Change de sujet et gagne du temps.
Uma utilisait à présent le visage de Tamara après sa transformation, délicat et beau, à la silhouette gracieuse, mais c'était malgré tout un visage occidental sans équivoque.
Les Transcendants des mondes oriental et occidental opéraient généralement chacun dans leur propre sphère. En tant que Quatrième Palier, l'apparence d'Uma risquait aisément de prêter à confusion.
Et maintenant, tout ce que Roger avait à faire était de rentrer au plus vite chez Senka Higurashi pour régler le problème, en emmenant celle-ci et la petite-fille de Michihiro Morita.
« À qui parles-tu ? »
Une voix glaciale parvint de l'autre bout du fil, mais la seconde d'après, avec un clic, Roger perdit complètement la connexion avec Uma.
« Ce type. »
Le visage de Roger se durcit. Même parmi les Transcendants de Quatrième Palier, l'écart de puissance pouvait être abyssal. Qui plus est, le corps qu'Uma contrôlait subissait ici une forte répression.
S'il avait été possible de combattre en reculant, cela aurait été une chose, mais s'engager de front et faire traîner les choses…
Chassant cette idée, Roger se dirigea immédiatement vers la demeure de Senka Higurashi.
Dans la cour.
Voyant Roger partir, Senka Higurashi descendit dans la chambre souterraine.
Là, Yukiko avait déjà fait ses bagages et emporté tous les remèdes de soin que Senka lui avait préparés.
« J'espère que tu n'auras pas à t'en servir. »
Dit Senka Higurashi avec un sourire.
Leurs visages étaient détendus, mais toutes deux savaient pertinemment que le voyage à venir serait semé d'embûches. Ces jours de convalescence étaient peut-être bien le dernier répit dont elles disposaient.
« Prends soin de toi. »
Elles parlèrent en même temps.
Senka Higurashi tendit la main et actionna un compartiment secret, l'empreinte digitale correspondit, le mur coulissa pour révéler une fente très étroite.
« Si j'avais su plus tôt que ça menait directement dehors, je me serais peut-être éclipsée seule hier soir », dit Yukiko en souriant.
Elle savait que Senka Higurashi était en réalité celle qui détestait le plus les adieux.
Dans la vie de Senka Higurashi, la personne la plus importante pour elle disparaissait toujours après avoir dit au revoir, pour ne jamais revenir.
« Je devais m'assurer que tes blessures étaient complètement guéries. »
Senka Higurashi accompagna Yukiko jusqu'à la porte secrète.
« Je ne peux t'accompagner que jusqu'ici. » Elle leva les yeux, « Quelqu'un arrive de l'extérieur. »
« D'accord. »
Yukiko s'approcha avec nonchalance, comme pour faire un gros câlin à Senka Higurashi, mais cette dernière l'esquiva adroitement.
« N'y pense même pas. »
Sur ces mots, elle partit sans se retourner.
Yukiko secoua la tête, impuissante, franchit la porte secrète, et la pièce plongea aussitôt dans l'obscurité.
Au moment même où elle ouvrait la porte, Senka Higurashi vit Aoki Kazuo arriver depuis la direction du portail principal.
« J'ai croisé Roger en chemin. Il sort ? »
Aoki Kazuo engagea la conversation.
« Mhm. » Senka Higurashi se contenta de hocher la tête et garda le silence. C'était depuis toujours une femme de peu de mots, et ses amis étaient encore moins nombreux. Le départ de Yukiko ne la laisserait pas désemparée.
Mais les adieux sont toujours difficiles à vivre pour qui que ce soit.
Aoki Kazuo parut le ressentir lui aussi.
Il s'assit face à Senka Higurashi et saisit une tasse sans y être invité.
« Cette Prajna Rouge est une rusée. Cela fait un moment, et pas la moindre trace. »
« C'est étrange. Normalement, les monstres de l'Éternel-Monde ne font pas de grabuge dans le monde des vivants. Il s'est passé quelque chose là-bas ? » Murmura Aoki Kazuo.
En parlant, il jeta un coup d'œil à Senka Higurashi, « Au fait, quelle efficacité pour les remèdes de soin que je t'ai apportés la dernière fois ? »
Il sortit une boîte en bois en même temps.
La boîte, large de trois doigts, était façonnée en bois de pin résineux de qualité. Bien que le dessin fût simple, la surface était recouverte d'une couche de peinture spéciale.
Elle était faite de carapace de Kappa broyée, capable de fournir un certain effet de scellement.
« L'incident de la dernière fois était dû à mon erreur. Je n'avais pas enquêté sur la force de l'ennemi à l'avance. À l'intérieur de ceci… »
Avant qu'Aoki Kazuo n'ait fini sa phrase, un bruit sourd retentit soudain depuis l'entrée.
Des crépitements suivirent.
La porte vola en éclats, et une femme vêtue de cuir moulant entra depuis l'extérieur.
Le visage d'Aoki Kazuo montra de l'agacement alors qu'il se levait, mais en voyant la silhouette qui entrait, son expression changea subtilement.
« Kanako Sanjo ?! »
« C'est toi ! Qu'est-ce que tu fais ici ? »
La voix d'Aoki Kazuo s'assombrit ; c'était d'ordinaire un homme doux, et une telle expression était rare chez lui.
« Je t'ai dit que le Sanctuaire Aoki appartient à Lingyuan. Tu n'es pas la bienvenue ici. Si tu veux rester, tiens les tiens en laisse. »
Dit froidement Aoki Kazuo.
« Je ne suis pas venue te voir. »
Le regard de Kanako balaya le visage d'Aoki Kazuo, puis elle inspecta effrontément les alentours.
Plusieurs silhouettes apparurent derrière elle.
Leurs auras n'étaient que légèrement plus faibles que la sienne.
« Qui es-tu ? »
Senka Higurashi s'avança, fixant Kanako Sanjo devant elle, « Sortez. »
De plus, Senka désigna la porte brisée.
« Ma porte ne vaut peut-être pas grand-chose, mais tout ici a été fabriqué à la main par mon père. Alors avant de partir, »
« Je pense que vous me devez une explication. »
Senka Higurashi avait une intuition de ce qui pouvait se passer, mais son attitude ne montrait aucune faiblesse.
« Héhé. »
Kanako rit, un éclat rouge sang dans les yeux, et une chauve-souris pourpre se matérialisa lentement sur son épaule.
« Yukiko Morita ! »
Kanako ouvrit la bouche, et bien que sa voix ne fût pas forte, les ondes sonores terrifiantes percèrent les tympans, la voix puissante portant loin et large.
« Tu ferais mieux d'être encore là. »
« Sinon, tu ne reverras ton amie qu'à ses funérailles. »