Roger ne rentra pas à Baytown ; il se rendit dans sa maison de Bordeaux et activa la fonctionnalité de Migration temporaire.
D'une simple pensée, son corps apparut dans la Cabane de l'Ombre.
Se trouvant sur le même plan, Roger n'avait pas à tenir compte de la limite de temps de la Migration temporaire.
En sortant de la cabane, il se dirigea tout droit vers Goway.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider ?
— Les Arbres-Compagnons de la Sorcière de Sang Secrète sont très importants pour toi. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour compenser ta perte, je suis à ta disposition. »
Goway secoua la tête.
« Ce n'est pas pour ça.
— C'est mon frère, Grace. Il a guéri de ses blessures et a réussi le test final. Désormais, il est l'un des trois candidats.
— Après-demain, la Cérémonie d'Héritage officielle commencera au Sanctuaire de l'Héritage à Dublin, et je suis très inquiète pour lui. J'espère que tu pourras m'accompagner.
— Trois candidats ? Un tel héritage est-il très dangereux ? » Roger perçut des anomalies dans la procédure.
Goway acquiesça. « Le taux de mortalité est élevé, conduisant parfois à la mort de tous les candidats !
— Connais-tu les détails du processus ?
— Le titre de Chevalier Héritier est un secret de l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde, et la manière d'hériter n'est pas entièrement la même pour chaque Chevalier de la Table Ronde.
— Tristan est stationné en Eld, sa force se classe au milieu parmi les 12 Chevaliers de la Table Ronde, et son mode d'héritage est considéré comme assez standard.
— On dit qu'après l'entrée des trois candidats dans le Sanctuaire de l'Héritage, ils entameront directement un test de compatibilité d'âme.
— Les tests de condition physique, d'état mental et de caractère qu'ils ont subis ne sont que les bases. L'essentiel réside dans le Sanctuaire de l'Héritage ! »
Les mains de Goway se serrèrent, le bout de ses doigts blêmissant légèrement. « Je suis très inquiète pour lui, j'ai peur qu'au moment venu, il ne... »
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
Goway secoua la tête, angoissée.
« Prie. »
Roger fronça les sourcils, trouvant cette réponse vraiment cruelle.
Il ne refuserait naturellement pas une telle demande, et après avoir consolé Goway, il fit emménager la jeune fille dans son domaine nouvellement construit dans la forêt.
Ainsi, il parvint à éviter l'ingérence d'Henrik et de Claudia.
Ces derniers temps, tous deux étaient secrets, et Roger n'avait aucune idée de ce qu'ils tramaient.
Ce qui lui semblait étrange, c'était que bien que le domaine ne soit pas ouvert au public, l'aura de Claudia semblait se renforcer, et sa force paraissait avoir progressé.
« D'où tire-t-elle ses désirs ?
— Est-ce une accumulation et une percée soudaine ? »
Le temps passa vite, et ce fut bientôt le jour de l'héritage de Grace.
Tôt le matin, Roger accompagna Goway au Sanctuaire de l'Héritage à Dublin, un bâtiment à dôme blanc, semblable à une église.
Bien sûr, ce n'était sans doute que la façade ; le véritable lieu de l'héritage était certainement caché dans un Monde Transcendant inconnu.
Avant le début de l'héritage, dans la zone de repos, Roger vit Grace faire les cent pas.
« Goway... » À la vue de sa sœur, Grace se détendit immédiatement.
« Te voir ici, même si je devais mourir sur-le-champ... »
« Ferme-la ! »
Goway le foudroya du regard, les yeux brillants de larmes, ne comprenant pas les paroles de son frère.
« Frère, s'il te plaît, juste cette fois, écoute-moi !
— Laisse tomber ; ce n'est pas ta responsabilité !
— Sans toi, il y aura encore de nouveaux Chevaliers Héritiers, et ils feront tout aussi bien. »
Grace secoua la tête, douloureusement.
« Tu ne comprends pas, c'est mon devoir ! »
Il afficha un large sourire.
« T'entendre m'appeler "frère", je réussirai à coup sûr ! »
Goway se couvrit la bouche, étouffant ses sanglots, les larmes brouillant sa vision. « Promets-moi de survivre ! »
Avant que Grace ne puisse répondre, un froid reniflement soudain vint du côté.
« Je dois dire que les gens sont égoïstes.
— Si ton frère survit, cela signifie forcément mon échec. »
Roger tourna la tête et vit un homme costaud au crâne rasé.
Il était clair qu'il était aussi candidat à l'héritage, au même titre que Grace, mais son visage ne portait aucune fierté, seulement de l'agitation et de l'insatisfaction.
« Tu as un bon frère. »
L'homme jeta un coup d'œil à Goway.
« Tous les hommes ne sont pas prêts à sacrifier leur vie pour leur sœur. »
Il esquissa un sourire moqueur.
« Quel dommage, je n'ai pas de sœur à marier. »
En entendant cela, Goway tressauta violemment et tourna brusquement la tête pour arrêter de pleurer, regardant son frère avec surprise.
« Qu'est-ce qu'il veut dire par là ?
— Tais-toi, Dalta ! » Grace renifla froidement. « Il est temps pour nous d'entrer ! »
Sur ces mots, il ne s'attarda pas sur le visage de Goway et tourna les talons pour gravir les marches.
« Grace, dis-moi ce qui se passe vraiment ! »
Goway se précipita dans les escaliers, mais fut rapidement arrêtée par les gardes sur le côté.
Sans se retourner, Grace agita la main, faisant un geste de victoire.
Bien que ce ne fussent que des bribes, Roger put deviner une partie des épreuves auxquelles Grace faisait face, et il était évident que la prétendue sélection n'était probablement pas volontaire.
Cet homme devait porter un lourd fardeau pour sa sœur.
Ce qui était encore plus bizarre, c'est qu'aucun des aînés de la famille de Goway n'était présent pour un événement aussi important, ce qui était hautement inhabituel.
« Souffle. »
Un léger soupir vint soudain du côté, et une femme d'une quarantaine d'années secoua la tête, regarda Roger et demanda : « Es-tu l'amant de cette fille ?
— Refuse-t-elle la mission de sa famille pour toi ?
— Prie alors.
— Prie pour que son meure dans l'héritage. »
Sur ces mots, elle tourna les talons et quitta la salle sans un mot de plus.
« Cet héritage... »
Roger fit quelques pas en avant, soutint la Goway effondrée sur le côté, et il fallut un moment à la jeune fille pour se remettre.
Essuyant ses larmes, elle murmura pour elle-même : « J'ai fui ma famille il y a plus d'un an.
— Pour assurer la transmission de la lignée, ma famille avait arrangé un mariage pour moi, et la chose la plus inacceptable était que mon frère l'ait arrangé pour moi.
— Mais à présent, il semble qu'il doive cacher quelque chose, lui aussi doit avoir ses raisons impérieuses. »
Après y avoir réfléchi, Roger décida de ne pas partager avec Goway ce que la femme d'âge mûr avait dit, car il ne pouvait pratiquement rien faire dans cette affaire.
L'attente fut excessivement longue, et avant longtemps, la Cérémonie d'Héritage commença officiellement, présidée par deux autres chevaliers titrés.
Gareth et Gaheris.
Dans les légendes, c'étaient deux frères, et leur aîné était le célèbre Gauvain ; cependant, après tant d'années, des générations de successeurs s'étaient succédé.
À cette époque, il ne restait plus que leurs noms.
De loin, Roger pouvait ressentir le puissant pouvoir émanant d'eux deux.
Fin du Troisième Palier, voire plus fort.
Sans utiliser de moyens spéciaux, il ne ferait probablement pas le poids face à l'un d'eux dans un combat normal.
Cependant, Roger n'était pas découragé. Depuis son arrivée dans ce monde, en moins d'un demi-an, il avait déjà acquis une force de combat de Troisième Palier.
Ses progrès récents avaient été étonnants, et s'il pouvait collecter quelques manuscrits de plus et obtenir la Corne de l'Esprit à tête de cerf, il pourrait accomplir les Épreuves du Rêve.
D'ici là, aucun être en dessous du Quatrième Palier ne serait son adversaire !
La cérémonie fastidieuse n'était que pour la forme ; le véritable héritage avait déjà commencé à l'intérieur du Sanctuaire de l'Héritage.
De l'aube au crépuscule, à travers la longue nuit, quand les rayons du soleil pénétrèrent dans la salle le lendemain, la porte en fer au sommet des marches de pierre s'ouvrit, et une silhouette fatiguée sortit du passage noir de jais.