Kensumi changea de position, se mettant en travers du regard de Yatagarasu Akiryu.
« Recule. »
À ces mots, Yuuki Nao baissa la tête et disparut rapidement de la pièce.
Yatagarasu Akiryu ne dit rien, se contentant d'observer Kensumi avec un sourire qui n'en était pas un.
« Michihiro Morita a réussi, il a forgé une arme qui répond aux exigences, et le reste est bien plus simple. »
« Alors… tu devrais être au courant de la raison de ma venue. »
Le regard de Kensumi s'abaissa légèrement. « Mon Esprit Gardien m'a déjà été rendu… Je n'ai plus rien à présent. »
« L'ignores-tu ? L'Esprit Gardien extrait de toi servait de matière première pour forger cette arme. En la maniant toi-même, tu es certain de libérer toute la puissance de ton père. »
« C'est pour cela que nous avons besoin de toi. »
« Nous avons besoin que tu saisisses cette épée de ton plein gré. »
« Hein », laissa échapper Kensumi d'un rire glacé.
« Vous m'avez ôté ma puissance, et maintenant vous voulez me dépouiller de ma dignité également ? »
Il releva la tête.
« Il a dit qu'il me laisserait vivre, mais le jour où il a pris mon Esprit Gardien, le jour où j'ai appris ma raison d'exister, j'étais déjà mort. »
« Tout ce qu'il me reste à présent, c'est un peu de dignité. »
Kensumi parla calmement, tendant les mains vers le fourneau devant lui, la lueur cramoisie du feu se reflétant sur ses mains et son visage.
Il semblait que seul cela puisse chasser le froid qui imprégnait tout son corps.
« Je n'accepterai pas. Tuez-moi. »
« Hé hé », Yatagarasu Akiryu rit avec curiosité.
« Pas peur de mourir, mais ne t'inquiètes-tu pas… »
« Ne t'inquiètes-tu pas de ce que je pourrais faire à cette femme ? »
L'expression de Yatagarasu Akiryu se durcit, sa silhouette massive comme la Tour de fer imposant une pression considérable à Kensumi.
« Je ne ferais peut-être rien, mais cela ne veut pas dire que les gens autour de moi n'en feront pas autant. »
« Papillon de Glace Mince… »
« J'ai entendu dire qu'elle était bien différente des autres femmes. »
Il plongea son regard dans les yeux de Kensumi.
« Voudrais-tu me parler de ces différences ?! »
« Hein. »
Les mains de Kensumi tremblèrent, subissant une humiliation sans précédent.
Les lèvres serrées, Kensumi serra les dents.
Il croyait que le Maître d'Épée Corbeau Glacé n'autoriserait jamais une telle chose, mais en même temps, si Yatagarasu Akiryu passait vraiment à l'acte, quel genre de châtiment pourrait-il endurer ?
Il n'avait pas le choix.
« Seigneur Kensumi, je resterai à vos côtés. »
À cet instant, la voix de Yuuki Nao retentit soudain derrière lui. Kensumi ferma rapidement les yeux, mais avant qu'il ne puisse prendre une décision, Yatagarasu Akiryu continua :
« La femme qui possède le Papillon de Glace Mince est d'un dévouement absolu. Pour lui, tu sacrifierais tout, ta pureté, ta vie… »
« Même… »
« L'enfant dans ton ventre. »
Les yeux de Kensumi s'écarquillèrent et il se retourna, stupéfait, vers la femme familière.
Bientôt, il trouva la réponse sur le visage de Yuuki Nao.
« Enfant… ?! »
« Mon enfant ? »
Ce n'était pas qu'il doutât de Yuuki Nao, mais une telle question n'avait jamais surgi dans la vie de Kensumi.
Entraînement constant, obtenir la reconnaissance de son père, s'efforcer de devenir fort pour mener Hankawa vers un nouvel avenir — tel était le plan de vie destiné à Kensumi.
Mais maintenant…
Se redressant, Kensumi porta son regard vers Yatagarasu Akiryu qui se tenait dans la cour.
Il baissa la tête.
« Seigneur Meiryu, que dois-je faire ? »
Yatagarasu Akiryu afficha un sourire satisfait.
« Tu vois, en fait, tout est très simple. »
Il réfléchit un instant.
« Avant que tu ne deviennes officiellement le Porteur d'Épée, j'ai une question pour laquelle j'ai besoin de ton aide, »
« Peux-tu retrouver ? Je veux le tuer ! »
La rumeur s'était propagée comme une traînée de poudre selon laquelle, récemment, des sanctuaires subordonnés au Sanctuaire Tengu avaient été fréquemment attaqués.
Les non-initiés croiraient à l'œuvre de monstres, mais Yatagarasu Akiryu savait que tout était l'œuvre de .
Compte tenu de la vitesse de progression de , il commença à craindre qu'un jour, ce type n'apparaisse soudainement devant lui.
C'est pourquoi il n'eut d'autre choix que d'abandonner l'idée d'accumuler sa force pour se préparer à entrer dans les rangs des Maîtres d'Épée, car au fond de lui, il ressentait une peur authentique.
Plus le délai s'allongeait, plus la peur grandissait.
Peur de l'apparition soudaine de , peur de l'avènement de la mort.
« Tu as eu plus affaire à lui que moi. Aide-moi à réfléchir, comment le retrouver, puis le tuer. »
Tandis que le Projet d'Épée Spirituelle de Hankawa avançait vers une phase cruciale, de l'autre côté, dans l'Éternel-Monde, au pied du Mont Hiei où se trouvait le Sanctuaire Tengu, profondément sous terre.
Un autre rituel se déroulait.
Un gigantesque cocon rouge sang pendait au sommet de la grotte, sa surface elliptique enveloppée de Vaisseaux Sanguins épais comme des bras qui recouvraient densément toute la caverne.
De l'énergie scintillait au-dessus, et en y regardant de plus près, la transmission d'énergie principale se divisait en six directions. Si quelqu'un avait aligné ces directions avec la géographie de l'Éternel-Monde, il aurait aisément déterminé que ces six directions pointaient vers les six principales branches du Sanctuaire Tengu.
Au centre du cocon se trouvait un Vaisseau Sanguin particulièrement épais, traversant toute la grotte et relié au cocon rouge sang.
Boum, boum, boum !
La grotte résonnait de battements de cœur sourds et lourds.
« Combien de temps encore ? » demanda une voix.
« La fusion finale est en cours ; nous ne ferons bientôt plus qu'un », répondit une autre voix.
« Ran'ei, j'ai entendu dire que tu as été maltraité et as subi une grande perte récemment, »
« Cela me regarde, pas la peine de t'en mêler », grogna le Maître Divin Ran'ei.
« Tes affaires sont mes affaires, nous sommes à l'origine une seule entité, »
Des voix d'approbation résonnèrent alentour.
« Hankawa est calme ces temps-ci ; difficile de savoir jusqu'où leur plan a progressé », dit quelqu'un.