« Ce n'est pas que de mauvaises nouvelles, »
« J'ai trouvé une graine que Margaret a plantée dans son corps. Cette femme a une chance incroyable ; elle a une élève au talent enviable. »
« Malheureusement, elle est limitée par sa vision étroite et ignore totalement le genre de pouvoir que son élève recèle. »
Angela serra les poings.
« Trouve une solution, je pourrais peut-être dérober la lignée qui est en cette sorcière. Je suis sûre à plus de soixante-dix pour cent. »
« Cette femme pourrait être Dragonnée. »
« Oh ? » Les mots d'Angela attirèrent l'attention de Kun, ses sourcils se haussèrent. « Si c'est le cas, avec une bonne gestion, tu pourrais même trouver ton espace d'avancement plus vaste qu'auparavant. »
« As-tu besoin de mon aide ? »
« Non, plus maintenant. »
Angela secoua la tête.
« Régler son compte à une Second Palier, ça ne devrait pas être trop difficile. »
Boum.
Le bruit d'un effondrement de terrain vint de loin, et l'espace tout entier trembla avec lui.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Kun sondait les alentours.
« Étrange, ce petit monde semble avoir eu son essence drainée. Il est au bord de l'effondrement. »
« C'est l'œuvre de Green ? » dit Angela en serrant les dents.
« J'en suis pas certain. »
« L'effondrement ici affectera forcément la réalité. »
« Avec un événement d'une telle ampleur, toute l'Europe va faire face à un bouleversement majeur. »
« Hmm, beaucoup de choses ne pourront probablement plus rester secrètes. »
À peine eut-elle achevé ces mots qu'un pilier de lumière rougeoyant apparut, et tous deux s'évanouirent.
Les changements continuaient ; ce n'était pas la terre qui s'effondrait, mais l'espace lui-même, des fissures apparaissant çà et là, intensifiant le conflit avec la réalité.
Au cours de ce processus, une silhouette fuyait encore dans la panique.
Gawain essuya la sueur sur son front.
L'énergie de la moitié de l'Épée maudite avait été presque entièrement absorbée par lui.
Tamara le poursuivait sans relâche.
Seule, la puissance de Tamara surpassait de loin celle de Gawain, mais après des combats successifs sans rechargement, elle était extrêmement affaiblie à présent.
De l'autre côté, Gawain, bien que boosté par l'Épée maudite, ne parvenait qu'à maintenir un équilibre précaire en raison de l'évolution opposée de leurs conditions.
À cet instant, alors que l'espace se brisait et que l'invisible répression s'estompait, la force de Tamara se mit à récupérer rapidement.
Gawain n'hésita plus. Il repéra une fissure légèrement plus grande, et à travers elle, il put apercevoir une rue de ville moderne.
Au moment où il sauta dans la fissure, des Flèches de lumière verte se déployèrent autour de lui, et il entendit le rugissement hystérique de Tamara.
« Je ne te laisserai pas partir, Gawain, quel qu'en soit le prix, je te tuerai ! »
« Folle ! »
« Ce n'est pas moi qui ai tué ton fils !! »
« Je ne croirai pas un seul mot sortant de ta bouche ! » Avant que la fissure ne se referme, ce fut la dernière chose qu'entendit Gawain.
Un visage surgit soudain dans son esprit, et Gawain fut frappé par une pensée terrifiante.
Peut-être que ce n'était pas encore la fin…
Ailleurs, loin du Fort Noir, Roger avait à l'origine prévu de ramener Anna à la Cabane du Chasseur. Cependant, les distorsions spatiales et les fissures émergentes offrirent une opportunité de fuite.
Au milieu des failles chevauchées, Roger vit une silhouette familière.
« Gawain ? »
« Ce type est en fait encore en vie ? »
Les bouleversements qui suivirent détournèrent l'attention de Roger de Gawain. Ne l'ayant pas vu au Fort Noir, il pensait que Gawain avait été tué.
« Ce type… »
Après avoir englouti le Monde d'Ombre, la Cabane du Chasseur était en phase de digestion prolongée. Pourtant, pour une raison quelconque, revoir Gawain suscita un étrange sentiment dans le cœur de Roger.
« Est-ce à cause de l'Ancien des Ombres ? »
« Je devrais trouver l'occasion d'avoir une vraie discussion avec lui », songea Roger en silence.
Lumière et ombre se décalèrent, le paysage devant ses yeux changea rapidement. Une telle téléportation est hautement instable ; ce qu'il voyait avant le départ pouvait être une ville moderne faite d'acier et de béton.
Mais l'instant où il y pénétra, le trajet put changer radicalement.
« Où sommes-nous ? »
C'était déjà la nuit, l'obscurité les entourait. Ce ne fut qu'après avoir quitté les bois pour une ville proche que Roger remarqua les changements chez Anna.
Elle portait une robe, la même que Lilith avait reprise à Roger. Le tissu tombait naturellement, et bien que le ciel soit sombre, Roger distinguait clairement les contours du corps d'Anna.
Le changement le plus significatif n'était pas le corps d'Anna, mais son visage.
À cet instant, elle ne portait plus qu'une certaine ressemblance avec Lilith, mais ses traits globaux étaient plus proches de la femme que Roger avait vue dans ses souvenirs du Monde d'Ombre.
La mère d'Anna.
Sans utiliser la fonction de Migration temporaire en extérieur, la Cabane du Chasseur était solide, mais bien des installations ne pouvaient toujours pas rivaliser avec celles d'une ville moderne.
À peine entrés en ville, Roger emmena illico Anna dans le plus chic… hôtel du centre-ville.
Pas d'argent, pas de papiers, pourtant capable de s'enregistrer.
Utilisant le Signe pour faire place nette, ils s'installèrent dans la plus confortable des suites de luxe. Après s'être lavés et changés pour des vêtements confortables, Roger activa la fonction de Migration temporaire.
Puis il ouvrit les manuscrits.
« Suivez-moi, Green ne va probablement pas abandonner… donc il faut qu'on se cache ailleurs. »
Bien qu'il ne fût pas clair s'il était judicieux de faire rencontrer Anna et Goway à ce moment, Roger n'avait pas de meilleure option.
L'ouverture et la fermeture des manuscrits de contes de fées provoqueraient d'énormes fluctuations dans le monde réel, et seule la protection de la Cabane du Chasseur permettrait qu'elles passent inaperçues.
Anna était restée silencieuse tout du long ; même si elle avait obtenu un vrai corps, les expériences successives et la froideur à laquelle Green l'avait à nouveau confrontée rendaient impossible pour Anna de ressentir du bonheur.
Pour Green, sa force était secondaire.
Ce comportement froid, dénué d'émotion et égoïste à l'extrême était vraiment inoubliable.
Tous deux pénétrèrent dans l'île marine, la marée montant et descendant, les vagues battant le rivage, emplissant l'air de l'odeur salée de la mer.
« Goway. »
Roger appela fort.
Une voix vint de loin, basse et contenue, avec un sanglot étouffé.
Puis Roger vit Goway qui s'efforçait de paraître calme, et Grace debout à ses côtés.
« Roger. »
Il acquiesça. « Je ne m'attendais pas à ce qu'il se passe autant de choses entre-temps. »
Roger vit les yeux de Goway un peu rouges.
« Grace ne peut plus vivre que trois mois… »
Roger se tut.
Il le savait depuis l'instant où il avait insufflé le pouvoir du Sang Pâle dans le corps de Grace et avait senti son anomalie globale.
Ne conservant qu'une conscience de soi à peine intacte, l'âme de Grace était déjà criblée de trous.
Plus terrifiant encore, au fil du temps, cet état ne ferait qu'empirer.
Ce qu'il perdait n'était pas seulement sa vitalité, mais aussi ses souvenirs.
Il oublierait certaines choses qu'il avait vécues, certaines personnes autour de lui, Tristan, Roger, et même sa sœur qu'il voulait désespérément protéger.
Jusqu'à se perdre lui-même à la fin, devenir une coquille vide, et mourir.
Presque imperceptiblement, Grace secoua la tête. Il était clair qu'il ne voulait pas que Goway connaisse l'état de son corps, mais Roger prit la parole.
« Inutile de le cacher, le bourgeon du Monstre Rose est planté dans ton corps, tu ne peux pas lui cacher ton état. »
Grace soupira.
« Peut-être vaudrait-il mieux mourir dans la forêt. »
Il jeta un coup d'œil à Goway.
« Au moins ce serait mieux que maintenant. »
« Reviens avec moi, frère. »
« Pour les trois derniers mois de vie, retournons là où nous vivions ensemble. »
Le ton de Goway était résolu.
Mais Grace secoua la tête.
« Revenir pour quoi, pour être honnête je ne me souviens même plus du chemin du retour. »
« Restons ici alors. »
Il leva les yeux, observant son entourage.
« Il y a des arbres, il y a de l'eau. »
« Et il y a vous. »
« Puis-je avoir un moment seul avec Roger ? »
Soudain, Grace prit la parole.
En entendant ses mots, même Roger fut surpris.
La première pensée qui lui vint à l'esprit n'était pas ce que Grace allait lui dire. Honnêtement, même si Grace ne parlait pas, il pourrait probablement deviner.
Prends bien soin de ma sœur ? Peut-être avec d'autres demandes encore.
Roger jeta un coup d'œil discret à Anna.
Si Grace voulait lui parler seul, cela signifiait…
Anna et Goway resteraient seuls ensemble.
Soudain, Roger ressentit un nervosité inexplicable.
Mais il se réconforta vite.
« Même s'il s'est passé beaucoup de choses, Anna et moi ne sommes que des amis, et quant à Goway… heu… »
« Roger ? »
La voix de Grace coupa les pensées de Roger, et il le regarda avec curiosité.
« Quoi, c'est gênant ? »
« Pas du tout. »
Tous deux marchèrent côte à côte vers le bord de mer, l'eau de mer montant et descendant sur la plage sablonneuse.
« Toi et Goway… vous savez… »
Grace marmonna, mais Roger comprit le message à travers l'émotion transmise.
Bien que le Monde Transcendant ne se soucie pas des petites choses, tout de même, cette question…
Un grognement quelque peu ambigu sortit de sa gorge, mais Grace comprit instantanément Roger.
Le sourcil de Grace se détendit, et un sourire apparut sur son visage.
« C'est bien ! »
Voyant l'expression de Grace, un frisson inexplicable parcourut le cœur de Roger.