La lourde porte s'ouvrit en grand, et une silhouette trébucha à l'intérieur, sa voix pressante emplissant toute la salle avant même qu'il n'arrive.
« Monsieur Kun, Monsieur Kun ! »
La silhouette robuste cessa ses mouvements et tourna la tête, une lueur d'impatience traversant son visage.
« Je te l'ai déjà dit, ne me dérange pas si ce n'est pas important, surtout ton compagnon — je crains de ne pas pouvoir me retenir… »
« Judith est morte ! »
Sergueï haletait, parvenant à peine à articuler les mots.
« Morte ? »
« Qui l'a tuée ? »
Une silhouette traversa son esprit alors qu'il entendait Sergueï répondre : « Ce doit être ce Green. J'ai entendu parler de son arme ; je n'ai pas pu me tromper. »
« Monsieur, tout ce que vous avez dit était vrai ! »
L'Ancien des Ombres fut éphémère ; Sergueï, le dos tourné à Judith, n'avait pas vu l'image de sa mort. Il pensa même à tort que c'était Roger qui avait utilisé quelque méthode spéciale pour la tuer.
« Oh. »
Un long silence s'ensuivit avant que Kun ne marmonne une réponse désintéressée.
« Monsieur, que devons-nous faire maintenant ? »
« Nous ? »
Les épais sourcils de Kun se détendirent tandis qu'il jetait un coup d'œil à Sergueï avec une pointe de moquerie.
« C'est ton problème, tu as encore un peu de temps ; mais avant de rendre compte au Conseil Privé, tu ferais mieux de réfléchir à comment tu vas l'expliquer au père de cette femme. »
Kun jaugea Sergueï : « Il n'ose probablement pas te tuer, mais… »
Secouant la tête, Kun se tourna et partit.
Il avait anticipé que Sergueï et son compagnon subiraient un revers, mais ne s'attendait pas à ce que tout arrive si vite. Arrivé à la porte, Kun s'arrêta net.
« Où avez-vous rencontré ce type ? »
Après avoir reçu une réponse, il donna un dernier conseil.
« Débrouille-toi et rentre vite, prépare-toi à affronter la colère de ce vieux. »
Une sueur froide perla sur le front de Sergueï tandis qu'il s'affaissait, impuissant, sur une chaise.
Pendant ce temps, l'insaisissable Roger et ses compagnons avaient également quitté Eld.
Pour plus de commodité, Roger avait emmené tout le monde sur l'île isolée à l'aide des Manuscrits de contes de fées, ne laissant que lui-même derrière, ce qui simplifiait grandement les choses.
Arrivant dans le Monde d'Ombre, il invoqua Uma.
« Maître… »
« Quand me permettrez-vous de revenir à vos côtés ? »
Uma regarda Roger avec des yeux suppliants : « Si possible, je voudrais être l'épée dans vos mains, pour toujours être à vos côtés. »
« Rien qu'à l'idée d'être tenue par vous chaque jour, de sentir la chaleur de vos doigts glisser sur mon… »
« Arrêtez ! »
dit Roger avec un mal de tête. Mis à part la soif qu'elle manifestait par moments, cette acquisition inattendue d'une servante avait bien des vertus.
La seule façon de gérer les plaintes de cette femme était d'être brutal et d'aller droit au but.
« Connais-tu Judith et Sergueï, que le Conseil Privé a récemment envoyés pour prendre la tête des Chevaliers et de l'Assemblée des Sorciers d'Europe ? »
« J'ai entendu cette vieille les mentionner plusieurs fois. »
répondit Uma.
« Il semble qu'ils n'appartiennent pas tout à fait à ce monde ; y venir relève presque d'un exil punitif. »
« Cette sorcière Corinna vit depuis on ne sait combien de temps, frôlant la limite de durée de vie d'un Transcendant de Quatrième Palier, et elle connaît bien des secrets. »
« À côté d'elle, Tamara est aussi innocente qu'une jeune fille. »
« J'ai toujours l'impression que la vieille a remarqué quelque chose, mais qu'elle ne veut tout simplement pas en parler davantage. »
Uma fronça légèrement les sourcils en s'éventant le cou, puis tira théâtralement sur son décolleté comme si elle avait trop chaud.
« Aide-moi à enquêter sur les antécédents de cette Judith et de ce Sergueï, et sois prudente. »
« Mon cher maître, » les yeux d'Uma papillotèrent avec coquetterie, « faire enquêter votre fidèle servante sur d'autres femmes est une tâche si cruelle. »
« Ne craignez-vous pas que j'en aie le cœur brisé ? »
Roger lança un coup d'œil à Uma, marqua une brève pause, puis répondit sans expression.
« Cette Judith est déjà morte. »
« Je l'ai tuée il n'y a pas longtemps. »
L'expression du visage d'Uma se figea, mais elle sourit bientôt largement : « Je le savais, avec une servante aussi charmante que moi, vous en avez assez. Toutes les autres femmes devraient mourir ! »
« Ah oui, il y a une autre chose. »
Uma changea vite de sujet.
« Toute l'Europe est sous le contrôle strict du Conseil Privé ; en dehors des trois grandes forces connues, les autres Forces Transcendantes leur sont soit soumises, soit doivent se cacher dans l'ombre. »
« Mais il y a des exceptions. »
« L'Association de la Nature en est une qui a rejoint le Conseil Privé plus tard mais a toujours été marginalisée. »
« Le Conseil Privé a établi des codes de conduite détaillés pour ses Transcendants, et les conditions pour y entrer sont strictes. »
« Oublie ça, »
fit Roger en agitant la main avec dédain.
Il connaissait suffisamment l'Europe ; s'il voulait perpétuer la tradition des chasseurs de démons, il ne pouvait plus se cacher dans l'ombre comme avant.
Les apprentis chasseurs devaient être endurcis, et progresser au-delà de la Transcendance nécessitait aussi beaucoup de matériaux. Cependant, après avoir tué Judith, beaucoup de ses arrangements précédents durent être abandonnés.
Du moins en Europe, ce ne serait définitivement plus faisable.
Aller en Arménie ?
Roger envisagea cette possibilité.
Lors du récent combat contre Judith et son compagnon, Roger avait aussi eu une idée de l'étendue de sa force actuelle.
Il y avait une limite à la croissance de son pouvoir dans le monde réel, mais avec la Cabane du Chasseur en sa possession, Roger avait toujours confiance en lui.
Après le combat, il avait décidé de régler ses affaires puis de partir pour Sunrise.
S'il parvenait à réparer l'Épée du Destin et à activer pleinement les capacités de l'arme, Roger pensait que sa force pourrait être grandement augmentée.
De plus, il devait envisager de contacter proactivement des Forces Transcendantes plus puissantes. Au niveau qu'il avait atteint, il était clair que faire cavalier seul n'était plus viable.