La voix d'Alder émanait de chaque trait de lumière d'épée, et son escrime était à la hauteur du nom de Lame Fantôme.
Lorsque la défense fut brisée et qu'il ne restait aucune chance de contre-attaque, Roger fit face à l'issue inévitable : être lacéré sans pitié par les milliers de taillades d'Alder !
— Tu es mort !
Un regard empli de haine surgit soudain dans les ténèbres, et la seconde d'après, les défenses de Roger explosèrent complètement ; à cet instant, les attaques environnantes se contractèrent d'une manière surnaturelle.
Tout comme le calme avant la tempête, tout comme l'aube avant de percer les ténèbres, en ce bref instant, Roger put sentir distinctement l'accumulation et la compression du Pouvoir Spirituel d'Alder !
Puis…
Roger releva calmement le regard, ses yeux non fixés, ne verrouillant sur personne dans le vide ; il se contenta d'exhaler doucement, et puis…
[Sceau d'Épée–Alder : Ruines du Mouvement de l'Esprit]
L'espace noir de jais ne montra aucun changement, mais presque au moment même où Roger libéra le Sceau d'Épée d'Alder, il sembla que quelque chose avait envahi l'espace autour de lui.
Ce qui suivit ne fut pas la tranchant de la lumière d'épée, mais un rugissement dense, incessant !
Crac, crac, crac !
Boum, boum, boum !
Les sons se fondirent en un seul, approchant de loin, et en un seul instant, ils pulvérisèrent une silhouette rapide comme l'éclair.
Alors Roger vit Alder, en piteux état.
Il sourit faiblement. « Te voilà. »
« Dommage, tu n'étais qu'à un cheveu de m'enfoncer ton arme dans le cou. »
[Épée Volante]
D'un pas en avant, l'espace répondit, et après une faible explosion, le corps de Roger accéléra brutalement.
D'un point à une ligne, d'une ligne à un plan.
Presque dans le clignement d'œil où les sons commencèrent, toutes les explosions furent transférées sur Roger, puis ces forces compressées affluèrent dans son corps, se transformant…
[Frappe Aérienne]
Au moment de sa libération, la silhouette d'Alder explosa, mais dans le même temps, l'attaque de Roger atterrit aussi sur son front.
Les bruits d'explosion denses suivirent le corps projeté d'Alder, mêlant plumes et sang, éclatant comme de grandioses feux d'artifice dans les ténèbres.
Sans un cri, Roger pouvait encore sentir la force vitale d'Alder décliner rapidement ; au milieu des Fragments d'Esprit Gardien qui se brisaient, une tête féline farouche émergea.
Elle ouvrait des dents d'acier, déchirant frénétiquement tout sur son passage.
Ce ne fut qu'à cet instant que l'environnement retrouva sa normale, et Roger se découvrit flottant en plein air, non loin devant lui l'Esprit Gardien se repaissait voracement.
Le puissant Corbeau Tengu avait été pulvérisé par l'attaque de Roger et ne fit pas le poids face à la déchirure de l'Esprit Gardien.
Plus loin, deux trous transparents apparurent dans le dos d'Alder, et tandis que son regard balayait, ses yeux étaient emplis d'une folie hystérique.
Mais juste quand Roger pensa qu'Alder allait lancer une attaque, il sortit un cylindre de la taille d'un doigt, l'écrasa, et un scolopendre luisant d'une lumière dorée s'enfouit dans son corps.
L'instant d'après, sans la moindre hésitation, Alder fit demi-tour et s'enfuit.
— Tu ne peux courir nulle part !
Roger renifla avec dédain ; sentant son intention, l'Esprit Gardien, dans son état de festin frénétique, développa un vortex trou noir sur son front, et immédiatement après, les Fragments de Corps Spirituel du Corbeau Tengu furent aspirés en bloc.
Roger ne possédait pas la capacité de vol à longue distance, et une fois la distance creusée…
Il s'élança, mais à cet instant, Ishii Shinichi, dont les blessures grouillaient d'innombrables minuscules vers, jaillit soudain.
Roger remarqua qu'au-dessus du cou de cet homme, une tête, grotesque comme une tumeur, s'était extirpée.
— Ce n'est pas fini !
« La combinaison des humains et des apparitions est la direction la plus parfaite de l'évolution. »
« Nous représentons l'avenir ! »
À cet instant, les yeux d'Ishii Shinichi étaient totalement chaotiques, tournoyant comme des toupies dans leurs orbites, comme s'ils allaient jaillir à tout moment.
Puis, la tête qui avait poussé hors de son cou se fendit en son milieu, et une langue épaisse comme le bras d'un enfant s'extirpa.
— Je te hais, je te maudis !
« Meurs, que vous mouriez tous ! »
Regardant Ishii Shinichi charger follement, Roger n'hésita pas un instant et activa instantanément le Sceau d'Épée d'Alder.
[Tranchant Sauvage]
Roger prit l'initiative de l'attaque, et cette fois, il ressentit l'effet amplificateur des Ruines du Mouvement de l'Esprit : chaque attaque contenait une puissance explosive, et chaque coup portait une force de propulsion terrifiante qui se compressait derrière lui.
Cette puissance et cette amplification étaient globales, contrairement aux contre-attaques explosives lors du déploiement du Sceau d'Épée de Quinn, Roger pouvait contrôler précisément chaque mouvement et chaque tempo.
Une série d'explosions se fondit en un rugissement continu.
Les deux silhouettes se croisèrent, et Roger, ayant relâché le Sceau d'Épée d'Alder.
L'immense létalité s'accompagnait d'un fardeau terrible, et ayant lancé le Sceau d'Épée d'Alder deux fois en peu de temps, le Pouvoir Spirituel et la force physique de Roger furent presque instantanément drainés.
Alors que la silhouette d'Aian San allait disparaître dans la distance, le regard de Roger balaya, se posant sur Yuuki Nao qui se trouvait de l'autre côté de la cour.
— Suis-moi !
Portant la puissance résiduelle du Sceau d'Épée d'Alder, Roger descendit du ciel et trancha un Garde de Fer Scolopendre qui se battait contre Yuuki Nao, l'empoigna et s'envola dans les cieux juste à temps.
L'Esprit Gardien blotti en son corps jaillit spontanément, un trou noir émergea sur son front, suivi de quelques fragments brisés s'échappant du corps d'Ishii Shinichi, avant d'être complètement absorbés.
Roger jeta un coup d'œil distrait ; à cet instant, l'enveloppe charnelle d'Ishii Shinichi était craquelée, son corps entier presque peau et os.
Les plus sévèrement endommagés étaient ses bras, mutés en quelque chose ressemblant à ceux d'un scolopendre.
Il gisait au sol, manifestement plus en train d'haleter que de respirer.
Cependant, en contraste saisissant avec son état pitoyable, la boule de chair hideuse qui avait poussé dans son dos était bien plus active, un grand trou déchiré dans la boule de chair tordue, et une langue écarlate, semblable à celle d'un scolopendre, s'enfouit dans l'œil gauche d'Ishii Shinichi, puis ressortit de l'orbite droite.
« Glou, glou ! »
« Après t'avoir mangé, manger… manger… »
Cet homme manifestement ne survivrait pas, et Roger, refusant de perdre plus de temps, saisit Yuuki Nao et pressa avec urgence : « À quelle vitesse peux-tu aller ? »
« Peux-tu me porter et rattraper ce type devant ? »
Pour dire vrai, jusqu'à ce que Roger l'emmène, Yuuki Nao était encore dans un état de confusion.
Son expérience de cette nuit ne pouvait être décrite que comme des montagnes russes, du départ de Roger à l'effondrement de la Formation des Onmyoji, puis l'assaut soudain d'Ishii Shinichi.
Bien sûr, le plus important était que l'homme devant elle semblait être au sommet du Troisième Palier…
Hein ?
Non, c'est faux, ce type est Quatrième Palier !
Quand est-ce arrivé ?
Tout à l'heure ?
Ou l'a-t-il toujours été ?
Une multitude de pensées inondèrent son esprit, si bien qu'en entendant la question de Roger, Yuuki Nao resta réellement hébétée un instant.
Cependant, elle reprit vite ses esprits, son expression s'assombrit tandis qu'elle serrait férocement les dents, fixant Aian San qui s'éloignait rapidement !
— J'essaierai !
Pour une cultivatrice au tempérament de Yuuki Nao, prononcer ces trois mots signifiait qu'elle ferait tout ce qui était en son pouvoir.
Un Papillon de Glace de la taille d'une paume s'extirpa de son corps. L'aura de Yuuki Nao s'affaiblit rapidement, tandis que son Esprit Gardien en plein air grandissait à une vitesse extrême.
Pendant que Yuuki Nao convertissait sa puissance, Roger non plus ne restait pas inactif — il passa ses bras autour de sa taille et poussa sa vitesse à la limite, chargeant tout droit devant.
Boum, boum, boum !
À ce moment, Roger ne se souciait guère de blesser autrui par erreur. S'il pouvait bondir, il bondissait ; s'il ne pouvait pas franchir un obstacle, il le traversait simplement de force.
Finalement, quand Roger eut quitté la zone couverte par l'Oasis, Yuuki Nao acheva aussi sa transformation.
Elle-même paraissait pâle et respirait faiblement, comme si elle pouvait s'évanouir à tout moment, tandis que le Papillon de Glace originel avait grandi jusqu'à la taille d'une femme adulte moyenne.
Roger ne fit qu'y jeter un coup d'œil distrait, mais ne put s'empêcher de sentir son cœur s'emballer.
Tousse, tousse, qui a déjà vu un papillon porter des vêtements ?
L'être devant Roger était un elfe au corps féminin et aux ailes de papillon.
Le papillon se libéra du contrôle de Yuuki Nao, et Roger sentit alors un corps doux se presser contre lui par-derrière, la seconde d'après, il sembla que quelque chose entrait en lui.
Il ressentit une sensation de chatouillement sur ses omoplates et frissonna. Son corps jaillit alors comme la foudre !
— Une vitesse incroyable ! s'exclama Roger.
« Vas-y ! » agita faiblement la main Yuuki Nao.
« Comment feras-tu sans ton Esprit Gardien ? »
Les ruines de la ville au loin, le désert baigné dans les ténèbres étaient intrinsèquement dangereux, et bien que Roger fût désespéré de tuer Aian San sur-le-champ, il ne voulait pas que Yuuki Nao court quelque danger à cause de son aide.
— Ne t'inquiète pas pour moi, fonce ! l'exhorta Yuuki Nao.
Roger fronça les sourcils, mais une idée traversa son esprit.