants.
ressentit un léger regret et marca une pause.
À cet instant, il perçut soudain une fluctuation d'énergie familière provenant d'une certaine direction dans le ciel.
« C'est la Voie de l'Asura de Higurashi Gushan ! »
Son expression changea légèrement. Repensant aux transformations de l'Espace Différent, supposa que la Nekomata avait rouvert un passage et verrouillé à nouveau la position de Higurashi Gushan.
Lorsqu'il avait quitté l'Espace Différent, aurait pu aisément assimiler l'une des maisons voisines, lui permettant d'y accéder quand bon lui semblait.
Et il l'avait effectivement fait ; cependant, l'espace lui-même était particulier. Même après avoir assimilé l'une de ses structures, celle-ci avait récemment cessé de fonctionner.
D'après les conjectures de , l'Espace Différent avait dû subir de nouveaux changements. Bien qu'il n'eût pas l'intention d'y retourner prématurément, il était resté sur ses gardes, sachant que la Nekomata scellerait le royaume entier si nécessaire.
Même face à la puissance redoutable de la Nekomata, n'était pas excessivement inquiet.
La seule chose qui le préoccupait était le Dragon Géant qui tournoyait dans le ciel.
Si cette créature s'éveillait, tout basculerait dans le chaos.
Après avoir réalisé les changements survenus dans l'Espace Différent, avait décidé de rechercher Higurashi Gushan dans la Terre des Ténèbres Éternelles, et les événements s'étaient déroulés exactement comme il l'avait prévu.
L'Espace Différent avait de nouveau connu des transformations périodiques ; le passage s'était rouvert, et la Nekomata avait retrouvé la trace de Higurashi Gushan.
Pendant ce temps, dans une contrée gelée et glaciale, une figure défiante était engagée dans une lutte acharnée contre une puissance venue d'une autre dimension.
Cette fois, le passage spatial percé était bien plus stable, permettant à la Nekomata de canaliser une énergie encore plus grande.