Les pupilles dorées exprimaient une froideur distante ; à cet instant, Amanda paraissait quelque peu méconnaissable, portant une aura de hautaine altérité.
Sur son front brillait une écaille rouge de la taille d'un ongle, qui, par sa couleur et sa forme, rappelait une version miniature de l'écaille de dragon que Roger avait donnée à Amanda.
Pourtant, l'aura qu'elle dégageait était incontestablement celle d'Amanda.
Son corps enroulé se déploya ; auparavant, Amanda n'était pas grande, même plutôt menue comparée aux autres Transcendants.
Mais à présent, elle avait subi une transformation spectaculaire, sa taille s'étant envolée.
Tousse, tousse, dans le processus, les proportions de son corps connurent naturellement quelques changements merveilleux, et Roger eut soudain le sentiment que toute description était superflue à cet instant.
Il arborait un sourire et se contenta de l'observer en silence.
Soupir…
Les flammes au côté d'Amanda s'étendirent comme deux bras, attirant Roger vers elle ; avant même qu'il n'approche, ses vêtements furent réduits en cendres.
Une lueur de panique traversa son visage, Roger écarta les bras et tenta de se dégager : « Attends une minute, je pense qu'à ce moment nous devrions… »
Il fut enveloppé par les flammes, et Amanda, à l'opposé de son comportement habituel, devint comme une reine des flammes hautaine : « Il n'y a pas de "tu penses". »
Après cela, ses lèvres rouges agressives scellèrent un baiser sur lui.
Le visage d'Anna traversa son esprit, et en cet instant, Roger ressentit soudain qu'il était très nécessaire qu'Anna commence son voyage dès maintenant.
Ah… certaines choses, même si on en est capable, on reste impuissant à agir.
Il cessa simplement de résister.
« Chère Amanda, bien que tu aies atteint le Troisième Palier, il n'y a pas longtemps, moi-même j'ai franchi le Quatrième Palier, donc la différence entre nous devrait être assez claire maintenant, et tu devrais comprendre », dit-il.
Les sourcils d'Amanda se haussèrent, des flammes s'y propagèrent, son souffle devint brûlant.
« Il n'y a ni meilleur ni moins bon. »
« Seulement le dessus et le dessous ! »
« Aujourd'hui, tu devras m'écouter ! »
Leurs corps, ceints de flammes, roulèrent ensemble, le feu qui s'étendait les consumant, mais plus personne ne prêtait attention à ces détails.
Après un long moment.
Amanda rappela les flammes autour d'elle ; d'ordinaire, une sorcière après son ascension choisit un combat pour s'adapter à ses nouveaux pouvoirs.
Si ce qui venait de se passer pouvait être considéré comme un combat, l'effet semblait plutôt bon.
Après tout, toutes les sorcières n'ont pas la chance de trouver un Transcendant de Quatrième Palier comme partenaire d'entraînement en accédant au Troisième Palier.
« Depuis que j'ai absorbé ce fragment d'écaille de dragon, je me sens un peu différente », dit-elle.
Amanda dissimula la marque sur son front, une hésitation traversant son visage.
Roger acquiesça gravement, parlant avec une profonde signification : « Certainement différente. »
Bang !
Sans avertissement, une force le frappa sur le flanc, et Roger fut projeté à quinze mètres. Il regarda le pied pâle tendu d'Amanda et haussa les épaules, impuissant.
« Tu sais, Amanda, tu n'aurais jamais fait une chose pareille auparavant », dit-il.
Amanda laissa échapper un froid reniflement.
« C'est parce que je n'avais pas vu ta vraie nature auparavant. »
Roger ricana mais n'ajouta rien.
Après tout, cachée dans un autre Manuscrit de conte de fées se trouvait Goway, et dans le monde réel se trouvait Anna. Même s'il s'était habitué aux relations entre Transcendants, Roger avait toujours l'impression qu'il valait mieux qu'Amanda ignore certaines choses.
Pour la préservation de son propre bonheur.
« Mon esprit est maintenant hanté par une voix, faible mais persistante ; au-delà de cela, j'ai inexplicablement maîtrisé certains sorts que je n'avais jamais rencontrés auparavant », songea-t-elle.
Elle forma un signe de la main droite, prononça plusieurs syllabes brèves. Le son était grave et, même sans en comprendre le sens, sa majesté était palpable.
Cela rappela à Roger la première fois qu'il avait vu l'écaille de dragon.
Crac !
Le sol se fendit, les pierres environnantes se rassemblèrent, les flammes s'élevèrent, et dans les interstices des rochers, un feu cramoisi s'insinua.
Rouar !
Un géant de pierre s'agenouilla sur un genou, poussant un rugissement ambigu.
Une touche de surprise apparut sur le visage de Roger ; il sentit que ce Géant de feu créé par le sort d'Amanda possédait des capacités proches de celles d'un Transcendant de Troisième Palier.
S'il s'agissait d'un sort d'attaque à usage unique, il aurait compris, mais les invocations de ce type sont généralement plus faibles que le lanceur lui-même.
« Pas un mauvais sort », reconnut-il d'un signe de tête.
« Il y a beaucoup d'autres sorts comme celui-ci », continua Amanda, l'expression détendue. À en juger par la rapidité avec laquelle elle avait lancé le sort tout à l'heure, il ne semblait pas lui coûter beaucoup d'efforts.
« J'en peux invoquer deux autres comme celui-ci », ajouta-t-elle.
« Heu… »
Roger cligna des yeux ; une fois de plus, c'était confirmé : Amanda était celle qui avait l'avantage déloyal.
« Cette voix, insaisissable qu'elle soit, semble m'inciter à me rendre en un certain lieu », réfléchit Amanda en fronçant les sourcils.
« Trulias… »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Roger, peu familier de la langue qui tombait des lèvres d'Amanda.
« Terre des Dragonnés. »
« Dragon ?! »
Roger regarda Amanda : « Tu portes la lignée d'un dragon. »
Une fois cela dit…
Une pensée étrange bouillonna dans l'esprit de Roger.
Après réflexion, il eut soudain le sentiment que c'était une explication plausible, car depuis le début de leur parcours de transcendance, la progression d'Amanda ne pouvait pas simplement être décrite comme rapide.
C'était une ascension fulgurante.
En apprenant maintenant qu'Amanda était Dragonnée, Roger se sentit bien plus à l'aise.
Une telle vitesse de progression n'était pas entièrement sans précédent.
Les Visiteurs d'Outre-Monde aux âmes extraordinairement puissantes, ou les Chasseurs de démons qui offraient leur âme aux démons en échange de pouvoirs terrifiants…
Parmi ceux-là, être Dragonnée était relativement sûr.