L'encerclement se resserrait encore, alors que Roger réfléchissait à révéler ou non ses capacités de Transcendant dans le monde réel, un rugissement inattendu parvint de loin.
Ce bruit, tel un coup de tonnerre soudain, prit tout le monde de court, et ils ne purent s'empêcher de se tourner vers la direction d'où provenait la voix.
« C'est le moment ! »
Un éclat passa dans les yeux de Roger, car il n'avait aucune intention de s'embarrasser avec ces types. Son corps recula vivement.
« Où crois-tu aller ? »
L'un d'eux dit à Roger.
Au même instant, l'air environnant sembla s'enfoncer dans une boue. Roger sentit ses mouvements ralentir, l'air devenant visqueux, puis le décor et la foule alentour s'effacèrent rapidement.
Il ressentit quelque chose au plus profond de lui, son corps et son esprit cherchant à se libérer de cette contrainte, mais en un instant à peine, l'anomalie autour de lui disparut.
Pourtant, en regardant autour de lui, Roger constata qu'il était passé des abords de la Tour de Fer du Baron à une colline couverte de rochers bizarres et de blocs gigantesques.
Le soleil d'octobre à midi pendait dans le ciel, mais à cet instant, Roger ne percevait pas la moindre chaleur.
« Terre Maudite ? »
Il avait simplement choisi un centre-ville animé pour la transaction. Du fait de son identité, il évitait instinctivement la Cité de la Brume. Mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que les rumeurs sur la Terre Maudite entendues à Bordeaux étaient bel et bien vraies.
Sous la Tour de Fer du Baron, une Terre Maudite existait autour de ce monument mondialement connu.
À cet instant, l'apparence et la tenue des trois individus face à lui subirent aussi un grand changement.
Celui qui avait parlé tout à l'heure se tenait désormais plus grand, aux épaules plus larges. Il était revêtu d'une cotte de mailles fine. En voyant son visage, Roger faillit pousser un cri de stupéfaction.
Lanmaroc.
L'un des Douze Chevaliers de la Table Ronde, un puissant Chevalier Héritier qui suivait Lancelot.
Les deux autres, l'homme d'âge mûr à droite tenant une épée courbe était Percival, et le dernier, au teint pâle et au corps frêle, comme une femme, se nommait Kay.
Son arme était une épée fine qui brillait d'une lueur froide.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Comment les hommes de Lancelot peuvent-ils être ici ? »
Roger avait anticipé qu'Abraham pourrait se montrer sur le lieu de la transaction, mais les Chevaliers de la Table Ronde n'avaient rien à voir avec cette affaire.
À cet instant, il ressentit cette oppression familière. En levant les yeux, là où se dressait la Tour de Fer du Baron, il y avait maintenant un pilier de pierre qui montait jusqu'au ciel.
Au sommet du pilier de pierre, deux visages supplémentaires apparurent.
Lancelot et son compagnon de toujours, Gerant.
« Les forces appartenant à Lancelot ont toutes bougé, le seul qui manque doit être avec le Paladin. »
Roger entendit le rugissement de Bos venir de loin, sans se retourner.
« Insecte de l'Autre Monde, laisse-moi voir de quoi est fait ton soi-disant gros poisson. »
Lanmaroc ricana froidement.
Il se pencha pour arracher une lourde Lance de Chevalier des rochers à ses pieds, la massive Lance de Chevalier de plus de trois mètres de long — cet objet n'était clairement pas fait pour…
La seconde d'après, un grondement monta des profondeurs de la terre, et un Ours des Rochers jaillit du sol, Lanmaroc brandissant la Lance de Chevalier en main.
« Ici, tu ne peux pas t'enfuir ! »
Roger n'avait plus le temps de songer pourquoi Lancelot se pointait lors de sa transaction avec le Paladin ; leur encerclement avait bouleversé ses plans et le mettait en danger.
Presque instantanément, il fut ciblé par l'aura féroce de Lanmaroc. Cette sensation était assez étrange — comme si Roger ne parvenait pas à réunir beaucoup de volonté pour lutter ou résister.
[Duel]
Lanmaroc leva la Lance de Chevalier en main, la bête sous lui rugit, et chargea sur Roger.
C'était un schéma d'attaque rituel, incorporant un sort dans l'affrontement normal ; en fait, depuis le moment où Lanmaroc avait poussé son cri, il avait entraîné Roger dans son rythme d'attaque.
Forçant ses ennemis à affronter sa charge de front.
Au fil des ans, d'innombrables Transcendants tombèrent dans l'intimidation et l'oppression de Lanmaroc sans s'en rendre compte.
Pour être ensuite piétinés jusqu'à devenir une bouillie sanglante au milieu de la charge furieuse.
[Ruée]
Roger se libéra rapidement de cette étrange influence spirituelle, mais à ce moment, Lanmaroc l'avait déjà solidement verrouillé, la bête sous lui hurlant sans cesse, leurs souffles fusionnés en un seul, chargeant sur Roger avec une violence inouïe !
« Meurs ! »
Le trio coordonna sans faille, de l'encerclement au verrouillage, jusqu'au lancement de l'attaque en un flux continu, et bien que Lanmaroc ait verrouillé Roger du fait de la soudaineté de l'événement, le pouvoir spirituel de Roger était fort, lui permettant de se libérer à temps.
Face à la bête qui chargeait et à Lanmaroc, Roger resta calme et maître de lui, sans arme en main, il serra les poings, cachant le Signe qui étincelait dans sa paume.
[Alder]
La cible de Roger n'était pas Lanmaroc, mais la bête hurlante sous lui.
Hum !
Une série de détonations emplirent l'air, se comprimant ensemble, puis au moment où elles frappèrent les genoux de l'Ours des Rochers, elles explosèrent instantanément !
Crac.
La bête poussa un hurlement misérable, ses genoux touchés critique, et son corps en sprint perdit soudain l'équilibre, le corps de Lanmaroc s'envola dans les airs, et dans sa hâte, il peine à maintenir son équilibre, la lance en main fonçant sur Roger en tirant parti de l'élan de la charge.
Mais à ce moment, Roger avait déjà utilisé la force de réaction du Signe d'Alder pour propulser son corps dans les airs.
Lorsque l'attaque de Lanmaroc atterrit, elle ne toucha qu'une image rémanente ; toute la force de Lanmaroc frappa le vide.
En retombant, Roger ne daigna même pas jeter un œil aux trois, poussant sa vitesse à la limite, et en quelques bonds, il sauta sur un énorme rocher, regardant dans la direction où le combat s'étendait.
La situation avait changé, il devait abandonner son plan initial.
Maintenant, le plus important n'était pas de tuer Abraham, mais de récupérer le Sang Pâle que portait le Paladin et de quitter cet endroit.
Au milieu des rochers ondulants, Roger vit trois silhouettes au loin.
L'une d'elles irradiait un éclat métallique éblouissant, n'utilisant aucune arme, mais balançant ses poings de fer.
C'était Bos.
Le Paladin attaqué par Bos montrait peu de panique sur son visage, bougeant son corps et utilisant le terrain alentour pour tenter d'échapper à l'emprise de Bos.
La dernière personne, pas très grande, portait un sweat à capuche, et bien que sa forme ait un peu changé, de l'angle de Roger, son visage ne pouvait être vu.
Mais à cette distance, Roger ressentit clairement la familiarité émanant de la silhouette.
Au même instant, comme s'il sentait quelque chose, cette personne se retourna aussi et regarda dans la direction de Roger.
Leurs regards se croisèrent en plein air, chacun confirmant l'identité de l'autre.
« Alors, c'était bien Abraham qui tirait les ficelles dans l'ombre depuis le début. »
Roger ne sourcilla pas, mais quand Abraham le vit, son visage montra d'abord la stupeur, suivie rapidement par un élan d'allégresse.
« C'est toi, c'est vraiment toi ! »
« Haha, le soi-disant M. Brume n'est qu'un faux, tu as joué les manipulateurs dans l'ombre tout ce temps ! »
« Fantastique, une fois que j'aurai repris ce qui m'appartient et que je t'aurai tué, j'extrairai ton âme ! »
Abraham regarda Roger avec un visage plein de rancune.
Tous deux s'élancèrent en même temps.