« Bedivere… »
Green tourna la tête, et quand il aperçut Roger, ses pupilles se contractèrent légèrement.
« Votre force semble… »
« C'est une forme d'accumulation et de percée », répondit Roger sans s'étendre.
Bien que sa force fût évaluée bien différemment de celle des autres et qu'il prît grand soin de la dissimuler, Green, dont le pouvoir surpassait de loin celui de Roger, perçut tout de même quelque chose d'inhabituel.
« Il s'est passé quelque chose d'important il n'y a pas longtemps. »
Le regard de Green s'assombrit, et il rapporta à Roger les événements survenus à la Tour de fer du Baron.
Tout au long du récit, Roger se contenta d'écouter en silence, sans formuler le moindre commentaire, jusqu'à la toute fin où il s'exclama enfin :
« Gawain a donc réellement trahi les Chevaliers. »
Green acquiesça. « Selon les spéculations de Lancelot, pour échapper à "cette chose", il a même sacrifié son propre libre arbitre, choisissant une forme de liberté totale. »
Une expression conflit traversa le visage de Roger ; un tel choix, se l'avoua-t-il, n'était pas quelque chose qu'il aurait pu faire.
« La dernière fois que vous avez croisé le Chevalier sans tête Rams, vous lui avez tranché le bras, et Gareth a dit que vous aviez récupéré l'épée. »
« Mais peu de temps après, l'épée s'est changée en fumée noire et a disparu dans les airs. »
Roger hocha la tête, puis répéta le prétexte qu'il avait préparé à l'avance.
Il n'y pouvait rien, l'arme obtenue de Rams avait déjà été dévorée par l'Épée maudite.
Green écouta attentivement, émettant çà et là quelques doutes. Bien que le récit de Roger comportât des failles significatives, sans preuve, Green ne pourrait vraisemblablement rien découvrir.
Alors que la conversation touchait à sa fin, Green posa sur Roger un regard lourd de sens.
« Gawain est exclu des Chevaliers, Lancelot a vu son prestige entamé par des erreurs de commandement, vous devriez saisir l'opportunité », dit-il.
Roger hocha la tête, sans acquiescer ni refuser, puis quitta la pièce.
La pièce vide demeura silencieuse longtemps jusqu'à ce qu'au bout d'un moment Green demande enfin : « Il ment, n'est-ce pas ? »
La silhouette de Gaharad surgit soudain d'un coin, et la lumière du soleil traversa directement son corps, laissant des taches de lumière mouchetées sur le sol.
Clairement, celle qui était présente n'était pas véritablement Gaharad elle-même.
« Il a dû cacher quelque chose. »
« Et je suspecte… »
Gaharad hésita un instant avant de poursuivre : « L'emprisonnement dans l'âme de Bedivere n'est probablement pas aussi solide qu'on l'imagine. »
« Voulez-vous que je le teste ? »
demanda Gaharad.
« Non, pas la peine. »
« Vous n'avez qu'une seule chance d'essayer, et quel que soit le résultat, ce n'est pas quelque chose que nous souhaitons voir », répondit Green.
Aux paroles de Green, une lueur de compréhension passa dans les yeux de Gaharad ; en effet, c'était exactement ce que Green disait.
« Quelle qu'en soit la raison, tant qu'il n'est pas parti, cela seul en dit long. »
« Lancez l'invitation, je veux convoquer une réunion tripartite. »
La main de Green se crispa de façon innaturelle. Les changements soudains affaiblissaient la force de l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde, et même à contrecœur, il avait besoin de la coopération des deux autres grandes puissances pour maintenir la stabilité de base de l'Europe.
Les 12 Chevaliers de la Table Ronde équivalaient à 12 Transcendants de Troisième Palier. Bien que le nombre parût important, en réalité ces individus devaient être dispersés dans toute l'Europe.
De plus, à cause de l'incident de la Marée Noire, la répartition du personnel était devenue biaisée, exposant le problème de pénurie d'effectifs dans certaines zones.
« Si ce n'était pour maintenir le secret du Monde Transcendant, nous pourrions complètement mobiliser plus de main-d'œuvre… »
Gaharad mentionna cela en passant, semble-t-il.
Green releva la tête.
« Exposer ou non le Monde Transcendant aux gens ordinaires, de tels problèmes ne sont pas pour nous à contempler. »
Un avertissement brillait déjà dans ses yeux.
« D'ailleurs, je suis encore le chef des Chevaliers, ce que je dis, vous le faites. »
« Des questions ? »
Clairement, Green n'était pas favorable à la révélation du Monde Transcendant au monde réel.
« Oui, Monsieur Green. »
L'expression de Gaharad s'adoucit, et son corps se changea en points de lumière, se dissipant dans l'air.
La lumière du soleil était quelque peu éblouissante ; Green se retira dans l'obscurité, habitué à rester dans l'ombre. Dernièrement, trop de choses avaient échappé à son contrôle.
Cela ne lui plaisait pas.
Des courants souterrains bouillonnaient obscurément, quelque chose de grand allait-il se produire ?
Après avoir quitté le domaine de Green, Roger reprit enfin un grand souffle, ayant l'impression d'avoir été observé par une bête sauvage en présence du Quatrième Palier Green.
Même s'il ne pouvait ressentir aucune émanation de pouvoir significative de la part de Green, il éprouva inexplicablement une profonde révérence.
Roger n'était pas assez naïf pour rejeter cette crainte sur un simple effet psychologique.
Peut-être était-ce là le mystère du Quatrième Palier ?
Il ne se hâta pas de retourner à Eld immédiatement ; il prévoyait de rendre visite à Amanda en chemin.
Mais avant que Roger n'atteigne l'Académie des Sorciers, un appel téléphonique inattendu le contraignit à rentrer à Eld sur-le-champ.
Pendant que les frères Gaheris étaient en mission, laissant les défenses de l'île vulnérables, Roger appela Amanda à contrecœur avant de repartir directement pour Eld.
En tant que responsable de cette région, il n'avait pas besoin de rester en permanence à la station, sa présence servait davantage de dissuasion par sa puissance de combat de haut niveau.
Avec Tristan posté à Dublin, Roger rentra directement à son domaine ; il ignorait s'il avait réussi à dissiper les soupçons.
Mais d'après la conversation tout à l'heure, l'échange de Green avec lui ressemblait plus à une enquête formelle, peut-être quelques doutes subsistaient-ils, mais il n'était probablement pas soupçonné d'être le mystérieux Monsieur Brume.
Sinon, ce qui l'attendait n'aurait pas été une enquête verbale mais l'intimidation d'un Transcendant de Quatrième Palier.
Roger resta au domaine, ne se rendant même pas à la Cabane du Chasseur pendant ce temps, soignant lentement ses blessures, inspectant occasionnellement la station de Dublin.
Deux jours plus tard, une nouvelle affectation arriva ; Roger fut inopinément muté d'Eld ; après avoir effectué la passation nécessaire, il fut dépêché pour garder la Pologne.
Cela surprit Roger, car Eld était une zone importante où des Forces Obscures étaient apparues, et déployer quatre Chevaliers de la Table Ronde pour la garder n'était nullement excessif.
À ce stade, l'ensemble de la force de l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde était compromis ; hormis Lancelot, les seuls à conserver une pleine capacité de combat étaient Roger et quelques autres.
Parmi eux, Roger possédait la force de combat la plus forte, donc son départ à ce moment, était-ce dû à certaines spéculations de Green ?
À ce moment-là, Gaheris était également revenu de sa mission à Eld, et ce fut seulement alors que Roger apprit que les frères n'étaient pas partis en quelque mission que ce soit. Ils avaient simplement été impliqués à cause de problèmes autour de Gawain et forcés de subir une enquête.
Les enquêteurs étaient deux dirigeants de l'Assemblée des Sorciers.
Alessandro de la Fraternité et Angela de la Sororité.
Bien que les frères fussent très proches de Gawain, ils n'avaient manifestement aucune connaissance des changements survenus en lui et passèrent l'enquête sans difficulté.
Eux aussi furent mutés hors d'Eld, et celui qui vint garder Eld s'avéra être l'un des dirigeants de l'Association de la Nature.
La Druide de Quatrième Palier, Tamara !
Quelque chose de spécial dut se produire ; sinon, un Transcendant de Quatrième Palier n'aurait pas été mobilisé si aisément.
De surcroît, les deux grandes forces avançaient agressivement, pourtant Roger ressentait peu de sens de coopération entre elles.
Cela ressemblait davantage à une lutte pour une forme de contrôle.
Pendant l'attente de la passation, Roger eut enfin le temps de trier le butin du dernier combat.
Sans parler du Sang Pâle, il avait réussi à soutirer… un Manuscrit d'argent au Paladin.