Quant au Prajna Rouge, on dit qu'il est la véritable cause de la formation des deux autres types de Prajna, un monstre qui vit dans le Toujours-Monde.
Avant le combat, afin de former la Barrière d'Obstruction, le Papillon de Papier s'était déjà brisé. En partant, Senka avait noté la direction générale prise par Aoki Kazuo.
Elle poussa sa vitesse à la limite, atteignant les environs en moitié moins de temps.
Dès que Roger s'approcha, il ressentit les Fluctuations de Pouvoir Spirituel émanant d'Aoki Kazuo.
Le visage d'Higurashi Chika changea, et elle accéléra le pas : « C'est la Barrière d'Aoki, il est presque à bout ! »
En plein air, une Barrière bleue en forme de bol se forma, isolant l'usine de l'extérieur et empêchant les gens ordinaires de percevoir le moindre signe de vie.
Traversant la Barrière et entrant dans l'usine, Roger aperçut de loin la silhouette massive et féroce.
Face à lui se tenait Aoki Kazuo, essoufflé et le visage pâle.
À la vue d'Higurashi Chika, le visage d'Aoki Kazuo s'illumina de joie : « Vous êtes enfin arrivés, dépêchez-vous de m'aider à régler le cas de ce Prajna Blanc. »
« Ce type semble contrôlé, faites attention ! » Le visage d'Aoki Kazuo s'éclaira alors qu'une femme au visage déconfit et aux doubles cornes sur la tête voltigeait près de lui.
La femme avait une belle silhouette, mais son visage tordu était véritablement insupportable à regarder en face.
Les doubles cornes sur sa tête irradiaient une lumière rouge, se connectant faiblement au Prajna Rouge pas loin.
« Après avoir réglé le Prajna Blanc, je créerai une opportunité pour vous. Nous devons perturber le canal de Pénétration du monstre vers le Toujours-Monde ; sinon, si nous continuons à nous battre, il nous videra jusqu'à la mort », dit Chika.
Pendant qu'elle parlait, Higurashi Chika avait déjà rejoint Aoki Kazuo. Son arme repoussa la femme à l'attaque, et son corps avança, creusant l'écart entre elle et Aoki Kazuo.
Grâce à l'aperçu fourni par Higurashi Chika tout à l'heure, Roger put aisément discerner l'état de la femme devant lui ; en effet, comme l'avait dit Higurashi Chika, cette Ito Rieko était en état de Transformation.
Son apparence était tordue, et elle avait des doubles cornes, mais les cornes étaient illusoires et manifestement instables. À l'approche d'Higurashi Chika, un instant d'hésitation apparut.
Mais bientôt ses cornes flamboyèrent d'une lumière rouge, et elle fonça à nouveau.
« Ito Rieko ! » Higurashi Chika cria d'une voix basse.
« Qui ? Qui es-tu ? »
Un éclair de lucidité traversa les yeux furieux d'Ito Rieko.
« Je m'appelle Higurashi Chika. Je te connais ; nous sommes allées dans la même école », dit-elle.
Ito Rieko secoua la tête, semblant tenter de se libérer du contrôle d'une voix : « Non, c'est impossible, tu me mens. »
Immédiatement, sa voix s'approfondit, et les mots qui sortirent de sa gorge étaient ceux d'un homme.
« Fais ce que je dis, lâche ton corps. Tue tous ces gens devant toi, et je t'aiderai à trouver la personne qui t'a vraiment blessée ! »
« Pense aux choses qu'il t'a faites. »
« Oh... quel dommage. »
« Pendant sept jours d'affilée dans ce sous-sol sombre, te souviens-tu de ce que cet homme t'a fait ? »
« Tu connais mieux que quiconque les ténèbres et la colère dans ton cœur, souviens-toi de ces regards de pitié, de ces regards dégoûtés ? »
« Souviens-toi de ce que t'a dit cet homme qui a juré de t'épouser ? »
« Ou as-tu oublié la mort de tes parents ? »
« Arrête de parler ! »
Deux voix mêlées hurlèrent de la bouche d'Ito Rieko, et à cet instant ses cornes flamboyèrent encore plus fort, et tout son être monta en puissance !
« Ce n'est pas du tout le Prajna Blanc ! »
Aoki Kazuo, qui se battait à côté, remarqua l'anomalie ici.
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? »
La grande silhouette dévoila un sourire sinistre.
« L'âme de cette femme est simplement trop intéressante. Il y a tant de choses qu'elle peut faire, tsk tsk. »
La montée en puissance d'Ito Rieko mit aussi la pression sur Higurashi Chika. Bien qu'elle n'ait jamais tué personne, à cet instant, Ito Rieko montrait des signes de Transformation en Prajna Rouge.
« Roger !! » Higurashi Chika hurla sèchement. Elle lui jeta un regard, et Roger comprit instantanément le sens dans les yeux de la jeune fille.
Le combat à venir était extrêmement dangereux, et Higurashi Chika devait tout donner, sans effort à épargner pour protéger Roger.
Roger hésitait à intervenir en secret, mais à ce moment-là, il sentit soudain quelque chose d'inhabituel. Sans lever les yeux, Roger recula vivement, camouflant sa présence en même temps.
« Qui pourrait-ce être ? »
« Un Onmyoji du Sanctuaire Aoki, ou un Cultivateur de passage ? »
La situation semblait encore sous contrôle, et Roger réprima l'élan dans son cœur.
Il avait vu Higurashi Chika déchaîner toute sa puissance auparavant, et même face à un Troisième Palier ordinaire, elle tenait tête au combat.
Quant à Aoki Kazuo, bien qu'il ait l'air misérable au-delà de tout, comme s'il pouvait s'effondrer à tout instant, ce type venait d'un sanctuaire réputé et avait définitivement un ou deux tours de passe-passe cachés dans sa manche.
Effectivement, voyant la situation évoluer, Aoki Kazuo se mit aussi à se battre désespérément.
[Barrière d'Aoki]
Une Barrière d'Obstruction miniature enveloppa le Prajna Rouge ; puis, Aoki Kazuo claqua trois talismans en succession rapide.
[Puissance d'Obstruction]
[Obstruction du Qi]
[Soumission de l'Or]
Avec la libération de ces trois talismans, Aoki Kazuo eut l'air d'avoir été ravagé par un groupe de jeunes filles pendant trois jours et trois nuits ; ses joues étaient creusées, ses yeux devinrent ternes, et son esprit sembla quelque peu dispersé.
« Battez-vous de toutes vos forces !! »
Aoki Kazuo cria : « Vite ! »
L'expression d'Higurashi Chika devint également extrêmement grave.
[Oiseau à Cent Langues]
La lame acérée créa plusieurs trous dans le corps d'Ito Rieko, et à cet instant, Higurashi Chika ne put plus se permettre de retenir ses coups.
Après avoir temporairement forcé Ito Rieko à reculer, elle apparut en un éclair au côté du Prajna Rouge.
« Je ne peux plus tenir bien longtemps ! »
Aoki Kazuo hurla.
Roger remarqua que pendant son déplacement, l'Épée d'Eau d'Automne d'Higurashi Chika avait été rengainée sans qu'il sache quand.
Pendant ce temps, elle émanait une puissance farouche et bouillonnante, et une silhouette floue apparut derrière elle.
Nekomata.
Des griffes acérées, fourchues à la queue, semblaient en faire pousser une seconde.
[Retrait du Toujours-Monde]
Par un éclair de l'épée, vitesse, puissance et angle, le coup d'Higurashi Chika atteignit le summum de la perfection. Roger exprima une admiration sincère, se demandant combien de fois Higurashi Chika avait dû répéter cette technique d'épée.
Swish !
La lumière d'épée blanc-neige perça les ténèbres, et bientôt, de la fumée noire apparut autour du Prajna Rouge. L'aura à ses pieds monta, mais après le coup d'Higurashi Chika, le brouillard noir se dispersa.
Roger crut entendre le bruit de quelque chose qui se brisait dans le corps du Prajna Rouge, et la seconde d'après, il laissa échapper un cri tandis qu'une de ses cornes courbées éclatait.
Du sang s'écoula sur tout son corps.
Au même moment, Aoki Kazuo hurla aussi, tremblant violemment comme s'il tamisait, vomit une bouchée de sang frais, avant de s'effondrer au sol.
Un coup avait grièvement blessé le Prajna Rouge, mais Higurashi Chika n'allait pas bien non plus ; son visage était d'une pâleur mortelle, et même les coins de sa bouche suintaient du sang.
Pourtant, la jeune fille obstinée ne fit aucun bruit. Elle fit un pas en avant, soutenant son corps de l'Épée d'Eau d'Automne qui tremblait.
Vu son état physique actuel, même une attaque aléatoire du Prajna Rouge suffirait à lui ôter la vie.
« Retour de flamme. »
Roger sut que l'héritage central de la Fraction de l'Eau d'Automne avait été perdu ; bien qu'Higurashi Chika ait la capacité de rassembler un Esprit Gardien, elle n'en saisissait pas l'essence.
Lancer de force une attaque au-delà de son palier, elle devait être grièvement blessée.
Au loin, le corps massif du Prajna Rouge se flétrit, et à sa surprise, il renonça à une excellente occasion d'attaquer, bondissant haut dans les ténèbres.
« Je me souviendrai de vous. »
Roger vit un pair d'yeux rancuniers fixés sur Higurashi Chika, et son cœur se glaça ; juste au moment où il allait avancer, Ito Rieko, qui avait été projetée loin un instant plus tôt, fonça à nouveau sur eux.
La bouche d'Higurashi Chika tressaillit, mais elle n'avait manifestement pas récupéré de son attaque précédente et ne put que regarder les griffes d'Ito Rieko s'abattre.
Clang.
Par un son léger, Roger se planta devant Higurashi Chika, son épée à la main.
Il repoussa Ito Rieko d'un seul coup d'épée, ayant même le loisir de se retourner et d'adresser un sourire à Higurashi Chika.
« N'as-tu pas dit que c'était ton travail de me protéger ? »
« On dirait que tu as manqué à ta promesse deux fois maintenant. »
À distance, Aoki Kazuo vit cette scène : « À un moment comme celui-ci, tu arrives encore à... »
Son souffle monta, ses yeux se révulsèrent, et il s'évanouit.