Aian San ricana froidement, et au même instant, Ishii Shinichi s'abattait déjà avec un impact furieux.
Pas de mouvements sophistiqués ; le Pouvoir Spirituel se développa et s'amplifia en son corps, puis se libéra de façon explosive.
[Lourd]
Roger n'esquiva pas, ne bougea pas ; il était fort curieux de savoir en quoi la Monstrification d'Ishii Shinichi différait de celle d'un onmyoji ordinaire.
Les bras du Garde de Fer Scolopendre émirent un bruissement — le son de la carapace fendant l'air avec un fracas.
Ses pupilles brillèrent d'une bestialité inhumaine, sa bouche s'entrouvrit jusqu'aux oreilles, et dans ses dents déchiquetées, une langue cramoisie se tordit.
« Je vais t'écraser ! »
« Nous sommes l'avenir du nouveau monde ! »
Clang !
Roger leva l'Épée du Destin qu'il tenait en main ; cette fois, son attaque ne mobilisait guère de Pouvoir Spirituel — elle jaillit d'une force générée entièrement par son propre corps.
Ishii Shinichi put sembler téméraire et aveugle, mais il fit trembler légèrement son bras au moment de l'impact, et la carapace tranchante sur le tranchant parvint à glisser le long de la Longue Épée de Roger.
Une volée d'étincelles s'alluma.
La tête d'Ishii Shinichi se rétracta dans l'étreinte du corps de scolopendre, immédiatement après quoi il s'enroula, ses bras allongés s'arquant.
En un clin d'œil, il exécuta un revirement saisissant en tirant parti des positions décalées.
À cet instant, l'attaque de Roger fut détournée, laissant son centre grand ouvert, tandis que de l'autre côté, Ishii Shinichi, après avoir fait pivoter son corps, visait l'autre bras vers la poitrine et l'abdomen les plus vulnérables de Roger !
« C'est fini pour toi ! »
Ishii Shinichi ricana, et l'instant d'après, son bras gauche enroulé jaillit comme un serpent venimeux, et à ce stade, ses bras n'étaient plus ceux d'un humain ordinaire.
Déformés par un pouvoir inconnu, ils s'étaient transformés en un armement bizarre.
Aux yeux de Roger, ce qui s'élançait n'était pas un bras.
C'était une large épée de plus de trente centimètres de large !
Au moment critique, Roger resta calme. Même si sa Longue Épée avait été repoussée, il ajusta à peine son appui et usa de la force de son tronc pour entraîner ses épaules et ses bras.
« Whish ! »
Roger bloqua d'une parade horizontale, son arme semblant agir indépendamment de tout contrôle normal des membres ; elle sauta presque instinctivement sur la trajectoire de la frappe d'Ishii Shinichi.
[Feuille Flottante]
Ce n'était pas une technique d'escrime de la Fraction de l'Eau d'Automne ; elle se trouvait plutôt dans les enseignements de Yatagarasu Kensumi qui lui avaient été transmis.
C'était à l'origine une méthode d'attaque légère et agile, mais après avoir été assimilée et transformée par Roger, elle fut adaptée pour la défense.
La sagesse conventionnelle veut que la défense mise sur la Solidité, absorber davantage de dégâts étant généralement le choix privilégié de la plupart.
Pourtant, Roger découvrit un équilibre délicat entre offense et défense au sein de cette technique d'épée.
Cela déboucha sur une approche pouvant avancer pour attaquer ou reculer pour défendre.
À cet instant, une explosion de clarté jaillit dans ses yeux ; l'Élan d'Épée jusque-là flottant devint soudain tranchant, et avec l'explosion de la traction du recul, il passa instantanément de la défense à l'offense.
La puissance d'Ishii Shinichi était brutale et ne put s'adapter à ce genre d'attaque, il ne put que regarder impuissant sa force se trouver neutralisée.
Alors la voix de Roger résonna à son oreille.
« Qu'il te reste-t-il maintenant, à part la laideur ? »
Une lumière éblouissante jaillit de l'Épée du Destin ; la force de Roger doubla en un instant. C'était la première fois qu'il tentait d'utiliser le pouvoir du Sceau d'Épée–Quinn pour des contre-attaques défensives sans recourir à la force brute.
[Trouble]
Dans sa rage furieuse, Ishii Shinichi ne put que regarder l'arme dans la main de Roger lui arracher le bras puis lui percer la poitrine !
Thud !
Un large trou s'ouvrit là où la Longue Épée avait pénétré, mais étrangement, au lieu de sang, d'innombrables petites scolopendres jaillirent.
La Longue Épée balaya Ishii Shinichi, qui s'y accrochait, en le projetant au loin. À cet instant, Roger ne put plus se soucier du sort de son adversaire.
Car pendant son combat avec Ishii Shinichi, Aian San, qui se préparait depuis un moment, était désormais incroyablement proche.
À ce moment, Aian San et son Esprit Gardien étaient dans un étrange état de fusion, l'œil nu ne pouvant plus distinguer l'un de l'autre.
La silhouette qui apparut devant lui avait la tête d'un Corbeau-Tengu et les ailes déployées dans son dos, mais le reste du corps conservait encore l'apparence originelle d'Aian San.
La main pâle tenait une Longue Épée d'un noir de jais.
Le nom de l'épée était Plume de Corbeau !
Roger leva son épée pour faire face à son adversaire, mais juste au moment où Aian San, presque à portée, disparaissait inattendument. Des talismans explosèrent dans toutes les directions, et là où Aian San avait disparu, une plume noire apparut.
En un instant, Roger eut la sensation d'avoir été aspiré dans un Abîme sans fin.
La lune brillante au-dessus disparut, l'encombrement de la cour disparut, et même les cris d'Ishii Shinichi, ainsi que les bruits du combat de Yuuki Nao et des deux autres Gardes de Fer Scolopendre, s'évanouirent sans trace.
Alors Roger vit des plumes, encore plus sombres que l'obscurité qu'il ressentait, obstruant densément tout l'espace.
« Apprends du passé », vint la voix d'Aian San.
« Crois-tu que je te donnerais une autre chance ? »
« Whish, whish, whish ! »
Dans toutes les directions, depuis toutes les plumes flottant autour de lui, Roger pouvait sentir la présence d'Aian San.
Et son ressenti n'était pas faux.
Car au moment suivant, une lame de lumière éblouissante jaillit de chacune de ces plumes.
Roger comprit enfin que ce qui flottait dans les airs n'étaient pas des plumes, mais les épées dans les mains d'Aian San.
Les myriades de lueurs d'épée scellèrent la zone entière, créant aussi un effet visuel semblable à une nuit éternelle.
L'instant d'après, toutes les lueurs d'épée explosèrent.
Roger eut la sensation d'être jeté dans une mer de lames ; la défense du Sceau d'Épée–Quinn était en grand danger, et dans toutes les directions, Roger ne trouvait aucune cible à frapper.