Gawain leva son bouclier de la main gauche, le dressant devant sa poitrine.
De puissants ennemis l'entouraient, cinq Chevaliers Héritiers au total, plus Lancelot.
Un tel alignement, sans Transcendant de Quatrième Palier, aurait pu balayer toute l'Europe.
Pourtant, aucune tension ne se lisait sur le visage de Gawain.
Ce n'était pas que sa force fût réellement suffisante pour s'opposer à tous les présents, mais la volonté et l'esprit de Gawain ne lui permettraient de s'incliner sous aucun prétexte.
Parce qu'il était un Chevalier Radiant.
Destiné à briller sur le monde comme le soleil.
Il tendit la main droite, une entaille s'ouvrant dans sa paume, et un sang cramoisi s'en écoula. Simultanément, il semblait que le soleil dans le ciel en fût attiré, convergeant activement vers la main de Gawain.
En un instant, une longue épée lumineuse apparut dans la main droite de Gawain.
Le sang se dispersa, formant des motifs spéciaux qui s'enroulaient autour de la lame.
« Comparée à votre arme, la prétendue Épée du Soleil dans la main de Bedivere n'est qu'un bâton », prononça Gawain.
En tant qu'adversaire, Lancelot fut lui aussi captivé par l'attitude de Gawain à cet instant.
« Lanmaroc, vous trois et Bos, poursuivez les deux autres », ordonna Lancelot.
Il tourna la tête pour jeter un coup d'œil à Gerant debout sur la colonne : « Surveille les changements spatiaux, et ne lui laisse pas l'occasion de s'échapper. »
« Quoi qu'il arrive, n'approchez pas. »
Ayant pris sa décision plus tôt, Lancelot était comme une flèche sur la corde, incapable de se retenir ; si Gawain ne mourait pas ici aujourd'hui, alors tout ce pour quoi il se battait prendrait fin ici.
Par conséquent, il ne permettrait aucune possibilité d'échec.
Pour être honnête, Lancelot ne connaissait pas la véritable force de Gawain, mais en tant que seul autre Chevalier Héritier dont la réputation égalait la sienne.
Sur cette seule base, les Chevaliers de la Table Ronde ordinaires faisaient face à un danger mortel chaque fois qu'ils affrontaient Gawain.
Dans d'autres situations, cela aurait pu aller, mais face au Chevalier Radiant à midi, même lui se sentait incertain.
Pourtant, il voulait quand même essayer.
Pour voir qui de lui ou de Gawain était le plus fort.
Comme un dernier hommage à un adversaire digne et révéré.
Lanmaroc hocha la tête, fixant Gawain au centre et signalant aux autres d'un regard de se retirer lentement jusqu'à sortir de la portée d'attaque de Gawain.
Puis, discernant la direction, ils se ruèrent vers l'endroit où Roger et Abraham venaient de partir.
Quatre Chevaliers Héritiers contre les deux autres ennemis devraient être plus que suffisants.
Du début à la fin, Gawain n'avait pas bougé ; il se tenait simplement là, bouclier et épée en main, observant tout avec indifférence, jusqu'à ce que le regard de Lancelot revienne sur lui une fois encore.
« Avez-vous l'intention de m'affronter en duel loyal ? » demanda Gawain en levant les yeux vers le soleil suspendu dans le ciel.
« Cela ne me semble pas équitable pour vous », remarqua-t-il.
« Mais je veux essayer, essayer de vous vaincre à votre plus fort ! » s'exclama Lancelot, ses cheveux d'argent dansant dans l'air, son ton léger mais son visage affichant une fierté insurmontable.
Il avait éveillé une lignée rare de Dragonné, et bien qu'il s'agît du niveau le plus bas de lignée, la noblesse des dragons était innée.
Gawain, cependant, secoua la tête.
« Lancelot, tu es toujours comme ça, pas de changement depuis plus de cent ans », dit Gawain.
Comprenant le mépris dans les yeux de Gawain, le fier Lancelot ne pouvait accepter une telle offense. Un faible bruit vint de l'intérieur de son corps, et Lancelot grandit. La surface de sa peau commença à former des écailles glacées, ressemblant à des cristaux de glace.
Des cornes transparentes émergèrent au milieu de ses cheveux d'argent.
Il leva la main droite haut, et en même temps, Gerant au loin fit le même geste. Leur synchronisation était parfaite.
Un bruit étrange vint du ciel, et quand le bras de Lancelot s'abaissa, une large épée composée de cristaux de glace se trouvait maintenant dans sa main droite.
Cette arme était trois fois plus large qu'une longue épée normale et, tenue devant sa poitrine, elle était large comme une demi-porte.
La pointe de la lame était asymétrique, un côté orné de cristaux de glace de la taille de pouces, qui de loin ressemblaient à des écailles de dragon arrachées et drapées dessus.
Bien qu'on l'appelât épée, elle ressemblait davantage à un couteau.
« Prêt ? »
Gawain fit un demi-pas en arrière en déplaçant son poids vers l'avant et, à l'instant où il lança son attaque, l'attitude distinguée de son visage disparut, ses sourcils se froncèrent férocement tandis qu'une aura menaçante jaillissait de lui.
« Embrassez la grandeur de la lumière ! »
La voix vint étrangement de toutes les directions autour de Lancelot, qui scruta les alentours pour se découvrir encerclé par six Chevaliers Radiants identiques, tous attaquant à la fois.
« Là où brille l'éclat, tout le reste n'est rien ! »
[Glorieux]
……
Roger avala le Sang Pâle qu'il avait absorbé dans son corps, sa force désormais incomparable à tout ce qu'elle avait été. Après quelque temps de recherche, il avait trouvé un moyen de contenir temporairement le Sang Pâle en lui.
Cela fait, il se tourna et s'enfuit sans hésiter, le rugissement de fureur d'Abraham le poursuivant, rapidement suivi par une présence puissante explosant en plein air.
Dans un regard rapide en arrière, Abraham s'était à nouveau transformé dans la forme bizarre qu'il avait prise à la Cité de la Nouvelle Lune.
Mais comparé à cette fusion hâtive d'alors, cette fois c'était la puissance de pointe d'un vrai Troisième Palier qui jaillissait de Gallagher !
Non, c'était encore plus fort.
Boum !
L'air se compressa tandis qu'Abraham repliait ses ailes, tourbillonnant comme une tornade avec les pointes de ses ailes acérées comme des forets ; un éclair dans ses yeux, et Abraham était déjà devant lui !
Roger n'esquiva pas comme il l'avait fait face à Lanmaroc un instant plus tôt. Une lueur brilla dans ses yeux alors qu'il poussait les capacités du Signe de Quinn à leurs limites.
Il savait que son inimitié avec Abraham était un combat à mort, un ennemi insurmontable, et qu'il devait jauger le véritable écart entre eux.
S'il ne pouvait même pas encaisser une charge ordinaire d'Abraham, il n'était pas question des batailles à venir.
Alors il ne pouvait pas reculer face à ce coup.
Et il devait le bloquer !!
La force afflua du sol à ses pieds ; Roger tordit la taille pour frapper, car même sans arme en main, il n'était plus le jeune homme ordinaire qui était arrivé sur l'île pour la première fois.
Son corps était son arme, son bras était la lame !
[Lourd]
Roger rugit, les muscles saillants, ne puisant pas d'énergie dans le Sang Pâle, mais comptant uniquement sur la chair endurcie par les Épreuves du Rêve.
Boum !
Les deux silhouettes s'entrechoquèrent, Abraham poussant en avant frénétiquement, le sol se déchirant tandis que le corps de Roger était projeté en arrière de plus de dix mètres, traçant un long sillon dans la terre.
Mais dans les yeux de Roger, nul signe de défaite, seulement un ardent désir de combat.
« Comparé à il y a quelques mois, tu as juste grandi un peu, pas d'autres changements, hein ? » dit Roger à Abraham, avec une aisance dans le ton.
La rage et la colère sur le visage d'Abraham avaient depuis longtemps disparu.
Sa haine pour Roger provenait davantage de la force de Roger.
Si Roger avait été plus fort que lui et l'avait vaincu dans un combat frontal, Abraham aurait pu l'accepter plus facilement.
Mais au lieu de cela, Roger avait profité de son moment le plus faible avec la méthode la plus opportuniste et sournoise pour lui voler sa possession la plus précieuse.
Cette humiliation et cette impuissance ne lui laissaient aucune issue pour sa rage.
Mais maintenant, Abraham s'était calmé.
Il fut stupéfait de découvrir que le petit insecte qu'il aurait pu écraser facilement il y a quelques mois avec un effort minimal avait incroyablement grandi pour se tenir sur un pied d'égalité avec lui !
Roger exhalait et attrapa l'une des ailes d'Abraham.
« On dirait que tu n'as pas faibli. »
« C'est que je suis devenu plus fort ! »
« N'est-ce pas une surprise ? »
Sur ces mots, il enfonça son poing dans le visage d'Abraham.