Miyanori Chiyoko partit avec l'Épervier rouge.
Elle emmena aussi le corps de Yuan Guanghai. Roger resta immobile, observant la maison, pas très loin, dont un grand trou béait dans le flanc.
S'il n'avait pas fallu que Miyanori emporte l'Art d'esprit que Yuan Guanghai et un autre avaient extrait en catimini, Roger aurait bien aimé subtiliser l'Art d'esprit en silence, puis emmener Higurashi Chika loin d'ici.
À l'identité de l'Épervier rouge et de Yuan Guanghai, Roger put déduire bien des choses.
Premièrement, au sein du Pavillon de l'Épée de Funiu, toute relation personnelle entre disciples officiels était strictement interdite.
Le ratio hommes-femmes, profondément déséquilibré, penchait massivement du côté des hommes. Ce point n'avait pas suscité outre mesure l'attention d'autrui.
Cependant, maintenant, au vu de certaines rumeurs sur le Pavillon de l'Épée de Funiu, et de l'événement massive, façon conscription, survenu peu avant, Roger pouvait en déduire une quantité d'informations.
Il était quasi certain que l'héritage du Pavillon de l'Épée de Funiu devait être inextricablement lié aux Transcendants du Monde occidental.
Ce mode de connexion évident, apparenté à des liens de sang, était propre au Monde occidental.
« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
« Une immense famille a-t-elle débouché sur l'Éternel-Monde par hasard, ou… »
S'il existe une voie qui relie l'Éternel-Monde, où réside Sunrise, au domaine du Conseil privé du Monde occidental,
qu'en est-il des autres lieux ?
Ce n'est pas une simple connexion régionale, une frontière géographique.
Cela touche à l'évolution des règles du monde ; ce serait un problème d'une complexité incroyable.
Sans pousser plus loin sa réflexion, Roger fouilla la maison en vitesse, s'assura que rien n'avait été oublié, puis quitta le village prestement pour regagner la ville de Queue-Noire.
Pendant ce temps, loin du village, sur une haute montagne, quelques silhouettes apparurent ; le meneur portait un masque de Tengu rouge.
Sa robe frôlait presque le sol, l'enveloppait étroitement. Le rouge de son masque semblait pouvoir se muer en sang gouttant à tout instant.
« Ils viennent du Pavillon de l'Épée, on intervient ? »
Un homme décharné demanda, en s'inclinant.
« Tu as un désir de mort ?
— C'est le territoire du Pavillon de l'Épée de Funiu et la femme qui vient d'apparaître est l'une des trois grands Maîtres de Pic, Miyanori Chiyoko.
— Avec quoi comptes-tu la battre ? Ta langue ? »
L'homme au masque de Tengu projeta l'interlocuteur au sol d'un coup de pied.
« Rentrons ! »
« Maître, on laisse courir ? »
« Il y aura d'autres occasions. Il semble que Hankawa progresse aussi à grands pas. Que pensez-vous de l'intention du Maître d'Épée Corbeau Glacé en envoyant son disciple fraîchement accepté ici ? »
L'homme laissa échapper un rire glacial.
« Ce gamin pourrait détenir ce que nous voulons.
— Il est dit que le Maître Divin Ran'ei a voulu tuer ce garçon mais a été stoppé par le Maître d'Épée Corbeau Glacé. Si nous parvenons à le tuer… »
Quelqu'un prit la parole.
L'homme au masque de Tengu, lui, ne dit rien et s'élança dans le ciel, disparaissant à l'horizon.
Tout retomba dans le silence.
Devant la maison délabrée, ne restait que la flaque de sang laissée par Yuan Guanghai avant de mourir.
Le sang s'infiltra dans la terre humide.
Disparaissant, peu à peu.
Quelques jours s'étaient écoulés depuis le départ de Roger de la montagne Qinglu, et après son retour à Queue-Noire, il ne repartit pas tout de suite. Il fallait laisser du temps à Miyanori Chiyoko.
Il sortit les livres que Miyanori Chiyoko lui avait donnés. Bien que les volumes fussent minces, ils recelaient un monde d'informations immense, qui éblouit Roger.
Il n'était pas sûr que cet héritage que Miyanori Chiyoko lui remettait fût tout ce qui avait été collecté depuis la fondation du Pavillon de l'Épée de Funiu.
Probablement pas, mais même si ce n'était que ce à quoi elle avait accès, la quantité était stupéfiante.
Sans y consacrer trop d'énergie, il rangea les livres dans la bibliothèque. À mesure que les informations sur les diverses Fractions s'accroissaient, la bibliothèque gagnait en puissance.
Inconsciemment, l'héritage de la Fraction du Chat avait aussi été révisé maintes fois.
Lorsque le moment fut venu, Roger se téléporta directement dans la ville au pied de la montagne Qinglu.
Le printemps battait son plein, et les rues de la ville embaumaient la fleur de cerisier. L'endroit était devenu encore plus animé depuis sa dernière venue, quelques jours plus tôt.
C'était apparemment le jour où les jeunes filles sélectionnées lors du récent Festival des filles devaient gravir la montagne ensemble.
Outre les élues, un flot continu de curieux affluait aussi, chaque fille mise sur son trente-et-un.
Les critères de sélection ne devaient pas reposer sur la beauté car, dans la foule, Roger vit aussi plusieurs jeunes filles dont l'allure n'avait rien de particulièrement remarquable.
Arrivé à mi-pente, Roger se détacha de la foule. La cérémonie entière était d'une complexité excessive ; les jeunes filles devaient d'abord rejoindre une cour séparée à mi-hauteur pour le bain et la toilette,
apprendre quelques règles de base d'étiquette et les tabous correspondants avant d'être conduites par groupes au sommet.
En prenant la mesure de la chose, il ne put réprimer un soupir ; cet événement colossal était en train de changer le destin de la plupart des participantes.
Ce qu'elles ignoraient, c'est que pour ceux qui vivaient au sommet, ces filles n'étaient que des outils.
Poursuivant l'ascension, une silhouette barra soudain son chemin.
Roger leva les yeux, détaillant le jeune homme à une dizaine de mètres.
« Es-tu un disciple du Maître d'Épée Corbeau Glacé ? »
Voyant l'empressement dans le regard de l'autre, Roger se rappela le visage féroce qu'il avait croisé à l'entrée du Pavillon de l'Épée de Funiu quelques jours plus tôt, et comprit vite.
« Non, tu te trompes, » répondit-il.
Il secoua la tête et continua de monter.
L'élan du jeune homme fléchit légèrement, mais au moment où Roger le dépassait, il lança : « C'est toi, Roger, n'est-ce pas ? »
Le jeune homme cria fort, mais Roger n'eut même pas envie de lui accorder un regard. Cependant, son expression devint bientôt un peu grave car une autre silhouette, l'épée à la main, s'était matérialisée sur son chemin.