Roger retroussa la lèvre. « C'est toi qui te fais des films, d'accord ? »
Il détailla la silhouette filiforme de Goway. « Je t'ai toujours considérée comme une amie, mais on dirait que tu ne cesses de te méprendre sur quelque chose. »
Il gestoilla pour marquer la différence de taille entre eux. « Ce genre de soupçons, on en reparlera quand tu auras un peu grandi et que tu auras l'air un peu plus mature. »
Sur ce, il changea de sujet et désigna la cabane devant eux. « C'est là que je vais loger ? »
Goway acquiesça. « C'était l'endroit où vivait mon frère, tu peux rester là pour l'instant. En tant que mon Gardien, si je t'avais logé ailleurs, les types des Familles de Sang Secret auraient cherché à t'emmerder d'entrée. »
« Merci de veiller sur mes intérêts », fit Roger d'un signe de tête ; il détestait vraiment les ennuis.
Goway pinça les lèvres. « Je me fais juste du souci pour ces gars-là : tu risques de les mettre K.O. avant même que la cérémonie ne commence. »
« Tu t'imagines la scène si personne ne se présente pour me défier ? »
« Euh... »
« Allez, c'est bon. »
Roger réfléchit un instant et conclut que Goway n'avait probablement pas tort.
L'ensemble des Familles de Sang Secret, un groupe dont la force avait terriblement décliné, ne comptait pas une seule personne au-dessus du Quatrième Palier ; quant au Troisième Palier...
Roger haussa les épaules. Il faisait comprendre qu'à part des cas extrêmement épineux comme Lancelot ou Gawain, il ne prendrait aucun des autres Tiers 3 au sérieux.
Quant à Gawain ou Lancelot, si ça en venait vraiment aux mains, Roger était convaincu qu'il serait le dernier debout.
Du coup, il ne s'inquiétait pas le moins du monde de devenir ce soi-disant Gardien ; il voyait même ça comme une sorte de jeu de détente.
Ça lui semblait sympa de se dérouiller les muscles avec quelques individus des Premier et Deuxième Paliers.
La cabane comptait deux étages, le supérieur construit directement dans les arbres, avec un intérieur à la structure délicate et un escalier en colimaçon menant droit au deuxième.
Bien que Grace n'y revienne plus, la pièce était toujours propre et rangée, et un hibiscus en fleurs trônait sur le rebord de la fenêtre, symbole de la famille de Goway.
Roger remarqua deux lettres G majuscules tracées sur le pot de fleurs, comme quelque chose que Goway et Grace avaient planté ensemble.
Elles avaient dû passer une enfance joyeuse ici, mais après leur séparation, et peu de temps après leurs retrouvailles, Grace était devenue le réceptacle de Tristan et avait vu sa conscience entièrement effacée.
« Tu peux rester ici pour l'instant. »
Une lueur d'émotion traversa le regard de Goway. Elle allait avancer vers le Troisième Palier et devenir le pilier de toute la famille, une responsabilité qui pesait sur ses épaules et l'avait beaucoup changée.
« Si l'un des mecs qui viendront te défier te plaît particulièrement, n'oublie pas de me le dire à l'avance ; je pourrai y aller mollo avec lui pour qu'il ait l'occasion de monter vers toi et de te déclarer sa flamme. »
Roger taquina en riant.
« Occupe-toi de toi ; tu vas affronter pas mal de défis. Ne te fais pas battre parce que t'es à bout de forces ! » l'admonesta Goway. « J'ai pas envie d'avoir à gérer ces types qui savent seulement être jaloux. »
Roger sourit avec indifférence.
« Je pourrais me battre toute la journée ! »
Goway n'ajouta rien et tourna les talons pour partir. Avec la grande célébration qui approchait, outre sa cérémonie d'avancement, il y avait d'autres activités à préparer. C'était déjà assez exceptionnel qu'elle puisse prendre un moment pour voir Roger.
Le lieu de rassemblement était calme et paisible, et Roger ne s'y promenait pas non plus. Il ne fut dérangé de la journée ; le déjeuner comme le dîner furent apportés dans sa chambre par du personnel dédié.
Les deux filles qui apportaient les repas étaient les mêmes qui l'avaient accueilli précédemment ; elles regardaient toujours Roger avec des yeux curieux, ce qui lui inspirait quelques idées étranges.
Toute la journée, Goway ne réapparut pas, laissant Roger profiter de sa tranquillité. La célébration semblait devoir être très grandiose ; après le crépuscule, beaucoup de monde participa aux festivités organisées spontanément.
Dans un endroit si calme et paisible, sans combats ni monstres, Roger trouva une quiétude rare. Peu après la tombée de la nuit, il se coucha tôt.
Dans une sorte de brume, il entendit quelqu'un taper doucement à la fenêtre. Les pas du visiteur étaient légers, et au rythme de sa respiration, Roger put à peu près deviner qui c'était.
Il se retourna et marmonna.
« La porte n'est pas fermée, et mon lit est assez grand, tu ferais aussi bien d'entrer et de voir par toi-même.
Mais si c'est juste pour me faire une blague comme dans la journée...
Je te conseille d'être mentalement préparé à ce qui t'attend ! »
Quant à ce que ça impliquait, Roger n'en dit pas plus.
La fille qui tapait à la fenêtre marqua un temps d'arrêt, sa respiration s'accéléra, mais au bout d'un moment, qu'elle ait pensé à quelque chose ou qu'elle ait simplement reniflé avec dédain, elle fit demi-tour et partit.
Roger se retourna à nouveau et jeta un coup d'œil au lit en bois sur lequel il était allongé.
Le lit était exigu ; avec sa taille, s'y allonger comblait l'espace entièrement. Impossible d'y caser qui que ce soit d'autre.
Roger ne put s'empêcher de se demander si c'était une coutume locale ou si Goway avait intentionnellement remplacé son lit par un neuf.
Dans sa confusion, il se rendormit.
Pendant ce temps, dans une pièce au sommet de la tour centrale du lieu de rassemblement, une femme voluptueuse donnait des instructions sévères à quelqu'un.
« Goway, surveille tes manières. Tu n'es plus une enfant ; tu représentes toute notre famille.
La personne que tu vas rencontrer est un vrai personnage.
Cette célébration a-t-elle été préparée rien que pour elle ? »
La femme acquiesça. « Cette affaire est trop importante ; elle concerne l'avenir de toutes les Familles de Sang Secret. Nous avons besoin de sécuriser un soutien supplémentaire et de nous débarrasser complètement de l'influence des Chevaliers. »
Les yeux de Goway pétillèrent, et deux noms lui vinrent à l'esprit. « Quelle puissance est-ce ? »
« Tu le sauras bientôt. »
La femme ne répondit pas mais, vêtue de ses plus beaux atours, conduisit Goway jusqu'au sommet de la haute tour.
Au sommet de la tour se tenait une rangée de silhouettes solennelles. Goway les reconnut comme le noyau de puissance des diverses Familles de Sang Secret.
Dans l'obscurité, quelque chose semblait tomber dans les airs, suivi par une calèche qui apparut de nulle part, tirée par deux cauchemars noirs.
Quand la personne dans la calèche descendit, le véhicule se changea en une volute de fumée noire et se dissipa dans les airs.
« Dame Tamara, bienvenue à la célébration des Sang Secret », la saluèrent-ils.
La personne qui apparut devant eux était une femme à la force et à la carrure d'un ours, au visage carré et aux bras puissants.
Elle était enveloppée dans une cape faite de la fourrure d'un animal non identifié.
Honnêtement, sa tenue rude collait si bien à son image actuelle que personne n'aurait pu prendre Tamara pour une Druide de Quatrième Palier rien qu'à son apparence.
« C'est vraiment un bel endroit. Pour les Druides, la nature est notre foyer », proclama-t-elle.
Tamara passa les visages en revue, s'attardant un instant sur Goway.
« J'apporte l'amitié de l'Association de la Nature.
Les cent dernières années d'histoire nous ont appris que l'Association de la Nature est le meilleur allié des Familles de Sang Secret. L'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde n'est rien d'autre qu'un tas de Vampires dans une peau humaine !
Nous aurions dû être une famille depuis le début. »
La bouche de Tamara s'entrouvrit dans ce qu'elle croyait être un sourire doux mais qui était en réalité féroce.