Il éclata de rire.
« Haha ! »
« Encore ! »
D'une respiration, Roger ressentit soudain un vide en lui, son moral s'effondra, et son corps se flétrit. À l'instant, il avait déchaîné toute sa puissance d'un seul coup.
Après le coup, il entra dans un état comme s'il attendait la mort.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« One Punch Man ? »
Voyant Lilith stabiliser sa forme en plein vol, Roger eut l'instinct de faire demi-tour et de fuir, mais en un clin d'œil, il réprima cet élan, releva la tête avec dédain et regarda Lilith dans le ciel.
« Crois-tu que cacher le cadavre de ce vieillard dans les fragments du Monde d'Ombre te permettrait d'échapper à notre poursuite ? »
Roger lança un coup d'œil au Vieux des Ombres et dit froidement.
Lilith, qui s'apprêtait à lancer une attaque, changea légèrement d'expression en entendant ces mots, mille pensées lui traversant l'esprit.
Mais avant qu'elle n'ait pu reprendre ses esprits, elle constata que le jeune homme debout au sol, qui avait pris une pose si arrogante, s'était en réalité éclipsé vers la sortie du palais !
« Comment oses-tu me tromper ? »
Roger n'avait aucune idée de pourquoi le Vieux des Ombres se trouvait là, mais au vu de son niveau, il devait avoir été attaqué par un pair ou un Transcendant de palier supérieur, pour se retrouver dans un tel état.
Un Quatrième Palier ordinaire forcé de blesser le Vieux des Ombres aurait dû payer un prix au-delà de l'imagination.
Cependant, vu la posture du Vieux, il était clair que quelqu'un l'avait brutalement cloué au sol avec un bâton en bois. Roger débita des sottises juste pour s'acheter une chance de s'enfuir.
Lilith rugit de colère, et des ondes sonores invisibles envahirent l'esprit de Roger. Son corps était épuisé à la limite, et il chancela, faillant s'effondrer.
Mais heureusement, il profita aussi de cette occasion pour se jeter dans les ombres.
Utilisant le dernier brin de son énergie, il activa la capacité du Toucher de l'Ombre, et la seconde d'après, la silhouette de Roger disparut de l'endroit.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Lilith se précipita vers l'entrée, pour perdre de vue la silhouette de Roger. Elle fronça les sourcils, se retourna, et l'énergie cramoisie se répandit dans tout le palais.
Le palais, mêlé de membres sectionnés et de morceaux de chair, sembla prendre vie. Une puissante Barrière d'Énergie scella tout le palais, la silhouette de Lilith disparut de l'endroit, et quand elle réapparut, elle se trouvait à l'entrée d'une grotte.
Elle regarda autour d'elle, fouillant minutieusement chaque pouce de terrain à sa portée.
« Comment a-t-il pu entrer ?! »
Lilith grogna de frustration.
« Plouf ! »
Son pied s'enfonça dans une flaque.
« De l'eau ? »
Perplexe, elle baissa les yeux.
La surface de l'eau reflétait son visage légèrement déformé, mais rapidement, ce peu d'eau noire s'évapora dans l'air et se fondit dans la fumée environnante.
« Green a déjà détruit le passage extérieur… »
« Qui est ce type ? »
Lilith écarta les bras, et la fumée environnante se rassembla spontanément dans ses paumes, elle psalmodia quelque chose, et une lueur sanglante émana de ses yeux.
Progressivement, la fumée autour d'elle forma une porte d'un noir d'encre devant elle.
Lilith tendit la main pour pousser la porte devant elle, mais dès qu'elle l'entrouvrit, la lourde porte émit un craquement de détresse et vola en éclats.
Le sang de Lilith bouillonna, elle fronça les sourcils et regarda à nouveau autour d'elle, puis s'élança en plein vol.
Un pentagramme géant apparut sous ses pieds, puis s'étendit vers l'extérieur, enveloppant toute la zone, chacun de ses cinq points se reliant aux ténèbres du vide.
Lilith retomba du ciel, l'énergie environnante retombant, et le sol retrouva son aspect normal.
Elle avait déjà dressé une Barrière d'Énergie ici. Si quelqu'un osait à nouveau s'introduire, Lilith était convaincue qu'elle pourrait lui réserver une sacrée surprise.
Elle regagna le palais de Chair souterrain.
Le palais caverneux résonnait encore du bruit de la faim.
Lilith se tenait devant le Vieux des Ombres, ses yeux bouillonnant d'émotions complexes, perdue dans ses pensées.
L'amas de tombes en contrebas se tortilla, entraînant le corps du Vieux des Ombres à l'intérieur.
Sa forme clignota, et elle arriva devant la lucarne du dôme ; traversant une barrière et réapparaissant dans un château.
Une créature étrange émergea du sol, s'enroulant pour former un trône, Lilith s'y assit sans expression. En un lieu que nul ne remarquait, la tête de la créature laissait deviner une pointe de jouissance au centre de son visage.
Il semblait que le simple fait d'être en contact avec Lilith de cette manière suffisait à la combler.
Alors la voix de Lilith se répandit dans tout le château : « Ouvrez le passage ! »
…
Roger gisait au sol, ne voulant pas bouger le moins du monde.
Ce n'est qu'alors qu'il comprit ce que signifiait être vidé.
Toutes les fois précédentes où il avait cru être fatigué n'étaient qu'illusion, mais cette fois, mentalement et physiquement, Roger était vraiment pressuré jusqu'à la dernière goutte.
Après son retour dans le Monde d'Ombre, par sécurité, il retira les fragments de la porte.
Les fragments d'origine de la Porte d'Ombre étaient intangibles, mais après avoir été solidifiés par la Femme de la Montagne, ils s'étaient fondus avec la porte au bout du passage.
À présent arrachés, ils furent mis en sécurité par Roger, tandis que les parties restantes revinrent à leur état originel de chaos.
Le cerveau lui battant douloureusement, Roger ne put plus résister et perdit totalement conscience alors que l'obscurité tombait devant ses yeux.
La zone autour de la Cabane de l'Ombre tourbillonnait de brume noire, et au plus profond, il semblait que bien des choses tentaient de percer la barrière pour entrer dans ce monde.
Pourtant, elles restèrent là, à attendre, incapables de trouver l'entrée ou la sortie, et au fil du temps, elles se dissipèrent dans les environs.
Après les récentes améliorations, les capacités du lit en bois s'étaient étendues à toute la zone, et dans des conditions normales, il ne fallait que deux heures pour restaurer complètement l'énergie épuisée de Roger.
Mais cette fois, outre la restauration normale de l'énergie épuisée, l'augmentation et la purification du Sang Pâle avaient aussi enclenché la transformation complète du corps de Roger.
Ce processus requérait une quantité massive d'énergie, dont Roger n'avait absolument pas conscience.
Pendant son inconscience, un visiteur indésirable apparut devant le manoir.
Gaharad.
La femme s'introduisit effrontément dans le manoir, puis en ressortit peu après avec un air perplexe.
« Qu'est-ce qui a bien pu se passer ? »
« Le Saint Graal, symbole de l'identité de Bedivere, verse du sang frais, et son Noyau d'Héritage a été détruit… »
« Même Lancelot a disparu sans laisser de trace, serait-ce lui qui a fait ça ? »
Alors que les forces anciennes et nouvelles changeaient de place, l'ancien devait être refondu, mais pour le maître, il préférait le faire lui-même pour contrôler tout le processus, pas comme ça.
Les événements récents avaient été inattendus, et avec l'attitude indifférente de Green face à tout, Gaharad était quelque peu mal à l'aise.
Songeant à cela, elle sortit son téléphone et composa le numéro de Green.
« Monsieur Green, il n'y a aucun signe suspect au domaine de Bedivere ; je ne peux pas déterminer s'il a disparu avant notre arrivée ici ou après… »
Pendant que Gaharad parlait, elle aperçut soudain une voiture gravir la montagne, et sa silhouette devint insaisissable tandis qu'elle se cachait en silence.
« Quelqu'un arrive. »
D'un simple coup d'œil furtif, elle avait reconnu l'identité de la personne à travers la vitre de la voiture.
« Une Sorcière de Sang Secret qui traitait souvent avec Bedivere. »
« Laisse l'enquête à toi, » dit Green avec indifférence, « l'Assemblée des Sorciers enverra quelqu'un bientôt, juste à côté du passage que nous avons découvert récemment où il y a une violente fluctuation d'énergie. »
« J'ai le pressentiment que quelque chose de gros s'apprête à se produire. »
Avant de raccrocher, Green se souvint soudain de quelque chose : « Je suis surpris que toi aussi tu aies choisi le numéro 12. »
« Mon ère touche à sa fin. »
Green soupira : « Les Chevaliers se transmettent de génération en génération, il est temps d'apporter du sang neuf. »
« As-tu pensé à un nom pour la nouvelle organisation ? »
Demanda Green.
Cachée dans les buissons, les pupilles de Gaharad se rétrécirent légèrement à la vue de la femme sortant de la voiture.
Depuis quand le Troisième Palier était-il devenu si dérisoire ?
Elle se souvenait clairement que pas si longtemps auparavant, cette fille nommée Goway, qui n'était encore que Deuxième Palier.
Souvent, l'émergence fréquente de Transcendants de Troisième Palier ne signifiait pas un bon signe, mais plutôt que des anomalies d'énergie étaient la cause de tout.
Et un tel processus annonçait souvent l'avènement d'un désastre.
Elle observa et répondit à la question de Green.
« J'y ai pensé. »
« Zodiaque ! »
Les mots de Gaharad étaient emplis de gloire pour l'aube d'une nouvelle ère.
« Oh ? »
De la surprise perça aussi dans la voix de Green.
« Monsieur Green, » les mots de Gaharad peinaient à cacher son excitation, et elle saisit l'occasion pour poser la question qu'elle voulait connaître depuis toujours.
« En tant que ta successeure, au sujet de cette épée, l'Épée de Légende, quand me la remettras-tu ? »
« Ne te presse pas. »
« Quand le moment sera venu, je te la donnerai. »