La voix d'Ishii résonnait de toutes parts. En voyant les fruits mûrs cueillis par d'autres au dernier moment, il ne parvint pas à avaler sa rancœur, au vu de tout ce qui s'était passé depuis sa rencontre avec Aian San.
« Ils sont à moi désormais », répondit Aian San avec indifférence.
« Tu n'as plus rien à faire ici, cela dit, si tu veux rester et aider, je l'accueillerai volontiers. »
Aian San pivota légèrement, son regard fixé sur un coin de la grotte. Ses yeux brillaient d'un lustre gras, semblant capables de percer les parois pour discerner la silhouette cachée parmi les rochers.
« Ne fais rien d'idiot. Tu sais que tes capacités ne servent pas à grand-chose face à moi. Si je peux te trouver, je peux te tuer », dit Aian San avec un sourire féroce, à demi menaçant.
« Je les ai trouvés, et je les ai suivis jusqu'ici… »
La voix d'Ishii devint rauque, cherchant encore à marchander quelque chose.
« Hum… en effet, c'est le cas. »
« Alors je te remercie pour tes efforts précédents », dit Aian San avec sincérité.
« Peux-tu partir maintenant ? »
« Houf, houf… »
De lourdes respirations se firent entendre dans la grotte. Aian San ne parla pas, il attendit simplement en silence. Au bout de quelques instants, la voix d'Ishii retentit à nouveau, chargée d'une bien plus grande impuissance et fatigue.
« Je comprends. J'espère que tout se passera bien pour toi. »
Immédiatement après, Roger perçut une présence qui se tenait cachée dans l'ombre commencer à s'éloigner, jusqu'à devenir indétectable.
« L'importun est enfin parti. »
Aian San tourna la tête vers Roger et les autres, son attention principale restant rivée sur Michihiro Morita.
« Monsieur Morita, il m'a fallu un certain temps pour vous retrouver. Le Maître a quelques questions à vous poser en personne. »
« Pouvez-vous venir avec moi maintenant ? »
L'attitude d'Aian San paraissait respectueuse, mais ses yeux étaient froids et indifférents, ignorant totalement la force de Quatrième Palier de Michihiro Morita.
« Laissez Yukiko et les autres partir, et je viendrai avec vous », dit Michihiro Morita, puis il fit un pas en avant.
« De quoi parles-tu ? »
« Vous êtes tous les invités du Maître, et avant de partir, il m'a expressément demandé qu'il espérait vous voir tous les deux présents en même temps. »
« Quant aux autres… »
Son regard se posa sur Roger, ignorant complètement Aoki Kazuo et Higurashi Senka.
« Miura Anjin, c'est bien ce nom ? »
« Tu as tué Uchiyama Mamoru, donc maintenant je dois te tuer. »
« Swoosh ! »
A peine sa voix s'était-elle tue que la position initiale d'Aian San ne conservait plus qu'une image résiduelle, tandis qu'il apparaissait devant Roger comme par téléportation.
Il leva la main droite, les doigts recourbés en griffe, tandis qu'au-dessus de son bras, une ombre vaguement discernable faite de Pouvoir Spirituel s'étirait vers la tête de Roger !
« Fais attention ! »
Michihiro Morita cria au moment même où il perdait Aian San de vue. La puissance du Tigre de Flammes éclata, mais il entendit alors la voix calme de Roger.
« Surveillez-les, occupez-vous du reste. »
Aian San était incroyablement rapide, passant d'un échange cordial à une attaque avec à peine la moindre indication. Mais dès le début, Roger était resté sur ses gardes face à son assaut.
Ainsi, au moment où la silhouette d'Aian San disparut, Roger réagit également.
Il se décalait sur le côté, esquivant de justesse l'attaque de sondage d'Aian San. Le jeune homme face à lui faisait preuve d'une arrogance teintée de légèreté que Roger ne pouvait nier, et le Pouvoir Spirituel qui l'envahissait était effectivement d'une force extraordinaire.
Alors qu'il attaquait, un Pouvoir Spirituel noir affluait comme si quelque chose allait jaillir de son corps !
L'attaque de sondage initiale d'Aian San fut aisément évitée par Roger, ce qui rendit son expression grave un instant, mais il vit alors l'intention meurtrière jaillir des yeux du jeune homme !
L'instant d'après, la Lame d'os disparut de la vue, et dans le même temps, un pouvoir étrange et immensément terrifiant éclata de lui.
« Qu'est-ce que ce pouvoir ?! »
« Tu n'es pas de Sunrise… »
Le visage d'Aian San changea radicalement de couleur. Il n'avait voulu que tester le terrain avec son premier coup, mais il n'aurait jamais imaginé qu'à la suite de cette attaque de sondage, Roger contre-attaquerait comme s'il se battait pour sa vie.
« Est-il devenu fou ? Ne craint-il pas… »
La pensée traversa son esprit, mais il n'y eut pas le temps d'aller plus loin ; une sensation perforante effleura sa peau.
S'il ne parvenait pas à esquiver ce coup, il serait grièvement blessé !
« Bang ! »
L'explosion soudaine de Roger, toutes forces dehors, défiait toute logique. Aian San était rapide, mais il ne put esquiver à temps. Dans l'urgence, il ne put que croiser les bras pour se protéger sur le devant.
Pendant ce temps, le Pouvoir Spirituel qui affluait derrière lui se propagea rapidement à la surface de son corps, formant une paire d'ailes floues.
[Plume de Corbeau]
Roger était résolu. La situation qui se déroulait sous ses yeux était celle qu'il avait jouée d'innombrables fois dans son esprit. Il avait appris de Michihiro Morita que ce jeune homme nommé Aian San était un disciple du Maître Divin Ran'ei.
Exceptionnellement doué, doté d'une progression de cultivation étonnamment rapide, il se caractérisait toutefois par une nature orgueilleuse et quelque peu dédaigneuse.
Au commencement de leur duel, il était normal pour des inconnus, peu familiers de l'environnement et l'un de l'autre, d'entrer en contact prudemment afin d'évaluer la profondeur de la force adverse, s'ajustant pour le combat à venir.
Dans un tel scénario, les attaques de l'une ou l'autre partie auraient normalement été retenues et sans effort. C'est pourquoi l'explosion soudaine de Roger prit complètement Aian San au dépourvu.