L'espace fut déchiré, et à l'intérieur, le monstre se débattait encore.
Le visage de Curtis s'était assombri considérablement, il ne put s'empêcher de reculer de quelques pas. « Un monstre Fent ? »
C'était une bête terrifiante au sang démoniaque, selon la légende, et d'après la couleur de ses cornes, ce monstre Fent était un rare spécimen de type gel.
L'aura émanant de son corps avait atteint la limite du Troisième Palier ; Curtis n'était qu'un Troisième Palier moyen, et face à une telle créature, il n'aurait même pas la possibilité de fuir.
« Merci mon Dieu, quelle chance que vous soyez là, Dame Tamara, c'est une crise que nous ne pouvons pas gérer. »
« Si nous tardons davantage, et que la bête se libère… »
Une lueur de peur traversa le visage de Curtis.
Il s'apprêtait à attaquer quand soudain, une violente rafale passa à ses côtés ; Curtis tourna la tête pour voir l'énorme paume de Tamara s'écraser sur son visage !
« Crac ! »
Pris au dépourvu, le cou de Curtis émit un bruit d'os brisés, sa tête pivota de cent quatre-vingts degrés, et il entendit la voix indifférente de Tamara :
« Tu es le seul à connaître cet endroit, c'est une excellente nouvelle. »
« Pourquoi me tuer ? »
Une vague de refus monta en lui, Curtis rugit et s'apprêta à déchaîner toute sa puissance, mais à cet instant, une aura étrange enveloppa tout son corps.
En un instant, son sang sembla geler, et lorsqu'il reprit ses esprits, la grande main de Tamara serrait déjà son cou fin.
« Meurs en silence. »
« Pchht ! »
La tête de Curtis fut arrachée de son cou par une force considérable, le sang gicla partout, les ténèbres enveloppèrent sa vision, et il entendit la dernière voix.
« Je ferai bon usage de ta famille. »
Des flammes vertes balayèrent le corps, réduisant celui de Curtis en cendres. Tamara se tourna, regardant le monstre Fent qui s'efforçait toujours de se frayer un passage.
Elle avança, sa main droite saisit la corne recourbée du monstre Fent, ses muscles se tendirent, et au milieu des hurlements d'agonie de la créature, elle l'arracha brutalement du passage !
« Arrête, maudite femme ! »
« Comment oses-tu toucher les cornes de Mowood avec tes mains ?! »
Le monstre Fent, se présentant comme Mowood, hurla, ses griffes s'enfonçant dans le sol, son corps puissant tentant de se libérer de l'emprise de Tamara.
Mais les pieds de Tamara semblaient ne faire qu'un avec la terre, une force sans fin affluait dans son corps ; peu importe l'énergie que Mowood déployait, tout était vain.
« Tais-toi ! »
La main libre de Tamara gifla le visage de Mowood, les os s'enfoncèrent légèrement, Mowood poussa un cri de douleur tandis que le passage derrière lui se refermait rapidement.
Tamara regarda le château qui apparaissait et disparaissait dans le vide, dévoilant un sourire satisfait.
Elle posa le pied sur Mowood. « Dis-moi, la Reine de la Nuit t'a-t-elle envoyé ici pour construire un passage stable ? »
Mowood ne pouvait plus bouger ; il comprenait maintenant la terreur de la femme face à lui, ses membres s'allongèrent docilement au sol.
« Puissant Transcendant, ayez pitié de moi, je ne suis qu'un insignifiant petit personnage. »
« Un petit personnage ? » ricana Tamara.
« Si l'un des Sept Grands Dirigeants sous les ordres de la Reine de la Nuit est aussi un insignifiant petit personnage, alors dites-moi, qu'est-ce qui compte comme un grand personnage ? »
« Quatrième Palier ou Cinquième Palier ? »
« Tu es vraiment un rusé compère, mais mieux vaut l'être, avoir peur de la mort facilite la communication. »
Le pied de Tamara appuya légèrement, la glace sous elle s'effondra.
« Alors, que comptes-tu faire ? »
Mowood laissa échapper un rire étrange.
« Quel plan ? »
« Je me suis juste éclipsé… »
« Parle, dis-moi comment tu comptes renforcer le passage ? »
Tamara se pencha. « C'est la seule utilité qui te reste à mes yeux. »
« Parle franchement, je ne te gênerai pas, tu pourrais même m'aider, pas besoin que tu en sortes cette fois, j'irai voir moi-même. »
« Voir à quoi ressemble un Fragment de Monde, d'un statut même supérieur à la Page Dorée, voir la fameuse Reine de la Nuit. »
Un sourire triomphant apparut aux lèvres de Tamara.
« Green, oh Green, ton ascension il y a cent ans a été témoin par tous, avec le retour de la Marée Noire, tu penses qu'utiliser un Eld nous ferait renoncer à entrer dans ce monde ? »
« Tu es trop naïf. »
« Non seulement l'Association de la Nature a l'intention de remplacer l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde pour diriger toute l'Europe, mais plus important encore… »
Le regard de Tamara perça la dernière lueur d'espace, se posant sur le château visible par intermittence.
« Les véritables trésors à l'intérieur de ce monde ! »
« Bien que le Quatrième Palier soit puissant, ce n'est pas le Sommet, n'est-ce pas ? »
Ivre de sa réussite, Tamara ne remarqua pas l'éclat argenté qui passa dans les yeux de Mowood, qu'elle piétinait.
…
La fête dura trois jours, et hormis les sacrifices et les cérémonies d'avancement du premier jour, les deux jours restants furent une pure liesse.
Au cours de ce processus, Roger fit aussi l'expérience de la nature effrénée et passionnée des membres de la Famille de Sang Secret.
En tant que Gardien, il bénéficia naturellement des faveurs d'innombrables jeunes filles, mais Roger y était assez résistant.
Plus important encore, Goway ne donna jamais à Roger l'occasion d'accepter les ardeurs enthousiastes des filles.
En tant qu'amie de Goway, la seule amie spéciale, Roger avait reçu d'elle, pendant ces deux jours, des attentions d'amie des plus complètes.
Hum, sous tous les rapports.
Louanges sur l'Épreuve des herbes, louanges sur les Épreuves du Rêve.
La douloureuse transformation par le Chasseur de démons avait doté Roger d'une carrure puissante.
Deux jours plus tard, sous les regards réticents de nombreuses filles passionnées, Roger fit ses adieux à Goway et monta dans la calèche du retour.
Cette vie était bien plus intéressante que de se battre contre des monstres, et c'était aussi ce que Roger avait jadis désiré.
En réalité, Goway avait prévu de garder Roger encore quelques jours, mais pendant son temps libre, Roger avait reçu une requête de Gawain.
La sensation était étrange, comme si quelqu'un chuchotait à son oreille pendant son sommeil.
Il était inconvenant de répondre à Gawain ici, aussi dès que la fête fut terminée, Roger partit et regagna le manoir de Dublin.
Entrant dans le Monde Brumeux, il prépara les matériaux rituels appropriés et répondit à l'invocation de Gawain.
Après une longue attente, la silhouette de Gawain émergea dans le vide.
« Monsieur Brume, il semble que ma demande ait interrompu votre vie, »
Gawain entama par quelques banalités puis alla droit au but.
« Ces derniers jours, j'ai contacté les principaux membres de l'Assemblée des Esprits Étrangers et leur ai présenté mon idée. »
Roger resta silencieux, les bras croisés derrière lui, penché en arrière sur sa chaise, attendant la réponse de Gawain.
« Heureusement, la plupart ont trouvé un consensus, bien sûr, avec l'exemple de Monsieur Brume pour montrer la voie. »
« Dans mon récit, notre accord a été dévoilé à l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde à cause de la cupidité des Dévoreurs d'Âmes, mais face à l'assaut des Chevaliers, vous avez combattu seul contre six Chevaliers de la Table Ronde, en avez tué deux avec succès et en avez grièvement blessé trois ! »
« Un tel palmarès en a inspiré plus d'un. »
Roger acquiesça.
Il savait que Gawain avait une raison de mettre en avant Monsieur Brume, cette fausse identité, que ce soit pour détourner l'attention ou créer un sujet de conversation. Roger ne souhaitait pas trop s'impliquer.
Chaque partie y trouvait son compte, et tout le monde était content.
« Toute organisation a besoin d'une action collective à ses débuts, d'une victoire pour établir sa confiance, »
Gawain regarda Roger.
« L'Assemblée des Esprits Étrangers n'y échappe pas. »
« Et cette action est urgemment nécessaire pour tous. »
« Marée Noire. »
Il prononça le mot doucement.
« C'est une crise, mais aussi notre opportunité. »
« Sur le continent européen, il existe d'innombrables fragments du Monde de Conte de Fées, certains ont formé des manuscrits ordinaires, d'autres ont créé de petits mondes séparés. »
« Cependant, très peu de gens savent qu'au-dessus des Manuscrits Dorés, il existe un manuscrit noir unique. »
« Et c'est la source de toute la Marée Noire. »
« On dit que Monsieur Green a obtenu un artéfact dans ce monde, lui permettant de s'élever rapidement et de devenir un Transcendant de Quatrième Palier. »
« Ce manuscrit noir a-t-il un nom ? »
Demanda Roger.
Gawain acquiesça.
« Blanche-Neige. »
« Non, ou plutôt, il devrait s'appeler la Princesse au Sang Blanc. »
Les pupilles de Roger se contractèrent légèrement.
« Vous avez deviné juste. »
Un sourire glissa sur le visage de Gawain.
« Sang Pâle ! »