« Tu sais quoi ? »
Roger demanda avec curiosité.
« C'est une Cérémonie de Transformation cruelle. J'ai lu des cas similaires dans les archives de l'antenne. Par la guidance du sang, les participants offrent leurs âmes sans le savoir. »
« La cérémonie excite la férocité des bêtes sauvages des environs, les rendant extrêmement agressives. Ceux qu'elles tuent voient une partie de leur âme absorbée, devenant une part du pouvoir du lanceur de sorts. »
Henrik jeta un coup d'œil à Roger, « D'après ton récit, ce devrait être ce type qui a fourni les pages de mysticisme. »
« Bien que les cérémonies de mysticisme les plus basiques soient effectivement accessibles, ce n'est pas quelque chose que quelques lycéens peuvent accomplir. »
« L'étape la plus cruciale de toute la cérémonie est déjà terminée, il ne reste plus que la guidance du sang, et ces objets placés alentour ne sont que de fastidieuses tromperies. »
Henrik parut quelque peu dédaigneux.
Roger froncea les sourcils. Il faisait confiance à l'expertise d'Henrik, mais il avait encore l'impression que certaines choses ne collaient pas.
Au fond de lui, Roger avait presque cerné Sherman, mais il ne pouvait pas parler à Henrik du meurtre dans les bois, sans parler du fait qu'on l'avait suivi.
Et dans cette cérémonie, Bob était un participant, même si Roger avait préparé à l'avance une potion capable de repousser la Bête Assoiffée de Sang pour Bob, il n'y avait aucune raison d'impliquer son propre fils dans de telles affaires.
Roger réfléchissait à la façon d'orienter l'enquête d'Henrik vers Sherman, quand il l'entendit poursuivre son analyse.
« Pour absorber raisonnablement les Éclats d'Âme des défunts, le lanceur de sorts doit être une composante significative de la cérémonie, soit il a directement participé à un Serment de Sang. »
« Soit... il est un parent de sang des participants ! »
Henrik déclara avec emphase.
« En excluant celui qui est mort, et ta fille, il ne reste que trois cibles. »
Le regard d'Henrik était résolu. À cet instant, il semblait bien plus fiable que d'habitude dans son insouciance.
« Betty... cette fille noire. D'après les dossiers, elle semble avoir une certaine... relation, peu probable. »
Henrik marmonna quelques mots entre ses dents.
« Bob et cette fille nommée Lucy, ce sont les plus suspects ! »
« Que devons-nous faire ensuite pour cibler la cible ? »
Demanda Roger.
L'efficacité d'Henrik surpassait de loin la sienne.
« Cibler la cible ? »
« Pourquoi cibler la cible ? » Lui renvoya Henrik.
« Gamin, avec une analyse poussée à ce stade, cette affaire est pratiquement résolue. »
« Pour les deux cibles restantes, il suffit de les enquêter l'une après l'autre. »
Henrik fit un geste de la main, « Allez, suis-moi ! »
« Où allons-nous maintenant ? »
Roger voulait dire qu'il avait encore cours demain, mais au vu de l'attitude d'Henrik, il était peu probable qu'il l'écoute.
Le plus important, c'est qu'il était très curieux.
Ayant la rare occasion de côtoyer un vrai Chasseur de démons, il ne voulait naturellement pas la manquer.
« Allons voir la maison de Bob. »
Henrik se tapa le front.
« Son père est Sherman, non ? C'est quoi son adresse, déjà ? »
« Laisse-moi réfléchir... »
« Les Trois Saints Esprits, leurs recrues favorites sont les notables locaux et certaines familles aisées. »
« Mépriser les pauvres et favoriser les riches, tss tss, les griffes du capital ont même atteint le Domaine Transcendant. »
« Si on a assez de chance, peut-être qu'on pourra régler cette affaire ce soir. »
« Juste tous les deux, maintenant ? »
« Sinon ? »
Henrik regarda Roger avec une expression qui disait « tu te moques de moi ».
« Attendre le jour et aller sonner poliment à la porte ? »
« Crois-moi, gamin, si tu fais ça, tu ne découvriras rien. »
Il tapa sur l'épaule de Roger.
« Si tu veux devenir un Chasseur de démons qualifié à l'avenir, hmm... alors la première chose que tu dois apprendre, c'est... »
« Assez de sans-gêne. »
« Que toutes ces soi-disant procédures aillent au diable ! »
Les bois étaient frais la nuit, et Henrik regrettait surtout le sous-vêtement qu'il avait laissé à l'auberge.
« Cela dit, travailler sans salaire ne fait pas si mal. »
Roger n'avait aucune idée que le Chasseur de démons qui venait de paraître si droit dans ses bottes était maintenant perdu dans ses pensées, planifiant où se divertir une fois la mission terminée.
Devant le manoir.
Deux silhouettes se cachaient soigneusement dans l'ombre.
« Suis-moi de près, tais-toi, ne bouge pas sans raison, laisse tout à moi. »
Henrik leva la main, et sans aucun mouvement perceptible, plusieurs clics doux retentirent, et les caméras cachées dans les coins secrets furent complètement neutralisées.
Le mur d'enceinte du manoir des Sherman était haut, une architecture d'une époque plus ancienne ; à présent, il était rare de voir un manoir avec des murs si hauts.
Sans élan, Henrik sauta légèrement, la pointe des pieds effleura le sommet du mur, et d'une poussée des mains, il franchit l'obstacle avec agilité.
Roger, qui n'était plus le novice d'autrefois, pouvait encore sentir la puissance contenue dans le corps d'Henrik malgré ses mouvements sans effort.
Du moins, avec sa condition physique actuelle, il ne pouvait pas le faire aussi aisément et tranquillement qu'Henrik.
Bien que ce fût maladroit, Roger parvint également à escalader le mur, et dès qu'il atterrit, il vit Henrik lever légèrement la main. Puis, depuis les buissons pas loin, deux grognements sourds se firent entendre, et deux gros chiens noirs titubèrent hors de l'ombre.
Ils s'effondrèrent ensuite au sol.
« Ce type... »
« Réaction, perception, force... »
« Il surpasse de loin les gens ordinaires sur bien des aspects. »
Roger pensait à l'origine que les compétences d'Henrik résidaient dans le maniement des armes à feu, mais maintenant il semblait que même si le type avait des faiblesses, elles étaient encore bien supérieures aux siennes.
« C'est bon maintenant. »
Henrik se plaqua contre le mur, progressant rapidement vers un petit bâtiment au loin à travers les ombres.
Ses mouvements étaient vifs et silencieux, et comparé à lui, Roger avait l'impression d'être un ours en armure.
Les alentours sombres se brouillaient, et Roger regretta particulièrement l'état dans lequel il se trouvait après avoir bu la Potion de Chat de nuit.
Henrik, qui connaissait bien le manoir, déverrouilla la porte et glissa sans bruit dans la pièce.
« On dirait qu'on est au bon endroit. »
Avec un léger frémissement de ses narines, Henrik chuchota.
Puis son expression changea subtilement, « Il y a une odeur de sang ! »
Sans plus se cacher, il monta d'un pas vif l'escalier, et, sursautant, Roger saisit la poignée de son couteau et le suivit.
« Bang ! »
Henrik était rapide ; il fonça droit vers une pièce au bout du couloir du deuxième étage, puis enfonça la porte d'un coup de pied et roula à l'intérieur.
Dans l'obscurité, un bruissement se fit entendre. Près d'une bibliothèque contre le mur, une ombre fouillait quelque chose.
Une lueur filtrant par le rideau éclaira la silhouette, révélant un bras fin.
Et Roger, se poussant à la limite, atteignit l'embrasure.
Bang !
Un coup de feu claqua.
Henrik, roulant au sol, n'hésita pas à tirer.
Dans l'obscurité, une étincelle jaillit ; puis l'ombre près de la bibliothèque s'effondra au sol.
Mais Henrik n'en avait pas fini ; il ajusta sa posture en roulant et pressa à nouveau la gâchette !