« Cependant, très peu de gens peuvent y parvenir », ajouta Roger.
Combien accepteraient de renoncer volontairement à un tel avantage posé sous leurs yeux ?
« Ton chemin, tu le choisis toi-même. »
Après avoir reposé sa coupe de vin, le Maître d'Épée Corbeau Glacé fit signe qu'il était temps pour Roger de partir.
« Cœur d'Épée, Élan d'Épée, Voie de l'Épée. »
Les derniers mots perçaient encore ses oreilles alors que Roger avait déjà quitté le sommet de Hankawa pour se retrouver à l'intérieur du bâtiment.
Pinçant le livre noir dans sa main, il eut le sentiment d'avoir beaucoup gagné.
En sortant, avant même que Roger n'atteigne le flanc de la montagne, quelqu'un accourut vers lui.
« Seigneur Roger, Monsieur Morita a une affaire importante et souhaite vous voir », dit la personne.
Sans hésiter, Roger se dirigea vers la haute tour où ils s'étaient rencontrés la fois précédente.
En entrant dans la chambre de Michihiro Morita, il aperçut de loin une silhouette arpentant l'espace sous le Cerisier.
Comparé à leur dernière rencontre, Michihiro Morita paraissait bien plus usé, les cheveux en désordre et les vêtements d'une saleté indescriptible.
Il allait et venait, marmonnant pour lui-même, si absorbé qu'il ne remarqua même pas l'approche de Roger.
« Monsieur Morita… »
« Aile de Chauve-souris Noire… Non, ce n'est pas ça, ça ne résoudra pas le conflit entre l'Esprit Gardien et l'arme. Faut-il essayer une autre approche ? Juste, il y a aussi l'âme ; une fois sortie du corps, elle devient fragile. Faut-il changer la nature de l'âme avant la séparation, ou trouver un moyen… »
« Monsieur Morita ! »
Roger haussa la voix, sachant que sans son intervention, il n'y aurait probablement aucune avance même s'il attendait tout l'après-midi.
« Oh… Roger ? »
« Oui, c'est moi qui t'ai fait appeler. »
« Je suis très occupé ces temps-ci. As-tu trouvé la Pierre de l'Éternel-Monde que je t'ai demandé de chercher la dernière fois ? » demanda Morita.
« Il s'est passé quelque chose, alors… »
« Si tu ne l'as pas trouvée, je peux tenter d'autres méthodes. Donne-moi ton arme ! »
« Il n'y aura pas de problème ? »
L'incident avec Renard Blanc fit comprendre à Roger que, bien que le Maître d'Épée Corbeau Glacé semblât confiné dans sa demeure, son emprise sur Hankawa et le Pavillon de l'Épée n'avait pas diminué le moins du monde.
Sa force se manifestait sous de multiples aspects.
Le plus effrayant, c'était qu'on ne pouvait jamais discerner ses pensées.
« Ne t'inquiète pas, tu es maintenant son élève et bénéficie naturellement de certains privilèges spéciaux », le rassura Morita.
Sans hésiter, Roger présenta l'Épée du Destin.
« Juste une chose de plus. » En disant cela, il sortit aussi la Plume de Corbeau et les matériaux obtenus du Monstre aux Cent Yeux.
« Pourrais-tu forger une arme adaptée pour Higurashi Chika ? »
Bien que la Forge de la Cabane du Chasseur puisse faire de même, l'expérience de Morita était incomparablement plus vaste.
Si possible, faire rejoindre Morita à l'équipe de Roger un jour et combiner ses efforts avec la Forge de la Cabane du Chasseur engendrerait sûrement d'innovations remarquables.
« C'est facile. »
Morita rangea soigneusement les objets, puis s'inclina formellement : « Merci pour ce que tu as fait pour Yukiko ! »
« C'est ce que je devais faire. » Roger le soutint, et après avoir échangé quelques politesses, ils se quittèrent.
De retour à l'annexe, Yuuki Nao informa Roger que Yatagarasu Kensumi avait déjà choisi une nouvelle résidence pour eux près du sommet de la montagne.
L'endroit n'était pas trop loin de l'habitation de Yatagarasu Kensumi, et ils pouvaient y emménager à tout moment.
Près du sommet de la montagne.
Franchement, Roger ne souhaitait pas vivre trop près du Maître d'Épée Corbeau Glacé ; il craignait qu'activer la Cabane de l'Ombre ne produise une Énergie d'Ombre parasite détectable.
Après discussion, ils décidèrent de conserver la résidence sur le flanc de la montagne, mais Higurashi Chika et Yukiko pourraient déménager plus près de Yatagarasu Kensumi.
Une fois cette phase d'entraînement achevée, Roger prévoyait de trouver un moyen d'emmener Higurashi Chika loin d'ici. Quant à Yukiko, il semblait relativement plus sûr qu'elle reste pour l'instant.
En entrant, il tomba par hasard sur Yukiko qui se promenait dans la cour, et après un instant de réflexion, Roger s'approcha d'elle.
« Je viens de rencontrer Michihiro Morita », dit-il.
« Grand-père traverse une période difficile. Plusieurs fois, j'ai essayé de le voir, mais on m'a refoulée à la porte », répondit-elle.
Roger fronça les sourcils, une pointe de confusion traversant son visage.
Michihiro Morita chérissait Yukiko immensément. Depuis son arrivée à Hankawa, au fur et à mesure que les plans avançaient, il semblait subir d'étranges changements.
« Ne t'inquiète pas, il va bien », la rassura Roger.
Baissant la voix, il l'enveloppa de Pouvoir Spirituel avant de lui murmurer à l'oreille : « Retiens une chose, à l'avenir, si le pire arrive, et que nous n'avons d'autre choix que de fuir cet endroit. »
« Ou si tu fais face à une menace mortelle, emmène Higurashi Chika dans ma chambre. Je trouverai un moyen de vous sauver toutes les deux. »
Bien qu'il ne fût pas certain qu'un tel scénario se produise, il n'était jamais nuisible d'être trop préparé.
« Aller dans ta chambre ? »
« Chika et moi ?! »
Yukiko éleva soudain la voix, regardant Roger avec une expression perplexe. Surtout, elle lâcha tout cela sans aucune tentative de dissimulation.
« Tousse, tousse… »
« C'est bien que tu te souviennes, pas besoin de le dire à voix haute », se hâta d'ajouter Roger.
« D'accord, d'accord », acquiesça-t-elle.
Pour Yukiko, de telles questions ne se suranalysaient pas. Elle trouvait simplement cela bizarre : songer à s'enfuir mais ne pas descendre la montagne pour aller dans la chambre d'un homme.
N'est-ce pas étrange ?
Tout en parlant, ils ne remarquèrent pas Aoki Kazuo, dans un coin insignifiant en lisière, versant silencieusement des larmes après avoir entendu la sortie de Yukiko.
« Merdum ! » jura-t-il sous son souffle.
« Avoir Chika ne te suffit donc pas ? » marmonna-t-il, giflant le pilier devant lui avant de jeter un coup d'œil à sa main gauche.
Dans la pièce, Higurashi Chika poursuivait son entraînement acharné tandis que Roger observait un moment puis se retirait discrètement.
Il n'avait que des soupçons, pas de preuves, donc naturellement il ne pouvait pas aborder le sujet avec Higurashi Chika.
Pouvait-il vraiment retourner lui dire : « Ton père t'a eue juste pour te tuer » ?
Même avec sa confiance en Roger, une affirmation aussi scandaleuse serait probablement trop lourde à porter pour Higurashi Chika.
De plus, aux quelques mots échangés, Roger percevait le lien extrêmement profond unissant Higurashi Chika à son père.
De retour dans sa propre chambre, Roger sortit les livres offerts par le Maître d'Épée Corbeau Glacé, laissant naturellement de côté la soi-disant Technique de Réincarnation d'Asura.
C'était pernicieux et maléfique, et il craignait même qu'en l'obtenant, il ne puisse résister à l'envie de l'étudier et de la tenter.
Actuellement, en réprimant les effets secondaires de la dévoration par sa lignée, Roger pouvait les gérer complètement, ce qui au minimum élèverait ses capacités près du niveau intermédiaire du Quatrième Palier.
Combiné à son escrime, cela le rendrait assez puissant dans ce monde périlleux.
Il plongea sa conscience dans le livre tenu en main.
D'innombrables fragments d'information défilèrent sous ses yeux, non sous forme de texte ou d'images traditionnels, mais comme de vives sensations. Parmi celles-ci, il put repérer des annotations laissées par le Maître d'Épée Corbeau Glacé lui-même.
Peut-être était-ce une tradition ou un héritage qu'il avait jadis choisi.
Après un long moment, quand Roger reprit ses esprits, il constata qu'il faisait déjà nuit dehors. Il retira sa paume du livre, portant son attention sur la bibliothèque existant dans sa conscience.
En effet, de nombreux ouvrages garnissaient désormais les étagères auparavant vides. Sa paume effleura les livres tandis qu'une invite de la Cabane du Chasseur apparaissait :
[Tri en cours…]
D'autres auraient besoin de beaucoup de temps pour filtrer chaque ouvrage, et encore, les résultats ne seraient pas nécessairement les plus adaptés.
Mais la Cabane du Chasseur connaissait Roger mieux que lui-même.
Tout ce qu'il avait à faire, c'était patienter.
Bien qu'il n'eût fait que survoler rapidement les livres, les traditions héritées qu'ils contenaient ne pouvaient pas encore être assimilées et comprises par Roger, mais il sentit le Sceau d'Épée–Alder évoluer progressivement.
Sans poursuivre son entraînement, Roger concentra son esprit et son corps disparut de l'endroit. Quand il réapparut, il était déjà à la Cabane du cimetière. De temps à autre, il venait ici pour prendre des nouvelles.
Si quelque chose arrivait, Henrik et les autres laisseraient une marque sur le grand arbre face à la Cabane du cimetière.
En franchissant la porte, Roger remarqua immédiatement la marque laissée sur l'arbre.
« Y a-t-il un problème ? » se demanda-t-il.