D'ordinaire, les trésors les plus précieux sont dissimulés dans les parties les plus profondes ou les plus hautes du château.
Bien que la salle renfermait une multitude d'objets, ils ne semblaient pas si importants aux yeux d'Âme-Noire et de ses compagnons, qui remarquèrent aussi les mouvements de Gawain et rejoignirent son côté.
« Où se trouve cette chose ? »
Le Démon des flammes ouvra grand la gueule : « Pour être honnête, je suis vraiment curieux de vos origines. Êtes-vous l'amant de la Reine de la Nuit ? »
« Ou son enfant illégitime ? »
Il ricana bizarrement.
Âme-Noire l'interrompit.
« Si vous pouvez vraiment nous aider à trouver le Sang Pâle, après mon entrée au Quatrième Palier, j'accepterai de faire trois choses pour vous. »
« Trois choses, tant qu'elles n'impliquent pas de risque pour ma vie ! »
Âme-Noire semblait avoir prêté serment. Pour être franc, sa promesse avait un poids considérable.
« Moi aussi. »
Le Démon des flammes fit écho.
« Ha ha, quand nous rentrerons, il faudra voir la tête de ces imbéciles qui n'ont pas rejoint l'expédition. »
« Pour être franc, quand j'ai appris que Monsieur Brume ne participait pas, j'ai été un peu inquiet. »
Gawain dévoila un mince sourire.
« S'il était venu, qu'aurait-il resté pour nous ? »
« Montons. »
Quelques-uns prirent quelques objets, puis suivirent les pas de Gawain jusqu'au sommet du château.
De ce point de vue, le regard plongeait dans les ténèbres, mais l'exaltation de dominer toute vie d'en haut électrisait encore chacun.
L'important n'était pas la hauteur du château, mais les bénéfices que le groupe allait récolter.
À mesure qu'ils approchaient de la haute tour au sommet, ils ressentirent progressivement une pression énergétique glauque.
La pièce au sommet de la tour était entièrement enveloppée de brume, mais cette brume n'altérait pas leur vision. Ce fut alors qu'Âme-Noire remarqua que la brume émanait en réalité d'un point situé au-dessus du sommet de la tour.
Il leva les yeux.
Le plafond semblait fendu, et un flot continu de brume s'en échappait.
Non, ce n'était pas le plafond qui était fissuré.
C'était l'espace lui-même qui était craquelé !
Gawain inspira profondément, et la brume autour de lui parut aspirée, s'engouffrant sans cesse dans son corps par ses narines.
« Ah… »
Il poussa un soupir satisfait.
« Allons, trouvons le vrai trésor. »
Sur ces mots, il bondit vers le haut, son corps disparaissant dans la faille.
« Absorbez cette brume ; c'est notre laissez-passer pour franchir la barrière finale. »
À ce stade, même si quelqu'un doutait des motifs de Gawain et de la vérité de ses paroles, avec le trésor sous leurs yeux, personne ne consentit à reculer.
Impatients d'obtenir leur part, tous se précipitèrent derrière Gawain dans la faille au sommet de la tour, comme si le retard risquait de laisser le trésor aux mains d'autres.
Leurs corps apparurent dans le vide. Gawain réprima la joie dans ses yeux : « C'est tout près, restez juste un peu prudents… »
Les autres émergèrent à leur tour derrière lui, tous plongèrent vers le bas et percèrent rapidement une fine barrière, une colline pas très grande apparaissant sous leurs pieds.
« C'est ici ! »
Avant qu'ils ne puissent se réjouir, la brume environnante trembla. Leur arrivée semblait déclencher une restriction quelconque, et en un instant, une Formation noire enveloppa tout le monde.
Puis, une main immense, capable de masquer le ciel, s'abattit d'en haut.
« Créature sans honte, tu oses entrer ici ?! »
Une voix féminine furieuse retentit.
Le visage de Gawain changea légèrement : « Comment m'a-t-elle découvert ? »
« Pourquoi y a-t-il une Barrière Défensive ici ? »
Gawain n'aurait jamais deviné qu'à cet instant, il endossait entièrement la responsabilité de Roger.
Tous étaient suspendus en plein air, observant la main géante faite de fumée noire, quand Gawain hurla soudain : « La chose est là-bas ! »
« L'heure de se battre pour nos vies a sonné ! »
Il libéra immédiatement l'énergie en lui.
Entendant ses mots, le Démon des flammes et Âme-Noire se mirent aussi à déployer désespérément leur pouvoir.
Mais au moment même où les deux firent jaillir leur énergie, la force enveloppant Gawain se rétracta brutalement, et il se libéra instantanément des entraves de la Formation, son corps chutant rapidement vers le bas.
« Que faites-vous ? »
L'expression des Âmes-Noires changea du tout au tout, mais à cet instant, la paume descendante frappa directement dans leur direction.
Semblant comprendre quelque chose, une bouffée d'énergie enveloppa Âme-Noire, et effectivement, la main géante d'énergie attaqua le Démon des flammes, qui avait la concentration d'énergie la plus élevée.
La puissance du Démon des flammes était effectivement remarquable parmi le Troisième Palier, mais face à Lilith, même un coup décontracté de sa part dépassait sa capacité de riposte.
Ce que le Démon des flammes ignorait, c'est que le mode d'attaque de Lilith était entièrement basé sur la dernière explosion de Roger.
Par conséquent, il n'eut aucune capacité de résistance et fut englouti par l'énergie sombre, puis arraché hors du vide !!
La main d'énergie surgit abruptement, et après avoir emporté le Démon des flammes, l'enfermement environnant s'évanouit sans laisser de trace, faisant tomber les corps de tous depuis les airs.
Sans la moindre hésitation, Âme-Noire suivit immédiatement Gawain.
Pendant ce temps, en un lieu que personne ne remarqua, une dépression au sommet de la montagne fit soudain apparaître une mare d'eau noire.
Ensuite, une silhouette émergea silencieusement au sommet de la montagne.
« Vite, vite, vite ! »
Roger réprima son énergie au maximum.
En fait, son intention initiale avait été de pêcher en eau trouble, mais les revirements successifs le forcèrent à reconsidérer.
Uma, cachée dans l'ombre de Gaharad, avait obtenu des informations clés du Fort Noir, et Roger avait à l'origine prévu de réintégrer le Monde d'Ombre de Lilith par la Porte d'Ombre au bout de la Cabane de l'Ombre dès que Lilith et Green commenceraient à s'affronter.
Cependant, un léger imprévu le fit retenir l'élan de son cœur un instant, attendant que Green sorte l'Épée du Destin qu'il avait cultivée avec sa propre chair et son sang pendant des décennies.
Puis Lilith tira le Démon des flammes hors du Miroir Magique.
L'apparition du Démon des flammes fit penser à Gawain et à son lien subtil avec l'Ancien des Ombres, poussant Roger à ne plus hésiter et à ouvrir décisivement la Porte d'Ombre.
Il était infiniment reconnaissant d'avoir obtenu des informations en temps réel du Fort Noir par l'intermédiaire d'Uma, et plus crucial encore, l'hésitation de cet instant avait laissé Gawain prendre les devants, déclenchant l'enfermement que Lilith avait laissé dans le Monde d'Ombre.
Même un tout petit peu plus vite, et Roger aurait été le premier à tomber dans le piège, puis arraché par Lilith.
Après avoir quitté la Cabane de l'Ombre, Roger avait perdu la capacité de recevoir des informations sur le Fort Noir de la part d'Uma, ignorant ce qui s'y était passé, mais à cet instant, il ne pouvait se permettre de trop s'en soucier.
Il devait accélérer et s'emparer du Sang Pâle avant Gawain !
Les informations transmises par Uma rendaient Roger extrêmement reconnaissant, soulagé de n'avoir pas suivi son plan initial d'entrer dans le Fort Noir où se trouvait Lilith.
Sa propre force, combinée au déchaînement total de l'Épée maudite, était déjà formidable, capable de défier une Quatrième Palier comme Tamara et avait même une chance significative de victoire.
Mais le pouvoir de Lilith et de Green dépassait de loin les prévisions de Roger.
Avec sa force actuelle, un affrontement direct ne lui laissait aucune chance de succès.
Le décalage temporel actuel était sa seule opportunité.
Parallèlement, dans le Fort Noir, Lilith vit aussi le Démon des flammes qu'elle avait extrait, d'abord surprise, mais elle comprit rapidement quelque chose.
« Qu'êtes-vous ? »
Après avoir parlé, elle exerça une pression dans sa paume, et le Démon des flammes n'eut même pas le temps de pousser un cri que Lilith absorbait déjà tout son Sang d'Essence.
Face à Lilith, un Troisième Palier au sommet comme le Démon des flammes n'avait même pas la capacité de résister.
Elle effleura légèrement le Miroir Magique de la main, sa surface subissant un changement, puis Lilith bondit légèrement, prête à plonger dans le miroir.
« Tu n'iras nulle part ? »
Bien qu'ignorant ce qui s'était passé, il était évident que la situation actuelle de Lilith profitait grandement à Green.
Il leva l'arme dans sa main.
L'Épée du Destin traça une trajectoire sinistre.
Il n'y eut pas de fortes fluctuations d'énergie, ni d'attaque rapide, mais ce coup en apparence léger stoppa net toutes les actions de Lilith.
« Ah ! »
L'épée ne semblait pas frapper le corps de Lilith, car elle poussa un cri de douleur, puis sa surface corporelle montra des fissures comme de la porcelaine brisée.
Le teint de Lilith changea radicalement.
L'instant d'après, alors qu'elle allait être pulvérisée par l'attaque en apparence ordinaire de Green, les fissures à la surface de son corps disparurent soudain.
Et l'attaque fut transférée sur le Miroir Magique derrière elle.
« Pas bon, elle va renvoyer l'attaque de Green », hurla Alessandro.
Mais la scène attendue ne se produisit pas.
Crac !
Une fissure apparut sur la surface lisse du miroir, et Lilith fixa Green d'un air sombre.
« Quel genre d'arme est-ce donc ?! »